同一时间的顾家
方将军是被顾老一个电话请来的，两位老人年纪相仿，资历也差不多，退休后虽然往来不象以前那么频繁，但情分还在，尤其是，两人还有一个共同的联系沙瑞金。沙瑞金是顾老的女婿，也是方老将军的养子。
“老顾，这么急着叫我来，什么事？是不是小金子那边，在汉东遇到什么难处了？”方将军坐下后，开门见山地问道，沙瑞金从小在他身边长大，方老将军对这个养子的感情很深，也一直很关心他的仕途。
顾老叹了口气，没有立刻回答，而是亲手给方将军泡了杯茶，缓缓说道：“老方啊，不瞒你说，小金子这次进京，是来搬救兵了。”
“搬救兵？”：方将军浓眉一挑，“他在汉东不是干得好好的吗，小金子他一个省委书记，封疆大吏，有什么兵需要搬到京城来？”
“唉，一言难尽。”：顾老摇摇头，把沙瑞金昨晚跟他说的那些话，挑重点又跟方将军说了一遍，当然，在转述的时候，顾老不可避免地带上了一些自己的倾向，着重强调了沙瑞金所说的赵振涛“不尊重班长”、“急于求成”、“可能与企业走得太近”等问题，也提到了常委会上沙瑞金被“孤立”的情况。
“老方，你说说看，小金子这个班长当得憋屈不憋屈？”：顾老最后说道，“他空降到汉东，人生地不熟，想打开局面的好好工作的，这有什么错？那个赵振涛，仗着自己有地头蛇支撑，又有上面的背景，就不把班长放在眼里，搞小圈子，架空书记，这还了得，长此以往，汉东省是谁说了算，我们党的民主集中制还要不要了？”
方将军听着，眉头渐渐皱了起来，他是军人出身，最看重纪律和上下级关系，沙瑞金是他的养子，在他心里跟自己儿子差不多，听到沙瑞金在汉东被“架空”，被“孤立”，他心里自然不舒服，对赵振涛，也生出几分不满。
“这个赵振涛，是什么来头，这么嚣张？”：方将军沉声问道，他只知道赵振涛是赵蒙生那边的。
“这个人来头不小啊。：”顾老压低了些声音，“赵家那个赵蒙生的孙子，这就不说了，关键是，他是裴一弘、赵安邦他们那条在线的人，是‘汉江系’出来的领导们用大力培养的接班人，年轻，听说有魄力，抓经济也确实有一套，而且在汉东干出了不少成绩，但也正因为这样，才更加目中无人，不把老同志放在眼里。”
听到“裴一弘”、“赵安邦”、“汉江系”这些名字，方将军的眉头皱得更紧了，他是军队系统的，和地方政坛那些盘根错节的关系网虽然不直接打交道，但也知道其中的复杂和厉害。
“汉江系”的势力，如雷贯耳，那是一个能量巨大、极其团结的政治派系，赵振涛是“汉江系”的系统内核培养对象，那沙瑞金跟他斗，难度如登天。
沙瑞金是他养子，他当然希望他好，希望他能在汉东打开局面，站稳脚跟，但方老将军太清楚这里面的门道了，空降的一把手，遇到强势且根基深厚的二把手，被架空、被边缘化，不是没有先例的时候，小金子面临的局面，恐怕确实不轻松。
但帮，怎么帮？像小金子希望的那样，直接向上面施压，或者给赵振涛使绊子，那绝对不行，先不说他方家现在还有没有那么大的能量，就算有，也不能这么用，为了养子的一时得失，去硬撼一个正在上升期、政绩突出且背后站着汉江系的省长，这不符合政治规矩，也极其不智，搞不好，会引火烧身，把顾家和方家那点家底都给烧干净。
“小金子想怎么办？”：方将军问道。
“他这次来，就是想请我们这两个老家伙，帮忙递个话，往上反映反映。”：顾老看着方将军，语气诚恳，“老方，我知道你退下来后，不喜欢管这些闲事，但小金子不只是我女婿，也是你看着长大的，叫你一声‘爸’。他现在遇到了难处，我们这两个当长辈的，总不能眼睁睁看着吧？不要求我们直接插手，至少，得让上面知道，汉东的情况是复杂的，用人要慎重，要听一听不同的声音。”
方将军沉默着，老顾的话说到了他的心坎里，沙瑞金是他的养子，他当然希望沙瑞金好，希望沙瑞金能在汉东站稳脚跟，干出一番事业。如果沙瑞金真的被那个赵振涛压得抬不起头，甚至被架空，他这张老脸也挂不住。
可是，出面去递话，去反映情况，这就等于要介入到地方高层的政治博弈中去，甚至可能间接对上裴一弘“汉江系”的那帮人，他退休多年，虽然馀威犹在，老部下、老关系也有一些，但为了沙瑞金，去动用这些资源，卷入这种是非，值得吗？到底会不会惹来不必要的麻烦？
看到方将军尤豫，顾老又加了一把火：“老方，我知道你的顾虑，但我们也不是要去整谁，更不是要干预组织的正常人事安排，我们只是本着对党的事业负责、对干部负责的态度，把了解到的一些情况，向有关方面做个反映，提个醒，干部任用，尤其是高级干部的提拔，必须慎之又慎，要全面考察，不能只听一面之词，更不能只看经济数据，政治素质、大局观念、维护团结的能力，这些都很重要。我们反映情况，也是为了帮助组织更全面、更客观地了解干部嘛，这难道不是我们这些老同志应尽的责任？”
顾老这话说得冠冕堂皇，把自己和方将军放在了“对党负责”、“对事业负责”的道德高地上，方将军听着，心里的天平又开始倾斜，是啊，他们不是去搞阴谋，只是反映情况，提醒组织注意，这似乎也说得过去。
而且，顾老有句话没说错，沙瑞金叫他一声“爸”，这份父子情，他不能不顾，小金子这次在汉东吃了这么大的亏，心里不知道多憋屈，自己这个当养父的，难道连句话都不肯帮他说？
方将军内心挣扎著，一方面是多年的行事准则和不愿意惹麻烦的心态，另一方面是对养子的感情和顾老“大义”名分的裹挟，两种念头在他脑海里激烈交锋。
顾老也只是等待方将军的决定，他知道，以方将军的性格和对沙瑞金的感情，最终妥协的可能性很大，方将军的声音比刚才低了一些：“老顾，你说得对，小金子的事，我们不能不管，反映情况，提醒组织注意全面考察干部，这是我们老同志的责任。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，也似乎在给自己最后的决心加码：“我这边，还有几个老部下，在在一些相关领域还能说上点话，我找机会，跟他们提一提，就象你说的，不针对具体人，就谈干部任用要德才兼备、要注重班子团结这个原则，至于能起多大作用就看小金子的造化了。”
说完这话，方将军卸下了一个亲情的重担，又象是背上了一个更重的包袱，神色复杂，他知道，自己今天点了这个头，以后会有什么后果，他也无法预料，但为了沙瑞金，他这个当养父的，也只能心一横，去赌上一把了。
顾老连忙道：“老方，我就知道，关键时刻，还是你靠得住，来，以茶代酒，我替小金子谢谢你！”