无风带海面。
五艘白胡子旗下海贼船，呈楔形阵列破浪前行。
这些船只体型比莫比迪克号小得多，但速度更快，船身更加灵活。
它们没有悬挂白胡子海贼团的主旗。
而是换上了几面抢来的海盗旗和商船旗，伪装成偶然闯入这片海域的倒霉船队。
但船上的炮口全部打开，甲板上的海贼们全员武装，眼神锐利如刀。
马尔科站在旗舰“蓝焰号”的船头。
他穿着简单的白色衬衫和长裤，外面套着蓝色的船长外套。
背后，不死鸟的火焰双翼缓缓收拢，化作纹身般的图案印在肩胛位置。
他的目光，投向远方的海平线。
那里，十艘灰黑色的特制耐压舰，正在缓缓逼近。
如同十条金属鲨鱼，嗅到了猎物的血腥味。
“来了。”
马尔科低声说。
他的见闻色霸气，已经捕捉到了对方舰船上散发出的、毫不掩饰的敌意。
以及……
那股浓郁的、令人作呕的植物腐败气息。
绿牛荒牧。
那个以折磨和破坏为乐的疯子大将。
“全员，准备接战。”
马尔科的声音通过船上的扩音器传出，平静而清晰。
“记住我们的任务——不是胜利，是拖延。”
“拖住他们至少二十四小时。”
“为莫比迪克号争取转向和潜入的时间。”
甲板上的海贼们齐声应和。
没有恐惧。只有决绝。
他们是白胡子海贼团的精锐，是从无数血战中活下来的老海贼。
他们知道这次任务意味着什么。
诱饵。可能回不去的诱饵。
但没有人退缩。因为这是老爹的命令，因为这是为了掩护同伴。
“距离，五海里。”了望台上的海贼报告。
“对方开始加速！”
“舰首炮口充能！”
马尔科点头，他抬起右手。
掌心向上。蓝色的火焰，从掌心升腾。
“转向，左舷四十五度。”
“全速，驶向‘电水母巢穴’。”
舵手立刻执行命令。
五艘海贼船同时转向，在海面上划出五道白色的弧线。
速度提升到极限。
向着无风带深处，一片被标记为危险区域的特殊海域驶去。
后方。深渊猎手号的舰桥上。
绿牛看着雷达屏幕上那五艘突然转向的船只，嘴角咧开一个狰狞的笑容。
“想逃？”他舔了舔嘴唇。
“有意思。”
“全速追击！”
“别让他们跑了！”
十艘特制耐压舰引擎全开，速度再次提升。
双方的距离，开始拉近。
四海里。三海里。两海里。已经进入了主炮的有效射程。
“开火！”绿牛下令。
十艘舰船的主炮同时开火。
数十道暗蓝色的能量光束划破天空，如同死神的镰刀，斩向那五艘海贼船。
但马尔科早有准备。
“规避！”
五艘海贼船如同训练有素的鱼群，在海面上同时做出诡异的机动。
船身侧倾，几乎贴着海面滑行。
能量光束擦着船体掠过，落入海中，炸起冲天水柱。
没有一发命中。
“啧。”绿牛不爽地咂嘴。
“还挺能躲。”
他走到舰桥前端，双手按在船舷上。
“森森果实——”
低吼。
他的身体开始膨胀，皮肤表面浮现出木质的纹路。
无数藤蔓从体内疯狂生长，缠绕、融合、重组。
最终，化作一尊高达五十米的森林巨人。
巨人完全由树木和藤蔓构成，面部依稀能看出绿牛的五官。
巨人抬起右脚，踩在海面上。
轰！
海面炸开。
无数粗壮的藤蔓从巨人的脚底生长出来，如同活物般在海水中蔓延、交织。
藤蔓的速度极快，眨眼间就追上了最末尾的一艘海贼船。
缠住了船尾。
“糟了！”
那艘船上的海贼惊呼。藤蔓收紧，船体发出不堪重负的呻吟。
蓝色的不死鸟火焰从天而降，化作一柄巨大的火焰之刃，斩在藤蔓上。
嗤——！！！
藤蔓被斩断。
断口处燃烧起蓝色的火焰，火焰沿着藤蔓向巨人本体蔓延。
绿牛化身的森林巨人闷哼一声。
他不得不切断那部分藤蔓，防止火焰烧到本体。
绿牛盯着悬浮在半空的马尔科。
眼中，闪过一丝兴奋。
“有意思的对手。”
他操控巨人，抬起双手，掌心，无数藤蔓如同标枪般射出。
铺天盖地，封锁了马尔科所有闪避空间。
但马尔科没有躲，他只是张开双臂。
蓝色的火焰双翼完全展开，翼展超过二十米。
火焰在身前交织，形成一面巨大的火焰盾牌。
藤蔓撞上火焰盾牌。
嗤嗤嗤——！！！
全部燃烧、碳化、断裂。
“攻击力不错。”马尔科评价。
“但想抓住我，还差得远。”
他双翼一振。
身影化作一道蓝色流光，在空中划过诡异的轨迹，瞬间出现在森林巨人的头顶。
双翼合拢。
马尔科的身体，化作一颗蓝色的火焰流星，狠狠砸向巨人的头颅。
轰！！！！！！
爆炸的火光将整片海域照亮。
森林巨人的头颅被砸得向后仰去，木屑和焦黑的藤蔓碎片四处飞溅。
但巨人没有倒下。
它只是晃了晃，然后重新站稳。
被砸碎的头颅，以肉眼可见的速度重新生长出来。
“没用的。”绿牛的声音从巨人内部传出。
“森森果实的再生能力，远超你的想象。”
“除非你能在一瞬间将我彻底烧成灰烬……”
他顿了顿。
“否则，我就是不死的。”
马尔科悬浮在半空，微微喘息。
刚才那一击消耗不小，但他脸上，却露出一丝笑容。
“是吗？”
“那如果……”
他看向下方，看向那五艘海贼船。
它们已经驶入了一片特殊的海域，这里的海水颜色更加深邃。
海面上，漂浮着无数半透明的、如同水母般的生物。
这些生物没有攻击性，只是随着海波缓缓起伏。
但它们的体内，隐约可见细密的电流闪烁。
“电水母巢穴。”
马尔科轻声说。
“深海电水母，受到刺激时会释放高压电流。”
“虽然对你们这种特制舰船伤害有限……”
他看向绿牛。
“但足以干扰电子设备。”
话音落下的瞬间——五艘海贼船同时开火。
不是炮击，是特制的声波弹。
砰砰砰砰砰——！！！
声波弹在电水母群中炸开。高频的声波，刺激了这些深海生物。
滋啦——！！！
无数电水母同时释放电流。
蓝色的电弧在海面上跳跃、交织、汇聚，形成一张覆盖整片海域的电网。
特制耐压舰的外壳是导电的，电流顺着船体蔓延。
噼里啪啦——！！！
舰桥内的仪表盘，同时爆出火花。
屏幕闪烁、破碎。
雷达失灵。声纳断线。通讯器里只剩下刺耳的杂音。
“该死！”绿牛的副官怒吼。
“电子设备全部瘫痪！”
“动力系统受到影响，输出功率下降百分之三十！”
“导航系统失效！”
森林巨人内部，绿牛的脸色阴沉下来。
他终于明白马尔科的意图了。
不是正面击败他，是拖延。
是用一切手段，干扰他的追击。
“你以为这样就能拦住我？”绿牛咬牙。
他操控巨人，抬起双臂。藤蔓再次疯狂生长。这一次，不是攻击马尔科。
是缠向那五艘海贼船。
既然电子设备失灵，那就用最原始的方式——直接捕获！
但马尔科不会给他机会。
“散开！”
五艘海贼船如同受惊的鱼群，向五个不同方向全速散开。
马尔科则在空中不断骚扰，用蓝色火焰斩断一根又一根藤蔓。
战斗，变成了僵持。
绿牛追击队的速度，被硬生生拖慢了。
二十四小时。
马尔科要拖住他们二十四小时。
而与此同时——无风带另一片海域。
莫比迪克号拖着潜艇残骸，正在全速航行。
方向，海渊旋涡。
船上的气氛凝重但有序。
白胡子站在船头，丛云切插在身旁。
他的目光，投向远方那片越来越暗的海域。
那里，就是海渊旋涡所在的方向。
云影站在他身侧，手中握着一只加密的通讯器。
通讯器里，传来马尔科最后的声音，伴随着激烈的爆炸和电流杂音。
“云影小子，老爹就拜托你们照顾了。”
“一定要……活着抵达。”
通讯切断，云影沉默地收起通讯器。
他看向白胡子，白胡子没有回头。
只是抬手，拍了拍他的肩膀，手掌沉重而温暖。
“那小子，不会有事的。”
白胡子说。声音里，是绝对的信任。
“他是老子的儿子。”
“是老子的骄傲。”
云影点头。
船舱医疗室，白星依旧昏迷。
一旦进入海渊旋涡，所有重伤员都会被安置进去。
包括白星，那是他们最后的保障。
时间，一分一秒过去。
莫比迪克号，距离海渊旋涡越来越近。
而马尔科的诱饵战，还在继续。
蓝色的火焰与绿色的森林，在无风带的海面上，交织成一场惨烈而壮丽的拖延战。
为了同伴。为了新时代。为了……
那条没人敢走的路。