那声仿佛自万古传来的佛号余韵尚在空气中回荡，浩瀚的佛门意志如同潮水般缓缓退去，小西天净土重归宁静。
星辰依旧，白玉无瑕，仿佛方才那惊心动魄的追杀与守护意志的苏醒，都只是一场幻梦。
牧云背靠着一株散发着清香的灵植，剧烈地喘息着，胸口因那黑衣人首领的指力余波和强行催动玉佩而隐隐作痛。他低头看向手中已然恢复古朴模样的玉佩，眼中充满了庆幸与后怕。
若非这玉佩关键时刻自主护主，引动了此地残留的守护意志，他此刻恐怕已是一具尸体。
“黑衣人…他们到底什么来历？似乎对这小西天颇为熟悉…”牧云心中疑窦丛生。对方称此地为“小西天”，并直言其早已“寂灭万载”，显然知晓不少内情。
而且他们修炼的功法阴邪诡异，却能找到方法进入这佛门净土，其背后势力绝不简单。
他不敢在原地久留，黑衣人虽被惊走，但难保不会去而复返，或者还有其他同党。他迅速起身，目光再次投向那株金光流转的金刚菩提果树。
此等圣果，绝不能留给敌人！
他走到果树前，仔细观察那淡金色的防护屏障。有了方才的经验，他更加小心。
他并未强行破禁，而是再次尝试以混沌真元模拟出精纯平和的佛门气息，同时将怀中玉佩贴近屏障。
果然，屏障对这股融合了玉佩气息的能量并未排斥，反而如同水波般微微荡漾开来，露出了一个仅容手臂通过的缺口。
牧云心中一喜，却并未贸然采摘。他回忆着玉简中关于此类天地灵根的记载，此类圣果采摘需顺应其灵性，以玉器或自身温和真元承接，不可直接用手触碰，否则恐损其灵韵。
他取出一柄得自外界、品质尚可的玉刀，又分出一缕极其柔和的混沌真元包裹刀身，看准那三颗菩提果与枝干连接最细微之处，手腕轻抖，玉刀划过一道玄妙的轨迹。
“唰！”
微不可闻的轻响过后，三颗金刚菩提果齐齐脱落，被牧云早已准备好的真元稳稳托住，落入一个准备好的玉盒之中。
果实离树的刹那，整株果树的光芒似乎黯淡了一丝，但那淡金色的屏障却并未消失，依旧守护着植株本身。
牧云盖上玉盒，贴上封印符箓，这才松了口气。有此圣果，他冲击筑基后期，乃至为将来结丹打下坚实根基，都多了几分把握。
他不敢在百草园多做停留，立刻转身离开。当务之急，是找个绝对安全的地方，炼化菩提果，提升实力！
他并未返回之前疗伤的广场边缘，而是凭借着玉简对能量流动的感知，朝着与悬浮主殿相反的方向探索。
最终，他在一片相对低矮、看似是僧人居住的禅房区，找到了一间位于角落、内部设有简单隔绝禁制的静室。
开启禁制，牧云盘膝坐下，却并未立刻服用菩提果。
此果药力磅礴，需自身状态调整至最佳，且需辅以其他药材调和，方能发挥最大功效，避免浪费。他决定先巩固当前修为，将伤势彻底恢复。
他取出一枚“小还丹”服下，又嚼碎几株刚采摘的补气灵草，开始运功疗伤。
在此地浓郁灵气和温和佛韵的滋养下，伤势以肉眼可见的速度恢复。
三日后，牧云睁开双眼，眸中神光湛然，周身气息圆融饱满，伤势已然尽复，修为也彻底稳固在筑基中期，甚至因连番激战与感悟，真元更加凝练精纯。
是时候尝试炼化金刚菩提果了！
他调整心神，将状态提升至巅峰，这才郑重地取出那玉盒。
揭开符箓，打开盒盖，三颗金灿灿、内部仿佛有液体流淌的菩提果静静躺在其中，散发出诱人的香气与磅礴的能量波动。
他并未贪多，只取出一颗，将另外两颗小心收好。随即，他将这枚菩提果纳入口中。
果实入口即化，并非化为汁液，而是化作一股温润却浩瀚无比的金色洪流，瞬间冲入他的四肢百骸！
这股力量至刚至阳，却又带着佛门特有的慈悲与坚韧，如同无数细小的金刚钻，开始从最细微处淬炼他的肉身、经脉、骨骼乃至五脏六腑！
剧痛！难以想象的剧痛瞬间传来！
仿佛每一寸血肉都被撕裂、碾碎，又被那金色的能量强行重组、加固！
经脉在扩张，骨骼在嗡鸣，脏腑在震颤！他的皮肤表面渗出了细密的、带着腥臭味的黑色杂质，那是肉身深处的淤积与毒素。
牧云紧守灵台一点清明，全力运转《混沌衍一诀》。
混沌真元那包容衍化的特性在此刻发挥了至关重要的作用，它并未与那至刚的佛门能量冲突，反而如同最灵巧的工匠，引导着这股磅礴药力，以最优化、最彻底的方式淬炼着身体的每一个角落。
与此同时，那菩提果中蕴含的精纯禅意，也开始滋养他的神魂。
识海之中，玉简光芒大放，辅助他吸收着这股意念力量，使得他的神识在淬炼中不断变得坚韧、凝实。
这是一个痛苦与新生并存的过程。
不知过了多久，当那剧烈的淬炼感渐渐平息，牧云感觉自己的身体仿佛脱胎换骨！
肉身强度提升了数倍不止，经脉宽阔坚韧，真元流淌其间毫无滞碍，神识强度也暴涨一截，赫然达到了筑基后期的层次！
虽然修为境界并未直接突破，但他的根基已被夯实到一个极其恐怖的地步，真元的质与量都远超普通的筑基中期修士！
此刻的他，即便不动用任何秘术法宝，仅凭肉身和真元，也足以硬撼筑基后期！
他缓缓睁开双眼，眸中金光一闪而逝。感受着体内澎湃的力量，他心中充满了欣喜。这次淬炼，价值无可估量！
伤势尽复，实力大进，牧云心中稍安。但他知道，此地依旧危机四伏，黑衣人如同悬顶之剑。他需要了解更多关于这小西天，关于黑衣人，以及…关于手中玉佩的信息。
他决定去一个之前未曾仔细探索，却可能藏着典籍秘辛的地方——经阁。
再次来到那座高达九层、气象万千却内部空荡的经阁，牧云的心态已然不同。
他不再期待找到完整的功法秘籍，而是希望能从一些残存的痕迹中，窥得一丝过去的真相。
他一层层向上搜寻。下面几层依旧如故，书架空空，尘埃厚积。直到他踏上第八层，情况终于有了变化。
第八层的中央，并非书架，而是一座由某种黑色木头搭建的、结构奇特的祭坛。
祭坛上供奉的不是神像，而是一块半人高的、焦黑碎裂的石碑残片。
石碑上依稀可见一些模糊的刻痕，似乎曾是某种经文或图案，但早已被毁坏得难以辨认。
而在祭坛下方，散落着一些早已化为飞灰的经卷残骸，以及…几片颜色黯淡、却隐隐散发着不同气息的玉简碎片！
牧云心中一动，上前仔细查看。那些玉简碎片大多灵光尽失，内部信息也已湮灭。唯有一片巴掌大小、边缘焦黑的碎片，入手竟还有一丝微弱的凉意。
他尝试将神识沉入其中。
碎片内的信息残缺不全，大多是无法理解的乱码和破碎的画面。但就在他准备放弃时，几段断续的文字和一幅模糊的影像，猛地闯入他的意识！
文字断断续续：“…大劫…降临…魔潮…净土封闭…祖师…携核心…遁走…留待…有缘…”
影像模糊不清：那是一片无尽的黑暗虚空，无数狰狞恐怖的魔影如同潮水般涌来，与璀璨的佛光激烈碰撞…一座宏伟的佛国在魔潮中崩解、坠落…
与此同时，他怀中那半块玉佩，再次传来了清晰的共鸣！这一次，共鸣的对象，赫然是祭坛上那块焦黑的石碑残片！
难道…这石碑残片，与玉佩有关？与茅山派祖师有关？
就在牧云心神激荡，试图进一步解读碎片信息和探究石碑之时，一个清冷而熟悉的声音，自经阁入口处悄然响起：
“你果然在这里。”
牧云猛地转头，只见经阁入口处，不知何时，悄然立着一道纤细的身影。
素雅道袍，容颜清丽，气质空灵，正是林九姑！
她似乎也是刚刚抵达，道袍上沾染着些许穿行废墟时留下的尘土，脸色比上次见面时更加苍白几分，但那双沉静如水的眸子，此刻正落在牧云手中的玉简碎片，以及他怀中微微震动的玉佩上，眼中闪过一丝了然与复杂。
“林道友？”牧云心中警惕并未放下，微微拱手，“没想到会在此地再见。”
林九姑迈步走入经阁，目光扫过空荡的书架和中央的祭坛，最终定格在牧云身上，语气平淡却带着一丝不易察觉的急切：“我循着祖师留下的最后一丝感应，才找到这封闭的小西天入口。看来，你已经拿到了那半块‘守山玉’。”
守山玉？原来这玉佩名为守山玉？
牧云不动声色：“林道友所指的，是此物？”他并未拿出玉佩，只是以目光示意。
林九姑点了点头：“此玉乃我茅山派祖师与这小西天昔日之主论道时所得信物，内含一丝净土权限。祖师曾言，若后世宗门有难，或天地有变，可持此玉前来小西天，或有一线生机。可惜…祖师当年未能及时赶来，小西天便已封闭寂灭。”
她顿了顿，看向牧云的目光带着一丝审视：“你能激活传送阵进入此地，又能引动守护意志，看来与此玉缘分不浅。我奉师门之命，前来取回祖师遗留在此的一件重要信物，那信物关系重大，必须带回茅山。”
牧云心中念头飞转，林九姑的话似乎合情合理，解释了玉佩的来历和她出现在此的原因。但他并未完全相信，只是顺着她的话问道：“不知林道友所要取的信物是何模样？在何处？”
林九姑目光微垂，落在祭坛上那块焦黑的石碑残片上，轻声道：“根据祖师遗留的线索，那信物…应当与这‘镇魔碑’残片有关。具体是何形态，祖师并未明言，只道‘缘至自现’。”
镇魔碑？牧云看向那焦黑的石碑残片，原来此物名为镇魔碑。
难道林九姑要找的信物，就藏在这残碑之中？还是说…她真正想要的，是自己手中的守山玉？
他感觉事情绝非如此简单。无论是黑衣人对此地的熟悉，还是林九姑恰到好处的出现，都透着蹊跷。
他正欲再问，林九姑却忽然脸色微变，抬头望向经阁窗外，低声道：“他们又来了！而且这次…人数更多！”
牧云神识立刻向外蔓延，果然感应到数道强横而阴冷的气息，正迅速朝着经阁方向逼近！其中一道，正是去而复返的黑衣人首领，而另外几道，气息竟丝毫不弱于他！
黑衣人不仅回来了，还带来了援兵！
“此地不宜久留！”林九姑当机立断，对牧云快速说道，“信物之事容后再说！先离开这里！我知道一条隐秘路径，可以通往净土外围！”
说罢，她不等牧云回应，转身便朝着经阁更高层疾步而去。
牧云看了一眼祭坛上的镇魔碑残片，又看了一眼怀中微微震动的守山玉，眼神闪烁。留下，必然陷入重围；跟随林九姑，或许是眼下唯一的生路，但同样前途未卜。
他没有太多选择。
将那片记载着破碎信息的玉简碎片收起，牧云不再犹豫，身形一动，紧随林九姑，向着经阁第九层飞掠而去。
而就在他们身影消失在楼梯口的刹那，数道黑影如同鬼魅般出现在经阁第八层的入口处，冰冷的目光扫过空荡的祭坛，最终定格在通往第九层的楼梯方向。
“追！他们跑不了！”黑衣人首领的声音，带着森然的杀意，在空寂的经阁中回荡。