最终，她伸出手，接过了冰莲。冰莲入手即化，化作一道冰流融入她的识海，在《璇玑万象谱》的本源印记旁，凝聚成一道冰蓝色的符文。
她没有反抗，因为她知道，这是最合理的选择。
在绝对的实力差距面前，所谓的信任本就脆弱不堪。寒月真君愿意明着来，已是难得的坦荡。
“明智的选择。”寒月真君点头，“从今日起，你便是我霜剑谷的客卿长老。在谷中，你可自由出入除禁地外的所有区域，可调用除镇派之宝外的所有资源。我只有一个要求，一年之内，突破到元婴后期，并将《璇玑万象谱》推演到足以对抗化神修士的境界。”
“一年”沈若苦笑，“前辈未免太看得起我了。”
“我看得起的是《璇玑万象谱》。”寒月真君站起身，“能在赤阳炼鼎大阵中不死，反而因祸得福的人，三百年来我只见过你一个。若连你都做不到，这天下就无人能做到了。”
她走到门口，回头道：“你的住处已安排好，就在寒潭洞府。那里是霜剑谷灵气最浓郁的地方之一，更有一口万年寒潭，对修炼冰属性功法大有裨益。虽然你主修的不是冰法，但寒潭中蕴含的极致寒意，或许能助你进一步淬炼混沌之体。”
“多谢前辈。”沈若再次道谢。
寒月真君离开后，沈若盘膝坐在冰玉床上，开始检查自身状况。
伤势在混沌归元汤的治疗下已好了七成，余下的只需静养数日便可痊愈。
修为方面，她确实触摸到了元婴后期的门槛，但想要真正突破，还需要大量的积累和感悟。
最让她在意的是识海中的那枚冰魄同心印。
她以《璇玑万象谱》的神识秘术仔细探查，发现这枚印记正如寒月真君所言，只有警戒和冻结功能，并无控制或伤害的能力。而且印记的结构精妙绝伦，与她的神魂紧密结合，强行抹除反而会伤及根本。
“暂时只能如此了。”沈若轻叹一声，不再纠结。
她取出日月云光轮，这件本命法宝在赤阳洞天中被司炀强行剥离，受损不轻，此刻光芒暗淡，轮身上甚至出现了几道细微的裂痕。
“需要重新祭炼”沈若沉吟片刻，从储物戒中取出那块拳头大小的虚空源晶和完整的地心炎髓玉。
这两样材料都是她在浮云小筑顺手牵走的，原本打算用来提升法宝品质，现在正好派上用场。
她运转《璇玑万象谱》，混沌灵力涌出，包裹住虚空源晶和地心炎髓玉，开始缓缓炼化。
同时，日月云光轮悬浮在空中，接受着两种顶级材料的滋养和修复。
时间在静修中悄然流逝。
三日后，沈若伤势痊愈，日月云光轮也修复完毕，甚至因融入了虚空源晶和地心炎髓玉，品质提升了一大截，轮身变成了混沌色，左侧流转星辉，右侧燃烧赤焰，中央的混沌漩涡若隐若现，散发出的威压远超从前。
寒月真君再次来访，带来了《冰魄剑典》的部分传承玉简，以及一瓶冰魄凝神丹，此丹可助修士凝练神魂，对冲击元婴后期大有裨益。
“从今日起，你每日需在寒潭中修炼六个时辰。”寒月真君道，“寒潭的极致寒意会不断刺激你的混沌之体，迫使你运转《璇玑万象谱》抵抗、吸收、转化。这是最快的淬体之法，但过程极其痛苦，你若承受不住，随时可以退出。”
沈若接过玉简和丹药，神色平静：“晚辈明白。”
接下来的日子，沈若开始了堪称残酷的修炼。
每日六个时辰的寒潭修炼，确实如寒月真君所言，痛苦至极。
万年寒潭的寒意不是普通的寒冷，而是一种能冻结灵力、冰封神魂的极致之寒。每次入潭，沈若都感觉自己像是要被活活冻成冰雕，连思维都要停滞。
但越是如此，她越是要全力运转《璇玑万象谱》。
混沌漩涡疯狂旋转，将侵入体内的寒意不断吞噬、转化，化作精纯的混沌灵力。她的身体在这种极致的刺激下，发生着脱胎换骨的变化，经脉变得更加坚韧，血肉变得更加凝实，甚至连骨骼都隐隐泛出混沌色的光泽。
白天在寒潭修炼，晚上则在洞府中参悟《冰魄剑典》和《璇玑万象谱》。
《冰魄剑典》作为霜剑谷的镇派功法，确实玄妙非常。
虽然沈若不修剑道，但其中关于冰之法则的阐述、极致凝练的理念，都让她受益匪浅。尤其是剑典中记载的冰魄凝神诀，与她《璇玑万象谱》中的神识秘术相互印证，让她对神魂的掌控达到了全新的境界。
而《璇玑万象谱》在融合了赤阳真经的部分奥义后，又接触了冰魄剑典的精髓，开始发生某种奇妙的变化。
混沌漩涡不再只是吞噬转化，而是开始演化，时而化作微型星辰运转，时而化作赤阳真火燃烧，时而又化作冰魄寒霜冻结种种异象在漩涡中生生灭灭，仿佛在模拟着天地大道的运行。
一个月后，沈若修为突破，正式踏入元婴后期！
突破的瞬间，整个寒潭洞府都被混沌色的灵光充斥。
她的身体悬浮在半空，左半身星辉璀璨，右半身赤焰燃烧，而正中那道混沌漩涡已扩大到一尺方圆，缓缓旋转间，竟隐约演化出日月交替、星辰运转、冰火相济等种种异象！
寒月真君感应到动静，第一时间赶到洞府。看到沈若突破时的景象，她冰蓝色的眼眸中闪过深深的震撼。
“混沌演化这已经超出了一般功法的范畴”寒月真人喃喃自语，“《璇玑万象谱》究竟是什么来历？”
突破后的沈若，气息比之前强大了数倍不止。
更可怕的是，她给人的感觉不再是单纯的强大，而是一种深不可测的包容，仿佛她站在那里，就是一片混沌的宇宙，可以容纳一切，也可以吞噬一切。
“多谢前辈成全。”沈若落地，恭敬行礼。她能感觉到，自己突破得如此顺利，寒潭的淬炼功不可没。
寒月真君摆摆手，神色复杂地看着她：“不必谢我，这是你自己的造化。我只是没想到，你真的能在这么短时间内突破”
她顿了顿，正色道：“既然你已突破到元婴后期，那么有些事情，也该告诉你了。”
“前辈请讲。”
“司炀已经亲临九巅灵境。”寒月真君声音凝重，“三日前，他在赤阳峰开府，广发请帖，邀请九巅灵境各大势力参加赤阳法会。名义上是论道交流，实则是要借此机会，找出你的下落。”
沈若心中一凛：“他知道我在霜剑谷？”
“他怀疑，但不能确定。”寒月真君道，“霜剑谷有上古大阵守护，隔绝一切探查。司炀虽然强，但也不敢贸然闯入。所以他以法会为名，想逼我霜剑谷表态，要么交出你，要么与云浮仙宫公开为敌。”
“前辈的选择是？”
“我的选择已经很明显了。”寒月真君冷笑，“霜剑谷不会参加什么赤阳法会。但这样一来，就等于公开与云浮仙宫决裂。司炀有了借口，很可能会联合九巅灵境的其他势力，对霜剑谷施压。”
她看向沈若：“所以，留给你的时间不多了。司炀不会给我们一年的时间，最多三个月，他一定会有所行动。在这三个月里，你必须将实力提升到足以抗衡化神修士的程度，至少，要有自保之力。”
沈若沉默片刻，道：“晚辈需要什么？”
“实战。”寒月真人斩钉截铁，“真正的生死实战。只有在生死边缘，你才能真正激发出《璇玑万象谱》的潜力，才能真正将元婴后期的修为转化为战斗力。”
她从袖中取出一枚冰蓝色的令牌：“这是试炼秘境的通行令。霜剑谷后山有一处上古秘境，是我派弟子试炼之所。秘境共分九层，越往下越危险。第九层中，封印着一头上古异兽冰火麒麟’的残魂，其实力堪比元婴巅峰，甚至触摸到了一丝化神的门槛。”
寒月真人将令牌递给沈若：“去秘境中历练吧。从第一层开始，一路杀到第九层。若是能在三个月内，击败冰火麒麟的残魂，你便有与化神修士周旋的资格。若是不能”
她没有说下去，但意思不言而喻。
沈若接过令牌，握在手中，冰凉的触感让她心神一清。
“晚辈明白了。”她深吸一口气，“三个月内，必从秘境归来。”
寒月真人点点头，最后看了她一眼，转身离去。
洞府中，沈若握着令牌，眼中闪烁着坚定的光芒。
三个月击败堪比化神的上古异兽残魂
这几乎是不可能完成的任务。但她没有选择。
要么在生死试炼中突破，要么在司炀的追杀中灭亡。
她，选择前者。
收起令牌，沈若最后检查了一遍身上的法宝和丹药，然后推开洞府大门，向着后山秘境的方向，迈出了坚定的步伐。
霜剑谷的清晨，寒风凛冽。而在那寒风的尽头，一场关乎生死的试炼，正等待着她的到来。