夕阳的余晖还在山脊上缓缓流淌，云逸站在原地，一动未动。
他凝视着那枚脚印，指尖轻轻拂过边缘。泥土被压得紧实，四角分明，像是某种机关造物留下的痕迹。他蹲下身，从袖中取出一枚铜尺，仔细比对长度与间距，随后翻开随身携带的边防记录册。
灵悦悄然走近，脚步轻得几乎无声。她在三步之外停下，没有开口，只是静静看着他的动作。
“不是人。”云逸终于出声，“也不是战傀。”
灵悦微微蹙眉：“你能确定？”
“北岭的战傀足底呈弧形，带有气孔。这个却是平的，还有锁扣纹路。”他合上册子，语气笃定，“像是当年傀行宗用过的机关腿。”
灵悦眼神一凛：“那个门派不是早就覆灭了？”
“所以才奇怪。”云逸站起身，拍了拍手，“有人故意留下这串脚印，方向直指南方废弃的传送阵。”
“是想引我们过去。”她说。
“不只是引。”云逸转身朝主殿走去，“是在逼我们动。”
议事厅内灯火初燃，墨玄已坐在角落，手中摆弄着一只小瓶。他抬头看了眼云逸，又低下头继续摇晃瓶子，里面传来细微的沙沙声。
“你来了。”他说，“我截住一个传讯蛊，三天前混进药阁通风口，差点钻进丹炉。”
云逸坐下：“内容是什么？”
“拦截时它自爆了，只剩半截符纸。”墨玄将瓶子推过去，“但它的信号编码，和最近三次边境骚扰用的一模一样。”
“谁会知道我们的通讯规律？”灵悦问。
“只有长期观察的人。”云逸望向门口，“苏璃。”
纱裙轻掠门槛，铃铛未响。她缓步走入，将一张布条放在桌上：“守夜人换岗记录。前天夜里，南三区两名守卫对不上口令，我当时以为是疲劳所致，没上报。”
墨玄冷笑一声：“现在知道了，是有人冒充。”
“不是冒充。”苏璃摇头，“是替换。其中一人，昨天被人发现吊死在后山枯井里，舌头发黑。”
厅内一时寂静。
云逸拿起布条略一扫视：“你们有没有想过，这些事看似零散，实则都在做同一件事？”
“哪一件？”灵悦问。
“让我们出兵。”他走到墙边地图前，手指划过几处标记点，“脚印指向南方，传讯蛊往南发，连守卫换岗都集中在南线。敌人在引导我们往那边走。”
墨玄放下瓶子：“你是说，这是个局？”
“十次挑衅，九次虚，一次实。”云逸回头，“他们在等我们主力离开北岭。”
灵悦立刻明白：“如果我们全军南下，北岭空虚，真正的攻击就会从这里突破。”
“对。”云逸点头，“调虎离山。”
这时，哑奴出现在门口。他手中握着半截竹简，喉结微动，一道微光自颈间升起，映照在墙上。光点缓缓连成线，最终拼出几个残缺文字：“引……兵……诀……虚实相生……主攻在北……”
墨玄眯起眼：“这是古时的诱敌之术，专为诱大军转移所设。”
“如今有人在用。”云逸盯着地图，“而且用得很熟。”
灵悦抽出剑，在桌面上勾画联盟防线分布：“如果我们按兵不动，他们迟早会露出破绽。”
“但他们不会等太久。”苏璃低声说道，“刚才又有消息，新设的暗哨遭袭，一人受伤，兵器上刻着‘赤霄’二字。”
“赤霄门？”灵悦皱眉，“他们与我们有盟约。”
“正因如此，才是嫁祸。”云逸沉声道，“有人想挑起我们与赤霄的战争。”
墨玄站起身，走到桌边：“既然识破圈套，就不必跳进去。封锁消息，装作慌乱，再放出些假情报。”
“如何放？”苏璃问。
“就说粮仓失火，伤员激增，主力准备南下清剿。”墨玄嘴角微扬，“让他们信以为真。”
云逸沉吟片刻：“可行。但我们必须留下真正手段。”
他转向哑奴：“还能再推一次吗？看看是否有新线索。”
哑奴闭目，喉间光芒再度亮起。竹简悬空旋转，光点重新排列，最终定格在一个位置——北岭关外十里，一片荒谷。
“那里。”他说。
“那里什么都没有。”灵悦道。
“正因为什么都没有，才值得查。”云逸低语，“传令下去，所有明哨照常轮换，暗哨加倍，重点盯防北线山谷。”
“我亲自去查。”苏璃说，“没人比我更适合潜行。”
“不行。”云逸拒绝，“你近日露面太多，容易被盯上。让影队去，你负责接应。”
她点头应下。
墨玄已开始绘图，在纸上标注几处毒烟埋点：“我要在南线布一阵，气味像重伤后的血气，再掺些迷神粉，让他们以为我们已近强弩之末。”
“演要演全套。”云逸道，“但所有人不得擅自出击，一切行动听号令。”
会议结束，众人陆续离去。
灵悦走在最后，出门前回眸一望。云逸仍立于地图前，手中捏着一块黑色碎片。那是从受伤守卫伤口中取出的，边缘带着细密锯齿。
“你在想什么？”她问。
“这块东西。”他翻转碎片，“不像兵器残片，倒像是某种令牌的一部分。”
“你要查？”
“已经查了。”他将碎片放入小盒，“上面有纹路，我让影队比对旧档，半个时辰前有了结果。”
“是什么？”
“血影堂的信物。”他抬眼，“那个十年前就被灭门的魔修旁支。”
灵悦瞳孔微缩：“他们不该存在。”
“但现在出现了。”云逸合上盒子，“说明有人借他们的名义行事。”
“目的呢？”
“制造混乱，嫁祸他人，诱我们犯错。”他走到窗边，望向北方，“这场挑衅，从头到尾都不是为了打，而是让我们自乱阵脚。”
灵悦沉默片刻：“那你打算怎么办？”
“等。”他说，“等他们再出手一次。”
“如果他们不出手？”
“他们会。”云逸声音极轻，“因为真正的攻击，从来不会只靠一次试探。”
深夜，主殿灯仍亮着。
云逸坐于案前，面前摊开三张图：脚印分布、传讯路径、血影堂残余势力的历史档案。他用红笔圈出几处重叠区域，最终停在一处山谷。
那里本该是片死地。
但他记得，三天前曾有猎户报告，夜间看见闪光，似是镜子反光。
他提笔在纸上写下四个字：反制计划。
门外传来轻响。
苏璃走进来，手中拿着一块布巾：“你的手裂了。”
他低头看去，指节确有数道细痕，是白天翻土时划伤的。他竟毫无知觉。
她拉过他的手，将布巾仔细缠上，动作沉稳。
“你不该一直撑着。”她说。
“我不是撑。”他抽回手，“是在等。”
“等什么？”
“等他们犯错。”他站起身，走向门口，“只要他们再动一次，我就知道主攻在哪。”
苏璃望着他的背影：“你觉得，这次的事，和以前有关？”
云逸脚步一顿。
“你说母亲死的那天，灰烬的颜色。”他缓缓开口，“和这蛊虫烧尽后的残渣，是一样的。”
她不再多问。
翌日清晨，第一道消息传来。
北线山谷发现异常热源，持续三个时辰未散。
云逸正在用早饭，听到通报后放下碗筷。
他走出院中，抬头望天。
风自北方吹来，夹着一丝焦味。
他转身便走。
灵悦已在门口等候，佩剑在身。
“你也感觉到了？”她问。
“不是感觉。”他加快脚步，“是他们终于动手了。”
墨玄从偏厅冲出，手中拎着药包：“我刚验过风向，那股热气里混着聚灵粉，有人在偷偷布阵！”
“布什么阵？”
“还不清楚。”墨玄脸色阴沉，“但绝非善类。”
云逸脚步不停，直奔指挥台。
他执起令旗，下令全军戒备，同时命影队即刻潜入山谷侦查。
三炷香后，首份密报送至。
侦查者仅传回一句话：
山谷底部，有一块黑色石碑，正面刻着云家祖训，背面被人凿出一个凹槽，形状如一把钥匙。