赤燎原迅速组织人手清点战果、收押俘虏、接管关防。
一番统计下来，除了生擒铁山国主铁铉，还拿下了多位铁山国的宗室成员以及部分随军文武大臣。
然而，在俘虏名单和阵亡者名录中反复核对后，一个关键人物的名字始终没有出现——铁山国丞相，金砺。
“这老狐狸，跑得倒快。”赤燎原眉头微皱。
金砺此人在铁山国地位特殊，既是文官之首，也是铁铉的死忠，他的失踪，或许是个隐患。
但眼下大局已定，一个失去了势力依靠的丞相，也翻不起太大浪花。
拿下镇东关后，西征军并没有冒进，而是就地休整了三日。
一是让经历大战的将士们恢复体力、治疗伤势；二是重新整编投降的铁山国军队，甄别处理；三是巩固对镇东关的控制，确保后路无忧。
就在金焱等人相继陨落的刹那，远在十数万亿里之外，一方截然不同的天地。
这里没有荒芜，反而仙气氤氲，生机盎然，却又蕴藏着炽烈的火行之力。
无数座或活跃或沉寂的火山星罗棋布，喷吐着地火仙光，而在这些火山之间，依山傍势，建立起一片连绵不绝、气势恢宏的宫殿群落。
以火琉璃为瓦，赤玉为阶，火铜为柱，整片建筑群都仿佛在燃烧，散发着古老、威严的仙家气象。
这里，便是这片广阔地域的主宰之一——古焱仙门！
此时，宗门深处，一座植被茂盛、仙灵气化为雾霭的奇异山脉之巅。
山顶有一方巨大的天池，池水中央，是一座完全由某种赤金神木与仙金混合铸就的巍峨宫殿，悬浮于水面之上，与周围环境和谐一体，又卓然独立。
宫殿深处，一位气息如渊海的赤金长袍老者，正盘坐于一方赤玉蒲团之上，周身有金色火苗吞吐跃动。
突然！
他紧闭的双目骤然睁开，眼眸开阖的瞬间，好似有两团赤金仙焰燃烧，静室内的温度陡然升高，空气都发出爆鸣。
老者，正是古焱仙门的太上长老之一，赐予金焱保命玉符的炎长老！
就在刚才，他感应到自己赐予金焱的那枚玉符，被激发了，然后没多久金焱陨落了！
炎长老眉头皱起，眼中被疑惑与冷意取代。
“金焱居然陨落了？”他低声自语，声音在静室中回荡，“是谁出的手？”
他第一时间想到的，并不是那个名为“大夏”的下界运朝。
在他的认知里，那种刚刚飞升、侥幸在边荒站住脚的势力，能有一两个天仙就顶天了，绝不可能威胁到手持自己玉符的金焱。
“是百战王朝？他们一直对我古焱仙门在赤炎仙晶矿脉上的份额虎视眈眈，还是北边那群不通教化的炎虎部落？”
他将周边几个有实力、有动机的七品势力快速过了一遍。
这些都是能与古焱仙门扳手腕的庞然大物，拥有玄仙级战力，也只有他们才有可能破掉他的玉符，击杀金焱。
至于那个大夏，念头仅仅是一闪而过，便被他自己否决了。
他对自己玉符的威力有绝对自信，那虽然不是他全力一击，但也蕴含着玄仙一击，天仙层次，哪怕是天仙圆满中的佼佼者，也难以正面抵挡。
“看来，是有人趁金焱外出，插手了碎骨荒原那边的事务，甚至可能是冲着老夫来的？”炎长老眼中寒光渐盛。
修仙界弱肉强食，宗门之间的明争暗斗从未停歇，金焱的死，或许只是一个信号，一个试探。
他不再纠结于大夏这个微不足道的实力，金焱的死，在他心中已经上升到了古焱仙门与周边其他大势力博弈的层面。
“看来，得让执事殿好好查一查，最近百战王朝和炎虎部落，有什么异常动静了。”炎长老冷哼一声，重新闭上了眼睛。
一位玄仙强者的怒火与关注，是很可怕的，只是他锁定的方向，与真实的情况，南辕北辙。
三日后，气势如虹的大夏西征军，再次开拔！
这一次，不再是攻坚战，而是长驱直入！
失去了镇东关和所有高端战力，铁山国腹地几乎是不设防的状态。
西征军兵分多路，如同洪流碾过铁山国的疆土，所过之处，各座仙城、堡垒的守军望风而降，几乎没有遇到像样的抵抗。
沿途只有零星不知死活的家族或地方豪强试图螳臂当车，被轻松碾碎。
大军推进速度极快，不到一月时间，兵锋便直抵铁山国心脏——国都炽渊城！
然而，预想中的都城保卫战并没有发生，当大夏的旌旗出现在炽渊城外时，城门轰然洞开。
原来在确认铁铉被俘、古焱援军覆灭后，以几个顶尖的世家大族为首，联合城内的大小势力，并迅速达成了共识。
他们联手发动政变，以迅雷不及掩耳之势，攻破了皇宫防御，将铁山国皇室成员，包括太子、亲王等一干皇室血脉，尽数擒拿拘禁。
然后，这些世家代表亲自出城，献上了象征铁山国统治权的舆图、户籍册以及被囚禁的皇室成员，向赤燎原请降。
值得一提的是，在这个过程中，丞相金砺所在的金家，试图保护皇室，进行了激烈的抵抗。
结果显而易见，在数家联手的围攻下，金家府邸被攻破，族人死伤惨重，残存者也被擒获。
但混乱之中，丞相金砺本人，却好像人间蒸发般，从来没有出现过。
赤燎原接受了炽渊城的投降，迅速派兵接管城防、府库及各处要害。
他将都城的情况，以及金砺失踪之事一起，连同捷报一同发回夏都。
与此同时，南线也传来了好消息。
风弈在先前大战中，调动风鸣国国运之力，亲自出手，加上本国高手的配合，成功镇压了那位被派去对付他的古焱仙门长老。
随后，他亲率风鸣国大军，趁铁山国南部兵力空虚、人心惶惶之际，猛攻猛打，顺利攻占了铁山国南部大片疆土，圆满完成了墨临渊交给他的投名状任务。
这份实实在在的战功，加上他主动献国归附的前情，意味着墨临渊承诺给他的那个世袭三等侯的爵位，已经是板上钉钉，稳稳到手了。
至此，碎骨荒原最后一块独立的版图——铁山国，宣告覆灭。
大夏的西征，取得了全面的胜利。
一个崭新的大夏时代，即将覆盖这片的边荒大地。
【滴！下班卡！】