灰石的牺牲，如同最凛冽的寒风吹过将熄的篝火，
瞬间冻结了“晨曦农场”丰收庆典残留的最后一丝温热余烬。
消息并非通过刺耳的广播或冰冷的文字公告传开，
而是通过更沉默、更沉重的方式——在寂静城墙那纵横交错的金属通道里，
某个正要换岗的卫兵，听着通讯器里嘶哑的紧急报告，
身形骤然僵住，手中擦拭着的枪械零件叮当落地；
在食堂里，一位刚领到一小块新麦饼的妇人，看见相熟的老兵踉跄冲入，
面如死灰，手中的麦饼无声滑落，碎在地上；
在维修车间震耳欲聋的锻打声中，老铁砧突然停下了挥锤的动作，
听着通讯兵带着哭腔的汇报，那张布满煤灰与汗水的脸上，
肌肉剧烈地抽动了一下，随即沉默地转过身，将烧红的铁坯狠狠砸向铁砧，
发出一声比任何言语都更震人心魄的、沉闷而爆裂的巨响——整个车间，瞬间死寂。
悲伤没有声音，却比任何警报都更具穿透力。
它无声地流淌，沿着冰冷的金属墙壁蔓延，
渗入每一个通风口，弥漫在循环空气那永远带着臭氧与尘埃味道的微流中。
人们相遇时，目光不再轻松交汇，而是匆匆一瞥便迅速移开，仿佛怕从对方眼中看到同样破碎的倒影。
孩子们被大人紧紧搂在怀里，懵懂地感受着那不同寻常的紧绷与沉默。
通道里，有人用粗糙的炭笔，在不起眼的角落画下一把简朴的撬棍，
旁边用指甲刻下一个歪斜的“灰”字，没有署名，
只有一道深深的划痕，像是无声的哽咽。
没有正式的哀悼期宣告。但一种自发的、沉重的肃穆，笼罩了一切。
娱乐活动被无限期搁置，非必要的交谈降到最低。
武器检查、装备维护、防御工事加固的节奏，在沉默中变得更加专注，更加用力。
每一记金属的敲击，每一次能量的校准，
都仿佛带着一种为逝者、也为生者而战的、无声的誓言。
葬礼，在牺牲发生后的第三个循环周期的“清晨”举行，没有选择基地内部任何一处封闭空间。
地点，被定在了新建的“守石者岗哨”外围，
那片能清晰望见净化区淡蓝色光晕与低语污染暗红色阴影交织边界的坡地上。
这里，背靠刚刚加固、还散发着焊锡焦糊味的岗哨合金掩体，
面朝那片吞噬了灰石的、未知而危险的黑暗。
脚下，不是冰冷的金属地板，而是这片被他们用血汗和希望艰难开拓的、混杂着砂砾与星尘的土地。
没有棺椁。灰石的躯体已在那场能量与物质湮灭的惨烈交锋中，化为焦痕与晶尘，
与他守护了一辈子的土地、岩石，彻底融为一体。
取而代之的，是一个简单、粗糙、却异常沉重的石质基座。
基座由老铁砧亲自带着最得力的徒弟，从附近山脊挑选的最坚硬、
最致密的玄武岩整体凿刻而成，未经打磨，
表面布满了锤击和凿刻留下的、充满力量的粗犷痕迹，如同灰石那布满风霜与矿尘的脸。
基座顶端，放置着灰石生前从不离身的那把合金撬棍，撬棍经过仔细清理，
却故意保留了长期使用磨损的光泽和几处细微的凹痕——
那是无数次深入险境、撬开生机之门的见证。
撬棍旁，静静躺着一块半个拳头大小、有着奇异同心圆纹理的灰褐色矿石，
那是灰石最后一次巡逻时，在净化区边缘的裂隙里发现的，
他本打算回去打磨好，送给喜欢收集石头的豆子。
天色是永恒的模拟晨光，柔和却缺乏温度。
风不大，但带着净化区边界特有的、混合了清新与一丝腐朽的奇特气息。
参加葬礼的人并不多，没有组织的队列，人们三三两两，
自发地从基地各处默默走来，沉默地聚集在石质基座周围。
没有人维持秩序，但一种近乎宗教仪式般的肃穆，让每个人都找到了自己的位置。
锈火镇的老兵们来了。他们穿着洗得发白、补丁摞补丁的旧工装或破损的护甲，
脸上带着与灰石相似的、被时间与灾难镌刻的痕迹。
他们没有站在一起，而是分散在人群边缘，
像一块块历经风吹雨打却依然坚硬的顽石，
目光沉沉地望着基座上那把撬棍，那眼神里有悲伤，有怀念，
但更多的是一种压抑的、如同地火般在胸中奔涌的怒意。
他们中许多人身上带伤，有的还缠着渗血的绷带，
但站得笔直，如同他们曾经支撑过无数次的矿坑支柱。
寂静城墙的技术人员和文职人员来了。他们大多穿着统一的深色制服，脸色疲惫而凝重。
许多人没有见过灰石，但“为保护设备和同伴主动牺牲”这句话，足以让他们明白这位沉默矿工的分量。
他们安静地站着，目光中除了哀悼，还有一种面对残酷现实时，更加清晰的觉悟。
战斗部队的代表来了，以巴拉克为首。他们全副武装，钢盔下是紧绷的面孔。
他们站得离基座更近一些，如同环绕着最后的阵地。
他们的目光锐利地扫视着远方污染区的阴影，
仿佛那里随时会再次冲出那些夺走灰石生命的怪物。
他们的手，始终没有离开过武器。
李琟来了，独自一人，站在稍远一点的地方。
她没有看基座，而是仰头望着那片永恒不变的、模拟的天穹，仿佛在质问什么，又仿佛在寻找答案。
她手里紧紧攥着一块数据板，上面显示着新型畸变体的能量结构分析图，指节因用力而发白。
老铁砧站在最前面，紧挨着石质基座。他换上了唯一一件还算体面的、
只在最重要场合才穿的深蓝色旧外套，但依旧掩盖不住身上那股浓重的金属与烟火气。
他佝偻着背，独眼死死盯着基座上那把撬棍，胸膛剧烈起伏，却发不出一点声音。
那双布满厚茧和伤疤的手，紧紧握着他那柄从不离身的、
象征工匠大师身份的巨大锻锤，锤柄被捏得咯咯作响。
豆子也来了，被一位面容哀戚的妇人（照顾他的阿姨）紧紧牵着手。
他没有哭，只是睁着那双过于清澈的大眼睛，
茫然地看着石基座，看着上面那块灰石叔叔捡给他的石头。
他不明白“死”是什么意思，但他知道，那个总是沉默地摸摸他的头、
口袋里总会变出些小玩意儿的灰石叔叔，再也不会回来了。
他用力咬着嘴唇，小手紧紧攥着阿姨的衣角，小脸一片空白，
只有那双眼睛里，有什么东西碎了，再也拼不回去。
林一最后一个走来。他没有穿指挥官的制服，只是一身最简单的深灰色衣裤，
步履沉稳，却仿佛每一步都踏在所有人的心上。
他的脸色依旧苍白，眼底的血丝未退，但那双眼睛，
如同被冰水淬炼过的黑曜石，冰冷、坚硬，
沉淀着无法言喻的重量。他没有看任何人，径直走到石质基座前，站定。
风，似乎在这一刻停息了。
未完待续！