御书房内，刚刚恢复一丝血色的女帝，在听完苏云念出的军报后，撑着龙椅扶手的手，指节捏得发白。
“五十万？”
她的声音很轻，带着大病初愈的虚弱，却又象冰棱一样锐利。
苏云将那张薄薄的信纸折好，放回信封。
“西域三十六国，国小民弱，合兵一处，也不过十馀万。五十万之数，多是夸大，意在动摇我军心民心。”
他顿了顿，话锋一转。
“但赵括死而复生，还能在如此短的时间内集成西域诸国，绝非巧合。”
苏云的目光，落在了窗台那盆已经被移走的七星海棠的原位上。
“宫中刚出事，北境便起狼烟。这是内外联动，要将陛下，将大周，一举拖垮。”
女帝闭上眼，靠在椅背上，长长地吸了一口气，再缓缓吐出。
“朕，知道了。”
她没有再说别的，只是挥了挥手。
“你先回去吧，让朕，静一静。”
“臣，告退。”
苏云躬身退出御书房。
他刚走到宫门，一名内侍便提着灯笼，慌慌张张地跑了过来。
“苏太傅！”
“何事？”
“吏部尚书张柬大人，联合了数十位老臣，在宫门外，长跪不起！”
内侍的声音带着哭腔，学着外面的叫喊。
“他们说……说‘牝鸡司晨，天道不容’，是皇太女殿下女子为帅，才招致北境再生祸端！”
“他们请陛下，撤换皇太女，另择宗室为帅！”
苏云抬头，看向那厚重宫门的方向，夜色深沉，仿佛能吞噬一切。
他脸上的表情，没有任何变化。
“知道了。”
他没有去宫门，而是径直回了首辅府。
他只对徐耀祖说了一句话。
“告诉厨房，备些姜汤。今晚，怕是有不少大人，要受寒了。”
这一夜，京城无眠。
北境五十万大军压境的消息，像插了翅膀一样，飞遍了每一个王公贵胄的府邸。
而吏部尚书张柬，率领着几十名白发苍苍的老臣，在宫门外跪了一整夜。
他们引经据典，痛陈“女子干政”的危害，声泪俱下，仿佛大周的江山，下一刻就要在李沐雪这个“祸水”手中倾复。
次日，早朝。
金銮殿内，气氛肃杀得能拧出水来。
文武百官分列两侧，却无人交头接耳，所有人的目光，都有意无意地，瞟向站在文臣前列的苏云。
而苏云，只是眼观鼻，鼻观心，象一尊石雕。
女帝身着龙袍，端坐于龙椅之上，面沉如水，看不出喜怒。
“有事启奏，无事退朝。”
李公公尖细的嗓音，在空旷的大殿里，显得格外刺耳。
“臣，有本奏！”
张柬第一个出列，他跪了一夜，脸色苍白，但眼神却异常亢奋，透着一种殉道者般的光。
“陛下！北境危急，皆因皇太女殿下女子为帅，名不正言不顺，以致天道不容，兵祸再起！”
他声音嘶哑，却振聋发聩。
“臣恳请陛下，顺应天意，收回皇太女监国之权，另择宗室贤能为帅，方能稳我大周江山！”
“臣，附议！”
“臣等，附议！”
一时间，朝堂上跪下了一大片。
甚至有一名须发皆白的老御史，哭嚎着冲上前，一头撞在殿前的盘龙金柱上。
“砰！”
一声闷响，老臣额头鲜血直流，瘫软在地，嘴里还在含混不清地哭喊。
“陛下！为江山社稷，请清君侧啊！”
整个大殿，瞬间被一种悲壮而决绝的气氛笼罩。
所有压力，如同山崩海啸，全部压向了龙椅上那个孤单的身影。
女帝握着扶手的手，越收越紧。
她锐利的目光，扫过下面跪着的每一张脸，那些平日里恭顺的臣子，此刻却象是择人而噬的恶狼。
就在这时。
一直沉默的苏云，动了。
他缓步出列，走到大殿中央，对着龙椅，深深一躬。
所有人的目光，瞬间聚焦在他身上。
张柬的眼中，闪过一丝得色，他以为苏云也要顺应“大势”。
“苏太傅有何话说？”女帝的声音，听不出情绪。
苏云直起身，环视了一圈跪在地上的同僚，声音不大，却清淅地传遍了金銮殿的每一个角落。
“陛下，臣不懂军事。”
满场愕然。
不懂军事？你这个凭一己之力平定北境之乱的人，说你不懂军事？
苏云没有理会众人的表情，继续说道。
“臣，只知算帐。”
他转向张柬，语气平淡。
“敢问张尚书，可知我北境三十万大军，一月钱粮消耗，几何？”
张柬一愣，下意识地答道：“约……约莫百万两。”
“没错，百万两。”
苏云点了点头，又看向户部尚书。
“敢问钱尚书，如今国库，能支撑几月？”
户部尚书满头大汗，支支吾吾半天，才憋出一句：“至……至多，一月。”
苏云笑了。
他重新转向龙椅上的女帝，朗声说道。
“陛下。北境大军每月消耗钱粮百万，如今，皆由江南经略司，与大周皇家钱庄一力支撑。”
“而此二处，皆由皇太女殿下，亲自授权设立。江南数十万商户，只认殿下的金牌，只认皇家钱庄的宝钞。”
他说到这里，停顿了一下，目光缓缓扫过张柬那张已经开始变色的脸。
“若易帅。”
“江南商户，人心浮动，钱庄或将停转。”
“北境粮草，恐难为继。”
他说完，再次对着女帝，深深一躬。
“请陛下，圣裁。”
金銮殿内，一瞬间，落针可闻。
死寂。
所有人都听懂了。
这已经不是在商议，不是在辩论。
这是威胁。
赤裸裸的，毫不掩饰的，用整个江南的钱袋子，来保李沐雪帅位的阳谋！
张柬气得浑身发抖，他伸手指着苏云，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
他所有的慷慨陈词，所有的忠君爱国，在这冰冷的“百万两”面前，都显得那么苍白，那么可笑。
龙椅上，女帝深深地看了苏云一眼。
那眼神里，有震惊，有欣赏，有忌惮，复杂到了极点。
最终，她缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却威严不减。
“国库空虚，军需为重。”
“张尚书等人所请，朕，不准。”
“另，着户部，即刻起，全力配合皇家钱庄，保障北境供给，若有延误，朕，唯你们是问！”
“退朝！”
一场滔天的逼宫风波，就这么被一个“钱”字，轻描淡写地，化解了。
御书房。
苏云独自站立，女帝坐在案后，两人相对无言。
房间里，只剩下檀香燃烧的轻烟，袅袅升起。
许久，女帝才打破了沉默。
她的声音，比金銮殿上时，还要冷上几分。
“你今日，是在威胁朕吗？”
苏云抬起头，直视着那双深不见底的凤目。
“臣只是在告诉陛下。”
“有些刀，入了鞘，依然是刀。”
“您需要它的时候，它随时可以出鞘。”
女帝的瞳孔，微微收缩。
她盯着苏云看了很久，很久。
最后，她象是下定了某种决心，从龙案最深处的一个暗格里，取出了一份用火漆封死的密报，推到了苏云面前。
苏云伸手拿起，看到密报上没有字，只有一个用朱砂画出的，无比熟悉的，星辰标记。
“赵括的背后，还是他们。”
女帝的声音，透着一股彻骨的寒意。
“朕现在，需要你这把刀。”
“告诉朕，该怎么用。”