“远星寻路者”号像一颗沉默的银色水滴，滑入被称为“寂静回廊”的星域边缘。舷窗外，熟悉的密集星海景象骤然改变。恒星变得稀疏黯淡，取而代之的是漫无边际、如同灰色绒毯般铺陈开来的星际尘埃云。遥远的星光被尘埃吸收、散射，形成一片朦胧而压抑的光晕。空间本身似乎都更加“粘稠”，常规的传感器读数变得飘忽不定，背景辐射里夹杂着无法识别的微弱脉冲。
“引力读数紊乱，空间曲率出现异常波动。常规亚空间航道在这里极不稳定，强行跳跃可能导致坐标严重偏离甚至舰体结构损伤。”飞船ai报告道。
“切换至预设的短程脉冲跳跃模式，依靠星系间稀薄的物质波进行定位和推进。”陈远注视着主屏幕上不断刷新、修正的星图，“凤舞，注意生命维持系统和能量屏障的稳定性，这里的尘埃可能带有未知的辐射或能量惰性。”
“明白。”澹台凤舞调整着控制面板，她将一丝蕴含生命引导特性的能量注入飞船的环境循环系统，微妙地平衡着舱内气压和空气成分，抵消外部环境带来的细微不适感。“这里的‘寂静’，更像是一种……被抽干了活力的‘死寂’。连能量流动都显得凝滞。”
航行在“寂静回廊”是枯燥且充满不确定性的。他们不能进行长距离跳跃，只能依靠飞船卓越的常规推进力和精心计算的短程脉冲，在尘埃云和引力异常区的缝隙中缓慢穿行。时间以标准日计算，却仿佛被拉长了数倍。
第三天，他们途经一个被尘埃半掩的、孤零零的恒星系。恒星是一颗垂死的红矮星，光芒黯淡。星系内只有三颗荒芜的岩石行星，毫无生命迹象。但陈远却感觉到一丝微弱的、不同寻常的引力涟漪。
“靠近第三行星轨道，减速。”陈远忽然开口，他的右眼中那点暗紫色流光微微闪烁，仿佛与某种遥远的存在产生了感应。
“发现什么了？”凤舞询问。
“不确定……像是一种‘回声’。”陈远皱眉，集中精神，“很微弱，断断续续，似乎来自星球内部，或者……更深层的地壳之下。与低语者的污染不同，更加……古老，而且带着一种有序的破碎感。”
“远星寻路者”号小心地靠近那颗灰黑色的行星。地表遍布陨石坑，没有任何大气。扫描显示星球内部结构异常，有大量中空区域和规则的能量残留痕迹。
“检测到非自然结构残留信号……类似某种地下设施的遗迹，但年代久远到无法准确测定。”飞船ai分析道。
“下去看看？”凤舞提议，“或许能找到与星尘文明或紫晶相关的线索。”
陈远点头：“做好防护，我们乘小型勘察舱下去。飞船保持高度警戒。”
勘察舱降落在一条巨大的、仿佛被人工开凿过的峡谷边缘。两人穿着最新型的行星环境防护服踏上这片死寂的土地。脚下是细碎的、闪烁着微弱金属光泽的砂砾。
“这些砂砾……含有微量的高纯度晶体成分，但能量已经完全惰化。”凤舞蹲下身，用手指捻起一些砂砾，手背上的印记微微发热，传递来一丝冰凉的、仿佛记忆碎片般的触感，“这里……曾经有过非常活跃的能量活动。”
陈远则闭目感应着那股“回声”的来源。他调整着自身能量频率，尝试与脚下星球残存的、近乎消散的微弱能量场共鸣。片刻，他指向峡谷深处：“在那边。能量残留相对集中，还有……某种结构性存在。”
他们深入峡谷，在一处崩塌的岩壁后，发现了一个被掩埋了大部分入口的通道。通道材质是一种奇特的、非金属非岩石的暗灰色物质，表面光滑，即使经历漫长岁月，也只有轻微风化痕迹。
清理开障碍，两人进入通道。内部空间广阔，似乎曾是一个巨大的地下大厅，但如今大部分结构都已坍塌。散落在地的，是一些他们从未见过的机械残骸，设计风格简洁而优雅，与低语者的狰狞或人类联邦的实用主义截然不同。大厅中央，有一个破损的圆形平台，平台上刻满了无法理解的几何纹路，中心位置有一个凹槽，形状与紫宸的核心晶石有几分相似，但更大。
“星尘文明的遗迹……”凤舞抚摸着那些纹路，虽然不认识，却能感受到其中蕴含的、对秩序与和谐的追求，“这个凹槽，难道是放置某种大型能量核心的？”
陈远走到平台前，将手按在凹槽边缘，缓缓注入一丝融合了紫晶特性的能量。平台上的纹路猛地亮起了极其微弱的蓝色光芒，但闪烁了几下就熄灭了，只留下一点短暂的能量回响，被陈远敏锐地捕捉到。
他们仔细收集了一些不具活性的晶体样本和纹路数据，标记了此星球的坐标，便返回了飞船。这次发现虽无直接帮助，却坚定了他们的信念——他们正走在正确的道路上。
第七天，他们遭遇了意料之外的“访客”。
那是在穿越一片相对稀疏的尘埃带时，传感器突然捕捉到多个快速接近的小型能量信号。紧接着，几艘造型粗犷、拼接痕迹明显、涂装花里胡哨的飞船从尘埃云中钻出，呈扇形包围了“远星寻路者”号。公共频道里传来一个沙哑而嚣张的声音：
“前面那艘漂亮的小船！这里是‘尘埃鬣狗’贾巴大爷的地盘！留下你们的货舱和值钱玩意，大爷可以考虑放你们的逃生舱滚蛋！不然，就把你们拆成零件卖！”
“太空海盗？这种地方也有？”凤舞挑眉，有些意外。
“看来‘寂静回廊’的荒凉和异常，也成了这些渣滓的藏身之所和劫掠盲区。”陈远神色平静，甚至没有改变航向，“飞船ai，评估对方战力。”
“目标为五艘改装轻型突击舰，两艘辅助电子干扰艇。护盾水平低下，武器系统老旧但数量众多。，我方护盾有78概率在击溃对方前被过量击中导致严重损伤。建议规避或谈判。”
“规避？在这种环境下机动性受限。谈判？”陈远看了一眼对方那毫无章法的包围阵型，“他们只认拳头。”
“让我试试。”陈远眼中闪过一丝锐利的光芒。他没有启动飞船的任何武器系统，而是将双手按在控制台的能量导流接口上，缓缓闭上了眼睛。
凤舞立刻明白他要做什么，将手搭在他肩膀上，翠绿色的能量柔和地注入，帮助他稳定心神，放大感知。“小心，别过度消耗。”
陈远的意识沉入体内，与飞船的传感系统深度连接，再透过飞船，感知着外部空间的每一丝引力涟漪、每一缕能量流动。他将目标锁定在那几艘海盗船上，尤其是它们的推进器和能量核心位置。
“重力……是这片星域最基础也最强大的力量之一。”陈远低语。
下一秒，那几艘正在嚣张喊话、准备逼近的海盗船，突然像是撞进了无形的胶水区，速度骤降！更诡异的是，它们的船体开始不受控制地倾斜、旋转，彼此之间的距离被无形的力量强行拉开或压缩！推进器喷射的尾焰忽明忽暗，能量读数剧烈波动。
“怎么回事？！”
“引擎失灵了！”
“有重力井！不对！是多重紊乱重力场！见鬼！这地方闹鬼吗？！”
海盗们的公共频道里乱成一团，惊恐的呼喊取代了嚣张的叫骂。
陈远脸色微微发白，额角渗出细汗。同时精细操控多个小范围的重力异常，即使借助了飞船放大和星域本身的引力背景，对他的精神和能量消耗也是巨大的。但他没有停下，集中力量对那两艘电子干扰艇施加了更强的、方向错乱的扭力。
其中一艘干扰艇的引擎过载，冒出火花，另一艘则与旁边一艘突击舰撞在一起，引发小规模爆炸，双双失去动力，在太空中无助地飘荡。
剩下三艘突击舰见状，吓得魂飞魄散，再也顾不上抢劫，拼尽全力将引擎推到过载，歪歪扭扭地调转方向，头也不回地扎进浓厚的尘埃云中，消失不见。
陈远松开手，长舒一口气，显得有些疲惫。
“精彩。”凤舞递过一支能量补充剂，眼中带着赞赏，“这就是你对星球引力感知能力的另一种应用？直接干扰局部空间曲率？”
“算是初步尝试。”陈远接过补充剂饮下，“对静止或慢速的大型目标效果更好，对付高速灵活的单位还是太耗神。而且依赖环境，如果在引力稳定的地方，效果会大打折扣。”
“已经很惊人了。”凤舞看着屏幕上那两艘瘫痪的海盗船残骸，“不战而屈人之兵。估计‘尘埃鬣狗’们会把这当成‘寂静回廊’新的恐怖传说。”
这个小插曲并未耽误太多时间。“远星寻路者”号继续航行。接下来的日子里，他们又遇到了几个奇特的星体：一个表面完全被某种发光苔藓覆盖的冰冻星球；一个处于恒星磁场异常区、不断迸发着壮观极光的气态行星卫星；甚至在一片尘埃旋涡的中心，发现了一小块飘浮的、结构极其规则的金属碎片，上面有与之前遗迹相似的纹路，但更加深奥。
每一次发现，无论有无直接关联，陈远和凤舞都会仔细记录、采样，丰富星图数据库。陈远对星域能量流动的感知越来越敏锐，凤舞对生命与物质能量转换的理解也愈发深入。他们彼此配合，一个主外感知环境与威胁，一个主内维持飞船稳定与人员状态，漫长的航程并未消磨意志，反而让他们的默契与能力在实践磨合中更上一层楼。
导航星图上，代表目的地的模糊光晕区域，正在一点点变得清晰、接近。希望与未知交织的前方，无声地召唤着这对承载着使命的旅人。
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