蒸汽内核？
普莱尔有些熟悉。这是dlc《凛冬王座纪元》里新增的高级概念，他只知道是比普通蒸汽动力更高效、更神秘的能量源，具体细节和操作却并不完全清楚。看来这个真实的世界，远比他玩过的游戏版本更复杂。
他思索一瞬，决定采纳赫德的建议。冒险不等于莽撞。
“指出是哪个辅助阀门，操作步骤是什么。”
在赫德磕磕绊绊的指引下，普莱尔亲手操作，伴随着一阵泄压的嘶嘶声和内部机括转动的沉重声响，那扇厚重的圆形阀门缓缓向内打开。
一股远超外界的热浪扑面而来。
门后是一个并不算特别宽敞，但布满了无数精密管线和复杂设备的舱室。
舱室中央，一个约半人高的、由无数金属管线和发光水晶环绕包裹的复杂内核正在缓缓脉动，如同一颗巨大的机械心脏。它散发着惊人的热量，那应该就是整个能量塔的动力源泉——蒸汽内核。
而在内核下方，一处连接渠道正在不停地喷射出高温白色蒸汽，那就是待修复的泄漏点。
赫德和学徒们被眼前超乎想象的景象震撼得说不出话，只会喃喃着“神迹”。
普莱尔却皱紧了眉头。果然是dlc的新内容，超出了他原版的游戏经验。
“赫德，”
普莱尔的声音在嘈杂的蒸汽声中依然清淅，
“看清楚泄漏点的情况了吗？需要多久能修好？”
赫德强迫自己从震撼中回神，仔细观察了片刻，脸色变得苍白：
“大人，情况比预想的复杂……泄漏点太靠近内核本体了，温度和压力都极高，常规材料恐怕撑不住……需要……需要特殊的耐高压密封材料，我们手头可能没有……”
普莱尔的心沉了一下。果然没那么简单。
“先想办法做临时处理，尽可能减少泄漏。”
普莱尔迅速做出决断，
“赫德，你带人守在这里，观察内核状态，有任何变化立刻派人报告我。”
“那……材料怎么办？”
赫德茫然地问。
“材料的事，我来想办法。”
普莱尔的目光再次扫过那咆哮的蒸汽和微微震颤的机械内核。
就在刚刚，他视野中一直处于【未解锁】状态的【领地状态】提示，悄然变成了清淅的【领地状态】。
没有恢弘的音效，没有炫目的光芒，但这无声的变化却在他心中掀起了滔天巨浪。
这意味着他对这片土地的认知不再局限于模糊的记忆和肉眼所见，数据的支撑将使他能更精准地掌控它的脉搏。
不止如此，在游戏中的那些功能也再一次被证实能够在这真实的世界中被使用。
看来，这内核区，就是激活【领地状态】最后一块的拼图了。
……
回到领主府，屋中的馀温尚未散尽，驱散了身体的寒冷。
普莱尔径直走向那张宽大的硬木桌后坐下。他闭上眼，集中精神，在心中默念。
微蓝色的半透明界面再次浮现在视野中央，原本灰暗的【领地状态】选项此刻清淅亮起。他意念微动，将其点开。
大量信息流有序地呈现出来：
【寒鸦领状态一览】
【人口：387（奴隶：245，自由民：142）】
【健康状况：普遍营养不良，虚弱状态广泛存在，冻伤患者27人】
【治安：基本稳定（强制命令后短期提升）】
【凝聚力：低迷（生存压力巨大，对未来缺乏信心）】
【资源储备】
【食物：木渣粮（存量严重不足，约可持续47日）、冰苔（少量）、肉类（极度稀缺）】
【燃料：劣质燃煤（低储量，消耗加剧）、铁木炭（新增，中等品质，可应急）】
【建材：石料（匮乏）、木材（极度匮乏）、金属（几乎枯竭）】
【特殊物品：无】
【生产设施】
【矿场：运作中（效率低下）】
【铁木林：已焚毁（可利用残留木炭及铁木村边缘存量）】
【工匠坊：运作中（技术水平低下，人员不足）】
【威胁】
【内部：食物短缺（紧急）、燃料压力（高）、热源塔故障（紧急）】
【外部：凛冬严寒（持续）、未知（可能存在觊觎者）】
【该功能可升级（下一功能添加更多的领地，查看更多的状态）】
他的目光迅速扫过，最终停留在资源栏的“特殊物品”项，果然是空的。
他又切换到领地特有物产分类，找到了【噬铁蛛】的条目，但其详细说明确是灰色的，标注着：【需接触实体样本以激活详细属性分析】。
果然如此。
普莱尔睁开眼，眼中没有丝毫尤豫。
关于用于修复泄漏点的特殊材料，他心中早有物选——那些噬铁蛛坚硬的外壳。
但他需要的不是猜测，而是确认。确认其性质，更重要的是，确认将其变为可用材料的方法。
他深知，发现一种材料可能有用，和真正知道如何加工、利用它，中间隔着天堑。
系统的作用，就在于能跨越这残酷的试错过程，直接给出答案。
据说，爱迪生为了找到合适的灯丝，试验了数千种材料，耗费了无数金钱与时间。
那种低效的“暴力试错”，在生死存亡的寒鸦领，是绝对无法承受的奢侈。
他起身，推开书房门，对候在外面的老管家阿尔文吩咐道：
“叫上赫德，点一队护卫，准备出发去铁木村。”
“现在？”阿尔文略显迟疑地看了眼窗外灰蒙的天色。
“就现在。”普莱尔的语气不容置疑，“时间不等人，锅炉内核等不起。”
……
不久后，一小队人马离开了寒鸦领主堡，再次踏上通往铁木村的覆雪之路。
普莱尔不再需要他人领路，在前方快行，赫德小跑跟在旁边，脸上还带着些许兴奋，安德森带着四名护卫紧随其后。
再次抵达铁木村时，焚烧过后的焦糊味依旧隐约可闻。村民们看到去而复返的领主，脸上都露出畏惧和疑惑的神情。
普莱尔没有废话，直接对迎上来的村中负责人道：
“带我们去昨天焚烧最彻底的地方，找保存相对完好的噬铁蛛甲壳，越大越好。”
负责人不敢多问，连忙引着他们前往那片依旧散发着馀温的黑色废墟。
在一片狼借的焦炭和灰烬中，很快就有护卫发现了一只被烧得半焦、但主体结构尚存的大型噬铁蛛尸体，其背部的甲壳依旧闪铄着黯哑的金属光泽，约有脸盆大小。
“领主大人，您看这个可以吗？”
赫德指着那甲壳问道。
普莱尔走上前，蹲下身，伸出手指触摸那冰冷坚硬的甲壳表面。
就在他指尖接触的瞬间，视野中那条关于噬铁蛛的灰色说明瞬间亮起，详细的信息流涌入脑海：
【材料：噬铁蛛成熟体背甲】
【属性：高硬度、优异的耐高压性能、良好的热稳定性、对特定能量波动有惰性反应】