安禾前几日捎信回来说，如今雨下了，街上人气慢慢在恢复，生意应该会好起来。”
“那就好。”秦浩然放下心来。酒楼是族里重要的财源，也是信息窗口，能稳住，意义重大。
在家停留的三天里，秦浩然几乎没闲着。
先去看了叔爷秦德昌和大伯秦远山。秦德昌老人精神尚可，握着自己的手反复念叨“回来就好，平安就好”。
秦远山和伯母陈氏拉着他问长问短，心疼他瘦了。秦禾旺的媳妇张春桃手脚麻利地张罗饭菜，虽无甚珍馐，却充满家的味道。
也去看了族里正在为他建造的新宅。
主体结构已经基本完工，青砖灰瓦，虽然规模不算宏大，但用料扎实，做工细致，能看出族人的用心。
负责监工的族老拉着他在尚未完全铺好的院子里转，介绍着各处打算：“正房给你和将来…咳，住，东厢做书房，西厢待客或者给下人住。后院留了地，可以种点菜…浩然你看还有啥要添改的？”
秦浩然非常认可。
临行前一夜，秦守业将秦浩然请到自家屋里，拿出一个蓝布包袱打开，里面正是那五张一百两的银票，以及一些散碎银两。
秦守业将银票推向秦浩然：“浩然，这五百两，你当初让禾旺带回来应急。族里商量了，这次抗灾，官府有补贴，县城酒楼也有进项，公中算下来，支撑过来了，还有少许结馀。这钱是你自己的，族里不能要。你收回去”
秦浩然连忙推拒：“守业叔，这钱当初就是给族里应急的，用在抗灾安族上，正是其用。如今灾情缓解，若公中尚有结馀，留下以备不时之需，或补贴受损族户，岂不更好？侄儿在外，自有安排。”
两人一番推让，秦守业态度坚决：“浩然，你的心意，族里上下都领了。但这钱，必须还你。族有族规，公有公帐。此次抗灾，公中出人出力，也得了官府补贴和酒楼收益，若再占用你私财，于理不合，也让我们这些长辈心中难安。”
话说到这个份上，秦浩然知道再推辞便是矫情，也伤了族人的原则。
秦浩然只得接过：“如此，侄儿便愧领了。族中日后若有急需，万勿与我客气。”
“这才对嘛！互相帮衬是应当，但帐目要分明。”
正当秦浩然打算在家多待两日，好好陪陪长辈，也细细了解一下灾后村中具体的恢复情况时，景陵县周县令的请柬到了。
周县令听闻秦解元回乡，无论如何要请他到县衙一叙，设宴接风。
秦浩然只得收拾动身。到了县衙，周县令满是热情，亲自在二门迎接，一口一个贤侄，亲近无比。
宴席虽不奢靡，但甚是精致，周县令还叫了县丞、主簿等几位佐贰官作陪。
席间，周县令对秦浩然在省城献策、在府城协理之功赞不绝口，更对柳塘村在此次抗灾中的表率作用大加褒扬。
“贤侄啊，不瞒你说，此次沔阳府乃至湖广抗蝗，我景陵县，尤其是你们柳塘村，那可是出了大风头！
罗府尊多次在公文和私下场合提及，巡抚衙门也有所耳闻。
我已将柳塘村上下齐心、驱鸭治蝗、协助邻里的功绩详细整理，上报府尊，为其请功请赏！这不仅是柳塘村的荣耀，也是我景陵县教化有力、民风淳朴的明证啊！”
周县令红光满面，显然觉得自己的政绩簿上又添了浓墨重彩的一笔。
秦浩然自然识趣，举杯敬道：“全赖县尊治县有方，调度得力，更兼体恤民情，勇于任事，方能使上下同心，共克时艰。
柳塘村微末之功，不过是在县尊指引下略尽本分而已。县尊运筹惟幄之功，学生与乡民皆铭感五内。”
一番互相吹捧，宾主尽欢。
宴后，周县令还拉着秦浩然聊了许久明年的农桑恢复，税赋考量等事。
在县城盘桓一日后，秦浩然婉拒了周县令的再三挽留，启程返回府城。
离开前，自己让秦禾旺去看了一趟酒楼。
安禾叔忙里忙外，气色还好，秋收叔在后厨，新带了个几个族人…
生意是没以前火爆，但老主顾都还在…
回到府城，刚安顿下不久，便有昔日府学的同窗好友递来帖子，邀秦浩然赴宴。
做东的是李竹暄，作陪的还有王砚书、周子墨、陈逸云等几位当年在府学关系不错的同窗。
大半年未见，几位好友相见，分外亲热。
李竹暄斟满酒，敬秦浩然道：“浩然兄真乃奇人也！当初在府学，你便见解独到，不同于流俗。没想到此番省城乡试高中解元后，非但没有闭门苦读，反而深入这蝗旱灾荒的旋涡之中，出谋划策，身体力行！
更难得的是，所作所为，件件落到实处，惠及无数百姓！我等还在为几篇制艺绞尽脑汁，你却已搅动一府风云，参与经世实务了！佩服，实在佩服！”
王砚书也感慨：“是啊，读万卷书，行万里路。浩然兄这半年所历所学，恐比我等埋头三年收获更大。”
秦浩然饮尽杯中酒，摇头苦笑：“如今灾情稍缓，我也该收收心，重拾书本了。”
陈逸云笑道：“浩然兄过谦了。以你之才，拾起来不过倾刻之事。况且有此番实务经历打底，将来会试策论，胸中必有丘壑，非我等死读书者可及。”
周子墨则更关心具体细节，秦浩然捡能说的，一一解答。
秦禾旺作为随从，也在外间用了些饭食。
听着里面传来的阵阵笑声和谈论声，看着窗外熟悉的府城街景和这间熟悉的江汉酒楼，心中感慨万千。
宴席散时，已是月上中天。
秦浩然与好友们拱手作别，约定日后多多连络。
走在回府衙住处的路上，秦禾旺提着灯笼在前引路，忍不住说道：“浩然，李公子他们…好象都挺羡慕你。”
秦浩然轻轻“恩”了一声。羡慕吗？或许吧。
但他们只看到自己这半年，搅动风云的一面。却未必体会得到这背后如履薄冰的压力。
沔阳府城在连绵秋雨与后续的晴冷交替中，艰难地舔舐着遍体鳞伤。
府衙内的气氛，也从盛夏时的全力保粮，转入深秋的繁杂善后。