玖辛奈思念的水门，此刻正与自来也穿行在雨之国境内，执行情报调查任务。
尽管岩隐村上次突袭选择了草之国路线，但作为防守方，木叶必须全面戒备，谨防敌人声东击西。
为此，两人仔细探查了草、泷、雨三国的岩隐活动迹象，评估各村是否有倒向岩隐的可能。
除了情报收集，自来也还让水门在三国境内秘密布下了多个飞雷神术式。
一旦战争爆发，这些术式很可能成为机动打击的关键。
这次任务风险不高，但范围广、时间紧。
自来也虽有心留意弥彦三人在雨之国的踪迹，却终究一无所获。
第二次忍界大战后，自来也常年在外，但始终通过妙木山的连络蛙与木叶保持联系。
当连络蛙传来讯息，自来也眉头微蹙，沉吟不语。
日斩老师命令水门立即返村，同时让他前往边境部队待命，防备岩隐再次突袭。
虽然未明说召回水门的理由，但他心中已猜到了七八分。
找到正在分散调查的水门后，自来也转达了指令，并说出了自己的推测。
雨之国的情报收集已近尾声，二人决定立即动身。
自来也前往边境驻防，水门则独自踏上归途。
……
纲手毕竟是经历过生死的忍者，很快将悲痛压在心底。
然而悲痛之后，一股愧疚感在她心中蔓延——这些年来，她对奶奶的关心实在太少了。
曾经她忙于任务与战事，后来又被绳树和断的死亡击垮，终日酗酒颓废，甚至一次次姑负了奶奶关切的劝慰。
想到这里，她不禁攥紧了拳头，指节微微发白。
若不是遇见千朔，她可能至今仍深陷在那片阴影中，无法自拔。
玖辛奈虽然也为旋涡水户的决定感到难过，但即将成为九尾人柱力的事实，更象一头垂涎欲滴的巨兽死死盯着她，让她徨恐不安。
面对这种情况，任何空泛的安慰都显得苍白无力。
星源千朔轻叹一声，伸手拍了拍纲手的肩膀，提议通过训练来转化情绪——既然旋涡水户不惜舍身守护木叶，他们这些后辈更不能沉溺于悲伤。
或许只有通过艰苦的修炼，才能宣泄这份沉重。
下午训练结束后，星源千朔没有留下用晚餐，将时间留给纲手和玖辛奈陪伴旋涡水户。
次日周五，纲手没来医院上班。
星源千朔没有尤豫，就决定让影分身坐诊代班，本体亲自前去陪伴。
他可不是《博人传》里那个成为七代火影的鸣人，用无数影分身忙于公务，本体却仍抽不出时间陪女儿过生日。
过了一晚，纲手和玖辛奈的情绪已平复不少。
旋涡水户不愿见她们围着自己伤感，便将她们打发出来修炼。
她们只能将心神投入努力修炼中。
只是原本应以封印术为主的修行，此刻却更多地转向了螺旋丸——这个更能发泄情绪的忍术。
上午，猿飞日斩来到千手家。
纲手一见这位老师，目光一冷，脸色陡然阴沉，转身便走。
猿飞日斩望着她的背影，眼神复杂地摇了摇头，长叹一声。
他前去拜见旋涡水户，两人交谈了一个多小时。
当年他继任三代火影，虽是扉间老师的临终遗命，但初始地位并不稳固。
正是水户大人的鼎力支持，才让他勉力维持住了木叶的内外局势。
十一点左右，水门返回村子。
他先到火影大楼汇报情报，并从三代目那里得知了召回他的缘由——果然如自来也老师所料，九尾人柱力的交接工作即将激活。
怀着对玖辛奈的担忧，水门匆匆赶到千手宅院，见到了正在修炼的三人。
当目光触及水门的身影，玖辛奈眼中再也容不下他人。
她眼框一红，声音带着哽咽，忘记了场边的纲手与千朔，飞奔着扑进水门怀中，紧紧相拥，仿佛抱住了整个世界。
一颗忐忑的心，此时终于安定下来。
良久，她才脸颊微红，恋恋不舍地松开。
纲手与星源千朔上前与水门打过招呼后，便暂停修炼，将空间留给了这对重逢的恋人。
时光在陪伴与修炼中悄然流逝。
次日周六，纲手还是返回了医院，恢复工作与研习。
星源千朔则再次见到了医疗特长班那四十三张熟悉的面孔——尽管其中有一张是多馀的。
他淡淡扫了一眼主动坐在最后一排的宇智波带土，没有多言。
与学生们问候后，他依次统计了爬树、墨汁分离和踩水三项的完成情况。
爬树项目全员通过尚在情理之中，毕竟上周只剩两人未完成。
令人惊喜的是，上周刚学的踩水项目竟然也全员掌握，值得庆贺。
墨汁分离项目则仍有十几人未能掌握。
这部分学生在医疗忍术方面的天赋或许有限，但星源千朔仍以鼓励为主。
毕竟他们只是医疗特长生，将来未必会成为医疗忍者。
现阶段的学习锻炼，即便对成为普通忍者也大有裨益。
随后，他进行了一次简单笔试，考察学生对医学知识的掌握程度。
“很好，大家都很努力。”星源千朔微笑着赞许道，“今天是第四次培训，也是我主讲课程的倒数第二次。下周六再培训一次后，将由其他老师接手后续课程。”
“啊？”
“怎么会？”
“千朔老师，您不教我们了吗？”……
教室里顿时响起一片惊讶与不舍的声音。
星源千朔抬手虚按，神色温和地解释道：“医疗特长班的培训将持续到你们毕业前，共半年时间，每周六上午四节课。我们安排了总计80节课，由四位医疗忍者分别负责20节。”
“虽然我不再主讲，但仍担任本班班主任。如果你们在医疗知识上有任何疑问，随时可以来木叶医院找我。”
“后续的讲师同样是优秀的医疗忍者。希望大家保持学习热情，将知识真正化为己用。”
如今每次培训的查克拉奖励对他而言已经可有可无，他更期待培训结束或阶段结束时是否会有更丰厚的奖励。
“现在开始正式授课。本节课讲解‘查克拉经络修复法’。查克拉是忍者施展一切术的基础，而经络系统则是忍者力量的根基。一旦受损，轻则防碍施术，重则终结忍者生涯。”
……
“关于查克拉经络修复法就讲到这里。目前你们只需掌握理论，后续会有讲师指导实践。”
讲解完毕，星源千朔估算还有十几分钟，便继续说道：“下次培训，我们讲授《查克拉针灸学》——利用查克拉刺激人体经络穴道或神经系统。前者可调控查克拉流动，后者能麻痹身体局部。”
“查克拉针灸可以使用特制金属细针，但这类针具极为珍贵。通常，医疗忍者会通过指尖穴道释放查克拉进行操作。”
说罢，他取出一张白纸向学生展示，随后侧身，左手持纸，右手食中二指并立，在距纸五六厘米处凌空一划。
纸面应声而断，下半部分悄然飘落。
他转动身体，向不同方向的学生各演示一次，目光扫过全场，解说道：“这是通过指尖释放锋锐查克拉的技巧，同时也是对查克拉控制力的锻炼。”
“食指与中指各释放一道查克拉，交汇成尖角，再通过精细操控压缩至锋利状态。”
星源千朔在黑板上画出查克拉交汇的形态，神色严肃地提醒道：“课后可以尝试，但务必注意安全，切勿指向自己或他人。”
座中的日向铁嘴角微扬，眼中闪过一丝了然——这正是日向一族柔拳常用的一种查克拉操控技巧。
柔拳通过将查克拉打入敌人体内，损伤其经络与内脏，但需要配合白眼才能发挥最大威力。
星源千朔所授的查克拉针仅适用于医疗中的慢速操作。
在高速战斗中难以精准命中穴位，而一旦攻击无效，随时会被敌人反制。
当然，他已经掌握了追踪型查克拉针，可以远程操控，威力更大，自然无需在实战中依赖这种细针。
演示结束后，学生们兴致勃勃，不少人撕下纸张模仿着并指释放查克拉，却无人成功。
“查克拉需要稳定流至指尖，持续释放。关键在于维持与控制——先压缩至实体化，能触碰到物体，再追求锋利。”见众人不得要领，星源千朔微微摇头，出声强调。
查克拉通常需要通过性质变化来展现威力。
若想单凭形态变化造成破坏，首要便是做到实体化。
眼看下课时间将至，他叫停了不断练习的学生们：“查克拉针的修炼非一日之功，不必急于求成，每日抽空练习即可。现在，下课。”
课后，星源千朔绕道买了午餐与甜点。
途中，他漫不经心地瞥了一眼系统提示，随即关闭，不屑多看。
【你完成了医疗特长班的第四次培训课程，效果评价s，获得奖励：查克拉+500】
……
午饭后，纲手依旧垂着眼，没什么精神。
星源千朔想起上午课间时在脑海闪过的一个念头，靠近些，轻声开口道：“纲手，你说我收静音为徒怎么样？”
他早有收徒的打算，料想应该能获得不错的系统奖励。
但忍者收徒并不是可以随意操作的事情。
忍界的师徒关系至关重要。木叶的指导上忍都由火影亲自指派，足见这是一项重要的人事权力。
极端来说，若有人在村内大肆收徒传授忍术——即便是自创之术，也会被视为拉帮结派，必遭各族忌惮。
他原计划在这批医疗特长生毕业时，向三代申请成为指导上忍后再正式收徒。
然而计划赶不上变化。
与纲手相恋后，作为加藤断侄女的静音处境变得微妙，这才提前提出。
“恩，可以。”纲手抬眼看他，目光柔和了些，略加思索便点头，“谢谢你，千朔。”
“静音的医疗天赋不错，仅次于野原琳。”星源千朔继续道，“你不考虑也收个弟子吗？野原琳的查克拉控制力很出色，或许能继承你的衣钵。”
“收徒？”纲手下意识蹙眉，指尖无意识地敲着桌面。
若在以往，她必定会断然拒绝。
但如今心态好转，或许收个弟子来传承医术也是个不错的选择。
星源千朔始终惦记着支线任务“治愈纲手的恐血症”。
尽管情况在好转，但心理问题难以一蹴而就。
原着中，纲手花费二十馀年才逐渐缓解，最终在鸣人的主角光环下彻底克服。
她的“恐血症”根源有二：一是目睹加藤断身亡的冲击；二是作为医疗忍者却无力挽救恋人的愧疚，甚至自我否定。
前者，星源千朔作为新恋人已经逐渐取代加藤断的位置，但他尚未证明自己拥有“不死”的顽强。
后者，则需要纲手精进医疗忍术，最好能开发出“百豪之术”。
在此之前，引导她投入医疗事业，收徒传授医术，或许能有所改善。
见纲手仍在尤豫，星源千朔使出了“打赌大法”，嘴角勾起一抹笑意：“不如我们比比谁的弟子进步更快。”
“哦？”纲手挑眉，似乎被勾起了兴趣，“说来听听。”
“以一年为期，让静音和野原琳在医疗忍术、实战与理论三项上较量。三局两胜。”星源千朔斟酌道。
尽管野原琳天赋更高，但他有“仁心传承”加持，胜负犹未可知。
“一年？恐怕学不成什么吧？”纲手歪着头，难得没有直接问赌注。
“确实。那就一年与三年，各比一次。”
“好，赌注是什么？”她身体微微前倾，眼中有光。
“若我输了，未来两年，每年抽出一个月陪你游历忍界。看风景，还是逛赌场，随你心意。”
“咳咳…我还得用二十年攒那两千万两呢。只能负责食宿。”
星源千朔被她的话呛到，无奈地扶额，开始怀疑这个赌注是否明智。
未来家中不会债台高筑吧？是不是该学自来也写言情小说赚点稿费？
“你可是未来的赌城女王，要相信自己的赌运。说不定能赢个盆满钵满。”星源千朔眼神真诚地说着违心的话，努力维持着表情管理。
“没错！我定能赢遍天下赌场！”纲手双手叉腰，一脸自信地宣言，毫无自知之明。
星源千朔深吸一口气，动用洪荒之力压下即将翘起的嘴角，用力点头附和。
纲手能否赢钱尚未可知，但他相信自己或许能有所收获——只需用影分身变身后反向下注。
她输掉的钱，自己至少能赚回大半。
再将赢来的钱以高利借给她……待游历归来，自己便是债主，地位瞬间攀升。
“好了，若你输了，赌注是什么？”他适时打断她的畅想，将话题拉回。
“若我输嘛…”纲手眼珠一转，想到主意，“我就答应你一个要求。”
不待他细想，纲手又迅速补充，带着一丝得意：“要求的价值不得超过一百万两。而且，即便我输了，你仍要陪我游玩。”
不愧是专业赌徒，算盘打得精明。
空手套白狼，要求的价值由她裁定，而他无论输赢都得包办食宿陪游。
星源千朔心中快速盘算着，目光不自觉地在她胸前停留了一瞬，随即应道：“好，一言为定。”
他自信与纲手的关系很快就有突破性进展，但某些“项目”难度颇高。
多一个要求，便是多一份筹码。
一年期赌注既定，三年期的留待来年再议。
于是，静音与野原琳在毫不知情下，成了两人嬉闹调情的赌具。