剑胚秘境，幽谷溪流边，一道玄色剑光略显仓皇地升起，朝着东南方向飞去。
剑光上，正是伪装成剑神殿外门弟子“赵铭”的曹琰。
他此刻脸上带着三分悲痛、三分余悸、三分疲惫，还有一分强自镇定，活脱脱就是一个刚刚遭遇大难、痛失道侣的年轻修士。
飞了约莫半个时辰，前方山峦间出现几道剑光，看服饰正是剑神殿弟子，约莫五六人，正在一片石林上方盘旋搜索。
曹琰眼睛一亮模仿出那种见到同门的激动与后怕，加速飞了过去，同时高声喊道：
“前面可是王师兄、李师姐？”
那队人闻声停下，为首一名面容老成的筑基后期修士转头看来，见是“赵铭”，眉头微皱：
“赵师弟？你怎在此？苏师妹呢？”他记得这对小情侣是一起行动的。
曹琰飞到近前，按下剑光，脸上顿时露出悲愤与恐惧交织的神情，声音发颤：
“王师兄！李师姐！诸位师兄！我与苏师妹……我们、我们遭遇那魔头了！”
“什么？！”几人顿时围拢过来，神色一紧。
“怎么回事？说清楚！”王师兄沉声道。
曹琰深吸一口气，仿佛在平复剧烈的心绪，然后才用带着颤音的语气说道：
“我与苏师妹在西北方一处幽谷发现了几株‘剑纹草’，本想采摘，不料那魔头突然从地底裂缝中钻出！
他、他当时似乎也受了伤，气息不稳，但出手极其狠辣诡异！”
他描述着“魔头”的样貌，含糊其辞，只说浑身是血、面目狰狞，实则是把自己重伤逃窜时的样子安上去，着重描述了那诡异的音攻和一只血色魔爪。
“苏师妹为了救我，被那魔爪所伤……我、我拼命抵挡，且战且退，那魔头似乎也顾忌伤势，追了一段便遁入山林消失了……
等我回去寻苏师妹，她、她已经……”
他说到这里，眼眶发红，声音哽咽，演技十足。
“苏师妹她……陨落了？”队伍中一名女弟子惊道。
曹琰沉重地点点头，从怀中摸出一枚染血的、属于苏晴的簪子，悲声道：“只找到这个……那魔头定然毁尸灭迹了！”
众人见状，皆是默然，随即脸上浮现怒色。
王师兄拍了拍曹琰的肩膀，叹道：
“赵师弟节哀。
苏师妹是为除魔卫道而死，我等必诛此獠，为她报仇！
你能逃得性命，已是不易。可曾看清那魔头逃往何方？”
曹琰摇头，面露惭愧与恨意：
“那魔头身法诡异，遁入山林后便气息全无，我搜寻良久也未找到……是我无用，未能留下他，还折了苏师妹！”
他这番说辞，既解释了为何独自逃回，又符合“赵铭”修为不高、惊魂未定的形象，还将魔头下落推得一干二净。
“罢了，那魔头狡诈凶残，连天星剑宗林寒星都遭其毒手，你能逃出已是万幸。”
王师兄安慰一句，随即正色道，
“赵师弟，你伤势如何？可要随我们一同行动？如今各派都在加紧搜捕，那魔头重伤在身，定然藏不了多久。”
曹琰感应了一下体内状态，左肩伤势被玄云袍和自身强横肉身遮掩，外表看不出，只是脸色故意弄得苍白些。
他摇摇头，露出一丝苦涩与坚定：
“多谢王师兄好意。我伤势无碍，只是心神损耗颇大。苏师妹之仇，我必亲手报之！但如今魔头行踪不定，与其盲目搜寻，
我想……我想前往秘境深处，一方面继续历练，寻找机缘提升实力，另一方面，那魔头也可能觊觎‘剑魄’等物，或许会在深处出现。”
他这话合情合理。
秘境开启已过半月，时间紧迫，有追求的弟子自然不愿一直耗在搜捕上。
以“报仇”和“寻找机缘”为名前往深处，顺理成章。
王师兄看了他一眼，点点头：
“你有此志气也好。不过秘境深处，尤其靠近‘剑渊’一带，极为凶险，不仅剑意狂暴，空间不稳，更有诸多强大妖兽和上古禁制残留。
你独自一人，务必小心。若有发现，及时以玉符传讯。”
“是，谨记师兄教诲。”曹琰拱手。
“对了，李道一师兄如今在西北‘栖霞谷’，你若有事或发现重大线索，可去那里寻他。”
王师兄又补充一句。
“多谢师兄告知。”曹琰再次道谢，
随即与几人告别，驾起剑光，朝着秘境更深处，也就是大致剑渊的方向飞去。
飞出百里，确认无人跟踪后，曹琰脸上那副悲戚惶恐的表情瞬间消失，恢复了一片冰冷漠然。
“第一步，混过去了。”
他心中毫无波澜。苏晴死了，赵铭“侥幸”逃生，合情合理。
接下来，他可以顶着剑神殿弟子的皮，在秘境中相对自由地行动了。
复仇？那是顺手的事。
他曹琰潜入秘境，根本目的是机缘！是提升实力！
是寻找剑胚、剑魄，是突破假丹！
跟李道一、林寒星的仇怨，有机会就报，没机会就算，一切以自身利益最大化为准。
眼下，最重要的目标是剑渊。
从赵铭记忆和刚才王师兄透露的信息看，那里才是秘境的核心，机缘与危险并存。
悟剑石虽好，但若能获得先天剑胚甚至剑魄，对他的实力提升将是质的飞跃。
他一边飞行，一边默默运转功法，吸纳秘境中浓郁的灵气夹杂锋锐剑气，需小心炼化，同时将神识尽量外放，既警惕危险，也留意着可能的机缘或其他修士动向。
接下来曹琰在前往葬剑渊的大方向上，不紧不慢地行进。
他并未全力赶路，而是沿途仔细探索，寻找可能存在的灵药、矿材，或是古修遗留的痕迹。
剑神殿弟子的身份给了他不少便利，遇到其他小队的修士，大多只是点头示意，或简单交流几句信息，无人会刻意盘查他。
偶尔遇到妖兽，他也只以“赵铭”应有的筑基中期实力，用那飞剑配合几手粗浅剑诀应对，绝不显露真正实力和魔功。