日军第 10 师团见久攻滕县不下，便派出一支约 5000 人的部队，绕过滕县，向临城、枣庄一线发起进攻，企图突破 81 军的第二道防线。
刘庄儒早已得到侦察兵的报告，下令部队做好战斗准备。
当日军进入 81 军的防御范围后，刘庄儒下令开火。重炮旅的榴弹炮首先轰击，日军的冲锋队形被打乱；随后，战防炮与机关炮开火，压制日军的坦克与步兵；步兵们则在战壕内用沅式步枪与轻机枪射击，日军伤亡惨重，进攻被击退。
至此，滕县 - 临沂防线彻底稳固。81 军与友军协同作战，不仅守住了滕县与临沂，还重创了日军第 5、第 10 师团，为后续的台儿庄决战奠定了坚实的基础。
李宗仁接到战报后，激动地对部下说：“81 军真是抗日的铁军！有他们在，北线防线万无一失，台儿庄决战我们有必胜的把握！”
3 月下旬，滕县 - 临沂防线已彻底稳固。81 军在支援北线的战斗中，共歼灭日军约 6000 余人，炸毁日军坦克 19 辆、火炮 45 门、汽车 30 余辆，缴获大量武器弹药，自身伤亡约 1500 人，取得了北线保卫战的重大胜利。
此时，日军第 5 师团因在临沂遭受重创，已无力继续西进；第 10 师团在滕县与临城、枣庄一线被 81 军阻挡，前进不得，两路日军会合台儿庄的计划彻底破产。
北线防线的稳固，为台儿庄决战创造了有利条件。一方面，临沂与滕县的坚守，阻止了日军从侧翼迂回台儿庄的企图，让台儿庄的正面守军孙连仲第 2 集团军能够集中精力构筑防御工事，做好决战准备；另一方面，81 军在北线的战斗中，消耗了日军第 5、第 10 师团的大量有生力量，削弱了日军的战斗力，为后续台儿庄决战中中国军队的反击奠定了基础。
3 月 25 日，李宗仁在徐州指挥部召开作战会议，部署台儿庄决战计划。会上，李宗仁对 81 军的表现给予高度评价：“81 军在北线的战斗中，立下了汗马功劳！没有他们守住临沂与滕县，就没有今天台儿庄决战的机会！”
随后，李宗仁下令，81 军作为机动部队，部署在台儿庄以东的兰陵镇一线，随时准备支援台儿庄正面战场，同时防范日军从侧翼发起进攻。
田达接到命令后，立即率领 81 军主力向兰陵镇进发。士兵们虽然经过连日战斗已十分疲惫，但士气依旧高昂。
周青云多次电报给田达：徐州会战是抗战以来的关键一战，打赢这一仗，就能极大地鼓舞全国人民的抗日信心。
不久后，81 军抵达兰陵镇。
田达立即组织部队构筑防御工事，同时派出侦察兵，密切关注日军的动向。重炮旅的榴弹炮已部署完毕，瞄准台儿庄方向，随时准备支援正面战场；步兵们则在战壕内待命，手中的武器已上膛，随时准备迎接即将到来的战斗。
此时的台儿庄，战斗已打响。
孙连仲第 2 集团军在台儿庄城内与日军展开激烈巷战，双方伤亡惨重。
田达站在兰陵镇的高地，望着台儿庄方向传来的炮火声，对身边的向思锋说：“决战的时刻到了！我们一定要做好准备，随时支援台儿庄，为最终的胜利贡献力量！”
向思锋点点头：“放心吧，田军长，兄弟们都准备好了，就等命令了！”
81 军在北线的战斗，虽然告一段落，但他们的铁血征程仍在继续。这支装备精良、英勇善战的部队，用热血与生命稳固了滕县 - 临沂防线，为台儿庄决战奠定了坚实基础。在接下来的台儿庄决战中，他们将继续冲锋在前，用手中的武器，为国家的独立与民族的尊严，谱写新的英雄篇章。
1938 年 3 月 27 日，台儿庄城内的枪声已持续了整整三天。
日军第 10 师团濑谷支队在坦克与重炮的掩护下，突破北门防线，与孙连仲第 2 集团军的士兵们展开逐屋争夺的巷战。
此时的台儿庄，三分之二的区域已被日军占领，孙连仲部伤亡过半，士兵们凭借断壁残垣顽强抵抗，手中的步枪与大刀成了最后的武器 —— 他们在等，等一支能扭转战局的精锐部队到来。
徐州第五战区指挥部内，李宗仁盯着墙上的作战地图，手指在台儿庄与峄县之间反复划过。
濑谷支队虽攻占台儿庄大部，却已陷入孤军深入的绝境：补给线被截断，士兵缺粮少弹，而峄县方向的坂本支队正试图突破中国军队防线，为濑谷支队解围。
“必须在坂本支队抵达前，吃掉濑谷支队！” 李宗仁猛地攥紧拳头，对参谋总长说，“调 81 军过来，让他们担任围歼主力，堵住缺口，切断退路！”
此时的 81 军，刚结束滕县 - 临沂防线的坚守，正驻扎在兰陵镇休整。
接到命令时，军长田达正在检查士兵的装备 —— 重炮旅的 150 榴弹炮已完成保养，酉阳牌汽车的油箱加满了油，士兵们的沅式步枪擦得锃亮。
“兄弟们，决战的时候到了！” 田达站在高台上，声音透过寒风传遍营地，“李宗仁司令命我们去台儿庄，围歼濑谷支队，让小鬼子知道咱们 81 军的厉害！”
3 月 28 日拂晓，81 军兵分两路向台儿庄开进：一路由田达亲自率领，包括军直属重炮旅、126 师主力共 12 万人，沿微山湖西岸向峄县方向机动，目标是阻击坂本支队并切断濑谷支队的撤退通道；另一路由副军长向思锋带领，126师、127 师各部共6个团共 8000 余人，直奔台儿庄城南，准备协同孙连仲部发起反攻。
当田达率领主力抵达微山湖至峄县的公路沿线时，参谋次长席代宇已带着侦察兵绘制好了防御地图。“军长，这里是韩庄渡口，是坂本支队增援的必经之路，也是濑谷支队撤退的关键通道。”
席代宇指着地图上的红点，“我们可以依托湖岸的芦苇荡构筑反坦克阵地，用 37 战防炮封锁公路，再让重炮旅的榴弹炮部署在后方，形成交叉火力。”
田达点头认可，立即下令展开部署：126 师 142 团在公路两侧挖掘战壕，埋设反坦克地雷；重炮旅的 36 门 105 榴弹炮与 12 门 150 榴弹炮在湖岸高地展开，炮口对准峄县方向；37 战防炮则隐蔽在芦苇丛中，瞄准公路弯道 —— 这里是坦克转弯的死角，也是最佳射击位置。士兵们冒着日军侦察机的盘旋，只用了 4 个小时就完成了防御工事的构筑，沅式水冷重机枪的枪口从沙袋缝隙中探出，静静地等待着日军的到来。
清晨，日军坂本支队的先头部队终于出现。12 辆坦克沿着公路轰鸣而来，后面跟着 2000 余名步兵，企图突破防线前往台儿庄。
当第一辆坦克驶入弯道时，126 师 142 团团长楚宪函一声令下：“打！”
早已埋伏好的 37 战防炮率先开火，几阵炮击后，炮弹击中坦克履带，坦克瞬间瘫痪在公路中央。后续坦克见状想要后退，却被瘫痪的坦克挡住去路，陷入混乱。
此时，重炮旅的榴弹炮开始轰鸣，105 榴弹炮的炮弹落在日军步兵队列中，炸出一个个巨大的弹坑；150 榴弹炮则瞄准日军的炮兵阵地，一发炮弹就摧毁了一门 75 野炮。
日军步兵在炮火掩护下发起冲锋，却被公路两侧的沅式水冷重机枪压制。这种仿造德国 g08 式的重机枪，每分钟射速可达 600 发，密集的子弹在公路上形成一道火力网，日军士兵成片倒下。
班长卫礼先手持花机关冲锋枪，趴在战壕里向日军扫射，20 发弹夹的子弹瞬间打空，他随手换上新弹夹，继续射击：“想过去支援？先过老子这关！”
战斗持续到中午，坂本支队发起了三次冲锋，却始终无法突破 81 军的防线。
日军师团长坂本顺见状，不得不下令撤退 —— 他不知道，此时的濑谷支队已弹尽粮绝，正盼着援军到来。而 81 军的阻援成功，为围歼濑谷支队赢得了关键时间。
当天下午，田达接到向思锋的电报：孙连仲部已守住台儿庄城南阵地，请求 81 军立即发起反攻。
田达立即调整部署，留下 126 师 142 团继续阻击坂本支队，自己则率领主力向台儿庄城南靠拢。
夕阳下，几十辆酉阳牌汽车组成的车队，载着重炮与士兵，沿着公路疾驰，车身上的 “抗日救国” 标语在余晖中格外醒目。
凌晨，台儿庄城南的反攻正式打响。
向思锋率领的6个团共 8000 余人与孙连仲部汇合时，孙连仲亲自出城迎接。
这位满身硝烟的将军握着向思锋的手，声音沙哑：“向副军长，你们可算来了！城里的鬼子依托碉堡和房屋顽抗，我们的士兵冲了好几次都没成功，伤亡太大了！”
向思锋拍了拍孙连仲的肩膀，指着身后的部队：“孙司令放心，我们带来了工兵连和迫击炮连，保证尽快收复城区！”
他随即下令制定反攻计划：工兵连负责爆破日军碉堡与顽抗的房屋，迫击炮连提供火力支援，步兵则采用 “班排协同” 战术，逐屋清剿日军。
拂晓，反攻信号弹划破夜空。
75野战炮率先开火，炮弹落在日军碉堡周围，压制日军火力。