“备机！去瑞丘前线指挥所！”
赵庆芳将总参的电文拍在桌子上，什么克钦邦西线的阿三两个师，什么迪普的敌情，眼下都被这股火气压到了后面。
周伟光当年奇袭曼谷的打法，他私下里不知在地图前推演过多少遍，快、狠、直插心窝，没想到第一次还真能用上。
军机在云层上颠簸，赵庆芳盯着舷窗外翻滚的灰白色，不断地思考曼德勒的防御。
他不是莽夫，知道吴努敢这么跳，背后肯定有倚仗。
毛熊的米格在仰光亮过相了，曼德勒呢，这可是缅甸的第二大城市，不可能没有布防后手。
他在心里思考着各种可能遇到的钉子。
飞机降落在瑞丘简易野战机场时，已经是下午。
分区司令兼任17师师长的黄林斌迎了上来：“司令！先头装甲营已经全速开拔，坦克开道，配属的摩托化步兵跟上了。空中侦察分队一个中队的野马已经前出护航。”
“19师呢？”赵庆芳一边走向布满地图的桌子一边问。
“接到命令后半小时完成集结，现在正从东芝驻地南下，目标是内比都方向，牵制可能从仰光北上的援军，同时切断曼德勒与南部的联系。”
赵庆芳俯身看着地图。
从瑞丘出发，沿着公路直扑曼德勒，大约一百六十公里。
先头装甲营速度提起来，不顾一些小股骚扰的话，天擦黑前就能推到眉谬。
眉谬到曼德勒，就只有三十多公里了，可以说是一脚就能踹到对方大门。
“曼德勒方向有什么异常吗？”他问情报参谋。
参谋回答：“暂时没有大规模兵力调动迹象。我们的侦察机前出侦察过一轮，城区和主要通道看起来很平静，机场有飞机起降，但不多。”
“不过，有情报宣传，有毛熊的顾问团在曼德勒，但是不知道具体的情况。我们判断，曼德勒一定会有毛熊武器的支援，甚至是防空炮和战斗机。”
赵庆芳打断他：“不管他有多少，按最坏的打算打！命令17师，不要怕暴露侧翼，全速冲过去！
首要目标是抢占曼德勒城东的阿马拉布拉机场和城南的火车总站，控制伊洛瓦底江上的几座大桥！
只要拿下这几个点，曼德勒就瘫了一半！”
公路上，17师的先头装甲营已经把速度提到了极限。
4谢尔曼坦克的履带将黄土路压得十分紧实，扬起蔽日的尘土，中间夹杂着装备了机枪和無后坐力炮的装甲车、运载步兵的卡车。
天空中，十二架p-51“野马”战斗机以四机编队的形式，轰鸣着为地下的钢铁洪流护航。
带队的队长机舱里，飞行员老陈紧盯着前方曼德勒的轮廓。
他可是老牌飞行员了，对付过螺旋桨的倭国飞机，也见识过喷气机的影子，本以为这次任务，还是和往常一样轻松。
就在机群逼近曼德勒外围，准备降低高度进行威慑性扫射，并为地面部队标示目标时，地面几处伪装良好的高射机枪突然开火，火舌窜向天空。
同时，四个银灰色的亮点从曼德勒城西的备用机场急速升起，拖着淡淡的尾迹，迅速爬升。
“是米格！四架！两点钟方向爬升！”无线电里传来急促的警告。
老陈心头一紧，果然来了，没想到除了仰光，在曼德勒居然也部署了米格战斗机。
“各机注意！按二号预案！一队、二队跟我上去缠住他们！三队掩护，重点盯防他们对地攻击！别让他们咬住我们的地面部队！”
他猛拉操纵杆，野马发出嘶吼，朝着那四架速度明显快得多的米格机迎去。
那四架米格-15，带队长机飞行员是个叫伊万的老手，他透过舱盖看着那些扑来的野马战斗机，嘴角撇了撇。
他在内部频道里调侃：“看啊，又是这些空中打火机。缅甸人说夏国人可能会来，没想到真来了，还这么慷慨，送来一个中队的靶子。”
僚机飞行员笑着回应：“伊万，他们的勇气倒是可嘉。可惜，勇气追不上我们的速度。要不要陪他们玩一会儿，再去下面收拾那些坦克？”
“瓦西里说得对。先把这些烦人的苍蝇赶开，或者拍掉几架。地面那些铁乌龟，等会儿下去用火箭弹点名。”
伊万调整了一下呼吸面罩：“好了，小伙子们，按训练来。双机编队，利用速度和爬升优势，bz战术（俯冲攻击-拉升）。
一次进入，尽量解决。注意别被他们围住，虽然他们慢，但数量多，被缠上也很麻烦。”
四架米格迅速分成两个双机编队，凭借优异的爬升率，轻松占据了高度优势，然后如同鹰隼般俯冲下来，机头瞄准了试图拦截的“野马”机群。
老陈只觉得眼前一花，一架米格已经带着令人心悸的呼啸声从他的侧上方掠过，速度快得他根本来不及做出有效的瞄准射击。
他拼命拉杆转向，试图咬住对方的尾巴，但米格一个轻盈的翻滚加，猛地一提速，瞬间就甩开了他，只留下一道逐渐消散的尾迹。
“妈的，太快了！”无线电里传来队友的咒骂。
一架野马被米格的机炮扫中了机翼，拖着黑烟向下坠去，飞行员勉强跳伞。
“别慌！别追他们！保持编队，互相掩护！他们掉头回来需要时间！”老陈嘶吼着，努力稳定军心。
他知道硬拼技术性能是找死，唯一的优势就是数量和经验。
“三队！三队！盯死下面！他们有架米格想往下钻！”
果然，一架米格在完成一次攻击后，没有立刻爬升，反而压杆试图冲向下方正在行进的装甲纵队。
一直在低空盘旋警戒的“野马”三队四架飞机立刻不顾一切地扑了上去，用交叉火力封锁其攻击航线。
那架米格飞行员显然没料到对方这么拼命，为了躲避几乎撞上来的“野马”，不得不放弃攻击，重新拉高。
空战在曼德勒外围的天空激烈展开。
夏国战机性能被全面压制，但飞行员们凭借顽强的意志和默契的配合，用交叉掩护、车轮战般的骚扰，死死缠住四架米格。
不时有“野马”被击中受伤退出，但总能有另一架补上缺口。
它们像一群愤怒但笨拙的马蜂，围着四只灵巧的雨燕拼命撕咬，虽然很难真正蜇到对方，却也成功阻止了雨燕去袭击地面的蜂巢。
伊万原本轻松的心情渐渐消失了，他击伤了两架“野马”，但都没能彻底击落。
对方这种不要命的缠斗打法，大大限制了米格利用速度优势，进行干净利落攻击的空间。
他不得不承认，这些飞行员，比想象中难缠。
“瓦西里，节省弹药，继续保持威慑，不要轻易脱离高度优势。他们的地面部队快要进入城区了，不能再让他们这么舒服地护航。”
地面上，17师的先头装甲营几乎没受到空中实质性打击，这得益于“野马”机群用代价换来的牵制。
营长从坦克指挥塔里探出身，看着不远处眉谬镇的轮廓，再往前，曼德勒的佛塔尖顶已经在望。
他对着无线电喊：“全营加速！穿过眉谬，直扑曼德勒东郊！步兵下车，肃清道路两侧可能火力点！”
坦克咆哮着冲进眉谬。小镇一片混乱，居民四散奔逃。
偶尔有缅甸守军从街垒后开枪射击，打在坦克装甲上当当作响，但很快就被伴随的步兵或坦克机枪压制。
然而，就在先头营主力刚刚冲出眉谬，踏上通往曼德勒的最后一段开阔公路时，前方和两侧的丘陵、树林中，突然爆发出密集的火光！
预先隐蔽部署的反坦克炮、迫击炮、重机枪一齐开火！
炮弹砸在坦克队列中，一辆冲在最前面的谢尔曼被命中侧面，直接报废。
公路瞬间被火网覆盖。
“有埋伏！停车！找掩护！”营长的声音在无线电里变了调。
不是小股骚扰。
这火力密度，这交叉布置的阵地，绝不是临时组织的防御。