鸿安转头对李潇吩咐道：
“你率领镇域军主力，即刻往北峪关方向行军，务必全速前进，不可延误！本王快马回北燕城处理要事，随后便来与你们汇合。
“属下遵令！”
李潇躬身领命，不敢有丝毫懈怠。他立刻转身整顿大军，数万将士整齐列队，朝着西北方向的北峪关浩浩荡荡进发，旌旗猎猎，脚步声震彻大地。
鸿安则翻身上了高头赤兔马，调转马头，朝着北燕城疾驰而去。原本按计划，他本应先回北燕城，一来是与王妃夏侯芷若、侧妃夏侯沁茹、柳如烟三人好好道别，此次北峪关之战凶险异常，他绝不可能带女眷涉险，北燕城有重兵驻守，才是最安全的所在；二来是要亲自押解杨宽，虽知在杨坚眼中，这个儿子远不如二十万兵权重要，但杨宽终究是杨坚的亲骨肉，或许能派上用场。
此前，正团统阿牛已率领五百亲卫兵提前赶回北燕城，将东城门打开，等候鸿安归来。当鸿安的身影出现在城外官道上时，一辆囚车早已停在城门之下，囚车内关押的正是杨宽。而他的王妃夏侯芷若，也已带着侍从等候在城门外，一身素色衣裙，却难掩眉宇间的担忧。
夏侯芷若深知，自家王爷此行北峪关，绝非简单的驻守，而是要与金帐国的重甲骑兵决一死战，要么将敌军彻底消灭，要么将其驱逐出境，而鸿安的选择，必然是前者。她快步走到鸿安马前，仰头望着他，眼中满是深情与坚定：
“王爷，臣妾绝不离开你！你独自一人前往北峪关冒险，臣妾怎能安心留在北燕城？无论你去哪里，臣妾都要一路相随，哪怕只是为你端茶倒水、打理衣物也好。”
鸿安翻身下马，伸手扶住夏侯芷若的肩膀，语气温柔却坚定：“爱妃，非是本王不愿带你同行，而是北峪关乃是生死战场，金帐国铁骑凶猛，刀剑无眼。你若前去，本王必然要分心安排人手保护你，反而会影响战事。你留在北燕城，不仅是为了自身安全，更是为了替本王稳住后方，让我能毫无牵挂地杀敌。”
话音刚落，夏侯沁茹与柳如烟也一同走上前来，二人眼中同样满是殷切的期盼，显然也是想随鸿安一同前往。鸿安便将方才对夏侯芷若说的话，又耐心地对二女说了一遍，安抚着她们的情绪。
夏侯芷若沉默片刻，眼中泛起泪光，却还是点了点头：
“王爷，北峪关凶险万分，你一定要保重自身。臣妾只求你能平安归来，若是你有任何不测，我姐妹三人也断不会苟活于世！”
鸿安心中一暖，轻轻将夏侯芷若拥入怀中，又拍了拍夏侯沁茹与柳如烟的手背：
“本王向你们保证，定会平安归来。我不在王府的日子，府中大小事务，还要劳烦王妃多费心打理，照顾好两位侧妃。”
一番依依不舍的道别后，鸿安不再耽搁。他让人将囚车内的杨宽带出来，押上战马，便率领三千亲卫兵，朝着镇域军主力的方向追去。
押运途中，鸿安看着身旁骑着战马、神色忐忑的杨宽，打趣道：“你说你，放着好好的少将军不当，非要来北燕境抢夺本王的兵器，莫非是活得不耐烦了？”
杨宽连忙摇头，脸上满是畏惧与懊悔：
“王爷，并非在下活得不耐烦，实在是不知您如此厉害！若是早知晓镇域王您的威名与实力，给我十万个胆子，也不敢踏入北燕州半步啊！”
鸿安笑了笑，问道：“既然你知晓错了，那你说说，本王该如何处置你？”
杨宽眼中立刻燃起一丝希望，连忙说道：“王爷，求您放了我吧！不管您提什么条件，只要是我能做到的，定然尽力满足，绝不敢失言！”
“哦？不管什么条件都答应？”鸿安挑眉问道。
“千真万确！”杨宽连连点头，生怕鸿安反悔，“只要能活命，属下愿为王爷效犬马之劳！”
鸿安收敛笑容，语气郑重：“其实，想让你活命也简单。只要你劝说你父亲杨坚，将北峪关二十万大军的兵权交出来，本王便信守诺言，放你一条生路。”
杨宽心中一震，他深知父亲对兵权的看重，但此刻，鸿安的强大早已深深烙印在他的心底，他万万不敢再与鸿安为敌。思索片刻后，他咬牙点头：“好！我答应王爷！只是能否先将我从囚车中放出，让我体面地去见父亲？”
鸿安沉吟片刻，觉得将杨宽带到杨坚面前时，确实无需再将他囚禁在囚车中，便下令道：“来人，将杨宽的镣铐解开，给他一匹战马，让他跟在本王身旁。”
亲卫立刻上前，解开了杨宽身上的镣铐。杨宽活动了一下手脚，连忙翻身骑上亲卫递来的战马，紧紧跟在鸿安身后，不敢有丝毫异动。
凭借赤兔马的脚力，鸿安率领三千亲卫兵很快便追上了镇域军主力。正军统李潇与副军统周怀谦见状，立刻率领麾下将领前来拜见，随后便跟在鸿安身后，一同往北峪关行进。
原先天枢第一师的官兵们，想到即将抵达北峪关，与金帐国铁骑正面交锋，心中无不兴奋激昂，他们早已听闻镇域王的威名，也渴望在战场上建立功勋，证明自己的实力。
数日之后，北峪关的轮廓终于出现在视野之中。鸿安勒住马缰，放眼望去，只见这座雄关横亘在天险之上，城墙高耸入云，由巨大的青条石砌成，坚不可摧，犹如一道天然的屏障，将域外的金帐国与奉天国隔绝开来，堪称真正的天堑。
雄关之内，还建有一座城池，依着一片巨大的湖泊而建，这片湖泊名为“灵泽湖”，是北峪关的生命之源，有重兵日夜把守。北域大漠气候干旱，水源稀缺，灵泽湖的存在，才让北峪关有了长期驻守的可能。
当鸿安率领大军抵达北峪关下时，城墙上早已做好了防备。北峪关守将杨坚，正站在高耸的城楼上，俯瞰着城下浩浩荡荡的镇域军，神色复杂难辨。他身后的士兵们，也都手持弓箭、刀枪，严阵以待，气氛瞬间变得紧张起来。