五月的洛杉矶，夜幕降临得晚，晚上八点，天空还残留着夕阳的余晖，将城市的天际线染成一片瑰丽的紫红色。
张峰和李艺同乘坐的航班平稳降落在洛杉矶国际机场。
两人很快上了前来接他们的郭淼的车，这是程曦去年就派过来开拓市场的人。
车子驶出机场，汇入405号州际公路绵延不绝的车流。
窗外是典型的南加州夜景：宽阔的道路，稀疏但高大的棕榈树剪影，远处山坡上密集的灯火，以及路边巨大的、闪烁着明星巨幅海报的广告牌，无不在提醒着人们，这里是一切光影传奇的源头。
“和焦点谈的怎么样了？”车上，张峰问郭淼。
他对郭淼有印象，这是程曦去年精心挑选后，派来洛杉矶开拓海外业务、建立联络的前哨兵。
小伙子能力强，语言好，熟悉本地规则，几个月下来，已经初步搭建起了一些人脉。
郭淼一边开车一边说道：“焦点影业的底线是，项目必须以他们为主导，包括投资比例、制作、后期乃至最终的剪辑权。他们认为这是好莱坞的行业规则，也是对北美市场负责的表现”
“其他公司呢？比如狮门、a24这些独立厂牌，有没有接触过？”张峰继续问道，他需要了解全面的市场反应。
“都接触过了。”郭淼摇摇头，语气中带着些许愤懑和无奈：“有些公司，像a24，他们对这种恐怖惊悚类型片兴趣不大，更偏向作者性强的艺术片。”
“而狮门、新线之类规模大一些的，要么根本不看好这个项目，要么开出的条件比焦点影业还要苛刻得多，恨不得把我们变成单纯的财务投资者，完全剥夺话语权。”
“这帮老外，骨子里还是带着一种傲慢，觉得我们不懂行，只是来送钱的冤大头。”
张峰静静地听着，目光投向窗外流光溢彩的夜景，那些闪耀的广告牌上，是当下最炙手可热的好莱坞巨星。
他知道郭淼所说的“傲慢”是真实存在的，这是一个高度成熟且壁垒森严的工业体系对外来者的本能排斥。
但他更清楚，在资本和利益面前，没有永远的傲慢，只有永恒的计算。
“看来，焦点影业确实是我们目前最优，也可能是唯一可行的选择了。”张峰沉吟道：“先不急着下结论。沙姆斯先生吧。”
翌日上午十点，环球影城园区附近，焦点影业总部。
沙姆斯的办公室与好莱坞常见的浮华风格迥异，更像是一位资深学者的书房。
巨大的落地窗外是片场景观，室内则是顶天立地的书架，堆满了书籍、剧本、电影海报和各种电影纪念品，空气中弥漫着旧书、咖啡和雪茄混合的独特气息。
他是一位头发花白、戴着金丝眼镜、身材微胖的老者，穿着一件舒适的羊毛开衫，脸上挂着温和甚至有些慈祥的笑容，看起来更像是一位大学里德高望重的教授，而非执掌一家电影公司的精明商人。
“欢迎，张，欢迎来到洛杉矶，欢迎来到好莱坞”老头热情地迎接了张峰。
张峰一直在学英语，他的英语水平最近也有了很大的提高，除非特殊的语境和晦涩难懂的俚语，基本上交流没什么问题了。
实在有不懂的，还可以找郭淼来翻译。
“沙姆斯先生，久仰大名，很高兴见到你！”张峰和老头拥抱了一下。
“叫我詹姆士吧，朋友们都这么叫我！”沙姆斯笑着示意他们在临窗的沙发落座，秘书端上香浓的咖啡：“我一直很欣赏中国电影，和李是非常好的朋友，当然，他也为我赚了不少钱，哈哈”
他提到的李鞍，正是与沙姆斯及焦点影业合作长达近二十年的黄金搭档。
从早期共同创作《饮食男女》剧本，到制片的《卧虎藏龙》创下外语片北美票房奇迹，再到《断背山》斩获奥斯卡的辉煌顶峰，沙姆斯是李鞍闯入好莱坞并站稳脚跟的最重要推手。
张峰顺势接话，态度诚恳：“詹姆斯，说实话，我这次来，正是看中了你与李鞍导演这段令人尊敬的友情和默契，以及焦点影业一直以来对中国电影的开放态度。这让我觉得，与你合作，会有信任的基础。”
“当然，张，我欣赏你的直率。”沙姆斯点点头，笑容依旧，但镜片后的目光变得敏锐：“友谊是开端，但生意是生意。我知道你希望主导权，但我对你是否了解美国市场、好莱坞规则持保留态度。这里是好莱坞，游戏规则不同。”
“不，不，不，”张峰大摇其头，身体微向前倾，目光平静却笃定：“詹姆斯，我不仅了解美国观众，了解好莱坞，我可能比您想象的更了解焦点影业以及它目前面临的‘内部情况’。”
他刻意放缓了语速。
沙姆斯脸上的笑容微微一僵，示意他继续。
张峰笑道：“我听说，焦点影业近两年业绩不佳，总部环球影业的耐心在消磨。如果短期无法盈利，或许焦点很快就要迎来新掌舵人，比如彼得·施莱瑟尔先生？到时，您这位创始人，恐怕得考虑新规划了。”
“法克！”沙姆斯终于不再笑了：“这个消息都传到大洋彼岸了！”
正如张峰所知道的，按照正常轨迹发展，最近两年，焦点影业就要和影区影业合并了。
焦点影业是由沙姆斯于1991年创立的，成立十几年，制片并发行了很多优秀影片。
但是，最近几年却不断走下坡路，连焦点一贯以口碑着称的选片环节都在今年饱受诟病，出现了《爱在招生部》《救生员》这些让人大跌眼镜的作品。
焦点影业和影区影业合并后，自然由年轻的施莱瑟尔执掌帅印，而沙姆斯将会黯然下台。
所以，老头也很郁闷。