翌日，正午。
盘土城，城主府。
“报！大将军有令！”
“宁烛虽归来，原定的城防依旧不得懈迨！”
“盘土城继续以最高标准盯梢城市周边，黑市猎人当赶尽杀绝，风险界门当及时关闭————不得有误！”
传令兵下达任务指示，振翅离去。
水驱教、一禅教、老油教、木野教————十二小教的代表，禁不住议论纷纷。
而在内堂，私密性更高的宽空间内。
宁烛芒刺在背。
在他面前的圆形会议桌上，坐着七道人影，其中有五人来自五大教。
昨日见过的蝶贵人，代表朝凤教出席。
狮虎教、射手教、火象教，各自派来一名光头大哥、一名长眉道士、一名红袍老者。
呱呱教，则是一名冷艳的妇人。
“欺人太甚，区区三阶亡灵，也敢在王朝境内逞凶行恶！”
此刻，红袍老者拍打桌子，眼中冒出两团火光。
“火象老头，喝点冰水降降温。”
蝶贵人漫不经心啜着茶杯，“我们应该庆幸，动手的仅仅是三阶。”
“要不然，遭殃的不止是宁小弟，盘土城也会毁于一旦。
红袍老者闻言，白气从鼻孔中喷出：“未必！”
“莽夫。”蝶贵人斥责：“真以为你的焱火，能够百分百克制亡灵？”
“宁小弟说得足够清楚，死灵学者背靠‘亡骨天国’，里面有亡灵至尊撑腰，那是你我能够招惹的对象？”
红袍老者呼吸一窒，梗着脖子瞪眼如铜铃：“老子不信五阶亡灵会为了三阶的亡子亡孙，亲身降临王朝！”
“只要来的是四阶君主，我们这么多人，怎会畏缩？”
“是，你是不怕。”
蝶贵人叹气：“那你的子孙呢，你的妻妾呢，你有能力保护所有人吗？”
“不怕一万，就怕万一。”
“如果亡骨天国派遣亡灵大军攻打大罗王朝，百姓陷于水火，最后的结果必然是生灵涂————”
“行了，都少说两句吧。”
冷艳妇人挑起话头：“这件事显然超出盘土城的能力范围，接下来如何行事，任凭大将军吩咐。”
声落，即便是坐在次席的盘土城城主，也将目光望向主座之人。
那是一位穿戴蛇鳞战甲的魁悟男子，始终闭着双眼，一言不发。
当他睁开时，仿佛洪荒猛兽苏醒，沙哑的声音穿透落针可闻的城主府内堂。
“首先——宁烛是我大罗王朝第一等潜力种子，国主寄予厚望。”
“他的夭折”，震惊十三城，与之相伴的恐惧，也如潮水渗透黎明百姓的心中，能够披荆斩棘归来，必为安抚民心之良方。”
姜平宙看向宁烛，眸中不掩赞许之色，手掌一翻，一份卷轴递出：“袭击你的黑市猎人，已经为此付出惨痛的代价。”
“但就象你说的一样，这件事并未就此停止，我们缺少亡骨天国的情报，也缺少同等阶级的人族至尊，今日过后，大罗王朝必定步入一级战备，各关卡严防死守————”
宁烛打开卷轴，探入一丝魂力，忍不住露出惊色。
黑市猎人赏金榜单，排名第一，两月前毙命于荒山野岭中。
排名第二，重伤在逃。
排名第三，杀手喵，绰号“猫姐”，毙命于乡野小镇。
排名第四————
排名第五，刀鱼————重伤在逃。
排名第六，蚯蚓————毙命。
排名第七，老蜥蜴————毙命。
排名第八，炎狮————毙命。
记忆中曾经出手的黑市猎人，活下来的只有略懂空间之道、擅长隐匿的刀鱼o
其馀尽数击毙。
即便当日不曾现身，没有牵涉绑架事件中，大多也被追杀屠戮。
更离奇的是，不在榜单上的普通黑市猎人，至少也有五百人横死荒野，宁烛在其中甚至看到“独眼”这个有点眼熟的名称。
“国主的震怒，并非空口之谈。”
“以往虽会动员四阶魔棺士参与追捕，但总会有漏网之鱼、总会有新恶徒诞生，久而久之，王朝采取持续打压的策略，维系至今。”
“然而此次事件影响深远，最终在国主的王令下，十三城展开超大范围联合清缴，近五十位四阶魔棺士参与进来，去毒瘤，斩恶首，齐心同力，不惜代价。”
姜平宙斩钉截铁道：“包括“老秃鹫”。
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“袭杀你的尘暴秃鹫魔棺士，由朝凤教的鸦道人追杀，后由我斩于刀下，其头颅目前悬挂在王城城墙上，以震宵小之辈————”
几番话，如战鼓敲击宁烛的胸膛，惊得他一时之间哑口无声。
返回王朝，他和相天蓉、姑苏明等人，明明做好追杀黑市猎人的准备。
他们已经有能力迎战排名前十的赏金黑市猎人，若能为民除害，益处良多。
结果————
轮不到他们出手？
短短几个月，大罗王朝上至四阶魔棺士，下至三阶高等猎人、二阶普通猎人，全员针对荒野中东躲西藏的臭老鼠们？
而那令人忌惮的四阶黑市猎人，宁烛原本也想着避其锋芒，等修为更进一步，即便是天涯海角也要找出来杀掉，消除如鲠在喉的致命威胁。
结果————
眼前这位大将军亲自出手击杀？
宁烛心中掀起风暴。
跟着，一丝暖流注入四肢百骸。
这就是归属感吗？
生为大罗王朝的子民，似乎还不赖？
“诸位。”
姜平宙朝向五大教代表、盘土城城主：“方才你们听闻的情报，离开这里，不得外泄。”
“宁烛，你与相天蓉、姑苏明等禁忌古堡的逃生者，与我一道去王城，面见大国师。”
火象老头、蝶贵人、蛙夫人————闻言颔首。
大国师隐于朝堂，已有十数年未见，王朝内最神秘的人非他莫属。
这样的存在，即便是他们这些四阶魔棺士，想见也见不到。
“请问——”蛙夫人躬敬问道：“大国师如何看待宁烛？”
姜平宙正欲离去，此时顿住脚步：“你怕大国师弃子保帅？”
蛙夫人坦诚道：“一边是与天种比肩的年轻人，一边是整个王朝亿万生灵，孰轻孰重，一目了然。”
姜平宙笑了笑，拍了拍宁烛的肩膀，馀光指向背后的阴影，意有所指：“大罗王朝虽然只有一位人族至尊，但不是最弱的，更不是年迈的。
“宁烛这边展现的价值，也不是一位天种”可以衡量的————”
话音落下。
阴影中，亮起一道金光。
有一体态玲胧的金发女子，浑身萦绕金色的粉尘，一步跨出，尤如从仙境中降临人世。
“小烛子，害我担心，讨打！”
金芷云旁若无人地，掐住宁烛的脸颊，象是捏面团那样来回揉捏。
宁烛愕然，他的感知无法逾越姜平宙，自始至终都没察觉，姜平宙的座椅背后还藏着一个活人。
“金缕圣女！”
火象老头这下两眼瞪得比铜铃还要大。
显然，宁烛没能发现，他们这些同位阶的魔棺士，也是“睁眼瞎”。
金芷云嘴上毕恭毕敬的，实际上舍不得松手，留给几位前辈的是一个发光的后脑勺，亦或是无懈可击的绝美侧颜，唯独不见正脸。
“阿云！”
蛙夫人旁边宛如侍女般站立的琉影，瞳孔骤缩。
虽然她是绑架事件的当事人。
但在这个场合下，琉影完全没有开口的机会，只能默默旁听。
此时再也忍不住，惊呼出声，同时快步靠向金发女子。
“乖，小琉影受惊吓了。”
“都怪小烛子太笨了，居然会中陷阱，幸好没有笨到极点，还知道回来，不然呐，我要把他踢出茶壶幼儿园的名单，断绝姐弟关系————”
金芷云分出一只手，搂住呱呱圣女纤细的腰肢。
另一手依旧掐着宁烛的脸颊，死不松手。
宁烛讪笑。
那牵肠挂肚的精致容颜，与他只有不到半米的距离，温热的鼻息呼在脸上，隐隐还能闻嗅花草的清香。
她在笑。
明媚的笑。
璨烂的笑。
但金色瞳底最深处，两点寒芒，亦如冻结山川的万载寒冰，始终无法化开。
“亡骨天国是吧？”
“等着，给姐点成长时间，全给灭咯。”
金芷云松开宁烛的脸颊，转而一手揽住宁烛，一手揽住琉影，一脸悠闲地走向门外。
“老姜，喝点小酒不介意伐？一小时后回来。”
“老姜？”沉稳如射手教教主，也被这个称呼雷得不轻。
火象教教主眼皮更是一跳一跳的，脾气暴躁如他，要是胆敢这么套近乎————
剩下的寿命说不定要砍一半。
“去吧去吧。”
姜平宙露出一丝无可奈何然后又有点宠溺的微妙表情，目送三人离开。
等到察觉连盘土城城主都在发呆愣神，他哈哈一笑，爽声道：“你们别被金妮子骗了，这丫头性情顽劣，有时候神经兮兮的，很是欠揍。”
不是，我们想问的是这个吗————蝶贵人三度张嘴，想了又想，最后故作镇定问道：“姜大将军，你和金缕圣女————怎么认识的？”
姜平宙敛去笑容，目露一丝回忆：“盘土城外，有一座上百人的村庄，地下深处藏着黑市猎人的据点。”
“那里的流民，虽有包庇黑市猎人之嫌疑，但是罪不至死。”
“金妮子————明明执掌神圣魔躯，却把他们杀得血流成渠，连五六岁的孩童都不肯放过，真正做到斩草除根————那种疯狂的模样，连我也有几分看不下去。”
蝶贵人张嘴。
杀上百人？
处理不当，几个人就有可能入魔！
金缕圣女竟为了向黑市猎人复仇，不惜赌上全部的前程？！
亡灵统御者在她的心目中，分量如此沉重？！
“总之————”
姜平宙笑一笑：“惹谁都好，不要惹这对姐弟。”
“这个做姐姐的，只要活着，最起码也能走到我现在的高度。”
“这个当弟弟的，飞来横祸之下，孤身一人困于囚笼，外部条件险恶到极致，还能劈开一条生路，完好无损回到大罗————如果我是亡骨天国里的君主，不及时把他灭掉，必然滋生无尽的恐惧————”
“大将军的评价竟如此之高————”蛙夫人喃喃，“看来国主与大国师，要举一朝之力庇佑————”
“喝！小烛子先自罚三杯！”
说是杯，金芷云端来的却是三个一人高的酒桶。
宁烛不敢用魔躯反哺的力量净化酒精，只好硬着头皮咕咚咕咚灌进喉咙。
“敬活着！敬团聚！”
“小浩子和咸菜哥他们也很担心你，姐姐已经派人回去送信了————唔，楼那边才搞笑哩，听到你死了”，几个院长天天顶着比幽灵还惨白的脸蛋，魂都吓飞了————”
不知名的琥珀色酒液，度数非常高。
三桶下去，宁烛头晕目眩。
“喝！”
素有酒蒙子之称的琉影，仅仅一桶，酡生红霞，醉眼迷离。
“胖长老死了————呜呜呜————那么好的一位长老就这么没了————”
“可恶的黑市猎人，可恶的亡骨天国，我也想揍他们，但我实力不够，怎么才能象你和阿云一样快速提升境界呢————”
琉影又哭又笑，片刻不省人事。
酒桌前，唯留金芷云和宁烛不断碰杯的脆响。
“小烛子，我们还是不够强。”
“要是成为超越至尊的神话，世间是不是就没有生灵能够招惹我们了？那什么亡骨天国，蹦跶啥呀，一道光给它扬没咯“姐。”
宁烛晕晕乎乎，瞪着一对迷糊眼儿：“你晋升中期了吗？我快晋升后期了。”
“福兮祸兮，置死地而后生，果然是突破的最快方式————”
“什么？”金芷云掐住宁烛的脖子，痛心疾首道：“姐姐我辛辛苦苦修炼，你在敌人的老巢里胡吃海塞？也不怕撑坏肚子？”
“姐姐的礼物呢？你看我这白白嫩嫩的手掌，是不是缺点什么————”
“也没太多特别值钱的。”宁烛反手掏出四阶强化石‘腐液抵抗’，“这个你————嗝，想办法置换一下————”
“噫！”金芷云一脸嫌弃的将宝石摁在宁烛的脸上，“好恶心的石头，我不要，离我远点！”
“主人主人，一个小时快到了，该醒醒啦~~”
小幽始终盯着酒馆墙上的钟摆，瞧着时间差不多了，贴到宁烛的耳旁边提醒道。
“哗！”
几乎是瞬间，一股灰色的寒气洗涤全身，宁烛双眼恢复清明，缓缓起身。
一旁的金芷云恢复得比他还要快，金光一闪，黏连在身上的酒液也被蒸发冲净，整个人又恢复不食人间烟火的仙女形象。
“这个酒蒙子，又菜又爱玩————”
两人齐刷刷看着脸上残留着泪花的呱呱圣女，噗嗤一声，不约而同笑出声来o
“？”
包裹在金色的暖流里，琉影渐渐醒来。
看到自己衣衫不整的狼狈模样，尖叫一声，满脸通红的逃出酒馆。