张家庄，后山，八卦园中。
九位少男少女如青松般立在藏经阁广场中央，衣袂在晨风中轻轻摆动。
张守仁立于藏经阁石阶之上，目光缓缓掠过这群朝气蓬勃的年轻子弟，眼中泛起欣慰之色。
“孩子们。”
张守仁的声音不高，清淅地传遍整个广场。
“今日，你们将站在人生的第一个分水岭。”
少年们摒息凝神，他们中最大的不过十五岁，最小的方才十三岁。
张守仁的目光在九张稚嫩而紧张的面孔上缓缓移动。
他看到了张勤富圆脸上的坚毅，看到了张勤翰眼中的忐忑，看到了张勤朗眉宇间的跃跃欲试，也看到了张学姝抿唇时的倔强。
“测试根骨资质后，你们要决定是留在家族修行，还是如去年张勤玥、张勤川和周佳豪一般，选择进入苍澜宗。”
“选择留在家族，意味着安稳的修行环境、亲人的陪伴、熟悉的山水；选择苍澜宗，则意味着更广阔的天地、更激烈的竞争、更未知的前程。”
“我知道，你们当中，有人向往大宗门的浩瀚广阔；也有人愿守着这片祖辈开拓的山河，在亲人身边。”
他停顿了一下，目光变得深邃：“但无论选择哪条路，都不要忘记--家族是你们的根，深深扎在这片土地；家规是你们的本，指引你们不迷失方向；而家人，永远应当是你们心中最柔软也最坚韧的那一处。”
“现在是七月，你们的道临族老将在十月返回苍澜宗。选择前往宗门的子弟，可以随他一同出发。你们还有三个月的时间，可以仔细思量，与父母商议，不必急于今日做出决定。”
话音刚落，少年中一阵轻微的骚动。
有人悄悄舒了口气，有人眉头微蹙，有人与身旁同伴交换眼神。
三个月，既短暂又漫长的时间，足够他们反复权衡利弊，做出合理正确的人生选择。
九阳秘境中层，水灵池畔。
张道临盘坐在池边青石上，已有三日三夜。
经过近三年不懈的苦修，张道临终于将水之真意参悟至九成境界。
三日前突破之时，整个水灵池局域灵气翻涌，池水倒卷而上，在半空中形成一道壮观的水幕。
当最后一丝灵气平稳归入丹田，张道临缓缓睁开双眼。
那一刹那，他的眸中似有流水闪过，清澈而深邃，仿佛能映照出世间的所有涟漪。
前往六阳岛，张道临径直来到父亲所在的阵法阁。
踏入阁中，只见张守仁正凝神推演阵法，手中阵旗光华流转。
见儿子进来，他缓缓停下动作，目光如电般扫过张道临周身，随即眼底泛起欣慰的笑意。
“父亲，”张道临躬身行礼，“孩儿的水之真意已突破至九成。
“好，好！”张守仁连说两个好字，“我观你气息圆融，水意流转自然，确是九成之境无疑。”
张道临直起身：“孩儿准备返回苍澜宗，在宗门内突破到灵丹境。”
“甚好。”张守仁点头，“先在家停留三个月，十月归时，或有家族子弟随你同往，做好准备。”
“孩儿明白。”张道临答道。
“我早已可以突破到灵丹境，但一直在压制境界，等待水之真意圆满。
如今真意达到九成，回到宗门后，我可凝聚极品金丹，如此不仅能夯实根基，也能加强我在宗门的地位。”
张守仁看着意气风发的儿子说道：“极品金丹我张家若再出一位灵丹境修士，且是极品金丹，在这庐州南境的地位将更加稳固。
道临，你肩上的担子不轻。”
“父亲放心，”张道临的声音平静而坚定，“孩儿心中有数。”
八卦园中，晨光已完全铺开。
张守仁侧身对身旁的女儿点了点头：“道慧，接下来就交给你了。”
张道慧缓步走到广场中央，衣袖轻挥间，一座碑凭空出现，落在广场中央。
“根骨测试现在开始。我叫到名字的，请上前将右手放在根骨碑上。”
她手中展开一卷名册，目光落在第一个名字上。
“第一位，张勤富。”
张勤富是张道弘的第十二个孩子，十五岁，先天二层修为
一个身材微胖的少年应声走出。
走到碑前，张勤富深吸一口气，将右手稳稳按在碑面上。
十息时间，在寂静中显得格外漫长。
碑面浮现出文本：四十七，上品。
“四十七，上品根骨。”张道慧宣布道，眼中闪过一丝赞许。
张勤富收回手，脸上露出如释重负的表情，退回到队列中时，脚步似乎轻快了些许。
“张勤翰。”
一个瘦高的少年走出，他是张道睿的第七个孩子，十四岁，先天一层。
相比张勤富的沉稳，张勤翰显得更为拘谨，肩膀微微内收，手指在触碰到测灵碑时，甚至微微颤斗。
碑面显示：三十五，中品。
“三十五，中品根骨。”张道慧的声音响起。
张勤翰垂下头，默默退回。
他的修为只有先天一层，在家族同龄人中不算出众。
中品根骨的结果，虽不令人失望，却也难言惊喜。
紧接着是他的弟弟张勤安，同样是十四岁，先天一层。
显示结果：三十九，中品。
两兄弟退回时对视一眼，眼神复杂——有相互安慰，也有对未来的迷茫。
“张勤朗。”
一个眉清目秀的少年大步上前。
他年仅十三岁，是张道谦的长子，在家族中以聪慧着称，十三岁，先天一层。
当他的手按在碑上时，测灵碑的光芒明显比之前更加明亮。
碑面浮现：五十二，上品。
“五十二，上品根骨！”张道慧的声音提高了一丝。
张勤朗自己也是一愣，随即嘴角扬起自信的微笑。
接下来测试的是“学”字辈的两位。
张学驰，张道明的第二个孙子，十五岁，先天一层，根骨三十二，中品。
这个结果让他略显失落，但他很快调整表情，向主持测试的张道慧躬敬行礼后退下。
举止得体，不失张家子弟风范。
张学姝的表现则令人眼前一亮。
她是张道远的第一个孙女，十五岁，先天二层修为，根骨五十一，上品。
张学姝抿了抿唇，眼中闪过坚定之色。
最后测试的是三位外姓子弟。
谷正盛，谷凌然第六子，十五岁，先天一层，根骨三十三，中品。
李振声，李世基第八子，十五岁，先天一层，根骨三十九，中品。
周佳苑，周仁杰次女，十四岁，先天一层，根骨四十五，上品。
当周佳苑的测试结果公布时，不少张家子弟都向她投去惊讶的目光。
周佳苑的哥哥周佳豪去年已入选苍澜宗，如今她也有上品根骨，看来周家这一代人才辈出，未来在张家附庸家族中的地位恐将提升。
测试结束，九位少年资质分明：四位上品，五位中品。
张守仁再次上前：“测试已毕，结果你们都已知晓。但记住，根骨资质只是起点，不是终点。古往今来，有多少上品根骨者止步灵液，又有多少中品根骨者凭借毅力机缘，最终成就灵丹、法相！”
三个月的时间，在修行与思量中悄然流逝。
十月初三，出发的日子。
清晨，张家庄外已备好七匹骏马。
张道临与赵灵儿分别乘一骑，其馀五匹马则分配给五位即将前往苍澜宗的少年：张勤富、张勤翰、张学姝、谷正盛、李振声。
周佳苑最终还是决定留下。
她的父母对张家的情况更为知悉，最初也曾劝说过大儿子周佳豪，但他并未听从。
相比之下，周佳苑一向更愿顺从父母的意见。
张勤安如他名字般选择了安稳，留在家族。
张勤朗是被张道谦强行留在族中的。
因自己常年在东关府府城，不在家中，张道谦希望长子能留在族中帮忙。
此外，更深一层的原因，是他清楚张家的资源并不逊于苍澜宗，甚至未来可能更有前景。
但是又无法对长子张勤朗说出，所以只能强留。
张学驰的性格则更象他爷爷张道明，为人踏实而稳重，喜欢耕耘好自己的一亩三分地，不愿意和别人打太多交道，更不喜欢竞争。
张勤富的情况则较为特殊，准确来说，这与他的父亲张道弘的性情有关。
张道弘年轻时是个武痴，不愿过早成婚，结果却是他娶妻最多、子嗣也最多。
所以他性子执拗，一旦认定了什么事，任谁也拉不回来——这一点和他父亲张道弘如出一辙，除非他自己想通，否则绝难回头。
临行前，张勤富来到父亲张道弘的书房。
这位以痴迷武学闻名的中年汉子，正静静擦拭一柄长剑。
烛光落在剑身上，寒芒隐隐流转。
“父亲。”张勤富轻声唤道。
张道弘放下剑，示意儿子坐下。
静默良久，他才缓缓开口：“富儿，为父这一生，心思全在练武上。如今年过五十，仍停留在后天十二层，也不知此生还能否突破至灵液境了。”
他的嗓音带着几分沙哑：“你资质尚可，便替为父去走完我没能走完的路吧。记住，到了苍澜宗，务必听从道临族叔和道慧族姑的教悔，也要多与守仁爷爷那一脉的子弟走动。”
“你守仁爷爷”他眼中掠过一丝敬畏，“他深不可测。是他一手将张家从凡俗家族带成了修士家族，今后，想必还会走得更远。为父原想你留在族中，但你既志在远方，为父也只能支持你。”
张勤富眼框微红，跪地磕了三个响头：“父亲保重，孩儿定不负所望。”
张勤翰生性胆小，却偏爱热闹。
他决定随哥哥勤川与姐姐勤玥，前往苍澜宗，心中亦向往着那片更为广阔的天地。
张学姝听从了奶奶王小红的建议，选择拜入苍澜宗。
而谷正盛与李振声，也在各自家人的劝说下，做出了前往苍澜宗的决定。
最令人揪心的是张道临家中的离别。
两岁多的张勤萱还不明白“离别”的含义，只是抱着父亲的腿不放手，奶声奶气地说：“爹爹不走，爹爹陪萱儿玩。”
赵灵儿红着眼框将她抱起：“萱儿乖，爹和娘亲过年就回来看你。给萱儿带糖葫芦，带小风车，好不好？”
张勤萱似懂非懂，小手仍紧紧抓着父亲的衣角。
最终，奶奶将她抱走时，小家伙终于明白爹和娘要走了，“哇”地一声哭出来，哭声在晨风中飘散，揪紧了每一个人的心。
天色渐亮，晨雾散去。
八卦园外，送行的人聚了一片。
父母拉着孩子的手再三叮嘱，兄弟姐妹互相拥抱，
年幼的弟妹仰着小脸，眼中满是不舍。
张道临翻身上马，环视五位少年：“都准备好了吗？”
五人齐齐点头。
张勤富眼神坚定，张勤翰深吸一口气，张学姝握紧了缰绳，谷正盛和李振声对视一眼，相互鼓励。
“出发！”
七匹骏马踏着晨露，向远方驰去。
马蹄声在青石路上响起，清脆而坚定，渐行渐远，最终消失在晨雾缭绕的山道尽头。
张守仁一直暗中尾随，直到看见他们平安登船，船帆消失在江雾之中，才转身离去。