“归乡鸟”号像一粒尘埃，悄无声息地滑入林歌星的重力井。舷窗外，原本应是一片醉人翡翠绿与湛蓝天幕交织的星球，如今却被一层污浊的黄绿色雾霭笼罩，星球表面偶尔闪过不祥的暗红色光斑，如同溃烂的伤口。
澹台凤舞站在观测屏前，心脏如同被无形的手攥紧。故乡的星空坐标她闭着眼都能默写出来，但眼前的景象，与她记忆中那个充满灵性与诗意的世界判若云泥。李星辰站在她身侧，脸色凝重，不断调整着被动传感器，试图穿透那层干扰雾霭，获取更清晰的地表图像。
“大气成分分析完成，”随行的科学家，塞拉博士，声音发紧，“氧气含量下降17，氮氧化物、硫化混合物及未知有机挥发物浓度严重超标。生态崩溃指数……超过临界值三倍。这雾霭……有微弱的精神干扰残留，类似低强度、大范围的‘低语’。”
“生命信号呢？”凤舞的声音有些干涩。
“地表……大规模集群生命信号稀少，但存在大量微弱、混乱、且与机械能量源高度重合的生物电信号。”塞拉指着屏幕上那些交织的光点，“就像……生物和机器被强行糅合在一起，还没完全‘消化’。”
“家族庄园的坐标区域？”凤舞追问。
“该区域……被高强度能量屏障和电磁静默场覆盖，主动扫描无法穿透。被动信号显示……有周期性、高强度的幽能脉冲从该地下深处传出，间隔与‘破晓之剑’报告的‘巢兽’能量波动有部分相似，但……更复杂，更庞大。”塞拉博士的额头渗出冷汗。
“那里就是‘生化融炉’。”凤舞几乎可以肯定。她父亲和兄长最后消失的地方。那枚翡翠胸针在她掌心硌得生疼。
“指挥官，”李星辰沉声道，“根据我们绕行星轨道暗面初步侦察，全球主要轨道平台和昔日的空港都已失效或被改造，地表有数个类似防空塔的巨型生物-机械结构，能量读数不低。我们的伪装只能骗过远程扫描，一旦进入大气层，接近重点区域，暴露风险极高。”
“我们没有选择。”凤舞收回目光，眼神重新变得锐利而冰冷，“‘归乡鸟’没有强攻能力。我们需要降落在预定的偏远备用着陆点——‘回声峡谷’，那里曾是家族用于生态研究的隐蔽前哨，希望还能用。然后从地面潜入庄园区域。”
“回声峡谷坐标确认，地表干扰严重，手动降落风险很大。”飞行员报告。
“我来辅助。”紫宸的声音通过加密频道接入。虽然本体未随行，但她的一线程已深度嵌入“归乡鸟”的导航和控制系统。“我将根据实时气象、引力扰动及可能存在的隐形防御网数据，提供最优降落路径。请飞行员随时准备接管。”
在紫宸精准到毫秒的引导下，“归乡鸟”号如同刀尖上跳舞，惊险地穿过紊乱的气流和几处无形的能量湍流，成功降落在回声峡谷深处一片布满藤蔓（如今大多已枯萎异化）的古老着陆坪上。周围是死一般的寂静，只有风吹过畸形岩柱发出的呜咽，空气中弥漫着腐殖质和金属锈蚀混合的怪味。
小队迅速离船，开启自适应伪装服，融入昏暗的环境。李星辰带领“暗影猎手”和“幽影”单位在前方探路，凤舞和塞拉博士居中，其余队员断后。峡谷通往外部世界的路径已被落石和疯狂生长的变异植物部分堵塞，但依稀可辨。
然而，他们刚刚离开着陆点不到两公里，异变陡生。
四周岩壁上，那些看似天然结晶或苔藓的物体，突然亮起了暗红色的光点，如同无数只眼睛同时睁开！紧接着，地面微微震动，数个不起眼的土堆炸开，爬出数只形似巨型金属甲虫、但关节处伸出肉质触须、复眼闪烁着幽光的怪物！天空中也传来令人牙酸的振翅声，几只拥有类似蜻蜓翅膀、却长着锋利金属口器和尾刺的飞行单位从峡谷上方掠过，投下不祥的阴影。
“我们被发现了！”李星辰低吼，“是环境感应单元！这整个峡谷都是个巨大的感应场！”
“不可能！我们的伪装等级是最高的！”一名“暗影猎手”队员惊道。
紫宸的声音急促响起：“分析攻击模式……并非直接识破伪装。它们在扫描‘生命形态与能量波动组合’。我们的伪装模拟了环境背景，但小队成员的生命体征、尤其是澹台指挥官可能携带的家族遗传信息特征，与本地残留的‘识别印记’发生隐性共鸣，触发了深层防御机制！这是我的失误，未能预先完全解析此星球防御系统的生物识别层。”
低语者对于林歌星的掌控，比预想的更加无孔不入，它们甚至将星球本身的部分生态和地质结构都改造成了监视网！
“突围！向峡谷另一端出口前进！那里地形复杂，便于周旋！”凤舞当机立断，拔出一把融合了紫晶技术的能量手枪。
战斗瞬间爆发。地面上的金属甲虫喷吐着腐蚀性酸液和密集的金属钉刺，空中的飞行单位则俯冲下来，用利爪和尾刺攻击。这些怪物明显融合了生物的速度、敏捷与机械的坚固、杀伤力，比纯机械士兵更难对付。
“暗影猎手”们发挥特长，利用岩石和变异植物掩护，精准点射怪物的能量节点或肉质连接处。“幽影”单位则释放干扰，试图扰乱怪物的协同。李星辰如同猛虎，手持双刃战斧（斧刃流动着紫晶能量），怒吼着将一只扑来的甲虫劈成两半，粘稠的紫色“血液”喷溅一地。
但敌人的数量远超预期，而且似乎还在不断从岩壁、地底涌出。它们并不急于一次性歼灭小队，而是像狼群一样，不断袭扰、包围、压缩他们的活动空间。
“它们在驱赶我们！想把我们逼向某个方向！”塞拉博士一边用小型分析仪探测，一边喊道。
“出口方向也有能量反应升高！”前方侦察的“幽影”传回信息。
凤舞心中一沉。陷阱。从他们踏入林歌星大气层，甚至可能更早，他们就已经触网了。低语者不仅知道他们可能会来，甚至可能预判了他们的登陆地点！
“改变方向！向峡谷侧翼的‘水晶迷宫’洞穴系统撤退！那里结构复杂，信号屏蔽强！”凤舞记得家族记载中那个天然形成的复杂洞穴网络。
小队且战且退，向侧翼移动。怪物的围攻更加猛烈，一名断后的队员被飞行单位的尾刺刺穿肩膀，惨叫一声倒下，很快被拖入黑暗。
“不！”凤舞目眦欲裂，想要回身救援，却被李星辰死死拉住。
“指挥官！不能停！进去！”李星辰红着眼睛，将凤舞推向一个隐蔽的洞穴入口。
小队狼狈地冲入“水晶迷宫”。洞穴内确实错综复杂，闪烁着微弱磷光的变异晶簇提供了些许照明，也干扰着能量探测。暂时将追兵甩在洞口。
但代价是沉重的。一名队员牺牲，多人带伤，弹药和能量消耗严重。更重要的是，他们被困住了。洞口外，越来越多的怪物在聚集，将出口堵死。洞穴深处情况未知，可能藏着更可怕的东西。
“紫宸，能否连接上外部网络？或者联系‘希望之星’？”凤舞背靠冰冷的晶壁喘息着问道。
“尝试中……洞穴矿物结构对远程信号屏蔽极强。地表干扰云层和轨道防御网也在持续施加干扰。超空间通讯链路的可能性低于07。”紫宸的声音带着一丝罕见的、近乎挫败的凝滞，“我只来得及在遭遇伏击时，向预设的紧急信标发送了一个极简的遇险脉冲，但信标能否在干扰下成功发射，并被‘希望之星’接收到，无法确定。”
希望渺茫。
凤舞滑坐在地，握紧了手中的枪和胸针。翡翠的冰凉仿佛能刺入骨髓。她抬起头，看向洞穴深处无边无际的黑暗，那里或许通往家族庄园，通往那个吞噬了她亲人的熔炉。又看向洞口方向，那里闪烁着怪物猩红的复眼。
绝境。
低语者的阴影，在这里浓稠如实质。它们不仅改造了星球，更将她的归乡之路，变成了一条通往猎杀场的死亡通道。
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