终于，那一天，还是来了。
“大老大！”鼻涕的投影，带着前所未有的惊恐，出现在刘志鹏的面前，“天……天上！天上出现了好多好多……不属于我们的铁船！它们……它们看起来好凶！”
刘志鹏缓缓地走到指挥塔的舷窗前，抬起头。
只见希望星那浑浊的天空中，亚空间的裂隙被粗暴地撕开，一艘接一艘庞大的、充满了哥特式风格和神圣徽记的帝国战舰，如同幽灵般缓缓驶出。
为首的，是一艘散发着冰冷杀意的“暴君”级巡洋舰，它的舰首，镌刻着审判庭那标志性的、燃烧的“i”字徽记。
瓦莱里乌斯的“涤罪远征”舰队，到了。
刘志鹏看着那支遮天蔽日的庞大舰队，脸上没有任何意外。他只是轻轻地叹了口气。
“看来，和平沟通的选项，被他们拒绝了。”
他转过身，命令，传遍了整个星球。
“全军，进入最高战备状态。”
“舰队，启动引擎，准备升空迎敌。”
“同时，执行‘方舟’计划a阶段，所有非战斗人员，开始登舰。”
“我的子民们，”他的声音在每一个屁精的脑海中响起，平静，却充满了力量，“考验我们信仰的时刻，到了。让那些高高在上的入侵者看一看，希望的火焰，是永远不会熄灭的！”
一场规模空前的、由审判官发起的净化战争，与一场精心策划的、随时准备跑路的大撤退，同时拉开了序幕。
“目标，亵渎之源。开火。”
在“银色天谴”号的舰桥上，瓦莱里乌斯的声音里不含一丝情感。他甚至没有发布最后的通牒，没有给予任何投降的机会。在他看来，与这种污染了帝皇神性的异端交流，本身就是一种堕落。他要做的，不是征服，而是净化——从物理层面到概念层面，彻底的、不留痕迹的净化。
随着他一声令下，庞大的帝国舰队露出了它狰狞的獠牙。
数艘“月”级巡洋舰的侧舷炮门缓缓滑开，露出了黑洞洞的宏炮阵列。紧接着，刺眼的闪光在炮口亮起，成百上千枚沉重的、足以将小型城市夷为平地的穿甲弹，被巨大的电磁力场加速到亚光速，拖着毁灭的尾迹，如同雨点般砸向“希望星”的大气层。
宏炮洗地，这是帝国海军标准的、教科书式的开战方式。其目的在于摧毁地表的防空阵地、交通枢纽和指挥中心，为接下来的登陆作战扫清障碍。
然而，就在这些毁灭性的炮弹撕开云层，即将亲吻大地的瞬间，二十艘早已在近地轨道待命的“余烬”级突击巡洋舰，动了。
它们没有像常规舰队那样，试图用护盾硬抗或是用自身的舰炮进行拦截。它们选择了最疯狂、也最符合“屁精”风格的战术。
“所有舰船！‘回家’冲锋！启动！”
“为了大老大！为了永生！”
伴随着舰桥里屁精舰长们狂热的嘶吼，二十艘巡洋舰的引擎在瞬间过载，爆发出远超设计极限的惊人推力。它们放弃了所有规避动作，像二十支离弦的箭，不，是二十支不要命的、涂满了剧毒的自杀式长矛，迎着那片钢铁暴雨，直愣愣地冲向了高轨道上的帝国舰队。
“他们在干什么？！”帝国舰队的一名海军上尉失声惊呼，“自杀吗？”
余烬级巡洋舰义无反顾地撞进了宏炮弹幕中。脆弱的船身在接触到第一枚炮弹时，就被轻易地撕开。爆炸的火光，在黑暗的宇宙中，如同点燃了一朵朵绚烂而短暂的烟花。
一艘，两艘，三艘……在冲锋的半路上，就有超过五艘“余烬”级巡洋舰被凌空打爆，化作了漫天的金属碎片。
但他们的牺牲，并非毫无意义。他们用自己的身躯，为后续的同伴，吸引了火力，清空了弹道。
剩下的十五艘突击巡洋舰，拖着燃烧的、残破的舰身，以一种悍不畏死的决绝姿态，成功地突破了宏炮的封锁线，一头扎进了帝国舰队的外围护航编队之中。
“警告！敌舰接近！距离过近！无法有效瞄准！”
“他们要干什么？撞过来吗？！”
帝国海军的军官们陷入了一片混乱。他们习惯了优雅而致命的远距离炮战，何曾见过如此流氓、如此不讲道理的打法？
“轰！”
一艘余烬级巡洋舰，成功地撞上了一艘利剑级护卫舰的侧舷。虽然它自身的舰体在撞击中四分五裂，但也成功地撕开了对方的装甲，瘫痪了那艘护卫舰的引擎。
而另一艘巡洋舰，则与一艘帝国驱逐舰擦身而过。就在两船交错的瞬间，它那如同蜂巢般的舰首，爆发出了刺眼的光芒。
“‘大老大之怒’，零距离齐射！”
数千发搭载着高斯弹头的火箭弹，在不到一百公里的宇宙尺度下，几乎是贴着脸，糊满了那艘帝国驱逐舰的全身。
没有剧烈的爆炸，只有一片诡异的、无声的湮灭。那艘驱逐舰的舰体，在密集的绿色分解光束覆盖下，如同被泼了浓酸的黄油，迅速地、大片大片地瓦解、剥落，露出了内部因为失压而喷涌出的空气和火焰。几秒钟后，它就变成了一具漂浮在宇宙中的、千疮百孔的钢铁骨架。
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“我……我回来了，大老大……”这是那艘余烬级巡洋舰的舰长，在自己的战舰被后续的炮火彻底吞噬前，在灵魂频道中留下的最后一句话，语气中充满了幸福和满足。
这场混乱而血腥的“打手枪”式接舷战，持续了不到十分钟。
十五艘突击巡洋舰，全军覆没。
但他们也成功地带走了帝国两艘护卫舰和一艘驱逐舰，并重创了数艘其他舰船，彻底搅乱了帝国舰队的阵型，为地面的撤离行动，争取到了宝贵的十分钟。
瓦莱里乌斯冷冷地看着舷窗外那些正在燃烧的残骸，面具下的眼神没有一丝波动。
“一群只会用生命挥霍的虫子。”他评价道，“但他们的骚扰，结束了。”
“命令，登陆部队，开始投放。目标，敌军工业核心与指挥中心。我要让他们的希望之都，变成一座名副其实的绝望地狱。”
“为了帝皇！”
随着他一声令下，帝国舰队的机库舱门纷纷开启。
如同蝗群般的“瓦尔基里”运输机和“复仇者”攻击机，呼啸着冲入大气层。
一艘艘登陆舰，冒着零星的地面炮火，强行冲向预定登陆场。
而在希望之都的上空，天空中突然出现了数百个燃烧的火球。
那是星际战士的空降仓。
钢铁之拳第二连队的死亡天使们，将以他们最经典、也最酷烈的方式，直接插入敌人的心脏。