众人在短暂的震惊过后，是劫后馀生的狂喜与无尽的感激。
“多谢恩公！多谢恩公救命之恩！”
商队管事第一个反应过来，连滚带爬地跑到林寒洲面前。
他没有丝毫尤豫，直接跪倒在地，对着林寒洲不停地磕头。
“多谢恩公！”
其馀的护卫和伙计们，也纷纷有样学样，齐刷刷地跪倒一片。
他们望向林寒洲的眼神，充满狂热的崇拜与敬畏。
在他们眼中，能斩杀宗师强者的林寒洲，已经算得上是在世神仙般的存在。
“举手之劳而已，都起来吧。”
林寒洲摆了摆手，语气依旧平淡。
他越是如此云淡风轻，众人心中便越是敬畏。
“是，是。”
管事颤颤巍巍地站起身，躬敬得如同一个面见帝王的臣子。
“恩公，您……您的大恩大德，我四海商行……”
林寒洲没有理会他，而是将目光投向那位九公主。
李月蝉走到林寒洲面前，深深地行礼。
“月婵，多谢先生救命之恩。”
“先生之恩，如同再造，日后若有差遣，月婵万死不辞！”
她的声音清脆悦耳，语气中充满真诚与郑重。
“继续上路吧，此地不宜久留。”
林寒洲点了点头，算是接受她的谢意。
随即，他转身便要登上自己之前坐的那辆普通的马车。
“恩公，恩公且慢！”
刘福见状，连忙上前，谄媚地笑道。
“您乃是天人般的人物，怎能再乘坐那等简陋的马车？”
“小人已经将最豪华的那辆主车厢收拾干净，还请恩公移步，也好让小人略尽绵薄之心。”
林寒洲摇了摇头，正欲拒绝。
李月婵却在这时开口，她从怀中取出一本秘籍，双手奉上。
“此乃我大干皇室收藏的一本宗师级身法，《浮光掠影》。”
“先生实力非凡，若能配上此等身法，更是如虎添翼。”
“这只是区区薄礼，不成敬意，还望先生务必收下。”
闻言，林寒洲的目光，落在那本秘籍上。
宗师级武学。
他心中了然，在这个世界，这应该几乎最顶级的武学。
若是放到蓝星世界，其品阶能绝对达到玄阶水准。
他如今，正缺一门高明的身法。
之前的身法因为品级太低，想通过武学改良还需要一段时间。
这份礼物，可谓是送到了他的心坎里。
林寒洲不再矫情，伸手接过秘籍。
“既然如此，那我便收下了。”
说罢，他便在自顾自的登上马车，让众人即刻启程。
接下来的旅途，气氛发生翻天复地般的变化。
再也无人敢将林寒洲当做一个普通的护卫。
所有人都将他视为整个商队的定海神针。
最好的食物，最干净的水，都会第一时间送到他的车厢前。
而林寒洲，也乐得清静。
他大部分时间，都在车厢内研究那本《浮光掠影》。
半个月后，一座无比雄伟的的巨大城池，出现在所有人的视线中。
大干王朝的权力中心——京城，到了。
在城门口处，林寒洲婉拒商队管事奉上的万两黄金当作酬谢。
他仅是从中随便拿了一些，钱财对他来说，只要够用就行。
同时，他也辞别了依依不舍的李月婵。
林寒洲独自一人，进入这座风暴将至的雄城。
眼前的京城，远比庆州城更为雄伟壮阔。
高达数十丈的城墙，全部由青黑色的巨岩砌成。
街道宽阔得足以容纳八辆马车并行，两旁的建筑同样是气势非凡。
可在这份雄伟之下，涌动的却是深入骨髓的压抑与腐朽。
街道上，随处可见一队队身披甲胄，神情倨傲的卫队。
他们盔甲上的徽记各不相同，显然是分属于不同皇子府邸的私兵。
他们彼此之间，泾渭分明，火药味十足。
常常因为一些小事，便当街对峙。
而生活在这座天子脚下的普通百姓，脸上则带着一种麻木与徨恐。
他们行走时，总是低着头，缩着脖子。
生怕一不小心，就招惹到那些惹不起的贵人，招来杀身之祸。
进入京城的林寒洲，很快便找到一家毫不起眼的客栈住下来。
接下来的几天，他象一个真正的旅人，游走于京城的街头巷尾，酒楼茶肆。
他亲眼看到，三皇子府的卫队，活活将一位老农拖到角落打死。
只因，他们觉得这样低贱的农夫，不配出现在繁华的京城中。
他也亲眼看到，一个大太监的干儿子，在大街上强抢民女。
周围的百姓，却是敢怒不敢言，连巡城的官兵，都对此视而不见。
他更亲眼看到，在那些权贵府邸不远处。
一个衣衫褴缕的小女孩，在寒风中，活活冻死在肮脏的墙角。
她的手里，还紧紧攥着半个，已经发黑的馒头。
大干的民心，早已涣散。
大干的国运，也已衰败。
林寒洲能清淅地感觉到，这座城市的“气”，已经彻底腐朽。
这个庞大的帝国，就象一栋被无数蛀虫，从内部啃噬一空的华丽宫殿。
它的外表虽依旧雄伟壮丽，实则只需一阵狂风，便会轰然倒塌。
这一日，黄昏。
林寒洲独自一人，登上京城最有名的酒楼——望江楼。
他找到个临窗的位置，点了一壶烈酒，一碟花生，自斟自饮。
他的目光，却投向窗外那缓缓流淌的护城河。
护城河上，那片在夕阳下的皇宫剪影，显得是那么落寞。
“听说了吗？吏部侍郎张大人，昨日在府中，被冠以通敌的罪名给满门抄斩了。”
“据说啊，就是因为他在朝堂上，反对大皇子提高盐税的提议，得罪了大皇子。”
“唉，这世道……还有没有王法？这张大人，可是出了名的清官啊。”
“嘘！小点声！你想死啊？”
“如今这京城，就是几位皇子殿下的天下，干帝陛下，怕是……唉……”
二楼某雅间中，几个看起来象是读书人的士子，正低声议论着朝政。
他们喝着闷酒，脸上满是义愤填膺之色。
“依我看，这几位皇子，都不行。”
“大皇子残暴，三皇子阴狠，五皇子贪婪，唯有四皇子，素有贤名，礼贤下士。”
“若是四皇子能登基为帝，拨乱反正，我大干，定能重现盛世。”
其中一个年轻士子，满脸憧憬地说道。
“没错！我等读书人，当为天下匡扶社稷。”
“明日，我便去四皇子府上，投上拜帖，为殿下出谋划策。”
林寒洲听着他们那些天真而幼稚的言论，不由得摇了摇头。
他的嘴角则是勾起一抹嘲讽的弧度。
四皇子？
据他这几日打探到的消息，这位所谓的“贤王”，暗地里，比谁都黑。
他贩卖官职，私开矿山，其敛财的手段，比那几个摆在明面上的兄弟，还要高明得多。
指望这些已经从根子里，就烂掉的皇子，来拯救这个王朝？
何其可笑？
林寒洲端起酒杯，将杯中烈酒，一饮而尽。
窗外，夕阳已经彻底沉入地平线。
无边的黑暗，开始笼罩这座末路的皇朝。
大干，没有未来了。