劣势渐渐回正。
大龟王朝约莫还有十名四阶魔棺士，率领一群三阶精英骨干，边战边退。
另有其他防线的驰援者，从旁辅助，保驾护航。
大罗的添加，堪比定海神针。
石拳魔王、铁壁魔王、蚀月虫王、时钟猿、悲鸣佛……不断有四阶魔物惨死。
宁烛锁定一头名为‘剥皮者’的邪恶魔物。
站在身畔的白骨夫人，暗中传音：
“主人，这家伙混水摸鱼，我们不处理其实也没事。”
宁烛轻轻摇头。
他理解粉红的意思。
剥皮者身处魔物阵营，却在偷偷暗杀其他的惊世种，尤其是那种身受重伤的，不等人族魔棺士追杀，剥皮者先行料理。
站在人族阵营，巴不得类似的自相残杀，越多越好。
但剥皮者每击杀一个同等级的魔物，都能窃取一副皮囊，外加一种新的能力。
一旦被其跻身后期，再一不小心偷渡进北域，难缠程度，直奔暗影刽子手。
“小幽，动手。”
潜伏暗处的殉葬歌姬，骤然发动‘怨念泥沼’。
这只是三星技，修成至臻后，控制效果天翻地复。
手持无影刃的白骨夫人，紧随其后，销魂骨刺钉住剥皮者的脚掌，骨爪穿透剥皮者的胸膛，带出一蓬污血，以及……一柄玲胧剔透的小剑。
——心剑！
这是粉红晋升中期领悟的技能。
目标体内如果拔出‘心剑’，记忆会短暂混乱。
严重者心智倒退数十上百载。
假使正在谋划某些计划，也有可能因此临时遗忘。
剥皮者僵在原地！
宁烛倏地献祭一截肋骨，缩短两者之间的间距。
幽冥锁链！冥夜之握！皆是至臻！
然后是沉默祷告！打断施法！
凋零祷告！掠夺生机！
衰老术，加速剥离！
剥皮者又又又僵住了！
小幽想起自己还有一招‘血瞳凝视’，赶忙补上。
粉红嫌销魂骨刺钉得不够牢，瞄准剥皮者的上肢、躯干、头颅，疯狂戳刺。
可怜的剥皮者，连眼珠子都无法转动。
甚至，心念中，恐惧的情绪也没升起，只有迷茫。
我是谁？我在哪？我在干什么？
带着人间三大哲学疑问。
宁烛猛地扒下剥皮者的虚假皮囊，大手探向一块散发幽暗光泽的晶核。
吞魂！
吼！！
剥皮者醒来，散落的皮囊如花瓣散开，躯体四分五裂，欲化五道极光，飞遁远方。
然而，宁烛的手掌，硬如钢筋！
那颤栗的晶核，不断蜂鸣，似在祈求饶恕它一命。
宁烛漠然视之，黑金色的魂火一寸寸拔高，俊邪面庞，愈发邪魅，黑红异瞳，愈发妖艳。
嗤！
体内，某种屏障打破。
金光乍现，缈茫如雾中星辰，微弱似风中残烛，却在一个呼吸灿若朝阳，苍茫天地被照亮一瞬，相天蓉、卓山海、罗绮兰……同时转首。
“不会吧？又突破了？”
罗菌语无伦次，不小心挨了魔物一爪，神色怔怔，恍若天塌。
“老夫这个院长，是不是有点没排面？”
卓山海叹了一口气，佯装落寞之色，可眼底的欢欣鼓舞，是个人都能瞧清。
“领先两段……”
蝶贵人不自觉睁大双眼，彷佛要在那璀灿光芒中查找焦距，因为难以置信，嘴唇无意识张开一条缝隙，额头挤出几道浅浅的皱纹，整个人的状态极其怪异。
“大罗宁烛，斩剥皮者，晋升后期……”
负责笔录的小监察，一五一十书写。
另一名负责临摹的，手腕转动，一副栩栩如生的画卷成型。
画中，一道人影站在尸山血海中，沐浴金光，有如神明。
“阿嚏！”
站在大舰艇头部的红棉袄小姑娘，打了个喷嚏，然后……华丽丽晋升。
惊世种后期！
她是深渊祷告者的专属眷族，一人一鬼命运相连，只要破境，必然同时！
原先十岁小女孩的模样，娇小玲胧，活泼可爱。
现在摇身一变，身高一米六，亭亭玉立，多了几分知书达理的优雅，象是即将成年的公主殿下，水汪汪的大眼睛，粉嫩的脸蛋，自带梨涡的笑容，只稍一眼，令人印象深刻。
“八妹起飞了！”哈雷打心眼里羡慕。
血樱叉腰哈哈，淑女造型破功。
明明是老末，却跟在老大屁股后头进阶，放眼过去场上全是又老又菜的笨蛋，这份成就……巴适巴适！
“诶诶诶？”
血樱突然用力揉眼，望向爹爹所在的方向。
只见剥皮者殒落之地，本该优雅、绅士的爹爹，不再穿戴白手套、黑靴子、燕尾服，全身上下，猝然复盖一袭红衣。
气质随之蜕变。
那种红，不是寻常的胭脂红，也不是桃红、粉红，而是烈火般的深红。
先前那份俊邪、妖艳，转瞬间更上一层楼。
血樱两眼放光。
鲜血的味道！
这是与她同源的能量波动！
不！准确来说，这就是她的法则延伸！
“新悟技能‘形态支配’？”
宁烛低头审视焕然一新的红衣，宽大的袖摆高高提起，轻轻放落。
不知何时，他那颗黑色的瞳仁敛去踪迹，双目赤红，如填血浆，眼白处遍布血色裂纹，为脸庞平添几分放荡不羁。
但他的魔躯，又远比寻常血族高大。
哪怕是血隆，非法相形态，也只有三迈克尔度。
宁烛却有十五米，与红衣尚未浸染时，维持一致。
“因为专属眷族为“血族”，再借技能的手段，能够让我获得血族的天赋、技能？”
“只是入门熟练度，就能执掌血樱一半的能力值，要是熟练度不断提升，直到至臻，是不是就能百分百复制？”
宁烛感触良多，这种复制，相当于锦上添花，他依旧可以使用深渊祷告者全部的能力。
这个基础上，加之血樱一半的超强自愈、超级感知，还有血遁术、血分身、变身血蝙蝠……
等等！天赋‘长生’如何计算？他现在算半个长生种？这算不算纯天然的延寿药？
“小子，你过分了啊，老子打杀好几个头目，除了陈钢瞄了眼，其他人当真看见了？”
裂腭天狼横渡天空，悬于宁烛头顶，霎那天色如墨，暗影重重。
宁烛抱了抱拳头，“前辈终究是前辈，晚辈终究是晚辈。”
“屁咧。”姜平宙骂道，“老子真怕拉个屎的工夫，给你赶超一头，先跨过五阶那个门坎。”
“那……借前辈吉言？”宁烛微笑，血瞳幽邃。
姜平宙心生悔意，“早知道陵园那会就该先揍你一顿，现在来不及了，马失前蹄，疏忽大意，可恨可惜！”
“有机会与前辈切磋。”宁烛正色道。
“呵呵！”姜平宙冷笑，“老子一人单挑十几个亡灵君主，还是十几个亡灵君主单挑老子一个？”
“都行。”宁烛不以为耻，笑容玩味。
“免了。”姜平宙抬抬狼爪子，撞向一头魔物，“等老子晋升五阶再找你单挑，一定揍得你稀里哗啦。”
“以大欺小不好吧？”陈钢煽风点火。
“好得很。”姜平宙一路平推，“老子给他报销医药费。”
“记得喊我围观！”罗菌争先恐后报名。
宁烛循声望去，这位十七皇子殿下，做贼心虚，立即目不斜视。
“这位道友……你打错人了！”
“哎！大爷英俊，但也不能因此嫉妒啊！”
“不是……大爷说话你怎么不听呢？大爷是自己人！自！己！人！”
战线某个角落，八宝蟹鼻青脸肿，外壳破损严重。
还是罗绮兰路过，亲自作证坦护，那名杀红眼的大龟魔棺士，这才确定闹了个大乌龙。
“回头注意点，我咋知道你是同伴嘛？你脑壳上又么得写字！”
大龟魔棺士变回人躯，扯着喉咙嚷嚷，一副你要吵架我奉陪到底。
八宝蟹瞧她是个女子，长得还挺好看，捏着钳子认了，只是那郁郁寡欢的表情，叫人瞧着一阵发笑。
“持此信物，若再有人误伤，严惩不贷。”
天幕掉下来一块金色的印章，八宝蟹捡起，转瞬间眉开眼笑。
“好吧，我与你道歉。”
女子魔棺士彻底清醒，擦掉脸上的血水，深深鞠躬。
“大龟此战没有全军复没，多亏诸位同僚相助。”
边边角角，那些隶属大龟的魔棺士，站在硝烟弥漫的战场中，一同鞠躬。
舰艇上，也有魔棺士起身，与那一袭血衣，拱手作揖。
宁烛一一回礼。
那只站在小监察肩膀上的金色蜘蛛，突然颁布法旨，声传百里：
“奉白隐排程官之令，即日起，大龟退回王朝境内，解甲休士，偃武休兵。”
“大罗王朝，代大龟王朝，驻守原阵地。”
“册封姜平宙、陈钢、宁烛三人为‘守边大将’，共揽大权，共担职责。”
“大龟邻近阵地，大景、大馀，一并回撤，接管者，大元、大姬……”
宁烛的脑海中突然回荡一段私密传音：
“宁烛，颅骨巡戈者于域边有重大作用，必要时，我会与你租借，介时会全力保障安全。”
宁烛一惊，这不是金色蜘蛛的声音，这是……白隐？五大排程官之一？！
“如有言语，现在以心念沟通，我都能听到。”
声音再次传来，宁烛扫空杂念，答复道：
“一切听从排程官大人调遣。”
顿了顿，他追问：“我可否在大罗防线内，创建血族哨站？比起魔棺士亲自勘察、巡逻，血族的感知与保命手段，无疑拥有更高的生还率。”
“可。”白隐言简意赅，又问：“今日战功，可有心仪之物？我为你提前留意。”
“优先亡灵魔石、亡灵进化石，暗系魔材次之。”
“要是有五阶至尊的精纯血液……我也打算收购一批。”
“知道了。”白隐退出宁烛的心神。
宁烛看着从天而降的一枚“将”字玉牌，水波不兴，继续打扫战场。
这一场战役中，入侵的四阶主力，基本剿灭。
剩馀的都是喽喽。
不过，该斩草除根的时候，绝对不能心慈手软。
此外，散落的尸骸，也是一座座金山银山。
宁烛要供养一整个随身深渊，上千张血族的嘴，哪怕是蚊子肉他也得好好珍惜。
也要储备足量的尸骸，填补血肉菌毯和墓碑山的日常消耗。
总之……富为一时，穷为永恒，浪费可耻！
“哈雷，接住！”
宁烛将剩馀的小半块亡灵魔石，抛给大舰艇。
虽说吸收炼化能帮他巩固境界，早一点抵达四阶后期的巅峰。
但颅骨巡戈者有可能被排程官征用，哈雷最好突破到后期，不然他心里没底。
“谢大王恩赏！”
哈雷直接吞掉魔石，藏于魂火中。
大湖王朝得到的冥铁，它还在着手炼化。
今天战场上，又相中几块骨头，回头拿来研究。
中期与后期之间的道路，可以说已经铺好。
剩下的就是小步走，还是大步跑。
四阶亡灵魔石，无疑能引导这个过程，尽可能朝着后者靠拢。
“小幽、粉红，共享千魂晶、炼神鼎，如日方升，朝气蓬勃。”
“幼牙在炼化剧毒石，尸弟在炼化雷系魔石，同样日新月异。”
“孤兵……就靠熔喉虎抵砺，有可能成为吊车尾？”
宁烛盘算一圈，发现最应该担忧的，居然是一口一个被喊大佬的征服之王？
他找到提着巨剑胡乱砍杀魔物的七彩骑士，试着私聊。
哪知孤兵只是平淡一笑：“吾王，于我而言，战争就是最好的资粮。”
“只要立足战场，汲取亡者的死气，生者的求生之气，末将就能拙壮成长。”
“若是身临死境，转危为安，先破后立，惊世种后期，手到擒来。”
宁烛舒展双眉。
既然孤兵自己有自信，那他辅助即可，不必画蛇添足。
宁烛回到舰艇上，与血樱对话：
“准备创建域边专属的血庭宫。”
“另外，安排血族炼器师，加快勘察、陷阱两类血器的研制，有遐疵无妨，先拿来试用，事后根据使用效果进行微调，一次次迭代更新，域边战场一定会留下血族的功劳簿，顺带扬名北域。”
“错啦！”红棉袄少女歪头嬉笑，“人类不会记得血族的，只会记得有个人，统御一群亡灵君主，以一己之力……镇守域边！叫那来犯者，流血成河！”