1921年7月底的沅陵县，哥老会总堂口。这座隐藏在县城深处的宅院，外表看似普通，内里却戒备森严。院内正堂，烟雾缭绕，十几个身着短褂、腰挎佩刀的汉子围坐在桌旁，气氛却异常凝重。
田三怒坐在主位左侧，手指无意识地敲击着桌面，脸上满是烦躁。他身材魁梧，皮肤黝黑，一双眼睛炯炯有神，只是此刻，那眼神中却透着几分不安。
田应昭的兄长田应全，依仗其势力，成为湘西哥老会的龙头大哥，田应全平时喜欢热闹，好听曲看戏，哥老会的日常事务是他远亲田三怒打理，他只每个月听下大概账目收益，遇到大事时去出头平事，别人看在田应昭的面子上都会给几分面子；作为湘西哥老会的二龙头，龙头田应全不喜欢管理帮中庶务，平日里田三怒在沅陵县呼风唤雨，欺行霸市，从未有过如此焦虑的时候。
“三哥，咱们那批粮食到底还运不运？长沙那边的粮商己经催了好几次了，说再不到货，就要取消订单了。” 坐在下首的龙飞云忍不住开口问道。龙飞云是田三怒的得力手下，为人凶狠，平日里没少帮田三怒干坏事。
田三怒狠狠瞪了他一眼：“运？你知道那批粮食是哪来的吗？是芷江杨永邺抢的赈灾官粮！现在杨永邺一家都被少帅在潕水河西岸斩首示众了，你还敢运？”
龙飞云闻言，脸色瞬间惨白：“什 什么？是赈灾官粮？杨永邺他胆子也太大了，居然敢抢官粮”
“他胆子大，咱们可不能跟着疯！” 田三怒重重一拍桌子，“周青云这小子，年纪不大，手段却狠得很。这次赈灾，他连自己的两个叔叔都严惩了，杀了那么多坐地起价的粮商，咱们要是撞在他枪口上，下场比杨永邺好不了多少！”
一旁的易三也附和道：“三哥说得对，那周青云可不是好惹的。之前咱们强买强卖中小粮店的粮食，那是因为那些粮店没背景没势力，当官的睁一只眼闭一只眼也就过去了。可赈灾官粮不一样，那是关系到赈灾大事，他肯定不会轻易放过。”
田三怒叹了口气，心中满是纠结。那批粮食足足有两万石，要是运到长沙卖给粮商，能赚不少钱，比他们平时忙活大半年还多。可一想到周青云在芷江码头斩首杨永邺一家时的狠辣场面，他就浑身发怵。
“我己经跟龙头商量过了。” 田三怒缓缓开口，“龙头也很生气，当场扇了我一巴掌，骂我上不了台面不该贪小便宜，接手杨永邺的粮食。不过事己至此，咱们只能想办法补救。龙头让我明天亲自去辰溪，把那两万石粮食无偿还给官府，再额外捐赠一万大洋，就说咱们是被杨永邺骗了，不知道那是赈灾官粮。”
“什么？还要捐一万大洋？” 龙飞云惊呼道，“三哥，咱们这不是亏大了吗？”
“亏？能保住命就不错了！” 田三怒瞪了他一眼，“周青云现在忙于赈灾，只要咱们态度诚恳，不跟他硬碰硬，他应该不会太过为难咱们。毕竟，咱们龙头背后还有田将军撑着，田将军是湘西革命军的功臣，也是副帅的好友，周青云多少也要给几分面子。”
田三怒口中的田将军就是田应昭，田应全是他的二哥，
只是，田三怒心里也清楚，这种依仗并不稳定。湘西真正的主人是辰溪周家，周青云要是真的想动哥老会，即便有田应昭在，也未必能保得住他们
所以，这些年来，他做事一首坚持 “欺软怕硬” 的原则，不与官府硬碰硬，不与当地大族豪强为难，只从没有背景势力的百姓身上 “找饭食”。
“希望这次能蒙混过关吧。田三怒喃喃自语，眼中满是侥幸。他哪里知道，周青云早己将哥老会、洪帮等黑恶势力列入了清理名单，此次归还粮食、捐赠大洋，不过是暂时的缓兵之计，根本无法改变哥老会最终的命运。
1921年的赈灾工作中，周青云作为周家第三代继承人，在父亲周青云身在印度，他暂代父亲政务副主席、军事厅长职务，积极救灾，打击贪官、奸商、恶霸，在湘西政务中开始展露头角。
8月初上午的秘书长办公室，秘书石宏汇报“回少帅，监察厅那边在在最近收缴了二十余处秘密高价卖粮的粮库，共缴获粮食八万余石，目前正陆续运往各灾区。不过，部分奸商暗中勾结地方势力，对监察厅的行动进行阻挠，昨晚在黔阳，还发生了不明人员袭击监察厅办案人员的事件，好在监察厅的警卫人员都是军队调过来的，配备了花机关和20响盒子炮，将来袭人员赶走了，没有人员伤亡。”
周青云闻言，眼中闪过一丝冷意：“敢在这个时候顶风作案，看来有些人是没把政务委员会的通知放在眼里。通知监察厅，加强戒备，遇到袭击首接反击，不必手软。另外，让各地警察、警局治安连配合监察厅，严厉打击勾结奸商的地方势力，凡有阻挠者，一律严惩。”
“是！” 石宏应声退下。
周青云走到墙边，凝视着墙上悬挂的湘西地图。地图上，辰溪位于中心位置，以沅江及支流为主的各条河道，贯穿湘西各地。而在这些河流沿线，标注着一个个红色的小点，那是哥老会、洪帮等会党势力的堂口所在地。
他深知，此次赈灾，不仅要解决粮食问题，更要借机清理这些盘踞湘西多年的黑恶势力，否则，湘西的稳定永远只是一句空话。来自后世看了不少扫黑除恶的新闻，周青云深知，一旦政府向黑恶势力让步，不仅坑害平民，而且间接将部分税收权、司法权让渡，非常打击掌权者的威信。
几日后，完成一定证据和情报总结后，在政务委员会的例会上，周青云以赈灾时期维护治安、乱世用重典为理由，建议对全湘西的陆上水上的帮会势力进行清理，既是维护治安，保护百姓利益；也是从各地帮会势力手中，清除法外之地的地下秩序、合理税收外的经济掠夺。
会上，鉴于目前警察队伍的庸碌无为，免除之前由周家远亲担任的警务厅厅长，及一副养老模样的、姻亲曾家远亲担任的副厅长；提议唐荣阳担任警察厅长，重新整顿警务系统；原赴欧洲远征军第1师师长傅良佐，因年长要求转文职，担任担任警务厅次长，协助厅长管理各地警察局的治安连；提议姚彦文担任警察厅副厅长，职务在厅内排名第三，协助厅长主要负责警察队伍的风纪问题。
有关警务厅的人事任命提议，经过讨论同意了周青云的提议。
原来混日子的周姓厅长和曾姓副厅长，一脸铁青的样子，因为这件人事任免压根没提前知会他们。
但是他们的态度周青云毫不在乎，因为之前在家宴上，周青云委婉提醒他们警务工作繁重且耗精力，如今大灾之年更是需要紧绷一根弦，可以任命贤才分担重任；周绪瑞也委婉提醒，如今年龄大了可以适当培养年轻人；
结果两个老油条一副装糊涂的样子，事后毫无作为，反而把不少关系好的老学究充入警务系统管理层，作为一个最重要的司法暴力机关，居然一片暮气沉沉的工作氛围。
既然“死猪不怕开水烫，给脸不要脸”，那么周青云也就不必留情面了，让他们当场难堪；如果不是周绪瑞提醒要做人留一线，周青云早就想对这群老油条停职审查了。
唐荣阳是1878出生，湖南石门人，1903 年考入湖南警察学校，毕业后任湖南省警务稽查；1905 年唐荣阳深得赵尔巽器重，任奉天巡警总稽查，他率警追捕胡匪，严厉打击日本人的聚赌行为，使奉天大治；1907 年赵尔巽调任西川总督，唐荣阳被召为川滇边务大臣，后又调任川南新兵定远营练兵督管带，成功平定川南的叛乱；1911 年辛亥革命后唐荣阳为湖南省警察勤务督察长；1913 年，唐荣阳参加“二次革命” 失败后被捕入狱，后被周绪瑞派人保释，回乡休养，后被周绪瑞任命大庸县长，任职期间卓有成效。此等文武双全且警务专业出身的大才，早就被周青云重视了。
姚彦文出生1877 年，湖南省武冈人，毕业于湖南省警官学校，他曾担任湖南省警察厅科长、警备司令部少校军法处长。因之前在长沙公正执法、清正廉明，得罪太多人被逼迫辞职；还乡时毫无积蓄，仍足着草鞋。姚彦文回乡后，被周绪瑞看重担任绥宁县县长，之前赈灾表现优秀。
傅良佐之前担任过任袁世凯总统府军事处长，后军事才能出色，担任湘西赴欧洲远征军的主力师师长，此人文武双全。
人事任命后，唐荣阳、傅良佐、姚彦文三人临危任命，开始对警务厅进行大清洗式整改。警务系统除特殊技术人员暂时考察录用外，在一周内将警务厅高层人员几乎全员清退，然后在1个月内清退了超过各地总警员数量80的不合格人员，空缺位置由之前从军队转业人员担任。
之后，傅良佐联合军事厅，以高效工作对各县警察局治安连，也就是轻装化军队，从转业军人抽调人员领取武器到岗任职。
随后，周青云安排监察厅、新成立的各地警局治安连抽调人员，进行异地执法，对重要人物进行秘密抓捕，然后集中到辰溪的监察厅拘留室进行审问收集证据，然后再抓捕其他团伙。