瀚海墟市，位于玄黄大世界东部近海，坐落于一座巨大的、常年被五彩瘴气笼罩的浮空岛屿之上。
这里鱼龙混杂，是散修、商会、情报组织乃至各大势力暗桩的汇聚之地，以买卖消息、奇珍异宝、发布雇佣任务闻名。
李天生降下遁光，缴纳了十块下品灵石的入城费，步入墟市。
街道宽阔，以青色玉石铺就，两旁店铺林立，幌子飘扬，售卖之物从最低级的妖兽材料到罕见的法宝丹药、功法玉简应有尽有。
空气中弥漫着海腥气、药香、金属气以及各种驳杂的能量波动。
行人形形色色，有人族修士，也有半妖、海族，甚至偶尔能看到气息诡秘、笼罩在黑袍中的身影。
他收敛气息，维持在元罡境中期水准，融入人流，先前往位于墟市中央区域的“天机阁”。
天机阁是一座九层高的木质塔楼，飞檐斗拱，古色古香，与周围喧嚣的商铺相比显得格外静谧。
门口并无守卫，只有一名昏昏欲睡的白发老者靠在躺椅上。
李天生取出“星宫客卿令”，老者浑浊的眼眸扫过令牌，微微抬了抬眼皮：“三楼，‘星衍居’，辰星子在等你。”
“多谢。”李天生颔首，步入阁内。
一层是宽阔的大厅，摆放着无数玉简书架，供人查阅公开情报，需付费。
他径直沿楼梯而上，三楼只有一扇对开的木门，门楣上刻着星辰轨迹图案。
推门而入，是一片微缩的星空！
脚下是深邃的黑暗，点缀着无数闪烁的星辰，头顶是缓缓旋转的星图。
辰星子立于星图之下，一身星辰道袍流淌着微光，见到李天生，微笑着拱手：
“李道友，一路辛苦。家师已在‘星衍台’等候。”
他手中星杖一点，脚下星辰自动汇聚，形成一条星光之路，延伸向星空深处。
李天生踏足其上，只觉周遭星辰流转，仿佛在跨越无尽虚空。
片刻后，星光之路尽头，出现一座悬浮于星海之中的古朴石台。
石台上，一位身着简朴灰袍、须发皆白、面容却如婴儿般红润的老者，正背对着他们，仰望着头顶变幻莫测的星图。
“师尊，李道友到了。”辰星子恭敬道。
灰袍老者缓缓转身。
他双眸深邃，仿佛蕴含着宇宙生灭，目光落在李天生身上时，李天生竟感到自身圣体本源微微悸动，仿佛被某种超越维度的存在扫视了一瞬。
“老朽星衍，见过小友。”
老者声音平和，却带着星辰运转般的韵律，
“辰星子已将黑风峡谷之事告知。
小友以混沌破混沌，手段精妙，气运滔天，老朽钦佩。”
“前辈过誉。”李天生不卑不亢，“晚辈侥幸而已。不知前辈相邀，所为何事？”
星衍老人示意李天生在石台旁的蒲团落座，辰星子侍立一旁。
石台中央自动升起一方玉案，上有清茶两盏，茶香竟蕴含着丝丝星辰精华。
“小友快人快语。”
星衍老人品了一口茶，缓缓道，
“我周天星宫，传承上古星辰大道，亦对‘混沌’、‘太初’、‘纪元’之秘有所探究。
邀小友前来，一为解惑，二为合作，三或可赠小友一场机缘。”
“前辈请讲。”
星衍老人语出惊人：
“漫长纪元中，曾出现过数位身负‘太初本源碎片’或类似特质的生灵，皆被冥冥中的‘规则’或‘存在’视为‘钥匙’。
他们的结局，或陨落于探寻途中，或为他人做嫁衣，或被更高层次的存在‘收割’……真正能走到最后，触及‘门扉’者，寥寥无几。”
李天生心中微凛，面色不变：“前辈似乎知晓很多。”
“星宫古籍，偶有残篇记载。”
星衍老人道，“我观小友，不仅身负‘钥匙’特质，更已初步融合‘混沌青莲’本源，此乃前所未有之变数。
或许，你有望打破‘钥匙’的宿命轮回。”
“前辈需要我做什么？”
“合作。”星衍老人目光灼灼，
“我星宫可为你提供部分上古秘辛、遗迹线索，并在必要时，提供有限度的庇护或支援。
作为交换，希望小友在未来，若触及关于‘星辰起源’、‘纪元重启’或‘超脱之门’的核心信息时，能与我星宫共享。
同时，若小友将来有能力，望能在‘纪元之劫’中，为我星宫保留一线传承火种。”
条件并不苛刻，更多是长远的投资与约定。
周天星宫显然在下一盘大棋，将他视为重要的“潜力股”。
“前辈何以笃定，我能走到那一步？”李天生反问。
“因为你是‘混沌青莲’。”
星衍老人一字一句道，
“古籍有云：‘青莲开，混沌判；钥匙现，纪元转。’你已不仅仅是‘钥匙’，更是‘青莲’本身。这是你的劫，亦是你的运。”
李天生沉默片刻，道：“若只是信息共享与未来可能的互助，晚辈可以答应。但具体细节，需视情况而定。”
“善。”星衍老人露出笑容，“此乃‘星衍契’，以星辰大道为誓，约束你我今日之约。”
他指尖一点星光，没入李天生眉心，化作一道微不可查的星纹印记，旋即隐没。
并无强制束缚力，更像一种高级的因果见证。
誓成，气氛更加缓和。
“小友此行，是为归墟海眼的‘混沌老人’遗迹吧？”星衍老人问道。
“正是。”
“混沌老人，乃上古一位惊才绝艳的散修，独辟蹊径，以混沌证道，曾触及长生秘境更高层次，甚至窥得一丝‘混沌源海’奥秘。其遗迹确有价值。”
星衍老人顿了顿，“不过，遗迹内部，除了天然混沌迷阵，可能还留有混沌老人当年镇压的某些‘混沌遗物’或‘实验残次品’，需格外小心。”
他取出一枚星光流转的玉简：
“此乃我星宫历代收集的、关于混沌老人及归墟海眼的部分情报，虽不完整，或可助你。
另，遗迹核心区域，有一处‘混沌洗练池’，若能进入，对你的混沌圣体或有裨益。然池水狂暴，非根基深厚者不可承受。”
李天生接过玉简，神识一扫，信息量颇大，包括遗迹大致结构、几处已知危险区域、以及“混沌洗练池”的方位与特性描述。价值极高！
“多谢前辈。”李天生真心道谢。
“各取所需罢了。”星衍老人摆摆手，
“此外，你寻找的‘溯源石碑’碎片，海底火山遗迹确有线索。
据星宫观测，那处火山近期活动异常，似有异宝出世征兆，引来不少觊觎。
你可前往一探，但需留意‘海神宗’与‘万归仙岛’的人，他们对此地也颇有兴趣。”
海神宗、万归仙岛，皆是海外大宗，势力不弱于仙道十门。
“晚辈记下了。”
正事谈完，星衍老人又与李天生论道片刻，所谈皆是星辰运转、混沌演变、纪元更替等高深话题，令李天生眼界大开，对大道认知更深一层。
尤其是星衍老人关于“混沌源海”乃一切法则源头、九鼎可能为“定海神针”般的镇器之猜想，与李天生所知相互印证，收获匪浅。
一个时辰后，李天生告辞离开。
辰星子送至天机阁门口，递过一个储物袋：“李道友，此去凶险，些许丹药符箓，聊表心意。保重。”
李天生接过，神识一扫，里面皆是星宫特产的疗伤、恢复、避劫丹药，以及数张高阶星辰遁符，价值不菲。
“辰星子道友，后会有期。”
离开天机阁，李天生并未在墟市过多逗留。
他先到几家大型商铺，用灵石补充了一些归墟海眼特需的“避水珠”、“定风丹”、“破瘴符”等物资。
随后，根据星衍老人玉简中的地图，径直前往墟市东北角的“海图坊”。
海图坊专门售卖东海、归墟等海域的详细海图与情报。
李天生花费一笔不菲的灵石，购买了一份最新的、标注了海底火山遗迹具体方位与周边势力分布的精细海图，以及关于“混沌老人”遗迹入口波动周期的预测情报。
一切准备妥当，他离开瀚海墟市，驾起遁光，朝着归墟海眼方向疾飞。
越往东，海面越不平静。
狂风巨浪是常态，天空中时而有狂暴的雷暴云团掠过，海中亦潜伏着强大的海兽妖物。
寻常修士至此，需结伴乘船，谨慎前行。
李天生却如履平地，混沌源力护体，破开风浪，速度不减。
三日后，前方海天相接处，出现了一片永恒的灰暗。
那里的海水不再是蓝色，而是深沉的墨色，缓缓旋转，形成一个直径难以估量的巨大漩涡，仿佛连接着世界的尽头——归墟海眼！
即便相隔遥远，也能感受到那漩涡中传来的、吞噬一切的恐怖吸力与混乱法则波动。
海眼边缘，空间扭曲，光线黯淡，仿佛连时间都变得粘稠缓慢。
李天生没有直接靠近海眼，而是根据海图指引，折向东南方一片海域。
那里海底山脉起伏，有多座活火山分布。
又飞了半日，下方海域出现异象。海水温度明显升高，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。
远处海面上，隐约可见几座黑黝黝的岛屿，岛上怪石嶙峋，寸草不生，时有黑烟从山体裂缝中冒出。
其中一座最大的火山岛附近，海面上竟悬浮着数艘样式各异的法船、楼船，旗帜飘扬，赫然是几方势力的人马已然在此对峙或等候！
李天生收敛气息，悄然降落在附近一座不起眼的小礁岛上，以神识探查。
果然，除了零星散修，主要有三方势力：
一方是身着海蓝色法袍、气息与大海共鸣的修士，应是“海神宗”。
一方是穿着白色云纹道袍、仙气缥缈的弟子，来自“万归仙岛”。
还有一方，人数较少，但气息更加彪悍混杂，似乎是某个海外散修联盟或雇佣兵团。
他们的目光，都聚焦在中央那座最大的火山岛。
此刻，那座火山正在轻微震动，山口处红光隐现，喷发出炽热的气流与少量岩浆，显然处于活跃期。
而据星衍老人情报，石碑碎片的波动，就与这座火山的活动周期相关！
“火山即将喷发，地脉变动，‘那东西’很可能随之现世！”海神宗一名领队的中年美妇沉声道。
“各凭本事吧。不过我万归仙岛有言在先，此地乃我先辈标记之地，若有重宝，当属我岛。”万归仙岛一位白发老道捋须道。
散修联盟那边一个独眼大汉嗤笑：“标记？这东海无主之物多了，谁抢到是谁的！”
三方气氛紧张，互相牵制。
李天生目光扫过火山岛，地脉亲和能力悄然展开。
他隐约感觉到，在火山深处的地脉中，确实有一股与怀中石碑碎片同源、但更加炽热躁动的波动正在苏醒！
而且，这股波动似乎还引动了火山深处某种古老禁制，导致火山活动异常剧烈。
就在这时，他怀中那两块石碑碎片，忽然不受控制地自行飞出，悬浮在他身前，散发出强烈的土黄色光芒，直指火山方向！
同时，一股苍凉的意志从中传出，竟带着一丝焦急。
【警告！检测到同源碎片即将脱离不稳定封印，可能引发连锁反应（大规模火山爆发/古老禁制崩溃）。】
【触发紧急分支任务：平稳取碑】
【任务奖励：视完成情况，奖励乐园币-，太初本源融合度微量提升，获得“地脉稳定者”临时称号（效果：短时间内大幅提升地脉操控力）。】
【失败惩罚：强制处决。】
碎片自行异动，引起了远处三方势力的注意！
“那边有人！”
“那是什么宝物？竟自行发光？”
“抢！”
瞬间，数道凌厉的目光与神识锁定了李天生所在的礁岛！
更有数道身影脱离本方队伍，化作流光疾驰而来！
李天生眼神一冷，挥手将两块碎片收回。
既然避不开，那便速战速决！
他看向那轰鸣震动的火山，又看向疾驰而来的各方修士，心中已有定计。
身形一晃，迎着最先冲来的两名海神宗元罡境弟子，直冲而去！
同时，他暗中将一缕精纯的混沌源力，混合着大地本源气息，悄无声息地打入脚下礁岛，并顺着海床地脉，急速蔓延向那座活火山！
他要主动引动火山，制造混乱，趁乱取碑！