封印的光芒在沈清弦灵魂深处沉淀，化为一个冰冷而坚实的“点”。它不带来痛苦，却像一个永恒的坐标，提醒着他曾与何等存在交锋，又背负着怎样的“瑕疵”与责任。他睁开眼，湛蓝的眼眸中除了疲惫，更多了一种沉淀后的深邃与平静。
“回响”核心的光芒已恢复至规律的脉动，不再带有审判的锐利，更像是一个沉默的观察者与记录者。那股涌入意识的信息流庞大而古老，沈清弦需要时间来消化，但几个关键点已清晰浮现：
一是关于“净化者”源头的部分真相——它们确实是“古老协议”的产物，由一群在宇宙“摇篮期”便存在的、以“秩序”和“纯净”为最高追求的古老文明（或个体）创造，最初旨在应对早期的法则扭曲和外维度侵扰。但随着时间流逝和创造者消逝（或离开），这些“净化者”逐渐逻辑固化、权限失控，演变成了如今的模样。
二是关于如何制约“净化者”——信息中提到了数个可能的方法，包括利用“回响”本身的部分协议漏洞、寻找散落的“创造者遗物”以获取更高权限、或者……从根源上修正“净化者”底层逻辑库中已偏离的核心指令。每一种都极其困难，且充满未知风险。
三是关于他们新获得的“临时观察者”权限。这权限不高，但足以让他们在“回响”数据库的特定非核心区域进行有限查询，并能接收到“净化者”大规模行动时触发的“协议警报”。更重要的是，他们获得了一个临时的“通行密钥”——凭借此密钥，他们可以有限度地借用“回响”的部分力量，在幽暗星海及少数几个被标记的“摇篮古遗迹”区域进行相对安全的短距离空间跳跃。
这无疑解决了他们返航最大的难题——“归途号”那破烂的引擎和所剩无几的能量。
“顾琛，星焰，”沈清弦的声音在通讯频道中响起，带着一丝沙哑却清晰的稳定，“检查飞船状态，准备接收‘回响’提供的空间坐标和能量引导。我们……准备回家。”
家。那个还在废墟中等待重建的神殿，那片需要他们守护的宇宙。
顾琛没有多问，立刻开始检查飞船各系统。刚才的静止和仲裁并未对飞船造成额外损伤，之前战斗中受损的部位依旧存在，能源更是见底。但有了“回响”的能量引导和跳跃支持，这些都不是问题。
星焰的义眼红光平稳地闪烁着，正在快速解析“回响”传递过来的空间坐标和跳跃协议。“坐标锁定……能量引导路径确认……跳跃协议兼容性校验通过……预计充能时间……三分钟。”
三分钟。足够他们最后看一眼这片决定他们命运，也埋藏着宇宙最深秘密的星海。
舷窗外，深紫色的光晕缓缓流淌，远处那些吸收光线的“暗星”和能量漩涡如同沉默的巨兽。“回响”核心的光芒在他们前方稳定脉动，仿佛在无声送别。
“清弦，”顾琛的声音忽然响起，他转过头，金色的眼眸深深看着沈清弦，“那道封印……真的没事？”
沈清弦迎上他的目光，微微一笑，那笑容里有些疲惫，却无比真实：“没事。就像戴了个无法取下的监控手环。只要我不变成毁灭宇宙的大魔王，它就只是个摆设。”他顿了顿，声音低了些，“而且……有你在，有星焰在，我也不可能变成那样。”
顾琛握紧了他的手，用力点了点头。所有的担忧与后怕，都在这无声的紧握中传递。
星焰的电子音适时响起：“充能完毕。空间跳跃准备就绪。倒计时……十、九……”
沈清弦最后看了一眼那颗乳白色的“回响”核心，心中默念：我们会回来的。带着答案，带着力量，为了纠正那些偏离的“守护者”，也为了……我们共同的家园。
“……三、二、一……跳跃启动！”
“归途号”被一股柔和而浩瀚的乳白色光芒笼罩，船体微微震动，随即，整艘飞船如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，从幽暗星海的边缘，悄无声息地消失了。
下一刻，神殿废墟所在的星域外围，一片相对稳定的虚空中，空间泛起涟漪，“归途号”那破破烂烂的身影重新浮现。
跳跃成功！而且过程异常平稳，几乎没有任何不适感。
“抵达预定坐标。”星焰报告，“距离神殿废墟……约零点五光年。扫描显示……废墟能量场趋于稳定，未检测到新的‘净化者’大规模活动迹象。侦测到……多个微弱但有序的能量信号……来自废墟内部及周边区域。”
有序的能量信号？难道……在他们离开期间，废墟里发生了什么？
沈清弦和顾琛对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕和一丝希冀。
“减速，隐蔽接近。”沈清弦下令，“启动所有扫描和伪装系统，保持静默。”
“归途号”关闭了大部分非必要的能源输出，依靠惯性朝着神殿废墟缓缓滑行。破旧的船体在虚空中并不显眼。
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随着距离拉近，扫描结果越来越清晰。那些微弱但有序的信号，果然来自神殿废墟！它们分布在废墟的几个相对完整的区域，似乎是……被重新启动或修复的某些基础功能模块？甚至还有一些小型的、似乎是工程机械的活动信号！
更令人惊讶的是，在原本“归途号”启航的那个断崖平台附近，扫描到了一个清晰稳定的、带有神殿早期识别编码的通讯信标，正在规律地发送着一条简单的、重复的信息：
【这里是临时前哨‘星火’。神殿重建计划已启动。幸存者请回应。重复……】
星火……是他们离开前，沈清弦用于向外界发送安抚信息时使用的代号！有人接收到了信息，并且开始了行动？甚至打出了“神殿重建”的旗号？
会是谁？星焰之前提到的、可能幸存的其他神殿外围成员？还是那些收到信息后前来探查的文明？亦或是……别的什么？
“需要回应吗？”顾琛看向沈清弦。
沈清弦沉吟片刻，摇了摇头：“先不要。扫描废墟内部，尤其是我们之前那个能源室附近，以及神殿核心区域外围。确认安全，以及……这个‘星火前哨’的真实性。”
小心驶得万年船。经历了这么多，他们早已不是轻易相信的表面信息。
星焰开始进行更深层次的扫描。几分钟后，结果传来：“能源室……被从外部加固并隐藏……内部无生命信号……我们留下的部分设备信号消失……”
“神殿核心区域外围……检测到……新的能量屏障痕迹……技术风格……混合了神殿早期防御体系及……未知的、高效的空间折叠技术……”
“‘星火前哨’信号源……位于废墟中层一处相对完好的多功能大厅内……检测到……约十七个不同的生命信号……能量特征显示……包含至少三种已知碳基文明种族……及……两个能量生命体……”
“未检测到……明显的敌意或陷阱布置。但……存在高度组织性。”
一个由多种族幸存者组成的、具有一定技术能力的临时组织？还在尝试重建神殿？
这超出了他们最好的预期。
“靠近，保持隐蔽，在视觉距离内观察。”沈清弦做出决定。
“归途号”如同宇宙中的幽灵，悄无声息地滑入废墟的阴影，利用残骸作为掩护，朝着那个信号源所在的方位靠近。
透过舷窗和外部监视器，他们看到了令人惊讶的景象：那片原本死寂的废墟中层区域，竟然被清理出了一片相对干净的空间！几座破损程度较轻的建筑被修复了外壳，内部透出灯光。一些小型的、似乎是临时制造的工程机械和飞行器在附近有序地活动着。甚至能看到一些穿着不同样式防护服或本身就适应真空环境的身影，在建筑间走动、协作。
而在那片区域中心，一座半露天的大厅上方，一面用能量投影技术显示的、略显粗糙但无比清晰的旗帜正在虚空中飘扬——旗帜的图案，赫然是简化版的神殿徽记，下方用宇宙通用语写着：“星火前哨——家园重建中”。
一种难以言喻的情绪，涌上沈清弦和顾琛的心头。那是劫后余生的庆幸，是看到希望火种的激动，更是一种沉甸甸的……归属感与责任感。
家园……真的有人在努力重建。
“看来，”沈清弦的声音带着一丝不易察觉的哽咽，他看着窗外那些忙碌的身影，看着那面飘扬的旗帜，“我们不是唯一的‘星火’。”
顾琛握住他的手，用力紧了紧。
然而，就在他们准备考虑如何安全地、不引起恐慌地与这个“星火前哨”接触时，星焰的扫描警报再次响起：
“检测到……高维空间波动！来源……非‘回响’路径……坐标……指向宇宙深处未知区域！波动特征……与之前‘投射体’降临初期……有百分之三十二相似度！但……更加隐晦、分散！”
沈清弦和顾琛的脸色同时一变！
难道……“投射体”母体，或者类似的存在……又要来了？！