张俊的话音刚落，亲兵便领命匆匆退下，辕门之下，他依旧负手而立，目光落在河面那支看似寻常的商队上，嘴角噙着一抹志在必得的冷笑。
他算得清清楚楚，归德渡到汴水渡口，水路三百余里，便是顺风顺水，以大宋寻常漕船的速度，撑死了也得走个三天两夜。而他麾下的三千轻骑，走陆路抄近道，两日便可抵达汴水渡口，届时只需在渡口外设下埋伏，待这支商队入了瓮，便是手到擒来。到时候，人赃并获，幽州的“白衣渡江”之计便成了笑话，他张俊不仅能吞了那五千两银票，更能凭着这桩大功，再往上爬一阶。
可他千算万算，偏偏算漏了最关键的一点——武玄麾下的船，根本不是大宋境内那些靠风借水、慢悠悠挪动的寻常木船。
此刻的乌篷船船头，武玄看着张子元跟着那名百户走进辕门，终于松了攥紧的拳头，转身对身后一名面色冷峻的亲兵沉声道：“传令下去，各船启机，全速前进！记住，动静压到最小，烟囱只许冒淡烟，舵手把稳方向，避开浅滩！”
“喏！”亲兵应声，转身便钻进了船舱。
不过片刻功夫，船身底部便传来一阵轻微却持续的震颤，这震颤极淡，若非贴在船板上，根本察觉不到。舱底那几台被严密包裹的蒸汽机，此刻正缓缓运转起来，炉膛里的炭火被鼓风机吹得愈发旺盛，却被层层石棉和防火毡死死捂住了声响与火光。这是大夏工部耗费数年心血造出的秘器，寻常时候绝不轻易动用，只在这般生死关头，才会露出它狰狞的獠牙。
原本还顺着水流缓缓前行的乌篷船，速度陡然提了上来，船舷两侧的水花被劈开一道整齐的白痕，却没有半分嘈杂的桨声，只有船尾那面不起眼的布帆，依旧懒洋洋地垂着，做着掩人耳目的样子。
紧随其后的二十艘大船，亦是如此。看似依旧是靠着风势行船，可船速却悄无声息地翻了一倍不止，那些散入支流的小船，也纷纷升起了不易察觉的信号旗，借着蒸汽机的推力，破开水面，朝着汴水渡口的方向疾驰而去。
武玄立在船头，感受着船身轻微的震颤，心头的那块石头终于落了地。
这便是大夏的底气，是陛下当年离开宋营时，便埋下的后手。这些装配了蒸汽机的船只，平日里只在幽州境内的内河演练，从未在大宋地界上显露分毫，便是曹荣，也只知道这些船“行得快些”，却不知其中的玄机。
而此刻的辕门内，张子元正对着张俊拱手作揖，脸上堆满了谄媚的笑容，身后的伙计正将那些价值不菲的礼盒一一呈上，琉璃盏流光溢彩，西域香料香气浓郁，还有那两箱沉甸甸的黄金，晃得人睁不开眼。
张俊端坐案前，目光扫过那些珍宝，脸上却半点波澜都无，只是慢条斯理地摩挲着腰间的佩剑，淡淡道：“鸿盈坊的面子，本都统自然是要给的。归德渡的盘查，不过是例行公事，既然张管事是正经经商，那便放行吧。”
张子元心中一喜，连忙躬身道：“多谢都统大人通融！小人……”
“慢着。”张俊抬手打断他，嘴角勾起一抹冷弧，“不过，本都统还有个条件。”
张子元心头一紧，面上却依旧笑着：“都统请讲，小人定然照办。”
“你的商队，需得按寻常速度行船，不得擅自加速。”张俊的声音不高，却带着不容置疑的威严，“本都统会派人沿途盯着，若是发现你们有半点逾矩，休怪本都统翻脸不认人。”
张子元闻言，心头顿时松了口气。他还当是什么苛刻的条件，原来只是这个。他哪里知道，此刻的船队，早已借着蒸汽机的推力，将归德渡的岸影远远甩在了身后。
他连忙拱手应下：“都统放心，小人的船，都是寻常漕船，便是想快，也快不起来啊。”
张俊冷笑一声，挥了挥手：“去吧。”
张子元如蒙大赦，连忙告退，转身快步走出辕门，跳上那艘等候的小船，朝着船队的方向追去。
而张俊望着他的背影，眼中的冷意更甚。他起身走到辕门之外，目光望向河面，却见那支商队的影子，竟比他预料的要小了许多。
“都统，不对劲！”一名亲兵匆匆跑来，脸上满是惊色，“那船队的速度……好像比寻常漕船快了不少！”
张俊心头猛地一跳，快步走到码头边缘，眯起眼朝着河面望去。只见那二十艘大船的船帆依旧低垂，可船身却如离弦之箭一般，在水面上划出一道道白痕，速度快得惊人。
“怎么可能？！”张俊失声低吼，脸上的志在必得瞬间被惊怒取代，“没有风，没有桨，他们怎么可能这么快？！”
他猛地转身，一把揪住身旁亲兵的衣领，厉声喝道：“快！传令下去，三千轻骑立刻集结，不用等两日，现在就出发！全速赶往汴水渡口！快！”
亲兵被他揪得喘不过气，连忙应道：“是！是！”
可饶是如此，张俊看着河面那越来越小的船影，心头却涌起一股强烈的不安。
他隐隐觉得，自己好像漏算了什么，漏算了一件足以颠覆整个战局的东西。
淮水之上，蒸汽机的震颤依旧轻微，武玄望着前方越来越近的汴水渡口方向，嘴角终于勾起一抹冷峭的弧度。