三日后，大夏国都。
风鸣国特使马驰携数名随员，肃立于文武广场之上。
仰望着前方的这座宣政殿，马驰的神情凝重到了极点。
这一路护送而来，穿越大夏腹地，所见所闻带来的冲击，早已将他出使前预想的各种谈判筹码与心理预期冲刷得七零八落。
仙山福地般的疆土，井然森严的秩序，还有那无处不在的煌煌国运这一切，比他风鸣国都还要奢华。
要是以前，这碎骨荒原论环境能比得过他风鸣国的，就那几家势力了，可如今见到这大夏，让他不由响起了在神界的日子。
这其中的差距太大了，大得令人心生寒意，也大得让他对国主的谋划，产生了深深的疑虑与不安。
“宣：风鸣国使臣，上殿觐见！”
殿内传出的唱喏声，打断了他的思绪，那声音仿佛带着某种涤荡心神的威能，让他精神一凛。
马驰深吸一口气，强行压下心头的震撼与纷乱思绪。
他仔细整理了一下身上代表风鸣国使节身份的礼服，确保没有丝毫失仪之处，这才从随从手中郑重接过国书，以及那份国主风弈精心准备的的特殊礼物。
手捧国书与礼盒，马驰定了定神，迈开步子，踏上了那通往大夏权力中枢的御阶。
每一步，都仿佛踏在无形的压力之上，周遭寂静，唯有他自己的脚步声与心跳声在耳畔回响。
终于，他走完了漫长的御阶，来到了那洞开的殿门前。
略微停顿，他抬步跨过了门槛，走入了大夏宣政殿之中。
霎那间，那股煌煌天威扑面而来。
马驰不敢怠慢，快步上前，依照礼节，向御座上的身影躬身行礼。
“风鸣国使臣马驰，奉我主风奕国主之命，觐见大夏国主。谨呈国书与薄礼，聊表敬意。”
他声音平静，双手将国书与礼盒高举过头，自有太监上前接过，转呈到御前。
墨临渊并没有立刻翻阅国书，目光平静地落在马驰身上，无形的压力让这位真仙使臣后背沁出冷汗。
“你们国主派遣你来，有什么目的？”墨临渊笑问。
马驰稳住心神，开始陈述，将风奕交代的意图道出。
“回陛下，我风鸣国，久慕大夏天威，今见陛下挥师西进，涤荡乾坤，不胜钦服，我家国主愿与大夏缔结友好盟约，互通有无。尤其”
说到这里，他加重语气，“若他日大夏兵锋与那赤骨氏族有所纠葛，我风鸣国愿在关键时刻，于南线予以策应，甚至可配合出兵，共击此獠！”
最后一句，几乎表明了风奕想要借大夏之力摆脱乃至反击赤骨氏族控制的决心。
这也是此行最重要的筹码，而此刻马驰说了出来，心中没有丝毫松懈，反倒是紧张了起来。
因为这句话一出口，风鸣国已经没有回头路了，就看大夏愿不愿意与他们缔结盟约了。
墨临渊听完，脸上并没有意外之色，手指在御案上轻轻一点。
“风国主之意，朕已知晓。”他声音平静，“赤骨氏族，骄横跋扈，欺凌邻邦，朕早有所耳闻，风鸣国既然有这样的心思，朕自然不会拒之门外。”
墨临渊也不想弯弯绕绕的，那样太累了，倒不如直接一点。
马驰心中一块大石落地，连忙躬身道：“谢陛下！”
“盟约具体条款，由外阁与你详谈。”墨临渊目光转向殿中侍立的苏九弈，“苏卿。”
“臣在。”苏九弈应声出列。
“风鸣国使臣由你外阁负责接待，务必周全。”墨临渊吩咐道，“盟约之事，便交由你亲自主持，与大夏利益无碍下，可尽快敲定。”
“臣，遵旨。”
苏九弈躬身领命，姿态从容优雅。
随即转向马驰，露出一个恰到好处的温和笑容，“马使者，请随本官来，盟约细节，我们慢慢商议。”
马驰连忙再次向御座行礼告退，这才随着苏九弈退出宣政殿。
他知道，真正的谈判和具体的利益交换，现在才开始。
但至少，最关键的第一步已经达成，国主的谋划，算是看到第一道曙光了。
三天后，一份盖有大夏国玺的盟约签订。
至于风鸣国国主印则需要外阁这边派人前往，等风弈加盖上后，在带回来，当然墨临渊也不怕风弈敢耍手段。
而这份盟约上，除了常规的通商、交流、互不侵犯等条约外，最关键的一条，便是大夏与风鸣国达成准军事同盟。
约定在涉及共同应对赤骨氏族威胁时，双方需及时通报情报，并在必要时进行军事配合，风鸣国承诺可在南线提供军事策应。
大夏则承诺，在风鸣国遭受赤骨氏族侵略时，可依据盟约提供相应支持。
虽然盟约措辞保留了回旋余地，没有到生死与共的地步，但对内忧外患、急需外援的风鸣国而言，这已是泼天喜讯。
这意味着，国主风奕手中，终于握住了一张能对赤骨氏族产生威慑的牌。
马驰手捧盟约，向墨临渊郑重辞行时，激动与感激溢于言表。
他需要马上将这个天大的好消息带回给国主。
目送马驰的使团在朱雀神军护送下匆匆西返，墨临渊神色淡然，风鸣国这枚棋子，算是落定了。
数日后。
另一支低调的使团，在朱雀神军同样的护送下，抵达大夏国都，正是铁山国丞相金砺一行。
他们被鸿胪寺官员安排到四方阁下榻，规格待遇与风鸣国使团相仿。
次日，金砺沐浴更衣，携铁山国国书与厚礼，入宫觐见。
宣政殿上，金砺的言辞与马驰的急切截然不同。
他彬彬有礼，极尽赞誉大夏的强盛，表达了铁山国渴望友好、加强往来的诚挚意愿。
而呈上的礼单也更为丰厚实在，多是仙器，其中就有一件中品仙甲，足见铁山国国主的诚意。
然而，在谈及合作时，金砺的表述却极为含蓄谨慎。
“我铁山国，向来秉持中立、致力于炼器之道与商贸繁荣。可碎骨荒原近来风云变幻，令人忧虑。”
“我主铁铉国主，欲要与大夏建交，若大夏有需要，无论是商贸通道，亦或是某些特殊之物需求，我铁山国定当竭力相助。”
“即便是在某些不得已的‘局面’下，需要我铁山国提供些许‘力量’支持，只要不违背盟约，也是可以商议的。”
话绕了半天，核心意思就一点，铁山国愿意与大夏结好，提供资源、商贸乃至有限度的外交声援，但不承诺主动出兵，尤其不会明确站队去对抗赤骨氏族。
可以说，滑头得很！