暮春的阳光透过槐树叶，在四合院的青石板上洒下斑驳的光影。阎埠贵揣着他那把磨得发亮的铜算盘，蹲在影壁墙根下，眯眼瞅着不远处正搭戏台的伙计们。街道办要在胡同里办“红五月联欢会”，戏台就搭在四合院门口，这可把阎埠贵乐坏了——既能免费看节目，又能趁机做点小买卖，比如租个小马扎、卖个瓜子花生，少说也能赚回半个月的菜钱。
“我说老阎，你这算盘打得，隔着三条胡同都能听见响。”二大爷刘海忠背着手走过来，看着他在小本子上涂涂画画，忍不住打趣，“又琢磨着怎么发财呢？”
阎埠贵把算盘往怀里一拢，嘿嘿一笑：“二大爷这话说的，我这不是为街坊们服务嘛。你看啊，到时候人肯定多，站着看累得慌，我把家里那十几个小马扎租出去，一个钟头两分钱，既方便了大家，我也能挣点零花钱，多好。”
“就你精明。”刘海忠撇撇嘴，却也凑过去看他的账本，“戏台搭在咱院门口，算不算咱院的功劳？到时候跟王主任提提，说不定能多给点补助。”
“那是自然！”阎埠贵眼睛一亮，“这戏台的立柱，用的还是咱院东墙根那几根旧木料呢！没咱院支持，他们哪能这么顺利？”两人越说越投机，都觉得这是个能捞好处的机会。
戏台搭到一半，突然出了岔子。一个伙计没站稳，手里的木杆“哐当”一声砸在旁边的煤堆上，溅起的煤渣正好落在路过的许大茂新做的的确良衬衫上。许大茂刚从饭馆回来，衬衫是托人从上海捎的，当下就急了，指着伙计的鼻子骂：“眼瞎啊？这衬衫多少钱知道不？赔得起吗？”
伙计是个年轻小伙子，被他骂得脸通红，嗫嚅着说：“我我不是故意的，给你洗洗还不行吗？”
“洗？这煤渣子印子能洗掉？”许大茂抖着衬衫上的黑印，嗓门越来越大，“我看你就是故意的！知道我开饭馆挣钱了，嫉妒是不是？”
周围很快围拢了看热闹的人。傻柱拎着菜篮子从菜市场回来，见是许大茂在吵架，立马凑过去帮腔：“就是，人家小伙子也不是故意的，你至于这么大火气吗？一件破衬衫，看把你能耐的！”
“你说谁破衬衫？”许大茂转头就跟傻柱吵了起来，“傻柱你少管闲事！我看你就是见不得我好！”
“我见不得你好？你当年偷看寡妇洗澡的时候，怎么不想想自己好不好？”傻柱的嘴也不饶人，两人你一言我一语，眼看就要动手。
阎埠贵看得津津有味，还在小本子上记着什么——“许大茂与傻柱争执，起因衬衫染污，围观者十余人”，他觉得这事儿够他跟街坊念叨好几天的。他正看得入神，突然被人推了一把，踉跄着往前扑了几步，正好撞在许大茂身上。
许大茂本就一肚子火，被他这么一撞，更是气不打一处来，一把揪住阎埠贵的衣领：“好啊！阎老抠你也来凑热闹是不是？是不是你撺掇这小子故意找茬？我看你就是嫉妒我饭馆生意好！”
“我没有啊！”阎埠贵被勒得喘不过气，手里的算盘“啪嗒”掉在地上，算珠撒了一地，“我就是路过看看，跟我没关系啊！”
“没关系？你刚才跟二大爷嘀咕啥呢？我都听见了！”许大茂认定了他是来捣乱的，“你们就是见不得我过得比你们好！合起伙来欺负我！”
傻柱在一旁看得乐了：“许大茂，你这被害妄想症又犯了？三大爷才懒得理你呢。”他嘴上这么说，却偷偷往旁边挪了挪，显然不想掺和这浑水。
阎埠贵急得满头大汗，挣扎着想去捡算盘珠，却被许大茂死死拽着：“今天不把话说清楚，你别想走！我那衬衫可是花了三十块钱买的，你赔！”
“凭啥我赔？又不是我弄脏的！”阎埠贵也来了气，他这辈子最在乎的就是钱，平白无故要他赔三十块，比割他肉还疼，“许大茂你讲点道理！是那小伙子撞的你，跟我没关系！”
“怎么没关系？你撞了我，就是帮凶！”许大茂胡搅蛮缠，他知道阎埠贵抠门，故意拿这话噎他。
两人吵得不可开交，引来了更多的人。二大爷刘海忠想上前调解，却被许大茂怼了回去：“二大爷你别管，这事儿肯定有你的份！你们就是一伙的！”三大爷的算盘珠滚得满地都是，被围观的孩子捡起来当玩具，气得他直跺脚。
叶辰和娄晓娥刚从公园回来，见院里乱成一团，赶紧上前拉开两人。“咋回事？这是吵啥呢？”叶辰把阎埠贵拉到一边，帮他拍了拍身上的土。
阎埠贵捂着胸口，气呼呼地把事情经过说了一遍，指着满地的算珠：“你看！我招谁惹谁了？就想凑个热闹，结果躺枪了！还被他讹上了！”
许大茂见叶辰来了，气焰更盛：“叶辰你来得正好，你给评评理！阎老抠撞了我，害得我衬衫脏了，该不该赔？”
“赔啥赔？”叶辰皱了皱眉，“不就是点煤渣子吗？用汽油泡泡就能洗掉。再说了，三大爷也不是故意的，你至于这么不依不饶？”
“我不依不饶？”许大茂跳了起来，“那是你没花三十块钱买衬衫！换成是你，你乐意？”
“要是我的衬衫，我就自己洗洗，犯不着在这儿吵吵，让人看笑话。”叶辰的语气平静却带着股不容置疑的力量，“戏台是为街坊们搭的，你在这儿闹，影响了联欢会，街道办追究下来，你担待得起？”
这话戳中了许大茂的软肋。他开饭馆还指望街道办能给点政策倾斜，要是真得罪了人，得不偿失。他悻悻地松开手，瞪了阎埠贵一眼：“算我倒霉！”转身就往家走，那件的确良衬衫被他揉成一团，扔在胳膊上。
一场风波总算平息。阎埠贵心疼地捡起地上的算珠，少了两颗，急得直转圈：“这可咋整？缺了珠，算起来就不准了”
傻柱在一旁嘿嘿笑：“三大爷，你这是偷鸡不成蚀把米，想凑热闹，结果赔了算珠。”
“去去去，一边去。”阎埠贵没好气地说，却也忍不住笑了——好在没赔那三十块钱，丢两颗算珠，就当是破财消灾了。
二大爷凑过来，拍了拍他的肩膀：“行了老阎，别心疼了。晚上我请你喝两盅，就当给你压惊了。”
“真的？”阎埠贵眼睛一亮，“那得是二锅头，还得有盘花生米。”
“你啊”刘海忠摇摇头，却也点了点头。
夕阳西下，戏台总算搭好了，红色的幕布在晚风中轻轻飘动。阎埠贵把捡回来的算珠用线串好，虽然缺了两颗，勉强还能用。他看着戏台，心里的小算盘又开始噼啪响——就算少了两颗珠，也不耽误他挣钱，明天的联欢会，他照样能把小马扎租出去。
叶辰看着他佝偻着腰，在灯下认真地摆弄算珠的样子，忍不住笑了。这阎埠贵，真是个活宝，一辈子算计，却也在这算计里活出了自己的滋味。而今天这场无妄之灾，大概就是老天爷跟他开的一个小玩笑，让他知道，这世上有些事，不是靠算盘就能算得清的。
晚风拂过槐树叶，带来了淡淡的花香。四合院渐渐安静下来，只有阎埠贵偶尔拨动算珠的声音，在暮色里轻轻回响，像一首独特的歌谣，唱着这院里的喜怒哀乐，也唱着那些说不清道不明的缘分与是非。