周辰躺回去，枕着手臂，酒意让他的思绪有些飘忽，但提到小张，眼神却清亮了些：“是啊……小张他们，是正儿八经搞科研的，不是那种坐在办公室喝茶看报、混日子的。他们是真把学问做进泥土里，做进海水里的实干家。天天风里来雨里去，在滩涂边摸爬滚打，手上沾泥，心里有数。这才是咱们国家需要的科研人该有的样子！”
“你说得对，实践才能出真知嘛。”苏桃桃赞同道，一边替他整理散乱的被角，“有些读书人，常年待在象牙塔里，白白净净的，说出来的理论一套一套，可未必接地气。不亲手去干，不去碰那些实际问题，哪里知道书本上的东西，到底有啥用，有啥需要改进的地方？”
两人低声聊着，窗外的夜色越来越浓。
周辰说着说着，声音渐渐低了下去，眼皮也开始打架，酒意和疲惫一起涌了上来。苏桃桃看着他慢慢合上眼睛，呼吸变得均匀绵长，这才轻轻叹了口气，低声念叨：“明明家里现在也不缺钱了，比村里大多数人家都宽裕了，偏偏还要这么拼……我其实也不指望你挣座金山银山回来，只要咱们一家人平平安安，吃穿不愁，孩子们顺顺利利长大，我就心满意足了。可这话跟你说，你总不爱听，总说男人得多挣钱，得干出点名堂……”
她摇了摇头，替周辰把被子仔细掖好，又静静地坐了一会儿，才吹熄了油灯，转身轻轻带上门，退了出去。
这一晚，周辰睡得格外沉，也格外香甜。他做了一个无比清晰、无比美好的梦。梦里，他那片滩涂里的海水清澈见底，阳光透过水面，洒在细软的沙泥上。
无数蛏子从泥里探出肥嫩的身体，个个长得惊人的硕大饱满，外壳泛着健康的青灰色光泽。他随手挖起一只，竟然有成年人的巴掌那么大！掰开壳，里面白嫩的蛏肉几乎要满溢出来，颤巍巍的，看着就让人口水直流。
梦里，他站在滩涂中央，看着四周遍地“蛏王”，笑得合不拢嘴，那笑声仿佛穿透了梦境……
“嘿嘿嘿……”周辰是在自己愉快的笑声中醒过来的。他睁开眼，只觉得神清气爽，昨夜的酒意和疲惫一扫而空。坐起身，发现阳光已经明晃晃地从窗户斜照进来，在泥地上投出明亮的光斑。
“嘿！这一觉睡得可真够瓷实的！”他拉开那扇简陋的木窗，探出头去，只见日头已经升得老高，估摸着快到中午了。“坏了，不知道小张醒了没？昨天可是把他扶到老宅那边去休息的，可别怠慢了人家。”
他麻利地穿好衣服，洗漱完毕，走出房门。院子里，苏桃桃正拿着大扫帚，一下一下地扫着地上的落叶和灰尘，阳光照在她微微汗湿的额发上，泛着柔和的光泽。
周辰走过去，很自然地接过她手里的扫把：“媳妇儿，扫院子呢。小张今天过来了吗？我起晚了。”
苏桃桃直起腰，用手背擦了擦额角，笑道：“来了，人家可比你醒得早多了！天刚蒙蒙亮就起来了，酒也醒了，洗漱完吃了点早饭，就说要去滩涂那边看看情况。咱哥和瘦猴他们也正好过去，就一块儿去了。你这会儿过去，怕是也追不上他们。”
“哎呀，这……我这主人当的，太失礼了。”周辰有些懊恼。
“没事，小张同志不是计较这些的人。”苏桃桃安慰道，随即又说，“对了，我跟小张说好了，今天中午他来咱家吃饭，他也爽快答应了。”