大宋皇宫深处，赵桓仰望着天空中的光辉榜文，眉头紧锁，似在努力回忆。
“郭靖……朕好象听过这个名字……”
“他是……”
终究，这位帝王未能想起此人来历，只得唤来一名近侍太监。
“那个郭靖，究竟是谁？”
“回殿下，郭靖乃襄阳城中一名偏将，统领边防兵马。”
话音未落，赵桓猛地拍案而起，怒不可遏！
“此等废物！手握百万大军，竟连大秦区区数十万兵卒都挡不住！”
他愤而挥袖，却不慎被案角竹简划破手指，痛得直抽冷气。
“哎哟——简直气煞寡人！”
胸口剧烈起伏，满脸涨红：“这种人都能上榜？天道莫非瞎了眼不成？”
与此同时，嘉庆城内一家酒楼之中。
“靖哥哥！你上榜啦！”黄蓉欢呼雀跃，一双明眸亮得如同星子坠落人间。
可郭靖却愁眉不展。
他万万没想到，自己刚刚登榜，岳飞将军便立刻免去了他的军职。
“靖哥哥，你怎么闷闷不乐的？”
黄蓉眼珠轻转，旋即恍然，“你是在怪岳将军罢你的官吧？”
“我……唉，果然瞒不过你。”郭靖叹口气，神情复杂。
“其实啊，岳将军这是在护着你呢。”黄蓉压低声音，环顾四周包厢确认无人偷听后，才继续说道。
否则以他们二人如今的实力，一旦惹人觊觎，恐怕连自保都难，倾刻便会成为众矢之的！
“护着我？”郭靖一脸茫然，实在不解其意。
“难道罢了我的官，反而是帮我？”
说着，他重重将酒杯顿在桌上，发出一声清脆的响动。
“靖哥哥，你一心报国，我敬重你。
可你想过没有，咱们大宋，真能与那位大秦太子抗衡吗？”
黄蓉语气温柔，却字字如针。
郭靖张了张嘴，终是无言以对。
“连岳将军都不是对手，若是你被召入宫中，圣上会如何待你？是论功行赏，还是疑心重重、降罪于你？”
这一问，让郭靖愣住了。
“问罪？赏赐？这……到底是怎么回事？”他脸色一沉，显然有些不悦。
“你登上了天道金榜，修为却只有归墟初期。
你觉得，圣上会更看重天道的认可，还是你这个人本身？”
黄蓉一句话，如冷水浇头，令郭靖陷入沉思。
片刻后，他猛然惊觉：“糟了！若皇上知道岳将军主动撤了我的职，会不会迁怒于他？”
“靖哥哥，岳将军忠君体国，自有分寸，不会出事的。”
黄蓉轻轻握住他的手，柔声安慰。
就在这时，酒楼外传来一阵嘈杂喧哗。
“快看！天道榜又变了！”
“哎呀呀，这次轮到谁了？让我瞧瞧是不是本老爷我！”
“哈哈哈！必定是我无疑了！天道开眼啊！”
只见一个满脸通红、醉态可掬的壮汉抱着酒坛狂笑不止，举止癫狂，引得路人侧目。
随即，金光再闪，新名单浮现：
【新秀榜第九十九位——黄蓉】
【身份：桃花岛主之女】
【修为：归墟中期】
【精通桃花岛秘传武学，深谙五行八卦之阵，擅奇门遁甲之术，掌握丐帮逍遥游步法与打狗棍法】
【汇聚天地精华，风华绝代，才智无双！】
【天道馈赠：仙音妙诀、万灵启慧经、通玄女录、洞天凭证】
“蓉儿，太好了，你也名列其中！”
郭靖满脸欣喜地说道。
“靖哥哥，这未必是福啊。”
黄蓉轻轻戳了戳他的额头，语气温柔却带着忧虑。
大宋皇宫深处。
“立刻将郭靖和黄蓉给我拿下！”
赵桓已查明二人身份，怒不可遏，当即下令缉捕。
“陛下……还是慎重点为好。”
身旁的老太监低声提醒。
赵桓一拍脑门，忽然仰头大笑：“都是朕的！全都是朕的！哈哈哈！”他眼红心热，也想如赢璟初一般，得天道垂青，获无上赏赐。
可惜命运弄人，时运不济。
当他派出的宦官尚在路上时——
岳飞早已悄然安排郭靖离开。
“什么？岳飞竟擅自放走了郭靖？”
听闻回报，赵桓勃然变色，震怒至极！
他对赢璟初早已恨之入骨！
此刻更是怒火中烧，恨不得立刻治岳飞的罪！
“陛下，不如斩此逆臣以正纲纪？”
秦桧嘴角微扬，露出阴险笑意。
赵桓眼中精光一闪，正要拍案应允——
忽听得殿外脚步声急促，宋徽宗竟亲自赶来！
“啪！”
一声脆响，赵桓脸上已重重挨了一记耳光，整个人被打得晕头转向。
“父皇……您为何打孩儿？”
他捂着脸，委屈难当。
宋徽宗怒目圆睁，厉声喝道：
“你这个不成器的东西！竟要杀岳飞？”
赵桓战战兢兢：“儿臣……不敢！不不不……”
“你知道杀了岳飞，赢璟初就能长驱直入皇城吗？”宋徽宗咬牙质问。
“可就算不杀他，赢璟初不照样打过来了么……”赵桓低头嗫嚅。
“看舆图！”
宋徽宗挥手命人展开地图。
赵桓顺着一看，顿时眼前一亮：“爹！咱们还有机会！”
“机会个鬼！”
又是一巴掌甩来，赵桓原地转了三圈，两边脸颊高高肿起。
“父皇……您怎么又打我……”他说话都含糊不清，像嘴里含了块糖。
宋徽宗气得两鬓霜白，指着秦桧怒斥：
“这种人你也敢用？让他参理朝政？”
“父皇……他诗文还算出众……”赵桓小声辩解。
“朕怎会生出你这般败家子！”宋徽宗痛心疾首，“他让你杀岳飞，你就真打算动手？你可知此举几近亡国！”
“可是……赢璟初大军压境，若不果断处置，怕是再无时机……”
“啪！”
话未说完，又被一巴掌扇在脸上。
“蠢货！你砍了岳飞，让这等懦夫去挡敌军？你拿什么守江山！”
宋徽宗指着瑟瑟发抖的秦桧，唾沫横飞，怒不可抑。
……
此时，一路势如破竹的赢璟初，突接前线密报。
他凝视战书，眉头骤然紧锁。
“东军撤返！西军持续推进！”
原本士气高昂的大秦将士皆是一怔。
“撤军？”
“太子是要转攻大唐？”
“殿下，前方八百里便是大宋皇城啊！”
“现在收兵，岂非功亏一篑？”
议论纷纷间，赢璟初冷冷开口：
“违令者，斩！多言者，斩！妄议者，斩！动摇军心者，斩！胆敢再喧哗，斩！”
连道五“斩”，杀意凛然。