赎罪，就意味着又要选一个人去死。
所有人都明白程序必须再次激活。时间在流逝，钥匙毫无头绪而他们也耗不起。
克鲁格终于开口，“进行第二轮提名投票。规则照旧。这次效率高一点我们没有时间浪费了。”
几乎在克鲁格话音落下的瞬间，伊芙琳·斯特林就尖叫着站起来。
“他受伤了是个累赘，他对集体生存的贡献已经是负数，而且他的罪行足够下地狱一百次，他最适合去赎罪！”
“附议！”
“附议！”
七八个声音立刻跟上，有曾被布兰森在商场上逼到绝路的，有单纯觉得除掉这个受伤的胖子能减少资源消耗的。
布兰森想斥责反驳，但肋骨的剧痛让他只能发出嘶嘶的抽气声，他怨毒地瞪着伊芙琳和每一个附议的人。
“我提名渡边健太郎。”
一个北欧的船王冷冷道，“他的特殊技艺或许能触发更关键的线索。而且他看起来太冷静了，我不喜欢。”
“附议。”少数几个声音响起，但不如提名布兰森时那般汹涌。
“我提名……” 又有人开口，但这次，克鲁格打断了。
“够了。”
他的枪口微微抬起，快速说道，“时间有限。布兰森，渡边健太郎。开始陈述。布兰森，你先。”
这几乎已经是内定了。
所谓的民主程序在极致的恐惧和时间压力下，迅速褪去了所有伪装变成了赤裸裸的生存淘汰。
布兰森被两人粗暴地架起来，他喘着粗气，冷汗布满了额头，大喊道：
“你们不能，我有很多钱，很多资源。杀了我你们什么都得不到。而且我这个样子，根本完成不了挑战，只会浪费机会！”
然而众人都明白，他不去死才是浪费机会。
渡边的陈述更简短：“如果我的死能为大家换来一线生机，我接受。只希望将来若有机会，诸位照顾一下我在名古屋的老母。”
他鞠了一躬，姿态卑微到尘埃里。
“投票。”
几乎没有任何悬念。
“呵呵……”
布兰森没有再骂，他只是死死瞪着克鲁格，瞪着所有人。
“带他去触发。” 克鲁格挥了挥手。
与此同时，现实世界的天堂岛。
数艘涂着联合国标志和各国国旗的高速突击艇，冲上了洁白的沙滩。
全副武装、穿着防弹衣、戴着防毒面具和战术目镜的特种部队队员，以标准的战术队形迅速散开，枪口警剔地指向岛屿深处。
n、bbc等少数几家被允许在安全距离外拍摄的媒体，用长焦镜头记录着这一切。
“这里是n，联合特遣队先锋部队已成功登陆天堂岛，目前没有遭遇抵抗，岛屿异常安静。”
队员们根据直播中看到的背景，迅速锁定了主别墅区。
他们小心翼翼地靠近，推开虚掩的大门。
扑鼻而来的是一股混杂着昂贵香氛和淡淡血腥的气息。
首先映入眼帘的是横七竖八倒在门厅、走廊、客厅各处的尸体。
他们穿着统一的黑色制服或战术背心，是岛屿的安保人员。
但此刻他们姿态扭曲，眼耳口鼻渗出已经发黑的血迹，尤其是耳朵周围血迹最多。
“发现多具尸体，是安保人员，死因疑似爆炸冲击或高频声波攻击导致颅内出血！”
队长通过无线电低声报告。
队员们继续向深处推进，他们找到了通往地下室的楼梯。
与直播中金碧辉煌的楼上不同，越往下空气越阴冷，那股混合着消毒水的怪异气息也越浓。
“发现地下结构，准备进入！”
强光手电照亮了那些曾在直播中惊鸿一瞥的主题房间。
那些刑具和诡异的装饰陈列着，在战术手电的光束下投出狰狞的影子，比直播中看起来更加骇人。
“没有发现生还者，等等，有声音，在左边信道！”
队伍迅速转向，来到一扇厚重的金属门前，门没有锁。推开后强光照射进去。
这是一个布置豪华的房间，铺着厚厚的羊毛地毯。
中央，是一个个镶崁在墙壁和地板上的金色笼子。
而此刻，一个个赤身裸体瘦骨嶙峋的身影蜷缩在笼子角落里。
有男有女，看起来都非常年轻，甚至有些只是几岁的孩子。
突如其来的强光和全副武装的陌生人，让他们像受惊的幼兽般剧烈颤斗。
眼神里充满了恐惧和茫然，仿佛已经失去了对外界刺激的正常反应。
“oh, y god！”一名队员忍不住愤怒低呼。
“快让医疗队下来，发现幸存者！重复，发现幸存者！需要毛毯！需要紧急医疗救助！”
后续跟进的医疗人员迅速上前，他们用毛毯小心翼翼地将这些几乎不成人形的受害者包裹住，用最轻柔的动作将他们从金色的囚笼中抱出来。
许多受害者在被触碰的瞬间会剧烈挣扎或僵直，直到被毯子包裹住，感受到些许温暖，才象断线的木偶般瘫软下去。
倒计时仍在继续。
地下室徒劳的搜寻耗尽了一切希望。
第二轮投票在窒息中完成。
布兰森被拖到坍塌的木桥边缘，断裂的木板和干涸发黑的血迹近在咫尺。
他因恐惧和伤痛而剧烈颤斗，几乎无法站立。
“快走！”身后的人推了他一把。
布兰森跟跄着，一只脚几乎踩进溪水里。就在这一瞬间，他的身体僵直了。
眼前是一片浓稠得化不开的黑暗，以及从黑暗中缓缓浮现的无数身影。
有被他虐待致死的少年，有四肢扭曲的少女。有在矿场塌方中被掩埋面目全非的童工。
还有更多面目模糊同样滔天怨气的影子……他们无声地包围上来，每一双眼睛都死死盯着他。
“不，不是我，是意外，是你们自己不小心！”
布兰森对着虚空嘶吼，双手胡乱挥舞，想要驱散这些他以为早已用金钱和权势埋葬的梦魇。
“工厂？矿场？那只是生意！”
他语无伦次，深藏的罪恶不受控制地倾泻而出。
“是你们命贱！是她们先勾引我的！掐死？不……我没想掐死她，是她挣扎得太厉害！”
他的辩解在无形的压迫下变得越来越微弱。
幻象中，那些冤魂步步紧逼。
“赎罪……” 一个清淅的声音钻入他的脑海。
布兰森的目光定在溪边的湿软土地上。
那里出现了一把锈迹斑斑的铁锹，和一堆散发着腥气的泥土。
“我赎罪……埋起来……埋起来就看不见了……就清净了！” 他精神彻底崩溃。
在所有人惊骇的注视下，布兰森先是弯腰抱起溪边一块棱角尖锐的大石头，用尽全身力气，狠狠砸向自己。
“呃啊啊啊啊！！！” 惨绝人寰的叫声响彻溪谷。
一下，两下，三下……魔鬼的步伐。
然后他扔开石头，扑到湿软的泥地上开始用双手疯狂地刨挖，指甲翻裂泥土混着血污，他也浑然不觉。
“埋了我……埋了就好了……赎罪了……” 他一边挖，一边神经质地喃喃自语，挖出一个浅坑，就试图把自己蜷缩进去。
然后又爬出来继续挖更深。
岸上的人群惊呆了。
这比之前卡林顿的自我毁伤更加诡异更加令人毛骨悚然。
“他在挖坑埋自己？”有人颤声道。
“快！帮他！帮他完成赎罪！”克鲁格最先反应过来，眼中闪过厉色。
布兰森的死活已不重要，重要的是必须让他完成这个诡异的赎罪仪式拿到线索！
这个命令象是一道赦令。
几个男人对视一眼，立刻冲下河岸，捡起溪边散落的木板、石头，甚至用手，开始疯狂地将挖出的泥土往回填，往布兰森身上盖去。
“对！填土！帮他埋进去！”
“快点！让他赎罪！”
“用力填！埋实了！”
“快点！”
“快点埋！”
更多的人添加了进来，仿佛参与这场活埋，就能证明自己与赎罪的完成有关，就能脱机索更近一步。
泥土、石块、杂物雨点般落在布兰森身上。
他起初还在坑里挣扎呜咽，很快就被泥土淹没，只剩下一点点徒劳的抽搐，最终彻底归于平静。
一张纸条，缓缓从半空飘落，落在新土之上。
这一次，不等克鲁格动手好几个身影同时扑了过去。
最终是那个北欧船王抢到了纸条，他迅速展开，大声念出来：
“钥匙不在刑具之中，而在使用刑具者的心上。欲见其形，需以罪血为镜。”
线索依旧晦涩，结合刚刚发生的活埋，以及鲜血浸润之地的上一句提示，象一道闪电劈中了一些知情者的脑海。
“罪血……活埋……血渗进土里……”
一个曾经负责岛屿善后工作的前安保主管，脸色惨白地喃喃自语。
他忽然抬头看向岛屿西边，那片靠近悬崖林木格外茂密的低洼地带，失声叫道：
“是那里。”