文安本就有此打算,见他们如此积极,也乐见其成。稍微点拨几下,然后又将《珠算》传授给他们。
这七人如获至宝,对着文安恭恭敬敬地行了一个师礼。只两三日,这些人精便都学了个七七八八,之后算起账来,得心应手,又准确无误。
消息不胫而走。
将作监其他各署的官员、吏员,早就听说了算盘的神奇,当时稽查司的人人手一把算盘,那阵仗别提多威风,让将作监的同僚们羡慕不已。
如今文主簿既然让稽查司以外的人用了,还是将作监“自己人”,便都起了心思。
于是,找上门来的人,渐渐多了。
这日,文安刚给属吏们布置完新的习题,门外便传来脚步声。李林快步进来,脸上带着几分无奈的笑意,低声道:“主簿,工部水部司的刘主事来了,说想见识见识算盘。”
文安揉了揉眉心。这已经是今日第三拨了。
“请进来吧。”
片刻后,一个穿着浅绿色官袍、面容精干的中年官员走了进来,脸上堆着笑容,对文安拱手:“文主簿,叨扰了。
“刘主事客气,请坐。”文安示意他坐下,让李林上茶。
刘主事也不拐弯抹角,目光在文安书案一角那把乌木算盘上扫过,眼中露出热切之色:“听闻文主簿所创算盘,计算神速,于理账核数大有裨益。下官今日冒昧前来,实在是因为水部司近日清理历年河工账目,数目庞杂,算筹摆得满地都是,耗时费力,苦不堪言。不知”
“文主簿这算盘,可否让下官开开眼界?若方便,能否匀个一两把?下官,定不忘文主簿之情。”
话说得客气,但意思很明白:想要算盘。
文安早已习惯这套说辞。他拿起自己那把算盘,随手拨了几个珠子,演示了一番加减乘除。
刘主事看得眼睛发亮,连连赞叹:“妙!实在是妙!这比算筹强出何止十倍!”
文安放下算盘,脸上露出恰到好处的为难:“刘主事,之前已经优先给过段尚书三十把算盘了,你们工部应该不缺吧?”
刘主事闻言,苦笑了一下,说道:“三十把顶什么事!自从知道这神物的好处后,段尚书才把算盘弄回去,便被瓜分一空了。下官位碑,自是不敢与侍郎、郎中们争抢。”
“下官去找段尚书诉求,段尚书那里自然没有了,便打发下官来找文主簿,下官这才厚着脸皮来求文主簿了,失礼之处还请文主簿见谅。”
文安无奈地揉着眉心,类似的说辞,今日听了不下三遍了。别看这些人说得可怜兮兮的,品阶也不高,不过却都是各部得力之人,否则也不会来找文安了。
轻易不好推脱,应付这些人不但是脑力活,体力也要耗去不少。
文安强打精神,对刘主事说道:“刘主事,你有所不知,这算盘制作起来,颇为不易。选料需硬木,珠杆要匀称,珠子大小须一致,钻孔穿杆,皆是精细活。将作监工匠有限,如今全力赶制,也仅能勉强供应监内使用及陛下吩咐的推广之需”
这话也说了不下三遍了。
他顿了顿,看着刘主事期待的眼神,话锋一转:“不过,刘主事既然开口,又是为了公务,本官岂能袖手。这样吧,本官回头与工匠们商量一下,看能否挤出一两把。只是这工期可能得稍等几日。”
刘主事闻言,大喜过望,连忙拱手:“多谢文主簿!等几日无妨,只要能得此神器,解燃眉之急,下官感激不尽!”
接着话锋一转,脸上尽显羞赧之色,扭捏地说道:“文主簿,您看着价格。不是下官不想给,实在是段尚书那边只批了五十贯,您看,下官定制五把算盘”
文安心中叹了口气,其实算盘成本撑死了不过一贯,之前他将价格定得这么高,也只是让这些人更加在意工匠们的劳动成果。而且随着算盘流行,产量增加,价格肯定不能这么高。不过现在能高一点是一点。
文安装作为难的样子,犹豫了半天才说道:“既然刘主事都这么说了,本官也不是那种不通情理之人,五十贯就五十贯吧,不过交付的时间就要往后压一压了。”
刘主事闻言大喜,连忙拱手道:“应该的应该的,下官多谢文主事,那您先忙,下官就不打扰了,告辞。”说完,又拱了拱手。
刘主事已经很满意了,文安如今可是炙手可热,之前也听闻文安性格古怪,来的时候还担心办不成这事,没想到一番交谈下来,并不是那么回事。
如今办成了这事,手底下的那帮小崽子们对自己应该会更加推崇了。想到这里,心中得意了几分,对着文安又是一拱手,便出了文安的公廨。
李林送他出去,回来时低声对文安道:“主簿,这已是今日第三位了。之前民部仓部司的赵员外郎,刑部比部司的孙主事,都来过了。说辞大同小异。”
文安无奈地笑了笑。算盘的好处显而易见,这些各部常年与数字打交道的官员,一旦见识了,哪能不心动?如今稽查风暴刚过,各部今后的账目都要比照新式记账法来登记造册,算盘简直就是雪中送炭。
“来者不拒,但话要说清楚。”文安对李林道,“制作不易,工期紧,只能酌情匀出一部分。请他们理解。还有,算盘的价格以后都定为十贯一把!”
“是。”李林点头,又迟疑道,“只是有些人,怕是不满足于‘匀出一两把’。”
“那就让他们等着。”文安语气平淡,“东西就这么多,先来后到。谁急用,谁自己去跟工匠商量,看能否加钱赶工。”
李林会意,知道文安这是要借机“回点本”。制作算盘确实需要成本,工匠的工钱、材料钱,总不能一直让将作监倒贴。
之前稽查司那三十把,是特事特办,皇帝特批了经费。之后段纶的那三十把他要得急,给的钱也多,自然没什么问题。