他顿了一下，头盔下的目光似乎穿透了重重障碍，投向拍卖场内部。
“场内‘货物’能量残留扫描分析中……确认，第七、十三、二十一……等多件高污染拍品残留气息与目标接触痕迹高度吻合。
目标对特定类型禁忌物表现出异常需求，此行为模式与‘变数’特征数据库部分吻合，吻合度提升至67。”
他聆听着耳机中传来的、似乎来自遥远之处的指令，几秒后，再次回应：“明白。
保持远程监控，评估威胁等级，暂不进行直接接触。
优先追踪其‘材料’最终流向及可能关联之‘钥匙’。
‘巢穴’位置持续监控中。”
说完，他打了个几个简单的手势。
其他队员立刻会意，如同来时一样，悄无声息地重新融入周围的黑暗，仿佛从未出现过。
只有那残留的、一丝极其微弱的、属于顶级猎手的冰冷气息，在污浊的空气中缓缓消散。
雷恩对身后这片刚刚泛起的暗流毫不知情，但他毫无保留地相信玛丽的预警。
他没有选择最短路径返回典当行，而是在巢都下层那比最复杂迷宫还要错综复杂的巷道、管道、废墟和隐秘通道网络中，开始了长达近一个小时的“迂回之旅”。
他时而在狭窄的通风管中匍匐穿行，时而利用钩索在垂直的建筑外墙上快速移动，时而潜入散发着恶臭的下水道，时而又混入深夜依然喧嚣的底层市场人群。
他不断变换方向和速度，利用《无名决》带来的超凡感知，仔细排查身后可能存在的追踪者。
同时，他还不时激活几个提前在某些关键节点布置的、具有干扰能量感知或制造虚假灵能痕迹的小装置。
直到确认绝对安全，没有哪怕一丝被尾随的迹象后，他才如同一只终于归巢的夜鸟，从一条紧邻着“雷恩典当行”后巷的、伪装成垃圾滑道的密道中悄然滑出，无声地开启了店铺后门的安全锁，闪身进入，再将一切恢复原状。
密室内，冷光灯再次亮起。
雷恩脱下罩袍和面具，长长地舒了一口气。
他将今晚拍得的那些“材料”一一取出，小心地摆放在密室中央特意清理出的、绘制有简单能量抑制符文的区域。
霎时间，密室内的气氛为之一变。
那枚封印着奸奇迷途者大脑的棱柱，散发着妖异的粉紫光芒和冰冷的推演气息；
纳垢菌株原体在特制容器中缓缓蠕动，甜腻的腐朽味道即便隔着容器也隐约可闻；
恐虐断刃上残留的狂暴杀意让空气都仿佛变得粘稠；
其他几件物品也各自散发着或扭曲、或狂乱、或死寂、或蛊惑的不祥波动……种种气息交织在一起，将原本只有金属和灵能味道的密室，瞬间变成了一个光怪陆离、足以让心智不坚者瞬间疯狂的妖魔洞窟。
冰冷的墙壁上倒映着变幻不定的诡异光彩，空气仿佛都有了重量，压迫着人的神经。
雷恩站在这些“宝物”中间，脸上没有任何恐惧、厌恶或者兴奋，只有一种近乎绝对的平静，以及眼底深处那压抑不住的、对力量本质的探究渴望。
他能清晰地感觉到，体内深处那团无形的、由《万物熔炉》法诀凝聚而成的“炉火”，此刻正传来一阵阵清晰无比的悸动与“饥渴”。
那不是生理上的饥饿，而是一种对“燃料”、对“养料”、对“规则碎片”的本能渴望。
这些散发着强烈污染和扭曲法则的物品，在“熔炉”的感知中，仿佛是最为诱人的美味珍馐。
变数之路，从来不是坦途。
它拒绝平庸，排斥安逸，在毁灭与新生的边缘游走，于禁忌与疯狂的刀锋上起舞。
每一次力量的提升，都伴随着常人难以想象的风险、痛苦与意志的考验。
拥抱混沌，熔炼万法，最终能否保持自我，淬炼出超越一切的真我？
答案，唯有在一次次投向“熔炉”的烈焰中寻找。
雷恩的目光，最终落在了那枚粉紫色光芒最盛、精神污染最为强烈的奸奇棱柱之上。
他不再犹豫，在符文区域中央盘膝坐下，五心朝天。
《无名决》缓缓运转，稳定心神，调和气血。
意识沉入体内，沟通那团跃跃欲试的“熔炉”之火。
调整呼吸，摒弃所有杂念，将外界的一切干扰隔绝。
然后，他伸出手，指尖触碰到那冰冷光滑的棱柱表面。
修炼，继续。
混乱之地的天空，永远是单调而压抑的铅灰色。
厚重的、不知是尘埃还是工业废气的云层，将远方恒星的光芒过滤得只剩下惨淡微光，勉强勾勒出这片由飞船残骸、废弃建筑、临时窝棚和垃圾堆积而成的无尽迷宫的轮廓。
空气中永远弥漫着铁锈、腐朽、劣质燃料和某种难以言喻的、属于绝望与疯狂的气息。
这是一个被主流银河遗忘的角落，法外者的天堂，也是无数秘密与危险滋生的温床。
铁砧街，是这片混沌迷宫中相对“稳定”的一条巷子。
两边挤满了用废弃金属板、防水布和各种垃圾拼凑而成的棚屋，经营着从劣质合成食物、非法改装零件、到可疑药剂和情报买卖的一切生意。
喧闹、脏乱、危险，但充满了一种畸形的活力。
“雷恩维修铺”就坐落在这条街一个不起眼的拐角。
店面不大，招牌歪斜，字迹模糊，透着一股随时可能倒闭的寒酸气。
此刻，一个寻常的下午，铅灰色的天光吝啬地洒落。
萨拉诺斯——或者说，被迫顶着“小黑”这个名字和形态的前星神——正趴在店铺门口一块被擦得相对光亮的金属挡板上。
小杰蹲在旁边，拿着一把用废弃刷头和彩色布条自制的“梳毛工具”，小心翼翼地、带着点讨好的意味，给这位脾气古怪的“狗大爷”梳理着背毛。
萨拉诺斯闭着眼睛，狗脸上维持着一贯的、混合了极度不耐与“本尊何等屈尊降贵”的冷漠表情。
喉咙里偶尔滚出一两声被压抑的咕噜，算是它对这个低等智慧生物服侍行为的唯一反馈——它没一爪子拍过去，已经是看在雷恩和李长生的面子上，以及这梳理确实有那么一丁点舒服的份上了。
突然，它那一直慵懒耷拉着的耳朵，像雷达般猛地竖直！
眼睛瞬间睁开，瞳孔深处那仿佛缩微了无尽星河的光点急速流转了一下。
它抬起头，不再理会小杰，目光锐利如刀，死死锁定了铁砧街通往更深处、更加无法无天区域的主巷道方向。
鼻翼微微翕动，喉咙深处发出一声几乎微不可闻、却带着森然警告意味的低沉呜咽。
这突如其来的警戒姿态，立刻惊动了小杰，也让正在柜台后方，对着一个老旧数据板核对一批刚弄到的“特殊材料”清单的雷恩抬起了头。
“小黑？你发现啥了？”小杰停下动作，有些紧张地问。
他知道这位“狗兄”非同寻常，它的反常往往意味着麻烦。
萨拉诺斯没理他。
它站起身，漆黑如夜、没有一丝杂色的毛发似乎微微蓬松了一些，整个身体绷紧，前肢微屈，呈现出一种随时可以爆发的、充满压迫感的姿态。
它走到门口，目光穿透街上的混乱与喧嚣，紧紧盯着那个方向。
雷恩放下数据板，无声地走到门口，站在萨拉诺斯身侧。
他没有询问，只是深吸一口气，将《无名决》运转到极致，五感六识提升到巅峰。
同时，体内那团融合了多种特质的“熔炉”之力也悄然流转，如同最敏锐的能量探针，向四周空间弥漫开去。
起初，是声音。
混乱之地的背景音永远是嘈杂的：粗野的叫骂、激烈的讨价还价、劣质引擎的轰鸣、金属敲击、不明生物的嘶吼、还有远处偶尔传来的爆炸或枪声。
但此刻，一种截然不同的声音，如同投入浑浊泥潭的清流（或者说，冰流），异常清晰地渗透进来。
那是一种刻意放轻、却依旧无法完全掩饰的、整齐划一的沉重脚步声。
靴底与金属或硬化地面接触，带着独特的、经过训练的节奏感，偶尔夹杂着极其轻微的金属部件摩擦声和能量背包低沉的嗡鸣。
这声音不是大张旗鼓，反而带着一种小心翼翼、尽量不引起过多注意的克制，正从巷道深处，朝着铁砧街的方向缓缓逼近。
紧接着，是气味。
混乱之地的气味浓烈而复杂：汗臭、机油、腐烂食物、排泄物、化学制剂、劣质香料……但一股新的、格格不入的气息，如同锋利的冰锥，刺破了这片污浊的气息之海。
那是经过高效清洁剂反复洗涤、却依旧残留着淡淡汗渍与体味的合成纤维气味；
是精密枪械与护甲保养后留下的、微弱的臭氧与高级润滑剂混合味；
还有一种……经过严格消毒和净化的、几乎不带有任何个人特征的、“洁净”到令人不适的生命气息。
这气味与周围的环境如此冲突，代表着极致的纪律、封闭的体系，以及对这片“污秽”之地本能的疏离与警惕。
然后，是能量与意志的波动。
并非混沌邪神信徒那种张扬、扭曲、充满蛊惑或狂乱的精神辐射，也非灵族那种内敛、优雅却疏离的灵能韵律，更非此地常见的、充满暴戾与贪婪的原始欲望波动。
而是一种凝聚的、坚韧的、如同百炼精钢般的集体意志场。
它并不张扬外放，反而向内收敛，如同一个冰冷坚固的意志壁垒。
壁垒之内，是高度统一、服从命令、对潜在威胁保持绝对警觉的思维波动。
同时，还有大量处于待机状态、但能量回路畅通的能量武器所散发的、整齐而低沉的微弱共鸣。
这些波动汇聚在一起，形成一股虽然压抑却不容忽视的、沉甸甸的压迫感，如同暗流涌动的冰河，在喧嚣的街道下方无声推进。
最后，是视野尽头，逐渐从昏暗巷道拐角处浮现的身影。
首先探出的，是一面边缘经过哑光处理、中央帝国双头鹰徽记磨损严重、甚至故意涂抹了部分污渍以作伪装的防爆盾牌。
盾牌之后，是紧贴墙壁、交替掩护、缓慢而谨慎推进的灰绿色身影。
帝国星界军！
不是一个两个掉队的散兵，而是一支完整的、保持着标准战术队形的步兵班！
大约十人，穿着适应复杂地形的暗色迷彩护甲，头戴全覆盖式头盔，目镜调至最暗，只在移动时偶尔反射一丝幽光。
他们没有高举武器耀武扬威，而是将枪口压低，随时准备指向任何可能出现的威胁，彼此间靠得很近，依靠手势和极其简短的、压低的音节交流。
他们的动作专业、谨慎，带着一种在陌生危险环境中执行任务时特有的紧绷感。
他们显然不想在这里引发大规模冲突或关注，行进路线尽量避开人群密集处，目光锐利地扫视着每一个角落、每一扇门窗、每一个可疑的身影，仿佛在搜寻着某种特定的痕迹，或者防备着随时可能从阴影中扑出的致命危险。
无数道目光——警惕的、敌视的、好奇的、恐惧的——从各个角落投来，聚焦在这支与周围环境格格不入的小队身上。
在混乱之地，帝国官方的出现本就罕见，而一支如此谨慎、明显在执行秘密或敏感任务的星界军小队，更是意味着不同寻常的麻烦。
可能是追捕某个价值连城的逃犯，可能是搜寻某件危险的失落遗物，也可能是在调查某些触及帝国核心利益的隐秘。
无论哪种，对生活在这里的大多数人来说，都意味着最好远远避开，以免被卷入不可预测的漩涡。
雷恩的眼神变得无比锐利，心中瞬间转过无数念头。
追捕玛丽？
搜寻那个手提箱？
还是……与自己最近的“采购”行为有关？
他立刻排除了最后一种可能，对方行动模式不像是针对特定店铺或个人。
更像是在这片区域进行拉网式搜索，寻找某个“目标”或“线索”。
他们的谨慎，恰恰说明了任务的重要性或目标的危险性。
“小杰，回里屋去，锁好门，我没叫你别出来。”雷恩的声音压得极低，但带着不容置疑的力度。
同时，他微微侧身，将身形隐藏在门框的阴影里，只留下一个不易被直接观察到的角度，目光如鹰隼般追随着星界军小队的每一个动作。
萨拉诺斯蹲伏在他脚边，喉咙里的低吼已经完全停止，但那种蓄势待发的紧绷感更强烈了。
它黑色的眼睛锁定着那些士兵，瞳孔中星光流转，仿佛在评估着这些“秩序造物”的威胁等级，以及他们手中那些嗡嗡作响的“小玩具”是否能对自己现在的躯壳造成实质伤害。
对萨拉诺斯而言，这些士兵本身的力量不值一提，但他们代表的“秩序”概念和集体意志，以及可能携带的专门对付异常存在的装备，让它本能地感到厌恶和一丝警惕。
星界军小队推进得极其缓慢，如同在雷区中行走。
军士走在相对靠前的位置，猩红的目镜不断扫视着街道两侧。
他的目光如同冰冷的探针，掠过“雷恩维修铺”的门面，在雷恩模糊的身影和门口那只明显异常警惕的黑狗身上停留了比别处稍长的一瞬，但并未表现出特别的兴趣或敌意，很快又移开，继续专注于对整个街道环境的掌控。