化石收容所周围，宁烛布下天罗地网，稍有风吹草动，他都能第一时间获悉。
大骨、尸妹、幼牙，入驻地心深处，准备守株待兔。
哈雷腹中。
宁烛盘膝而坐，尸弟、粉红、孤兵、血玲胧、萨莉姆，围成一圈。
——它们有一个共同特征，都是惊世种后期。
跃一步攀升至尊，世间之大，惟有神话能令其真正仰首。
众兽中央，悬浮一面黄铜镜。
淡淡的金属荧光宛若水母散发的幽光，众兽目不转睛。
“老爷，这玩意真有可能帮我们捕获晋升的契机？”血玲胧双手托腮，忐忑有馀，好奇心膨胀。
“不能保证，要看个体的机缘。”
宁烛解释道：“如果我的推断没错，这是‘远古复活师’的能源储备池。”
“它与琥珀封印师打配合，一个使魔物败于岁月，营造另类的死亡。”
“另一个力挽狂澜，为目标魔物注入生机，使其回归当下。”
“一去一返，一减一加，这是一段不可言说的修炼经历，末日兔人、枯荣草蛛王、窃贼蝠鱼、时锈猴……它们都从中受益，奠定至尊本质。”
血玲胧闻言，愈发迫不及待。
自从跟了这位老爷，她隔三差五的就能喝上至尊精血，款式往往还是不重样的，福利待遇与过去不啻天渊。
血樱晋升至尊后，她更是喝上了亲王精血。
说实话，五阶屏障早就松动了，就差临门一脚。
难道契机就在今天，就在这面小小的黄铜镜中？血玲胧摒息凝神，做好万全的准备。
宁烛触控镜面。
“当！”
大钟轰鸣，一条横亘于无垠虚空的瑰丽长河，看不到源头，看不到终点，淡金色的河水呼啸奔腾，彷佛永不停歇。
宁烛仅仅只是随意瞥了一眼河面之下，整个人定在原地，双眼渐渐被金光吞噬。
“哗啦啦！”
泛着神秘光纹的浪花，一次次拍打岸边。
宁烛听到新生儿的啼哭，看到人族的降生，然后看着他经历少年、青年、壮年、暮年，最后葬于荒坟；
又看到万里平原上，巨大的宫殿从无到有，演变为一个国家，国主换了一代又一代，起起落落，落落起起，最终改朝换姓，沦为时代的旧影；
他也看到魔物的诞生，从懵懵懂懂遵循本能狩猎、饱一顿饥一顿，再到越来越强，越来越聪慧，恍惚间回望，居然也有了领地，有了子孙，进化为一个族群；
他看到草木的枯荣，看到太阳的升起落下，看到大海干涸演变为新的陆地，看到界门的生成与毁灭，看到神圣之人堕落，看到邪恶之人谶悔……
宁烛的脑袋里，象是塞进一个小世界。
恐怖的信息量无孔不入穿凿他的心灵，他的脸色越来越白，眼神越来越呆，可流淌在骨躯下的死亡能量，却由平静转为活跃。
烙印的每一段死亡真经，彷佛有神魔吟唱，时而威严肃穆，时而轻浪浮薄。
直到突然失去人类的面容。
宁烛的魔躯，头颅部位，回归本来的样貌。
那是一颗融合多种智慧生物最优雅与最智慧特征的复合头骨，轮廓邪恶，宛若一顶天然的王冠。
眼窝中，那团缓慢旋转、由星辰碎屑和宇宙尘埃构成的微型星云，变形、分裂、重组，折射爱恨情仇的斑烂色彩，无与伦比，至高无上。
乃至于宁烛的座驾，巡天骨龙，此时匍匐在地，颅骨中的魂火也象是一轮冉冉升起的太阳，光晕层层喧染，比任何火焰都要绚烂，动人心魄，令人神往。
“主人主人，小幽……小幽看到了！”
沉世巨棺中，半梦半醒的殉葬歌姬，拨动琴弦的食指，陡然绽放璨烂的金光。
金光如水，浸润手掌，随后蔓延至躯干、四肢、头颅。
小幽的身上——竟然也重现尸妹进化时的奇异景象，魔物少则三五年，多则三五十年的进化过程，在她这边形同虚设。
甚至，她比尸妹还要凶猛！
尸妹当时剩了一对脚丫子，小幽——只剩下一双眸子，还差“点睛之笔”！
“轰隆隆！”
尸弟骤然起身，紫霄雷脊的顶端，镀上淡淡的金光。
虽然无法与小幽的神速进化相提并论。
但曾是宁烛麾下第一尸将，却被五阶屏障牢牢卡住，结果被血樱、大骨、哈雷、尸妹、幼牙先后赶超的尸弟，这一刻，终于踏出关键性的一步。
他以君主之身！
接纳至尊位格！
作为执掌光明、黑暗、雷霆三大元素的‘琉璃天君’，一旦成为至尊，战力究竟会飙升到何等境地？宁烛拭目以待！
“啊啊哦哦哇哇……”
血玲胧手舞足蹈，跟着金鸡独立，跟着单手倒立。
没招了！属实没招了！
五兽中引起变化的，只有尸弟而已。
“气死我了，我活了大几百年，吃尽大大小小的机缘登临惊世种后期，偏偏被这至尊关隘捉弄？哪门子的道理嘛！”
血玲胧一气之下，取出珍藏的一管至尊精血，拔掉瓶塞，一口饮尽。
噌！
血玲胧瞪得通红的双眼，倏然射出两道闪电般的金光，吓了自己一大跳。
好嘛！原来机缘不在黄铜镜，还是至尊精血靠谱贴心！
血玲胧戳着金闪闪的眼珠，小嘴笑歪。
方才有多气恼，现在就有多开心。
她终于跨出第一步了，甭管之后需要损耗多久的时间，有生之年，她真的可以赶超血羽玉霖，与血樱、血特酷安郡，同为血族至尊！噢耶！
“岁镜不管用，我的至尊大门何时才能洞开？”
邻座，萨莉姆投来无比羡慕的眼神。
她添加这个阵营，也不是一天两天了。
大概是因为玉龙王亲女，以及与独角鹤龙高度系结的关系，她与血玲胧的熟悉程度，明显要超过深海溺尸、墓骨牧者、冰骸哨卫、冥婚新娘、冥婚新郎它们五个。
当着她的面，一位血族公爵，一位雷系尸君，同时窥探至尊大道，各踏出一只脚迈过五阶门坎，萨莉姆的心境尤如飓风过境，说不上来的压抑。
“别急，主人早晚和魔龙岛正面杠上，只要获得真龙至尊的资粮，主人一定不会吝啬，该是你的，一个都跑不掉。”
粉红咧开颌骨，微笑安慰。
萨莉姆听到后，心情阴转多云。
但是！还没完全舒缓，她看到白骨夫人叹了一声，取出两块宝石，一块递给征服之王，一块自己攥在手心。
“主人曾说过，当我们中剩下最后两个，面临关隘问题时，不要尤豫，即刻开始炼化此石。”
“孤兵大佬，与小奴一同垫底，让您受委屈了。”
粉红真情流露，哪知孤兵摇头道：
“成一时败一时，只要活着，永远没有真正的输赢，莫要贬低自己。”
粉红柔柔地笑：“小奴原本只是阶下囚，幸得主人饶命，走上一条截然不同的道路。”
“能攀登四阶惊世种，原本就顺遂心愿，五阶……曾经的我，根本不敢想象。”
孤兵抓住宝石，大笑道：“那你现在可得好好想想了！”
“魅惑之道的极尽升华，真要能成，连末将也害怕！”
粉红将宝石缓缓推入眼窝，塞入魂火中，语气平静：
“顺其自然吧，我在三升四的阶段用的也是进化石，足以证明底子太薄。”
“四升五，仰仗外力，期望放低点为妙。”
“反正再坏再坏，有诸位哥哥姐姐在，主人也不缺得意战将，小奴安分守己做好奴婢的工作，这一生也差不到哪去，该知足了。”
孤兵慨叹：“你倒是通透，末将却是有私心！”
“无论是自我破关还是外力相助，既然倾注百分百的努力，就该期许最好的结果！”
“当然，哪怕这次失败，末将也不会心灰意冷，不就是再寻机会嘛？活两世了，这份耐心如果都没有，那可真是活到狗身上去了。”
旁听的萨莉姆：(????)
啊啊啊！粉红小姐姐你为什么要安慰我！
你们竟然有五阶亡灵进化石，本身就有另外一条退路，怎么可以若无其事过来安慰我的！
我本来只受了一百点打击，现在变成一千点、一万点了……鹤龙爷爷你在哪？能不能躲在你的翅膀下冷静冷静……
“你们说，老爷的状态是不是有点奇怪？”
“血樱也是，她不是护法的吗？怎么也闭上眼昏昏沉沉了？”
心情大好的血玲胧，终于注意到宁烛与血樱的异常之处。
一人一鬼，此时虽然分隔两处，相距超过两百米。
但一个失去人类面孔，任由星云般的魂火失速旋转。
另一个体内激荡血气，象是镇压着一座鲜血火山，稍有不慎就要喷发爆炸。
这是怎么了？
血玲胧困惑道：“血樱明明没有使用岁镜呐……难道是因为‘专属眷族’？”
作为随身深渊，仅次于宁烛、血樱、地母残灵的四号首领，她知道许多萨莉姆不知道的秘密。
譬如，老爷与血樱向来是同进退，从四阶开始，要么不进阶，要么双双进阶，绝无例外。
包括进化，晋升至尊，他们两个也是一起完成的。
现在血樱突然陷入异常状态，很可能是受到老爷的牵连！
孤兵、粉红、尸弟，三者对视。
“气息紊乱，死亡能量高度集中，好在处于可调控的范畴中。”
“需要唤来大哥、二姐、六哥吗？就我们几个，真要出事根本拦不住。”
“不用！”哈雷大大咧咧道：“你们在我肚中，我看着哩，没问题的！”
“何况我感觉是好事，你们没觉得岁镜的颜色在变淡吗？每减淡一丝，大王的气息就狂暴一丝，化石收容所首领储备的时间能量，兴许能转化为大王的修炼资粮！”
粉红摇头：“我们不是至尊，更不懂法则的转换，不过既然是六哥的判断，想来可以信赖。”
哈雷豪迈道：“你们管你们，安心炼化进化石，争取早点给大王一个惊喜！”
“好！”粉红依言，选了一间单独的玻璃房，正式闭关。
尸弟、孤兵，如出一辙。
血玲胧不愿远离血樱，于是呆在血樱旁边，默默提纯自身的精血。
……
三个月一闪而过。
六个月转瞬即逝。
这一天，化石收容所迎来一位“不速之客”，是一头名为‘五爪探海蟹’的至尊魔物。
地心深处爆发一场大战，哈雷竭尽遮掩天象，帮着打配合。
半晌，尸妹扛着大螃蟹，主动返回禁忌号。
她一而再再而三叮嘱，这是她的战利品，虽然现阶段少了八条腿和两只钳子，但是没关系，一定要好好招待，蟹族的再生能力向来卓越，要不了多久她就能重新品尝，哈雷要是不小心放跑或者不小心弄死，她真的会生气的！后果可重可惨！
“保证完成任务！”
哈雷就差鞠躬敬礼，验明决心了。
尸妹满意地点了点脑袋，旋即望向沉默的一人一鬼：“他们这是？”
哈雷答复：“大王在修炼！”
“哦。”尸妹其实不想问的，但是上来一趟，明明看到不对劲的地方，刻意回避，也不符合她的作风。
问一嘴，敷衍敷衍，差不多得了。
反正几个月下来哈雷也没通知她，说明是一件微不足道的小事，轮不到她来操心。
尸妹正欲转身，回去守株待兔，继续等待最后两个幸运儿。
宁烛猛地颤斗起来，尤如一座风化的石象，抖落无数金色的粉尘碎片。
“嗡嗡嗡！”
血樱爆睁双眼，一道淡金光芒如水波般荡过全身，她的红丝绒长裙立即加深颜色，转变为暗红色泽，透出更加古老、更加强势的气场，锋芒毕露。
“大王，您进阶了？！”
哈雷瞠目结舌，本以为只是一次小幅精进，在至尊初期的道路上迈出坚定不移的一小步，朝着至尊中期靠拢，结果大王飞跃了，一举跳到中期了？
“不！”
宁烛检验自身状态后，重新凝聚人类面孔，瞳光失神，喃喃自语：
“岁月洗礼，虚浮的死亡能量全部压缩，使之凝实，超越同阶……”
“但我当下的境界非常奇怪，不是完全稳固的中期，而是……伪境！”
“伪境？”哈雷第一次听到这个说法，分外疑惑，连忙追问道：“那是什么？请大王解惑！”
宁烛吐出一口浊气，缓缓道：
“简单来说，现在的我，的确拥有中期的境界，也领悟了新的五星技能。”
“血樱同理，她也踏上中期，成为更加厉害的血族亲王。”
“不过我俩的境界存在‘时间波动’，运气差的时候，可能会退回初期，甚至变得比初期还弱一点，运气好才能维持不变……这是融合岁镜中残馀能量必须承受的因果代价……”