六艘巨型飞船静静地悬浮着，它们的阴影笼罩着整个华盛顿特区，白宫、国会大厦、五角大楼，全部笼罩在这片不祥的阴影之下。
更可怕的是，这些飞船似乎正在释放某种能量场，所有试图靠近的军用无人机都在进入其范围后失去信号，坠向地面。
“雷达完全失效！”一名技术员喊道，“它们有某种隐形技术，我们能看见它们，但雷达上什么都没有！”
“通讯系统受到严重干扰！”另一名军官报告，“电磁脉冲强度在持续上升！”
赛格斯感觉双腿发软，扶着桌子才勉强站稳。
他当了三十五年军人，经历过海湾战争、阿富汗战争，但从未有过这种无力感。
那些飞船散发出的压迫感，让他想起了童年时面对山洪暴发的恐惧——那是一种人类在自然力量面前渺小到无法抵抗的绝望。
“部长先生，总统在线上。”通讯官递上加密电话，手在发抖。
赛格斯深吸一口气，接过电话：“总统先生，我是赛格斯。我们有麻烦了，天大的麻烦。”
“赛格斯，告诉我这不是恶作剧。”总统的声音出奇地平静，但这种平静下隐藏着惊涛骇浪。
“总统先生，我也希望是。”赛格斯的声音通过加密线路传来，带着明显的颤抖，“但norad、nasa、空军、海军，所有部门的观测结果一致。它们真实存在，而且……它们正在释放某种我们从未见过的能量信号。”
总统转身看向身后的国家安全团队。国务卿、参谋长联席会议主席、中央情报局局长、国家安全顾问，所有人的表情都写满了恐惧。
墙上挂着的美利坚开国元勋画像们仿佛也在注视着他们，那些目光中似乎带着质问：你们这一代，将如何守护这个国家？
“我们有多少时间？”总统问。
“不知道，先生。”赛格斯坦白道，“它们只是悬停在那里，没有任何进一步动作。但我们的所有武器系统，从f-35到洲际导弹，在它们面前都像玩具一样可笑。初步评估显示，这些飞船的技术水平至少领先我们五百年。”
总统的拳头紧紧攥住，指甲嵌入掌心。他想起了上任时的誓言，想起了自己曾对选民承诺要让米国再次伟大。而现在，整个国家的命运完全掌握在外星文明的一念之间。
“全国进入一级战备状态。”他最终说道，声音沙哑，“所有军事基地，所有战略武器，全部进入最高警戒。但不要有任何挑衅行为，不许开火，除非遭到直接攻击。”
“总统先生，民众已经开始察觉了。”通讯主任打断道，“社交媒体上已经炸了锅，有人拍到了飞船的照片。恐慌会蔓延的。”
“发布全国紧急通知。”总统下令，“说……说我们正在监测大气异常现象，呼吁民众保持冷静，待在家中。别用外星人这个词。”
五角大楼地下堡垒中，赛格斯挂断了电话，感觉自己的衬衫已经被冷汗浸透。
作战中心的大屏幕上，数据流如瀑布般滚动，但没有一个数据能给出现在的情况带来任何安慰。
“部长先生，白宫、国会山、最高法院，所有政府核心建筑的人员疏散已经开始。”一名军官报告，“但问题是……我们能撤到哪里？如果它们发动攻击，整个东海岸都会在几分钟内被夷为平地。”
赛格斯没有回答。他看着屏幕上那些飞船的高清图像。通过长焦镜头可以看到，飞船表面并非完全光滑，而是布满了复杂的几何纹路，那些纹路似乎在缓慢流动，像是某种活物的血管。
偶尔有蓝色的能量光点在这些纹路中闪过，如同脉搏。
“有生命迹象吗？”他问。
“无法确定。”科学顾问推了推眼镜，额头上全是汗水，“它们的外壳完全屏蔽了我们的所有扫描。红外、紫外、x光，什么都穿透不了。我们甚至不知道里面是否有生物存在，还是只是无人驾驶的探测器。”
“或者武器平台。”参谋长联席会议主席补充道，语气沉重。
突然，警报声变得更加尖锐。
“能量读数飙升！”技术员尖叫起来，飞船正在充能！某种……某种我们不知道的能量形式！”
屏幕上，六艘飞船的顶端同时亮起刺目的蓝光，那光芒如此强烈，以至于卫星图像都变得模糊。整个作战中心陷入死寂，所有人都屏住了呼吸。
赛格斯感觉自己的胆确实要被吓破了。
他想到了自己的妻子，想到了在弗吉尼亚州上大学的女儿。
如果这是生命的最后几分钟，他连一句告别的话都来不及说。
“上帝保佑美利坚……”他喃喃自语。
然而，就在所有人都以为末日降临的时刻，那些蓝光并没有化作毁灭性的光束。
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相反，它们在飞船上方汇聚，形成了一个巨大的、立体的全息投影。
投影中，出现了一个符号——一个复杂的几何图形，由七个发光的点连接而成，形成一个完美的对称图案。这个图案缓缓旋转，散发着柔和的银色光辉。
然后，一个声音同时在地球上所有电子设备中响起。那不是通过空气传播的声波，而像是直接在每个人的脑海中响起的意念：
“我们是来自外太空的追寻者，我给你们一个提示，自动毁掉本土或者海外的所有军事基地。”
赛格斯跌坐在椅子上，目瞪口呆。
这不是攻击，不是入侵，而是……交流？
但交流的内容，可能比攻击更可怕。因为在那声音响起的同时，所有人类科学家都意识到一个令人绝望的事实：这个外星文明的语言结构、信息传递方式，完全超越了人类的理解范畴。他们甚至无法确定，这究竟是善意还是威胁。
华盛顿上空，六艘飞船依旧静静悬浮，如同六个沉默的审判者。
而在它们下方，整个人类文明正站在命运的十字路口，面对着远超自己理解能力的存在，既无法反抗，也无法逃避。
米国总统看着窗外的异象，对赛格斯说的最后一句话，在通讯频道中微弱地回响：
“赛格斯……准备好迎接我们完全无法掌控的未来吧。”