“等明年，尔忱中了六元，咱们再去一回，先生能高兴疯。”宋言英勾着赵尔忱的脖子，捂住她抗议的嘴，乐呵呵的提议
“别说是先生，整个太学的夫子都要乐疯了，咱们太学什么时候出过大三元？被汀兰书院死死压着这么多年，总算是能扬眉吐气了。”程文垣笑道。
随着汀兰书院的科举成绩再创辉煌，太学的大雍第一书院和曲水书院的江南第一书院，已经出现很多质疑声了，说这两所书院仗着地域优势欺负人，所以太学和曲水书院迫切需要一个扬名立万的机会。
“你们去边关了不知道，我四叔升了司业，太学来了个新学正，说要读书，先会做人，整日在太学的每个角落巡查，那些师弟们被盯得跟鹌鹑子似的。”宋言英幸灾乐祸道。
周苟瞪大了眼睛：“果真？那新学正比宋四叔还厉害？”
“厉害多了，什么小毛病都逃不过他的眼睛，像长了千里眼和顺风耳似的。”赵尔忱乐滋滋的说：“在他的衬托下，太学学子再也不叫时沂叔为‘十一公’了，哭着喊着要时沂叔回去做学正。”
周苟劫后余生般的缩了缩脖子，“幸好那学正来的时候，我已经走了，不然我在那新学正手里活不下来。”
“别这么说，说不定在新学正手里滚一圈，咱俩连举人都考来了，明年和尔忱一起下场考进士，我们五个一起登科。”姚昌安开玩笑道。
宋言英遗憾道：“就算你没去边关，咱们五个也没法一起考，我明年不下场，只能在街上酒肆看着尔忱和文垣打马游街了。可惜我这辈子是没有打马游街的命了，能中个进士就算不错了。”
“你能不能有点出息？又没叫你明年就下场，多考几年，给我中个进士及第来。”孔嘉笑骂道。
宋言英苦着脸：“饶了我吧，夫人，考中进士已能让我燃烧殆尽，进士及第更是想都不敢想。”
“可惜我辈子还想摸一摸第一名的金花帖子，看来是没指望了。”孔嘉叹道。
“你摸尔忱的呀，等尔忱中了状元，我把她的金花帖子借来给你摸。”宋言英出主意，惹得孔嘉送他两个白眼。
“欸欸欸，别把我捧这么高，文垣好歹也是亚元，对状元也有一争之力，怎么还把全部希望寄托在我身上了？”赵尔忱大惊，小伙伴们这是要捧杀她啊。
程文垣遗憾道：“我乡试考的第二，就算会试和殿试考了第一，也不是大三元了，更不是连中六元。”
几人说得这么轻巧，一旁的周苟是满头黑线：“中状元是多么难得的事，在民间都能被说成文曲星下凡，你们还嫌弃上了，去你们的。”
说罢，他真抓着每一个人都踹了一脚，这群读书人可真气人，中个亚元还不满意，要换做他，读死他也读不来个亚元。
几人被踹也不生气，嘻嘻哈哈的笑着，他们也是太兴奋了，还对状元功名嫌弃上了，真给他们个状元，他们愿意在祖宗牌位面前跪他个几天几夜。
“明年尔忱和文垣下场考春闱，那就在此先祝他们杏榜题名，考中进士及第，当上天子门生。”常灵朗声道，众人皆举杯。
赵尔忱喝了三杯，笑着说：“不管我能不能中，先谢过你们的好意了。”
她这么说，大家就不乐意了，“什么叫能不能中？一定能中。”
“别说些不吉利的话，就是能中。”
“你这么想，要是中不了，我就把你当蛮夷打，激一下自己，就考中了。”周苟喝了不少，就口无遮拦了起来。
大家起哄得更厉害了，说周苟有出息了，在边关打了几年蛮夷，竟敢对好友挥拳相向，这是在边关打蛮夷打爽了还是打嗨了？
“你们不知道，那些蛮夷跟畜生一样可恶，杀起来只觉得痛快。”
“真的？”
“真的，边关将士对蛮夷的恨意可不是一星半点，粮食、布匹、牲畜，他们什么都抢，男女老少，什么都杀。不说在边关守了多年的将士，才去几年的我也恨透了他们。”周苟的声音带着些咬牙切齿。
常灵碰了碰周苟的手，“不说那个，咱们回到京城了，就别让那些畜生来扰了咱们的心情，这时候提那个干什么？”
“也是。”周苟放下酒杯坐下，夹了块肉塞进嘴里，含糊着道：“还是百味阁的菜味道好，在边关想这口，想了几年。”
段菁菁好奇的问：“你在边关吃什么？有新鲜牛肉吃吗？我知道边关有肉牛场，是不是能经常吃牛肉？”
“你想什么呢，菁菁。”常灵笑着揽住段菁菁，“那肉牛场可供应不了整个大军吃够，逢年过节吃点牛肉也就罢了，平常想吃个痛快可不成。”
“羊肉倒是能敞开吃，边关养羊的多，比养猪的还多，我们平常吃的最多的肉就是羊肉。”姚昌安补充道。
周苟又灌了几杯酒，吃了几口下酒菜，然后就开腔了：“你们在京城过得安稳，不知道边关的日子有多热闹。前阵子入冬，西北的风跟刀子似的刮，我们守在烽燧里，夜里冻得睡不着，就围着篝火讲话，什么都讲，讲到后面，昌安连小时候和言英打架的事都掏出来了。”
宋言英闻言笑骂：“好啊，合着我们小时候的糗事，倒成了你在边关解闷的话本。”
姚昌安一根筷子扔过去，“你从小到大闹过多少糗事？数都数不清了，这时候还怕丢人？”
“哈哈哈哈哈哈。”众人大笑。
第二轮酒菜上来后，宋言英亲自给所有空酒杯斟满酒：“来喝，这是京城的新酿，你们在边关可喝不到这样绵柔的酒。”
众人吃酒夹菜，吃了两筷子，赵青茶又开口了：“灵灵，快说说，你们在边关有没有遇到书上讲的那种大漠孤烟直、长河落日圆？”
这句诗是赵尔忱嘴瓢了说出来的，为了避免旁人对自己的作诗能力有过高的期望，她再三强调这诗不是她作的，忘了从那本书上看来的，还因程文垣一句“也是，想也知道你做不出这么好的诗”而暴打他一顿。
常灵颇为遗憾：“有是有，可是光靠嘴巴说没意思，非得去边关看看，才知道那景色有多美。”
戈壁的荒凉和沙漠的辽阔，只有亲眼见证了才会被震撼到。