三人骑着马，朝着北侧的森林疾驰而去。
马蹄踏过荒原的泥土，溅起尘灰，哒哒的声响在空旷的野外远远回荡，逐渐与林间传来的风声交织在一起。
维克侧头看向了身旁的莉亚，将他们此行的真正目的—将杀死黑烟骑士，以及塞拉关于“使徒会越来越象主人”的推测都说了出来。
他觉得如果是这位经验丰富的血色精英夜行者的话，或许能给出些有用的建议。
“哎，是谁告诉你这个观点的？使徒会越来越象主人？”
莉亚闻言，湛蓝色的眼眸里闪过一丝惊讶的神色。
“塞拉。”
“哦！是那个总抱着书本的施法者啊。”
莉亚点点头，笑道：“她说得倒是没说错。我明白了你们这次的目的，放心吧，维克，有我在不会出什么乱子的。”
尤德在一旁冷冷开口，双臂交叉于胸前，道：“比起这个，我现在担心的是”他扫了一眼维克和莉亚，缓缓道：“你们两个都是指挥者，真到了需要拿主意的时候，我们该听谁的？”
“我听维克的，啊哈哈！”
莉亚爽朗地拍了拍手，她这个模样丝毫没有血色精英夜行者的架子，笑道：“毕竟他可是能施展纯净火焰的人，运气总不会太差吧？”
维克有些意外地看了她一眼，没想到这位施法者会答应的如此干脆。
他勒了勒缰绳，让马匹放慢速度，目光投向远处的森林深处的黑暗。
那里光线昏暗，枝叶交错，正是地精使徒最擅长藏匿的环境。
“前面就是那只地精经常出没的局域了。”
维克呼出了一口气，压低了声音，目光扫过前方密不透风的灌木丛，提醒道：“我们要格外小心，地精使徒最擅长利用地形逃跑，一旦见面，必须立刻动手除掉，绝不能给它反应的机会。
莉亚点了点头。
马蹄声再次在林间响起，却很快被三人同时勒住。
“吁——”
缰绳收紧的轻响中，马匹也顿时发出了一声嘶鸣，他们顿时都意识到，此刻的动静可能惊动了里面那些藏匿的猎物。
最后，维克决定将三人的马匹牵到稍远些的隐蔽处拴好，决定以步行的方式深入森林。
这样无疑能最大限度减少声响，降低地精的警剔心。
三人呈三角阵型，脚步放得极轻，像猫一样小心翼翼地踏入了森林深处。
按照塞拉的研究记录，这只地精会在午后悄悄出来观察地形，随后总爱躲在无人的角落，只露出那双眼睛窥探，直到确认周围彻底没有危险，才会慢吞吞地现身。
忽然。
维克发现一条长藤蔓缠绕的断壁出现在了前方。
那是一座古老地牢的遗迹，石块上布满了青笞，入口被半人高的杂草所掩盖住了。
维克立刻抬手，示意尤德停下。
他转过身，想了片刻。
心里清楚，以尤德那身迫人的气息，若是靠得太近，地精恐怕只会缩在巢穴里一动不动。
念及于此，维克的目光落在了莉亚的身上，忽然愣了愣。
一个不合时宜的念头很快冒了出来。
或许，演场戏是个不错的主意？
如果这只地精的行动逻辑真的围绕“恐惧”展开，而非单纯的成为使徒之前的狩猎本能，那让莉亚扮演成一位受伤被弃的弱女子，说不定就能很轻易将它引出来。
毕竟对恐惧而言，没有什么比充满智慧的人类更能榨取恐惧情绪的存在了。
但风险也随之而来，即使是在白天，能在白天独自出现在荒郊野岭的人类，多半是实力不俗的夜行者，稍有脑子的生物都会觉得蹊跷。
维克权衡片刻，还是决定将想法全部说出。
“我觉得可以这样”
他呼出一口气，将计划说了出来。
“从战力上看，我一个人对付它就绰绰有馀，麻烦的是这只地精使徒太能逃跑，我觉得不如让尤德扮演恶人，你装作被抛弃的弱女子，装作害怕地哭喊，这样，说不定就能引它出来。恐惧对恐惧和鲜血的味道最敏感，只要你能表现出发自内心的恐惧”
“啊？”
莉亚皱起眉头，显然觉得这计划有些荒唐，沉声道：“维克，这恐怕行不通，只要那只地精有一点脑子，就会看穿我们的把戏！
更何况，我是血色精英夜行者，尤德只是精英，论实力我可比他要强。”
尤德闻言，冷冷瞥了莉亚一眼，道：“你的实力肯定比我弱。回去之后，我们可以比试比试。”
“好了。”
维克呼出一口气，打断了两人的争执，道：“现在不是聊这个的时候，就按我说的办，因为如果它真是黑烟骑士的使徒，你的担心就多馀了，根据塞拉的研究，黑烟骑士的智商不过相当于七岁孩童，而这只地精并不是人类使徒，智商只会比黑烟骑士更低，行动是全靠本能的。”
莉亚叹了口气，有些不情愿地抬手捂住脸，片刻后才放下手，点了点头。
道：“维克啊，若不是看在你是纯净火焰施法者的份上”
她顿了顿，用力拍了拍脸颊，象是下定了决心，道：“算了，完成任务要紧！”
森林中央的空地上，腐叶在脚下踩出沙沙的声响。
尤德冷着脸，伸手揪住莉亚雪白的兜袍，那布料在泥泞里被拖出长长的痕迹，沾了些深褐的泥浆。
“砰。”
尤德毫不留情地将莉亚摔在地上。她闷哼一声，手肘磕在树根上，疼得紧皱眉头。
躲在树后的维克看得一愣一愣的。
尤德怎么跟有深仇大恨似的？
就在这时，尤德的声音隔着树丛传过来。
“废物。你要知道，我们是做任务的夜行者，既然病成这样，留着也是拖累，不如喂给那些恐惧当点心，滚吧！”
他临走前还抬脚，不轻不重地踹在了莉亚腰侧。
莉亚疼得蜷缩了一下，却死死咬着下唇没有出声。
尤德冷哼一声，转身离开，沉重的脚步声逐渐消失在了森林深处。
为了让戏演得逼真，尤德是真的退出了这片森林，这也是维克反复叮嘱的关键。
此刻，莉亚躺在地上，下唇咬得发白。
那双湛蓝的眼眸里翻涌着怒火，心里把尤德骂了千百遍：
该死的尤德！等回去了，我一定会让你付出代价！
但这份真实的愤怒，反倒让她的表演多了几分可信度。
她蜷着身子，时不时发出一两声痛苦的咳嗽，仿佛真的是病入膏盲，被同伴抛弃的可怜人。
时间一点点过去，阳光通过树叶的缝隙在她身上挪了几寸，森林里只有风拂过枝叶的沙沙声。
但直到现在，地精也迟迟没有出现。
莉亚的手脚开始发麻，想动一动，却又记着维克的嘱咐。
她呼出了一口气。
再忍一忍吧。
莉亚身为指挥者太清楚了。
在极端情况下，队员若不听指挥者的指挥，只会让整个计划功亏一篑，那种烦躁与无力，有时候会比身上的疼痛更加磨人。
她索性闭上眼，听着林间的鸟鸣。
白云慢悠悠地飘过头顶，连风都变得轻飘飘的。
就在她几乎要以为计划失败时，身后的灌木丛里忽然传来细微的响动。
很轻。
象是什么东西在用爪子扒拉着枯枝。
莉亚的心猛地一颤，眼皮却依旧耷拉着，只留一道缝隙偷偷观察。
只见一个绿油油的巨大身影从树丛后探了出来。
足有两人高，浑身覆盖着疙瘩的赘肉。
它的脑袋很大，紫色的眼睛在阴影里闪着诡异的光芒，正警剔地扫视四周，鼻子还在不停嗅着什么，象是在确认周围的危险。
莉亚的双瞳微微收缩。
这只地精，终于出现了。