死寂星球，临时基地。
地表盆地内，数百台“装卸者”机器人往返于巨大的地下入口与护卫舰之间。
它们将从那座神秘宝库中筛选出的高价值物资，源源不断地运送至二号与三号护卫舰的货舱内，整个过程悄无声息，只有机械关节运转时发出的低沉嗡鸣。
护卫舰的舰桥内，远魅和帕克已经完成了对战斗套件的能源补充。
卸下沉重的装甲，两人换上了轻便的常服，长时间处于紧绷状态的身体，总算是得到了一丝放松。
“老大，照这个速度，再有几个小时，有价值的东西就基本能搬空了。”帕克靠在座位上，看着舷窗外那繁忙的景象，语气中带着一丝心满意足。
这次的意外收获实在太过丰厚，尤其是那两百多单位的稀有水晶，足以让帝国的工业水平再上一个台阶。
远魅“恩”了一声，目光却没有停留在那些忙碌的机器人身上，而是穿过污浊的大气，投向了这颗星球的近地轨道。
他的脑海中，依旧盘旋着探测器传回的那副模糊却宏伟的影象。
与那座疑似轨道居住站的庞然大物相比，地下的这点“宝藏”，似乎也变得不那么香了。
“帕克，”远魅缓缓开口，声音在安静的舰桥内显得格外清淅，“地下物资的搬运工作马上结束，我们该去办下一件正事了。”
“下一件？”
帕克闻言一愣，随即反应了过来，猛地从座位上弹了起来。
“老大，你的意思是——我们现在就去那个轨道站？”
“不然呢？”远魅瞥了他一眼，反问道，“我们本来就是冲着这个来的。”
“好嘞！”帕克兴奋地一拍手掌，“我早就等着了！说实话，底下那堆破铜烂铁哪有天上的大家伙带劲！”
远魅无奈地摇了摇头，帕克这种永远精力旺盛、对未知事物充满好奇的性格，有时候确实能起到活跃气氛的作用。
“别高兴得太早。”他敲了敲控制台的边缘，语气恢复了严肃。
“那东西虽然被判定为废弃，但谁也无法保证上面是否还存在着未知的危险，比如自动防御系统，或是其他意想不到的东西。”
“所以，这次行动，必须把准备工作做到最足。”
远魅的指令迅速传达到了基地的每一个角落，正在执行搬运任务的机器人军团，立刻进行了职能上的重新划分。
绝大部分的“装卸者”和一半的“治安机器人”被留在了临时基地，继续进行后续的物资整理与装船工作，同时负责看守另外两艘作为临时仓库的护卫舰。
而另一半的“治安机器人”，以及所有具备高度机动性和多功能作业能力的“智械无人机”，则被全部召回。
两人所在的这艘作为舰队内核的护卫舰，在短短半小时内，便从一艘指挥舰，摇身一变成了一艘装备齐全的侦察突击舰。
“老大，所有单位均已登舰，随时可以出发。”帕克在控制台上完成了最后的操作，回头汇报道。
“很好。”远魅点了点头，目光扫过屏幕上显示的各项参数。
他要探索的那个轨道站，并不在这片盆地的正上方，而是位于这颗星球的另一侧同步轨道上。
想要抵达那里，他们必须驾驶护卫舰，进行一次环绕星球的短途航行。
“向轨道上的四号、五号舰发送行动简报，”远魅下达了指令，“命令它们保持现有轨道高度，跟随我们抵达目标局域后，从远距离进行策应，一旦我们遭遇攻击，它们必须在第一时间提供火力压制。”
“明白！”
随着引擎的再次激活，护卫舰缓缓脱离了地面，在一阵低沉的轰鸣声中拔地而起，庞大的舰身冲破昏黄的悬浮颗粒层，义无反顾地扎入了那片死寂而冰冷的宇宙真空。
航行的过程枯燥而迅速。
大约二十分钟后，舰载ai那不带丝毫感情的电辅音，准时在舰桥内响起：“即将抵达目标空域，开始进行减速程序。”
远魅和帕克的精神同时为之一振，目光不约而同地投向了主舷窗外。
随着飞船平稳地脱离巡航状态，一个巨大的、静静悬浮在星幕之下的黑色轮廓，逐渐占据了他们的全部视野。
即便已经通过影象看过一次，但当亲眼见到这个庞然大物时，那份源自视觉的震撼，依旧让两人感到一阵心神摇曳。
它就象一头在深海中沉睡了亿万年的骸骨，孤独、残破，却又散发着一种令人敬畏的宏伟气息。
“我去。”帕克看着眼前这比探测器影象清淅了百倍的景象，忍不住再次发出了标志性的感叹，“这玩意儿比我想象的还要大啊。”
远魅没有说话，只是激活了护卫舰的超远程扫描数组，对眼前的构造体进行着更为细致的入微的探测。
很快，一份详尽的结构分析报告，便呈现在了他的面前。
正如他之前所猜测的那样，这里并非一个严格意义上的、设施完善的轨道居住站。
它的主体结构，由一个巨大的中心环和三条呈放射状延伸出去的、尚未完工的居住臂构成。
许多局域的外层装甲板都还未铺设完成，露出了内部复杂的管线和支撑结构。
一些本应是观景窗或泊位接口的地方，也只是一个个漆黑的空洞。
整个空间站，给人的感觉就象是一个刚刚搭建好骨架，还未来得及进行内部装修，就被迫停工的巨大工地。
“扫描显示，目标的能源系统已经完全瘫疾，未侦测到任何活动的能量信号。”帕克汇报道，“生命维持系统也早已失效，整个空间站内部，处于真空状态。”
“有没有发现自动防御系统？”这是远魅最关心的问题。
“暂时没有，”帕克摇了摇头，“外层结构上没有发现任何炮台或导弹发射井的痕迹，不过内部情况未知。”
远魅沉吟了片刻，最终下令道：“让智械无人机先行，查找可供我们进入的突破口，重点排查那些结构相对完整的局域。”
指令下达，护卫舰的顶部发射口悄然开启，上百架智械无人机如同黑色的潮水，悄无声息地涌出，朝着那座死寂的钢铁巨构飞去。
它们分散开来，如同最谨慎的侦察兵，贴着空间站残破的外壳，细致地扫描着每一处细节。
很快，一个位于中心环下方的维修信道入口，被无人机标记了出来。
那里的气密闸门处于半开启状态，似乎在当年被废弃时，并未能完全闭合。
“就从这里进去。”
护卫舰缓缓靠近，最终平稳地停靠在了维修信道的外侧。
“嗤”
随着对接信道的程序完成，远魅和帕克带领着一队治安机器人，踏上了这座被遗忘了不知多少年的虚空遗物。
两人的套件纷纷开启了动力辅助，虽然达不到完全仿真重力的程度，但足以让他们在这轨道站内行走。
信道内部一片漆黑，伸手不见五指。只有他们战斗套件自带的探照灯，在前方投射出几道苍白的光柱，照亮了漂浮在空气中、无处不在的微小尘埃。
脚下的合金甲板上复盖着一层薄薄的冰霜，踩上去发出“咯吱”的轻响。
墙壁上，一些应急照明灯的灯罩已经破碎，裸露出里面早已烧毁的灯丝。
他们穿过狭长的维修信道，进入了空间站的内部环形走廊。
这里的空间壑然开朗，但景象却更加令人触目惊心。
走廊两侧，本应是商店、餐厅或娱乐设施的局域，此刻都只剩下空荡荡的框架。
一些未来得及安装的设备和建材，就那样随意地漂浮在半空中，仿佛时间在施工中断的那一刻，被永远地定格了。
整个空间站，就象一座巨大的、尚未迎来居民便已然死去的鬼城。
“看来，这里确实是在建造过程中被废弃的。”帕克看着眼前这空无一物的景象，得出了结论。
远魅没有说话，他只是带着队伍，沉默地向着中心控制室的方向前进。
就在他踏入一处疑似为中央广场的巨大圆形空间时，那沉寂已久的系统提示音，毫无征兆地在他的脑海中轰然响起。
【检测到宿主进入未知废弃轨道站”
】
【虚空居者的效果已经激活（来源：化身天灾）。
【触发特殊事件：前人的遗产。】
【因此，一个全新的科技已解锁—一轨道居住站。！】
一连串的系统提示，如同滚雷般在远魅的脑海中炸响。
饶是以他的定力，在看到最后那一行金色的字体时，呼吸也不由得为之一滞。
他缓缓停下脚步，站在空旷的广场中央，任由那冰冷的系统光幕在自己的视网膜上静静悬浮。
轨道居住站
这五个字所代表的意义，远比地下那座宝库里的所有财宝加起来，都要沉重无数倍。
这不仅仅是一项科技，一张图纸。
这代表着，他的帝国将拥有摆脱星球引力束缚，真正意义上以星空为家的能力！
哪怕是在这毫无生机的死寂星球，远魅也可以顺利进行殖民。
这意外之喜，来得太过突然，也太过巨大。
系统的提示依旧在不断刷新：
【描述：基于虚空居者”特质，你的帝国内的人对在虚空中建造家园的理解，已超越了单纯的理论知识，通过探索这座前人留下的未竟之作，你窥见了一条通往星辰大海的捷径。】