陆铮转身，对孙应元道：“拿下。秦府上下，一律收监。家产查封，田亩充公。
另，传檄陕西：凡与秦氏勾结、参与抵制新政者，三日内自首，可从轻发落；逾期不报，同罪论处！”
“是！”孙应元挥手，军士如虎狼般扑上。
秦仲礼被按倒在地，嘶声大喊：“陆铮！你不得好死！朝廷不会放过你！清流不会放过你”
声音戛然而止，被堵上了嘴。
陆铮翻身上马，看着这座百年府邸被贴上封条，神色平静。李岩低声道：“督师，秦氏在陕西树大根深，姻亲故旧遍布。如此雷霆手段，恐怕”
“恐怕什么？”陆铮转头看他，“恐怕他们会反？李岩，你记住，对付恶人，要比他们更狠。
你退一步，他们进十步。唯有雷霆手段，才能震慑宵小。”
陆铮顿了顿，又道：“当然，光有雷霆不够，还得有雨露。传令：秦氏所侵四万八千亩田，全部分给当地无地佃户。
每户授田二十亩，免赋三年，官府提供种子农具。另外，从秦氏查抄的银两，拨出三成，赈济华阴灾民。”
李岩眼睛一亮：“督师这是”
“打一巴掌，给个甜枣。”陆铮淡淡道，“百姓得了实惠，谁还会替秦氏喊冤？至于那些士绅——”他望向远处，“看着秦氏的下场，他们该知道怎么选了。
果然，消息传出，陕西震动。渭南赵氏、富平张氏连夜派人到汉中，表示愿“主动配合清丈，退还不义之田”。
短短三日，陕西清丈田亩进展神速，再无阻力。
腊月二十五，潼关军报至。
曹变蛟亲笔急信：“清军主力屯于大同，似有西进之意。探马来报，多尔衮遣使联络蒙古诸部，欲借道河套，攻我甘肃。
另，宣大总督王新来函，称粮饷不继，请求支援。”
陆铮将信递给杨岳——这位老将已从京城赶来，协助筹划防务。
杨岳看完，眉头紧锁：“多尔衮这是要换打法了。强攻北京不成，便想从西线突破。
河套蒙古诸部，向来首鼠两端，若清军许以重利，难保不会借道。”
“王新那边呢？”陆铮问。
“王新此人，志大才疏。”杨岳摇头，“宣大十万边军，在他手中不过三月，已怨声载道。若清军真从宣大方向进攻，恐怕”
话未说完，但意思已明。
陆铮走到巨大的西北舆图前，手指划过黄河“几”字形弯道：“河套地区，水草丰美，宜牧宜耕。
我大明曾在此设东胜卫、宁夏卫，然嘉靖以来，渐次放弃。
如今蒙古土默特、鄂尔多斯诸部游牧于此，名义上臣服，实则自立。”
陆铮转过身：“若清军真借道河套，可直扑宁夏、甘肃，切断我与西域联系，更可威胁关中。此乃心腹之患。”
“陆公打算如何应对？”杨岳问。
“三策。”陆铮伸出三根手指，“其一，遣使联络蒙古诸部，许以茶马互市之利，使其不借道清军。
其二，加强甘肃防务，命侯世禄整军备战。其三——”他顿了顿，“派一支精兵，出塞巡边，展示军威。”
杨岳沉吟：“前两策可行，第三策风险太大。出塞作战，补给困难，若遇清军主力，恐难脱身。”
“不是作战，是示威。”陆铮眼中闪过精光，“让多尔衮知道，我川陕军敢出塞，敢野战。他若想从西线突破，就得掂量掂量代价。”
正商议间，亲兵又送急报——这次是来自京城的密信，王承恩亲笔：
“清流联名上疏，弹劾陆公‘擅杀大臣、专权跋扈’。陛下留中不发，然压力日增。
英国公张世泽串联勋贵，欲在元日大朝时发难。杨督师整顿京营，触怒既得利益，恐遭反噬。陆公宜早做准备。”
陆铮看完，将信递给杨岳，冷笑道：“看见了吗杨督师？清军还在大同，这些人就迫不及待要内斗了。”
杨岳面色凝重：“陆公，此事不可小觑。英国公乃开国功臣之后，在勋贵中影响力极大。若他与清流联手，陛下恐怕”
“陛下恐怕顶不住压力，是吗？”陆铮接话，“所以咱们得帮陛下顶住。”
他坐下，提笔写了两封信。第一封给咸熙帝：
“臣在陕西，整肃吏治，清丈田亩，偶用重典，实为革除积弊。秦仲礼之罪，铁证如山，依律当斩。
然朝中或有非议，臣请陛下明鉴。另，清军有西进之谋，臣已部署防务。唯京营整顿、朝局稳定，乃固本之策。
望陛下信重杨督师，顶住压力，臣在川陕，必为陛下后盾”
这封信，既解释秦仲礼之事，又提醒皇帝支持杨岳，更表明自己立场——我是你的人。
第二封信给钱龙锡：
“陕西新政，初显成效。秦氏伏法，余者慑服，田亩已分，百姓称颂。然朝中有人，不察实情，妄加非议。
钱阁老明达，当知臣之苦心。清军虎视，内斗必危。
望阁老在朝，斡旋转圜，以大局为重。他日若需，川陕愿为奥援”
这封信，是拉拢，也是警告：我做得对，你别跟着起哄；清军还在，内斗对谁都没好处；咱们可以合作。
写完信，陆铮唤来韩千山：“用最快的方式，送出去。另外，从龙安调拨一批新式火铳，秘密运往京城，交给杨督师——整顿京营，需要好东西镇场子。”
“是！”
二十八，龙安。
苏婉清在书房处理完最后一本文牍，揉了揉眉心。窗外飘起小雪，院子里，陆安正和朱明堆雪人，两个孩子笑声清脆。
赵铁柱进来，低声道：“夫人，韩千山回来了，还带了督师的口信。”
“让他进来。”
韩千山风尘仆仆，但精神抖擞：“夫人，督师让属下转告：秦氏已伏法，陕西大局已定。
清军虽有异动，但不足为虑。请夫人安心，照顾好小公子。”
苏婉清点头：“京城那边呢？”
“督师已安排妥当。”韩千山道，“杨督师在京整顿京营，督师又送去一批新式火铳，应该能稳住局面。至于那些清流”他顿了顿，“督师说，跳梁小丑，不必理会。”
苏婉清轻叹：“他总这么说，但我知道，朝中压力不小。钱谦益虽被软禁，但他的门生故旧还在。英国公那些勋贵，也不是省油的灯。”
正说着，韩老七匆匆进来，神色严肃：“夫人，刚收到密报——白莲教残余，在商洛山中集结，约有两千人，似有所图。”