翌日清晨，辰时初刻。
天色微明，东方地平线上泛起鱼肚白，一缕紫气自东方而来。陆鸣在公寓阳台上迎接着这第一缕晨光，感受着天地间阳气初升的微妙变化。
炼丹讲究天时、地利、人和。辰时阳气生发，是开始炼丹的最佳时机。
他回到客厅，在丹炉前三尺处盘膝坐下。经过一夜的调息，此刻精神饱满，心境澄明如水。真元在体内流转顺畅，神识清明而专注。
“开始吧。”
陆鸣深吸一口气，右手捏诀，左手轻轻一挥。
“呼——”
一道淡青色的真火从指尖涌出，飘入丹炉底部的火门。真火在炉膛内燃起，发出轻微的嗡鸣声。起初只是豆大的火苗，在陆鸣精妙控制下渐渐扩大，均匀地包裹住整个炉底。
炉温开始上升。
陆鸣闭目凝神，神识渗入丹炉内部，感受着炉壁温度的每一丝变化。初时用文火，待炉壁均匀受热后，逐渐加大火力。
半个时辰后，炉温达到了预定的标准。
“投药。”
陆鸣睁开双眼，左手一挥，早已处理好的药材按照特定顺序依次飞入丹炉。
第一味，百年黄精。黄精性温，能补中益气，是培元丹的主药之一。黄精片落入炉中，立刻被真火包裹，开始缓缓融化，释放出淡黄色的药气。
第二味，茯苓粉。茯苓性平，利水渗湿，宁心安神。粉末入炉，与黄精药气混合，开始产生微妙的反应。
第三味，人参片。人参大补元气，复脉固脱。薄如蝉翼的参片在真火中迅速卷曲，释放出浓郁的药香。
第四味，枸杞……
第五味，辅药……
每一种药材的投放时间、顺序、分量都有严格规定。早一秒或晚一秒，多一分或少一分，都可能影响最终的丹药品质。
陆鸣全神贯注，神识如同一张细密的网，笼罩着整个丹炉，感受着炉内每一丝药气的变化。
药材全部投入后，进入“融药”阶段。
这是炼丹过程中最关键的环节之一。各种药材需要在炉内充分融合，药性相互渗透、相互激发，最终形成统一的药力基础。
陆鸣双手结印，操控真火在文火与武火之间灵活转换。
时而用文火温养，让药性缓慢融合；时而用武火催发，激发药材的深层药力。火候的转换要恰到好处，多一分则药性挥发，少一分则融合不足。
炉内，各种药气开始交融，形成一团五彩斑斓的药雾，在真火的淬炼下缓缓旋转、凝聚。
时间一点点流逝。
陆鸣额头上渗出细密的汗珠。炼丹对心神的消耗极大，他需要同时控制真火、观察药气、引导融合，任何一个环节都不能松懈。
一个时辰过去。
两个时辰过去……
炉内的药雾渐渐凝实，开始向中心聚拢。
“成丹！”
陆鸣眼中精光一闪，双手迅速变换印诀。
炉内的真火猛然收缩，化作一团拳头大小的火焰核心，将正在凝聚的药雾包裹其中。同时，陆鸣从口中喷出一缕本命真元，透过炉盖的小孔注入炉内。
这是《玉衡丹经》中记载的“元气温丹”秘法，以自身真元温养丹药，能提升丹药品质，增加成丹率。
炉内，药雾在真火和真元的双重作用下，开始剧烈旋转、压缩……
“嗡——”
丹炉忽然震动起来，炉盖上的小孔中冒出缕缕五彩丹气。
陆鸣心中一紧。
这是丹药即将成形的征兆，但也可能是药力不稳、即将失败的信号。
他稳住心神，加大真元输出，同时以神识引导丹气回炉，进行最后的淬炼。
“凝！”
一声低喝。
炉内忽然爆发出一阵强烈的光芒，透过炉壁都能看到五彩光华流转。紧接着，一股浓郁的药香从丹炉中溢出，弥漫整个客厅。
成了？
陆鸣收功，真火渐渐熄灭。
他缓缓打开炉盖。
炉内，静静地躺着三枚圆滚滚的丹药。丹药呈淡黄色，表面光滑，散发着温润的光泽和浓郁的药香。
但是……
陆鸣仔细观察，发现这三枚丹药表面有细微的裂纹，光泽也不够纯粹，药香中夹杂着一丝焦糊味。
“下品，而且是勉强成丹。”
他叹了口气，将丹药取出。
虽然成丹了，但品质很差，只能算是最低等的下品培元丹。而且成丹率只有三成——投入的药材本应能炼制十枚丹药，现在只出了三枚。
“第一次尝试，能成丹就不错了。”
陆鸣自我安慰道。他将这三枚下品培元丹收起，虽然品质不佳，但毕竟是自己炼制的第一炉丹药，有纪念意义。
休息半个时辰后，陆鸣开始第二炉炼制。
有了第一次的经验，这次操作更加熟练。从养炉到投药，从控火到融药，每一个环节都更加从容。
然而，意外还是发生了。
在融药阶段，陆鸣为了追求更好的药性融合，稍微加大了火力。结果火力过猛，部分药材瞬间碳化，药气失衡。
“糟了！”
他急忙调整，但已经来不及了。
炉内传出一阵焦糊味，药气开始紊乱。陆鸣试图挽救，但药力已经失衡，无法再凝聚成丹。
最终，第二炉以失败告终，药材全部报废。
陆鸣看着炉底的灰烬，沉默良久。
炼丹，果然不是那么容易的。
每一次失败，都是昂贵的代价。那些百年黄精、玉髓芝等药材，每一株都价值不菲。若不是有林筱筱提供，他就算再有钱，想要找齐，也不是那般容易。
但他没有气馁。
修行路上，失败本就是常态。重要的是从失败中吸取教训，不断改进。
陆鸣仔细回忆第二炉的每一个细节，分析失败的原因：火候控制不够精准，对药材特性的理解不够深入，融药时机的把握还有欠缺……
找到问题后，他调整策略，开始第三炉。
这一次，他更加谨慎。火候控制力求精准，神识感知提升到极致，对炉内药气的每一丝变化都密切关注。
两个时辰后，丹炉再次震动，丹气溢出。
开炉。
五枚丹药，色泽比第一炉稍好，裂纹也少了一些，但依然不够圆润，药香中仍有杂质气息。
“中下品。”陆鸣判断。
比第一炉进步了，但距离理想的品质还有很大差距。
他没有继续第四炉，而是停下来反思。
连续三炉，一炉下品，一炉失败，一炉中下品。这说明他的炼丹技术还存在系统性问题，不是靠运气或小修小补就能解决的。
陆鸣重新翻开《玉衡丹经》，仔细研读关于培元丹的每一个细节，特别是那些他之前可能忽略的要点。
“黄精性温而缓，需以文火慢焙，急火则焦……”
“茯苓粉需过筛七次，颗粒不均则融药不匀……”
“人参切片不可过厚，过厚则药性释放不全……”
“融药之时，需以神识引导药气相融，不可任其自然……”
一条条要点，他仔细揣摩，对照自己之前的操作，寻找不足之处。
傍晚时分，陆鸣再次开始第四炉。
这一次，他将每一个步骤都做到极致。
黄精的浸泡时间延长两个时辰；茯苓粉重新研磨过筛，确保颗粒均匀；人参切片薄如蝉翼，几近透明；融药时神识全开，引导每一缕药气……
真火控制也达到了新的高度。在陆鸣精准操控下，火焰温度误差不超过三度，而且能同时维持炉内不同区域的不同温度，让每一种药材都在最佳温度下释放药性。
两个半时辰后。
丹炉震动，五彩丹气喷薄而出，药香浓郁而纯净，没有一丝杂质气息。
陆鸣缓缓打开炉盖。
炉内，八枚丹药静静躺着。
丹药呈淡金色，圆润饱满，表面光滑如珠，散发出温润的宝光和浓郁的药香。丹体上隐约可见六道细微的纹路，如同天然的丹纹。
“六品培元丹！”陆鸣眼睛一亮。
丹分九品，一品最下，九品最佳。六品已经属于中品灵丹，药性纯正，杂质极少，对练神境及以下修士有极好的效果。
而且成丹率达到了八成——投入的药材本应炼制十枚，出了八枚，这已经是相当不错的成绩了。
陆鸣小心翼翼地将八枚丹药取出，放在准备好的玉瓶中。
玉能养丹，可以保持丹药药性不流失。
他取出一枚，放在掌心仔细观察。
丹药大小如龙眼，淡金色，六道丹纹清晰可见。凑近细闻，药香纯净悠长，闻之令人精神一振。
“试试效果。”
陆鸣将丹药送入口中。
丹药入口即化，化作一股温热的药流，顺喉而下，迅速扩散到四肢百骸。
这感觉……
如同泡在温泉中，全身每一个细胞都在欢呼。连日来钻研炼丹消耗的心神迅速恢复，体内真元运转更加顺畅，甚至连神识都清明了几分。
虽然以他返虚境的修为，培元丹的效果已经微乎其微，但这股温养滋补的感觉依然清晰可辨。
“好丹！”陆鸣赞叹。
虽然不是七品以上的上品仙丹，但第一次炼丹就能达到六品，已经超出预期了。
他拿出手机，给林筱筱发了条消息：“培元丹炼成了，六品，效果不错。”
消息刚发出去不到十秒，手机就响了。
“真的？！我马上过来！”
电话那头传来林筱筱兴奋的声音，然后是匆忙的脚步声和关门声。