金属梯一路向下，直通未知的深渊。
沉清翎的身影率先消失在洞口的黑暗中，远魅紧随其后，终端手电的光束只能照亮身前十几米的范围。
这条垂直信道比想象中更深，也更狭窄。
每向下挪动一步，那股混杂着血腥、化学试剂以及腐败气味就愈发浓烈，几乎要凝成实质。
远魅屏住呼吸，一手抓着梯子，精神高度集中。
大约下降了三十多米，相当于十层楼的高度，沉清翎的动作忽然一顿。
“到底了。”她的声音从下方传来，在封闭的信道内激起一阵沉闷的回响，语气中带着一丝不易察觉的凝重。
远魅加快了速度，三步并做两步一跃而下，他将手电光束扫向四周，地下室的模样逐渐清淅。
这里是一个约莫五十平米的地下室，与其说是地下室，不如说是一个简陋到极致的秘密实验室。
空气中弥漫的怪味源头，来自靠墙的那一侧，几张金属实验台上，杂乱地摆放着各种玻璃器皿、用过的注射器和一些贴着不明标签的化学药剂瓶。
旁边还有一台小型的离心机和几件沾染着暗褐色血迹的手术工具，被随意地丢弃在托盘里。
而在地下室的另一头，则是一个由栅栏围起来的小型监牢。
监牢不大，仅仅能容纳几人站立，正中央，一把冰冷的金属椅子被重型螺栓牢牢固定在地面上，而椅子上，则“生长”着一个人。
不，或许已经不能称之为人了。
那具人形的轮廓被无数铁链绑死在椅子上，深绿色藤蔓从胸腔贯穿出来，与金属椅融为一体。
她的四肢以一种极其扭曲的姿态被固定着，裸露的皮肤上，除了鞭痕与烫伤外，更多的是被植物组织侵蚀后留下的、如同树皮般的角质层。
几株酷似菌菇的植物从她的腿部破体而出，伞盖上闪铄着幽幽的磷光。
而她的头则无力地垂着，一头原本应该是银色的长发，此刻却与从她后颈钻出的黑色根须纠缠在一起，如同枯死的藤蔓，遮住了大半张脸。
“这……”沉清翎握紧了手中的灵能长刀，下意识地摆出了防御姿态。
眼前的一幕极具冲击性，她甚至难以组织语言来形容自己所看到的画面。
远魅的瞳孔骤然一缩，他快步走到监牢前，将手电光束聚焦在那具人形生物的脸上。
光线之下，那张脸惨白如纸，大部分已经被灰绿色的苔藓所复盖，只有从纠结发丝间隙中露出的高挺鼻梁和紧抿的嘴唇，依稀还能看出几分属于人类的轮廓。
“格蕾塔？”远魅几乎是下意识地吐出了这个名字，语气里充满了难以置信。
沉清翎闻言一愣，也凑上前来，仔细端详着那张被植物严重侵蚀的面容，她皱着眉，试图从那扭曲的五官中辨别出残存的人样。
但最终还是不确定地摇了摇头：“有点象，但又说不出来，她身上的司令官制服倒是蛮显眼的。”
“小心有诈。”远魅低声提醒，眼神死死地盯着椅子上那具不成人形的尸体，不放过任何一丝细节。
沉清翎点了点头，同样没有放松警剔，她走到监牢前，伸手握住合金栅栏的锁扣，手臂上青筋微起，伴随着一声刺耳的金属断裂声，监牢的锁应声而断。
两人走进监牢，那股浓烈的、混合着血腥与植物腐败的气味几乎令人窒息。
远魅揉了揉鼻子，皱着眉蹲下身，小心翼翼地拨开尸体脸上那些纠缠的根须和乱发，一张被折磨得不成人形的脸，终于完整地暴露在光线下。
尽管面目全非，但那独特的脸部轮廓，与他记忆中那个嚣张跋扈的女司令官重合在了一起。
眼前已经死去多时的尸体，正是格蕾塔。
“就是她。”远魅喃喃道，如果眼前这个才是真正的格蕾塔，那么外面那个被他一枪爆头的是谁？
一个荒诞而又恐怖的猜想，在他心中逐渐成型。
“远魅，你看这里。”
沉清翎的声音将他从思绪中拉回，他循声望去，只见沉清翎正站在那张杂乱的实验台前，手里拿着一本被血污浸透了大半的硬壳笔记。
上面的字迹非常潦草，用的字体并不是圣徒联邦的语言。
“看不懂啊，这写的什么…”沉清翎把笔记递给远魅。
“骸植文明的语言。”远魅辨认片刻过后，解释道。
沉清翎惊讶地瞥了几眼远魅，没有想到他居然连这个都能看懂。
【沙矿星历，2237年，7月12日。】
有些字迹实在难以辨认，还有些字体连他也不认识。
【7月19日】
【物理手段的压迫能加速样本精神防线的崩溃，从而降低抵抗。的记忆片段后，表现出了完美的拟态反应，连生物信息特征都几乎一模一样。】
【7月25日】
【母体已经成功接管七号监狱，一切都在按计划进行，轮换制度很成功，第一批被新型孢子感染的宿主已经出现，但是后续反应仍待观察。】
【8月3日】
笔记的内容到这里戛然而止。
远魅缓缓合上笔记，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
骸植体的目标，根本不是这个小小的七号监狱，而是整个沙矿星。
之前在生活区主楼的那个“倒吊人”，居然是传说中的净化之树！
可是这玩意…不是根本不存在吗？
作为骸植文明从上到下都敬仰的神明，这个净化之树曾引起了许多人的好奇。
结果有专门研究这个的前沿学者在求证过后发现，根本没有所谓的净化之树，这东西就是这帮脑袋容量没鞋码大的植物生命体幻想出来的。
当年的这篇论文发表在星海共同体的论坛上时，还成为了不少人茶馀饭后的笑谈。
骸植文明得知后，迅速宣布全宇宙通辑发表这篇论文的学者，显然是恼羞成怒。
昏暗的地下室内，远魅的手里的手电光再次照到了研究笔记的最后一句话上。
这帮植物人…
要造神？
……