书房内的惊天噩耗，并未能完全隔绝。
冯太英的贴身丫鬟小翠，因夫人之前心情不好，被吩咐去厨房盯着给小姐炖的安神汤，回来时恰好路过书房外，隐隐听到了“徐老太太殁了”、“侯府操办”、“荣国府送奠仪”等只言片语，小翠瞬间吓得魂飞魄散，跌跌撞撞跑回了小姐的绣楼“揽月阁”。
“小姐！小姐！不好了！”
小翠冲进闺房，脸色惨白，语无伦次，这回，怕是姑爷那边，真的要完了。
一声声呼喊，让正坐在窗边，就着窗外的日光看书的冯太英，闻声抬起头，简单穿着一身月白色素锦家常襦裙，未施粉黛，容颜清丽，眉宇间却带着一丝挥之不去的轻愁，显然也为徐家之事忧心。
见小翠如此模样，心头猛地一沉，放下书卷质问：“慌什么？慢慢说，出了何事？”
“小、小姐————奴婢——————奴婢刚才路过老爷书房————”
小翠喘着粗气，带着哭音，“听、听到管家冯安说————说水桥南边徐家————徐老太太————今天一早————殁了！”
“什么？”
仿佛一个晴天霹雳，冯太英瞬间站了起来，眼前一阵发黑，身子晃了晃，扶住了窗棂才没倒下，手中的书卷“啪嗒”一声掉在地上。
“你————你说什么？！徐伯母————她————”
小翠哭着点头：“是————是真的！管家还说————侯府那边，秦夫人派了心腹大丫鬟带着管家、侍卫去操办丧事，阵仗很大————荣国府也立刻送了奠仪过去————老爷和夫人书房里————愁得不行————”
冯太英脸色惨白，嘴唇微微颤斗，一股难以隐藏的悲伤，涌上心头，自己父母如何想，她岂能不知，但一而再，再而三的言而无信，怎可再有，想到此，猛地推开小翠，象一阵风一样冲出了揽月阁！
一路疾奔，素色的裙裾在夜风中翻飞，到了书房门前，径直推开房门走了进去，恰好，冯永文夫妇抬头瞧见，“英儿！”
冯苏氏有些诧异的喊了一声，只有冯永文脸色剧变，厉声喝道：“胡闹！堂堂白日，成何体统，回你房去！”
“给父亲和母亲请安了。”
冯太英忍着心中悲伤，给二老行了礼数，见此情形，冯夫人哪里还忍得住，自己的好女儿，“太英，你都知道了！”
“是，母亲，徐家的事，女儿都知道了。”
冯太英被冯夫人一把搂在怀中，泪眼婆娑。
“我的儿，你怎么想的，若是有一丝怨言，娘就算是拼死，也给你谋个前路。”
眼神决绝，好似下定了决心，可冯太英摇了摇头道；
“娘，从宁国府贾家开始，女儿的名声，就没了，如今徐家遭此大难，徐大哥身陷囹圄，徐伯母忧思成疾，撒手人寰！这是人间至悲！而女儿也是读过书的，君子喻于义，小人喻于利”，女儿怎会再次改换婚约。”
“现在有侯爷作保，定下婚约，也算是解了女儿名节上不如意，女儿虽未过门，但名分早定，徐伯母亡故，儿媳岂有不跪灵守孝之理？若是不去，女儿在京城背上不孝不义的骂名，让天下人耻笑冯家女儿凉薄无情吗？！”
“英儿！你————”
冯苏氏听见女儿的话语，如此知书达理贤惠，却又心痛如绞。
“老爷，你说怎么办吧？”
六神无主之下，冯夫人只能看向自家老爷，此刻，冯永文也是老泪纵横，看着女儿哀伤无助的样子，他知道，女儿也是被逼无奈，冯家上辈子，是做了什么孽啊，但，未必不是女儿的一段佳话，虽说有着婚约，可大武也不禁和离改嫁，徐家那一位，若是没死，这婚约继续，若是最后命薄，有此一难，此事再有回转。
遂深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音沙哑却带着一种尘埃落定的沉重和决断，对着门外闻声赶来的管家仆妇下令，声音响彻整个内院：“冯安！立刻传我命令！”
“第一，开府库！取最好的素绫白绢十匹，沉香木料备足，上好松木寿材一口，三牲祭品、香烛纸马、金银锞子、长明灯油，一应丧葬所需，按最高规制，今个备齐！府中所有仆役，即刻换上素服！”
“第二，派得力之人，持我名帖，速去水桥南徐府，告知侯府主事之人，冯府稍后便至！冯家未过门的儿媳，要来为婆母————跪灵守孝！”
“第三，即刻为小姐准备斩衰孝服，府上备上三十人小厮，和十人婢女，一同穿孝服，带上护院的人，备车！”
“今日，我冯永文，携妻女，阖府上下，去徐家吊唁亲家母！”
最后三个字，冯永文咬得极重，如同金石坠地，宣告了冯家的决断，既然躲不过去，那就大大方方去做，冯家世代忠良，岂可做那小人行径。
眼见着老爷有了决断，冯管家立刻躬身一拜，应道；
“是，老爷，奴才这就去准备。”
只有冯太英紧绷的身体在母亲怀里微微一颤，汹涌的泪水再次夺眶而出，挣脱母亲的怀抱，缓缓地、郑重地对着父亲，深深一拜，声音哽咽却清淅：“女儿————谢爹爹成全！”
冯苏氏搂着女儿，看着丈夫决然的神色，知道大局已定，只能将满腹的忧虑和不安压下，化作无声的泪水，心底竟然对着宁国府贾家，多了一丝恨意。
天色微明，水桥胡同却早已不复往日的宁静。
徐家那小小破败的院落，此刻被一种肃穆而压抑的气氛笼罩。
院门大开，门楣上已悬起惨白的灯笼，上面浓墨写着一个巨大的“奠”字，空气中弥漫着浓郁的香烛纸钱焚烧的味道。
院内临时搭起的简陋灵堂里，一口厚重的松木棺材停在正中，棺前燃着长明灯，摆放着简单的祭品。
侯府大管家王成带着一群干练的仆役侍卫，正有条不紊地指挥着各项事宜，维持着秩序，宝珠姑娘一身素服，眼圈红肿，神情哀戚而肃穆，代表侯府主理内务，接待着零星前来探询或帮忙的邻居街坊。
荣国府送来的几匹上好的素净尺头和奠仪，被躬敬地摆放在显眼位置，赖大管家派来盯梢的人，隐在胡同对面的阴影里，眼睛一眨不眨地盯着徐家门口的动静。
忽然，水桥南口的位置，传来一阵不同寻常的骚动，马蹄声、车轮滚动声、沉重的脚步声由远及近。
只见一队长长的、肃穆的车队缓缓上了水桥，打头的是十名身着黑色皂衣、披麻戴孝的冯府家丁，神情冷峻地在前面开道，后面跟着两辆黑漆平头马车，车厢上悬挂着白幡，再后面，是两队身着粗麻重孝、手持丧棒的冯府仆役，足有四五十人，步伐整齐，面色沉痛。
走得不急不缓，一路还有婆子，相互搀扶，在队伍里哭诉。
如此排场，在南街口的水桥周边的居坊，显得格外扎眼，瞬间吸引了所有明里暗里的目光，就连一些看热闹的人，都围拢过来。
有路边摊位上，坐着吃着汤饼的中年汉子，疑惑的问道；
“这又是哪一个高门大户做殡事呢，怎么还往南头走？”
那里可不是有钱人住的地方，话一说完，身边的邻桌的一位老者，抬起头眯着眼看了看，“咦，这好似是冯家的人，难不成冯家的人，来此祭奠，话说那位徐青天，可是和冯家小姐有着婚约呢，这一回，攀亲来了。”
“怎么可能，徐家那位身陷囹圄，还不知什么时候死，这时候冯家小姐若是不悔婚，怕是一辈子守寡了。”
几个年轻的后生，唉声叹气，徐家那位，现在已经名传天下，可越是如此，越是生路缈茫，身边一人有些不信；
“不会吧，现在朝廷可没有结案，不说徐长文乃是洛云侯门生，此番江南赈灾，多亏此人据理力争，救了多少百姓，更有治安书名传千古，若是真的死罪，这史书上如何写？”
总不可能写下昏君二字吧。
周围的人身子一顿，立刻闭口不言，理是那么个理，可现在，谁敢说。
“别说了快吃，那边人已经靠过去了。”
有人提醒，周围吃着汤饼众人，也都低头四下打量。
尤其是街口盯梢的暗探，皆是目不转睛看着，赖大派来的小厮，眼睛瞪得溜圆，差点惊呼出声，别人不认得车架，他可是认得，大理寺卿冯家，他们怎么来了？还这么大的阵仗？
一阵哭嚎声响起，马车在徐家小院门口停下，第一辆马车的车帘掀开，身着深青色素面官袍、面容沉痛肃穆的大理寺卿冯永文率先落车，他一落车，自光扫过徐家门口那惨白的灯笼和院内景象，脸上立刻浮现出深切的悲戚，对着灵堂方向，遥遥一揖。
紧接着，第二辆马车的车帘也被掀开，冯苏氏在丫鬟搀扶下落车，她已换上浅素色的衣裙，发间无饰，脸色苍白，眼中犹有泪痕，努力维持着仪态，但眉宇间的愁苦和一丝不情愿依旧难以掩饰。
然而，最引人注目的，是随后被丫鬟小心翼翼搀扶下来的那个身影冯家嫡女冯太英！
身上竟然披麻戴孝，赫然是最重的斩衰孝服！粗劣的本色麻布，毛边朝外，宽大沉重，腰间束着一根粗糙的麻绳，长发完全散开，只用一根白布条松松束在脑后，一张清丽的小脸毫无血色，双眼圈红肿如桃，显然是哭了许久，但此刻，那双含着泪水的眸子里，也有一丝悲凉之意在里面。
一落车，目光便死死锁住院门，挣脱了丫鬟的搀扶，跪地一拜叩首，而后一步一步，极其缓慢、极其沉重地，踏上徐家门前的石阶，每一步，都步履沉重，那身代表着“子女重孝”的斩衰，暴露在众人眼中。
胡同内外，所有看到这一幕的人，无论是街坊邻居、侯府仆役、荣国府的探子，还是其他各府闻风派来的耳目，无不倒吸一口冷气，目定口呆！
“斩————斩衰？！”
“我的天！那是————那是冯家小姐？她————她竟穿了斩衰？！”
“未过门的媳妇————穿斩衰为婆母守孝？！这————这礼制————”
“冯家这是————认了！彻底认了这门亲了！”
“好刚烈的女子！好大的胆子！”
“快！快回去禀报！大理寺卿冯永文携女，披重孝来徐家吊唁守灵了！”
窃窃私语如同潮水般在人群中涌动，震惊、不解、钦佩、算计————各种复杂的情绪交织。
冯家此举，无异于在已经暗流汹涌的京城，投下了一石头，溅起涟漪，这算是站在徐家身后了，可那位姑爷，还在诏狱呆着呢，但看徐家的事，有洛云侯府的人操办，再加之荣国府的奠仪，或许徐家这场丧事，来的正是时候。
徐家院内，宝珠姑娘在院内，指挥小厮丫鬟布置灵堂，开院门以后，看到冯太英的装扮，先是一愣，随即便是深深的动容，冯家和徐家的婚约，就是侯爷作保，此事府上的人上下皆知，脚下也不慢，立刻迎上前去。
冯太英对周遭的议论和目光恍若未闻，静静进院子，目光始终未离那口棺木，走到灵堂门口，她停下脚步，深吸一口气。
就在这时，侯府的仆役适时地递上孝盆。
冯太英的目光落在那个粗糙的陶盆上，没有丝毫尤豫，伸出微微颤斗却异常坚定的手，接了过来，然后，在众目睽睽之下，在父亲复杂难言的目光和母亲压抑的啜泣声中，在无数道或明或暗的窥视下。
双手高高举起那沉重的孝盆，用尽全身力气，朝着灵堂前冰冷坚硬的青石地面，狠狠摔下！
“啪嚓——！！！”
一声清脆刺耳声响，骤然炸开！陶盆瞬间四分五裂，碎片飞溅！
都说是孝子摔盆，可子未至，由妻代替，可谓是人间至孝，如今徐冯两姓，婚约永固！
冯家女，生为徐家人，死为徐家鬼！
为婆母守孝，天经地义！
摔盆声落，冯太英再也支撑不住，扑通一声，重重跪倒在冰冷的棺木前，额头深深叩下，发出一声凄厉到极致的悲鸣：“娘！儿媳————来迟了！！”
声音穿云裂帛，带着无尽的哀恸，传出徐家小院、在水桥胡同、在无数人眼中，久久回荡，震得整个京城为之侧目！
冯永文闭上了眼睛，两行浊泪悄然滑落，何以至此，何以至此啊，女儿这一跪，一哭，一摔盆，冯家再无退路。
院外阴影里，赖大家的那个小厮，脸色煞白，连滚爬爬地挤出人群，朝着荣国府的方向，没命地狂奔而去。
到了宁荣街，就寻着赖管家身影，可寻了一圈也没见到人，立刻动了脚步，朝前院跑去，一路上慌张不已，恰好碰见二奶奶带人巡视，赖管家就在身前伺候着，刚想出声，硬生生把到嘴的话咽了回去。
这一幕，早就被王熙凤瞧在眼里，瞬间开口问道；
“怎么回事，慌慌张张的，从哪里办差事回来的？”
小厮站在那喘着气，拿眼神看着赖管家，赖大脸色一变，立刻呵斥，”看什看，二奶奶问你话呢。”
“是，是，回奶奶的话，奴才今个是去南城水桥徐家盯着，看看还有什么遗漏的地方，好给主家捎个话，谁知，奴才到了那以后，侯府的人在那料理徐母后事，可大理寺冯家的人，全都披孝而至，那位冯家小姐，竟然，竟然
哆哆嗦嗦回了几句话，心神还有些震动，一时间说不出话来，可王熙凤不管这些，凤眼一睁，瞪了过去，”竟然怎么了，快说。”
“是，奶奶，那位冯家小姐，竟然披麻戴孝，在徐家门前叩拜，而后在院中灵堂，摔了盆啊。”
“什么。”
随着小厮禀告，王熙凤眼里闪着一丝意外，这冯家小姐虽有婚约，可毕竟还没拜过堂，虽说悔婚不齿，但一辈子的事，应当慎之又慎，如今做到这一步，是不留馀地了，看来，侯府那边，可递了话。
转念一想，感觉也不对。
“你刚刚说的，可是亲眼所见。”
不确定又问了一句，小厮急忙跪在地上，“奶奶，奴才拿性命担保，亲眼所见，而且见到的人绝对不少，那水桥南头胡同，都被围观百姓堵死了。”
“好，知道了！赖大，赏他，平儿，随我去荣庆堂，给老太太说一声。”
“是，奶奶。”
平儿应了一句，就对周围管事摆了摆手，也不管前院例行汇报，就跟着二奶奶回了中院。
赖大把周围人打发了，随即拿出二两散碎银子，递了过去，“你小子是机灵，话说徐家那边，冯家那位小姐，真的披麻戴孝了。”
这一点，赖大还有些疑惑，徐家的事谁人不知，徐长文生死难料，洛云侯回关外都没能结案。
“赖管家，奴才哪里敢胡言乱语，都是奴才亲眼所见，您不知道，冯大人亲自带着妻女，还有那些婆子，一路上哭喊着走过去，带上几十人小厮，一路扯着白布，人尽皆知啊