血莲尊者败走，黑莲教残部溃散。
战场之上，血腥气尚未散去，落霞城战部修士已经开始打扫战场。
救治伤员、清点战损、收缴战利品。
一切有条不紊。
城头，观礼的各方势力陆续告辞。
今日所见，已足够震撼。
落霞城不仅有元婴城主坐镇，更有三千可战之军，有威力惊人的战争法器，有能击退元婴中期的实力。
从今往后，南境第一势力的名号，算是彻底坐实了。
“林城主，老夫也要告辞了。”
青岚宗宗主墨尘上前，拱手道：
“今日一战，大开眼界。落霞城……不，落霞宗崛起之势，已不可挡。”
“墨宗主过誉。”
林越回礼：
“若无青岚宗多年照拂，落霞城也走不到今日。”
“那是你自己的本事。”
墨尘摆摆手，正色道：
“不过，血莲老魔今日败走，必不甘心。黑莲教睚眦必报，恐怕很快就会有下一波攻势。”
他顿了顿，压低声音：
“据我所知，黑莲教在中域虽非顶尖，但势力也不容小觑。教中至少有三比特婴后期大能坐镇，甚至可能还有化神老祖隐于幕后。”
“你今日得罪死了血莲，他回去后必定添油加醋，鼓动高层南下。到时候……来的可能就不止一个元婴中期了。”
“多谢墨宗主提醒。”
林越神色凝重：
“此事我已有计较。落霞宗既然开宗立派，自然不怕任何挑战。”
“好！有气魄！”
墨尘眼中闪过欣赏：
“若有需要，青岚宗随时可援。告辞。”
“后会有期。”
送走墨尘，林越看向一旁的玄阳子：
“玄阳长老，可要现在去商谈合作细节？”
“不急。”
玄阳子摇头，目光扫过正在打扫战场的战部修士：
“林城主先处理战后事宜。明日，老夫再来拜访。”
“也好。”
林越点头：
“那明日，我在城主府恭候。”
玄阳子带着七星盟调查团离去。
城头，只剩下林越、星瑶，以及刚刚赶来的林家众内核。
“城主。”
大长老林苍上前，脸色凝重：
“战损统计出来了。”
“说。”
“战部修士阵亡二十七人，重伤一百三十五人，轻伤三百馀。龙吼炮灵石消耗巨大，五十架炮台共消耗上品灵石五千枚，其中三架炮管过热损坏，需回炉重炼。”
林越沉默片刻：
“阵亡者，按最高规格抚恤，名字刻入英烈碑，家人由宗门供养终身。”
“重伤者，丹殿全力救治，所有费用宗门承担。”
“损坏的龙吼炮，尽快修复。灵石消耗……从库房调拨。”
“是。”
林苍记下，继续道：
“缴获方面，黑莲教修士尸体共计四十八具，其中金丹修士八人，筑基四十人。收缴储物袋四十八个，内含各类丹药、法器、灵石若干，具体数目还在清点。”
“另外，俘虏黑莲教金丹修士一人，重伤昏迷，已押入地牢。”
“金丹俘虏？”
林越眼睛一亮：
“好好救治，别让他死了。此人，我有大用。”
“是。”
林苍退下。
林虎、林石、林德等人陆续上前汇报。
林越一一处理，条理清淅，丝毫不乱。
星瑶在一旁看着，眼中异彩连连。
这个男人，不仅战力惊人，处理内政也如此娴熟。
难怪落霞城能在短短两年内崛起。
“星使。”
林越忽然看向她：
“今日多亏你坐镇城内，稳住大阵中枢。”
“分内之事。”
星瑶摇头：
“倒是你，与血莲老魔硬拼，真元消耗不小吧？”
“确实不小。”
林越也不隐瞒：
“元婴中期，毕竟不是那么好对付的。若非我身怀双本源，又有星陨剑和星辰甲加持，今日恐怕真要吃亏。”
“不过……”
他眼中闪过一丝精光：
“这一战，我也收获颇多。与元婴中期修士全力交手，让我对元婴境界的理解更深了一层。我有预感，不出三月，必能突破至元婴初期巅峰。”
“这么快？”
星瑶惊讶。
寻常修士从元婴初期到初期巅峰，少说也要十年苦修。
林越这才刚突破，就说三月内能到巅峰？
“双本源的优势罢了。”
林越解释了一句，随即正色道：
“星使，有件事想拜托你。”
“请说。”
“我想请你，正式担任落霞宗‘客卿长老’。”
林越认真道：
“不是挂名，而是实职。负责宗门阵法布置、星辰传承教程，以及……与星轨阁的连络。”
星瑶愣住了。
她没想到林越会突然提出这个邀请。
“林城主，我是星轨阁观星使，有职责在身……”
“我知道。”
林越打断她：
“所以我说的是‘客卿长老’，而非正式长老。你依旧保留星轨阁身份，只需在落霞宗需要时出手相助。”
“作为回报，落霞宗的所有星辰传承，都对你开放。星君行宫的阵法典籍，你也可以随意参阅。”
“另外……”
他顿了顿，意味深长道：
“星轨阁派你来南境，是为了调查星辰异动，查找对抗噬灵族的方法。留在落霞宗，你能接触到最内核的情报，也能参与最前线的战斗。”
“这，不正是你想要的吗？”
星瑶沉默了。
林越说得没错。
她来南境，确实肩负着星轨阁的使命。而落霞城、葬龙渊、星君传承……这一切，都指向一个可能——解决噬灵族威胁的关键，就在这里。
留在落霞宗，确实是最佳选择。
“我……需要请示阁中长老。”
星瑶最终道。
“可以。”
林越点头：
“在你得到回复前，依然以客卿身份留在宗门。待遇与正式长老相同。”
“多谢。”
星瑶深深看了林越一眼：
“林城主，你真是个……很会算计的人。”
“过奖。”
林越笑了：
“我只是懂得，如何让各方都得到想要的而已。”
……
深夜，城主府静室。
林越盘膝而坐，内视己身。
丹田中，星龙元婴闭目盘坐，周身星光与龙气流转不息。
虽然真元消耗巨大，但元婴根基并未受损，反而在今日一战后，更加凝实了几分。
“主上，洞天已恢复至八成五。”
昊天的声音响起：
“世界树上的星辰果实，最快的一批预计七十日后成熟。另外，龙魂灵泉的产量提升了三成，龙纹玉矿脉也新发现了一条伴生矿脉，出产‘龙纹玉髓’的概率提高了一倍。”
“很好。”
林越满意点头：
“战后资源紧张，这些产出来得正是时候。”
“主上，那个俘虏的金丹修士，您打算如何处理？”
“先让他养伤。”
林越眼中闪过一丝冷意：
“等伤势稳定了，我亲自审问。黑莲教内部的情报，尤其是他们主力南下的具体计划，我们必须掌握。”
“另外……”
他顿了顿：
“明日与玄阳子谈判，我需要你帮我推演几种可能。”
“请主上吩咐。”
“第一，七星盟可能提出的具体合作条款，以及我们的底线。”
“第二，青岚宗的态度变化，以及未来可能的须求。”
“第三……星轨阁对星瑶留在此地的反应，以及我们能从中获得什么。”
“明白。”
昊天应下，开始推演。
林越则闭上眼睛，开始调息恢复。
今日一战，虽然赢了，但也暴露了不少问题。
战部修士的配合还不够默契，龙吼炮的消耗太大，高端战力依旧不足……
这些问题，必须在黑莲教主力南下前解决。
“实力……还是不够啊。”
林越喃喃自语。
元婴初期，在南境或许够用。
但面对黑莲教这种有化神老祖坐镇的中域势力，还是太弱了。
“必须尽快提升。”
他握紧拳头。
星君行宫里的传承，洞天里的资源，落霞城的人手……
这一切，都要尽快转化成实实在在的战力。
正思索间，门外传来敲门声。
“城主，林虎求见。”
“进来。”
林虎推门而入，身上还带着未散尽的杀气。
“城主，俘虏醒了。”
“哦？”
林越睁眼：
“状态如何？”
“伤势稳住了，但情绪激动，一直嚷嚷着要见您。”
“见我？”
林越笑了：
“带他来。”
“是。”
不多时，一名黑袍修士被押进静室。
此人看起来三十馀岁，面容阴鸷，脸色苍白，胸口有一道深可见骨的剑伤，正是被林越剑气所伤。
他被封了修为，但眼神依旧凶狠，死死盯着林越：
“林越！你最好放了我！否则我黑莲教大军南下，定要你死无葬身之地！”
“呵。”
林越笑了：
“都成阶下囚了，还这么大口气？”
他走到对方面前，俯身盯着他的眼睛：
“告诉我你的名字，在黑莲教中的职位，以及……你们主力南下的具体计划。”
“做梦！”
黑袍修士啐了一口：
“我什么都不会说的！有本事就杀了我！”
“杀你？”
林越摇头：
“那太便宜你了。”
他伸出右手，按在对方头顶。
掌心，星辰之力与龙气交织。
“你……你要干什么？！”
黑袍修士惊恐挣扎，却动弹不得。
“搜魂。”
林越淡淡道：
“虽然会损伤你的神魂，甚至可能让你变成白痴，但……谁让你不配合呢？”
“等等！我说！我说！”
黑袍修士彻底慌了。
搜魂之术，那是修真界最残酷的手段之一。被搜魂者轻则神魂受损，重则魂飞魄散，就算侥幸活下来，也会神智全失，生不如死。
“晚了。”
林越眼神冰冷：
“我给过你机会。”
星辰之力与龙气涌入对方识海。
黑袍修士凄厉惨叫，浑身抽搐。
片刻后，林越收回手。
黑袍修士瘫倒在地，双目空洞，嘴角流涎，已然成了废人。
“带下去，关起来。”
林越挥挥手。
林虎应声将人拖走。
静室中，林越脸色阴沉。
从搜魂得到的信息来看，情况……比他想象的还要糟糕。
黑莲教主力南下的时间，不是几个月后。
而是……一个月内！
而且，带队的不止血莲尊者一人。
还有另一比特婴后期的大能——
“白骨魔尊……”
林越喃喃自语。
眼中，闪过一丝凝重。
真正的考验，就要来了。