王玄不动声色，等那桌人聊得差不多了，起身走过去，对那个提到“生锈香炉”的汉子拱了拱手：“这位道友，打扰了。刚才听你提到怒涛城黑市流出个古怪香炉，在下对此类古物有些兴趣，不知可否详细说说？那香炉具体什么样子？被什么人买走了？”
那汉子是个筑基后期，长得五大三粗，见王玄是金丹修士，态度还算客气，挠挠头道：“前辈，我也是听我表兄喝酒时吹牛提了一嘴，具体啥样我也没见着。他就说那香炉灰扑扑的，看着像生锈的铜，但敲起来声音很奇怪，不像是金属。放在黑市好久没人要，后来突然来了个穿黑斗篷、看不清脸的人，出了高价买走了。别的……我就不知道了。”
“怒涛城……在西北海域？”王玄追问。
“对，在西北海域边缘，算是那边比较大的一个修士聚集地了，三教九流都有。”
王玄谢过那汉子，又坐回原位，心中思索。
怒涛城……灰扑扑的香炉……神秘人买走……虽然信息很少，而且不一定就是混沌小鼎，但总算是一条可能的线索！总比漫无目的地乱找强。
而且，怒涛城在西北海域边缘，正好符合阵基共鸣指向的大方向！
“看来，下一站，得去怒涛城看看了。”王玄打定主意。
他在茶楼又坐了一会儿，没再听到更有价值的消息，便结账离开。
离开流云坊市前，王玄又去采购了一批丹药和符箓，特别是西北海域可能用得上的避寒、破雾、抵御神魂攻击的物资。然后，他驾驭着碧海梭，朝着西北方向，缓缓驶去。
他不知道，就在他离开流云坊市不久，关于“一个独行金丹修士出售大量阴属性法宝材料”的消息，以及他打听西北海域和古怪香炉的事情，已经通过某些渠道，悄悄传了出去。
而此刻，在无尽海深处，玄阴岛总部。
阴无涯听着手下最新的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“流云坊市……出售阴属性法宝……打听西北海域……”他咀嚼着这些信息，“王玄……是你吗？你终于又露面了！这次，我看你往哪儿跑！”
他眼中闪过狠毒的光芒：“传令！让二长老带一队精锐，立刻前往西北海域，重点监控怒涛城及周边！发现疑似王玄者，格杀勿论！不，要活捉！本岛主要亲手将他抽魂炼魄！”
“另外，把王玄可能前往西北海域的消息，‘无意中’透露给血煞门和寻古会……他们不是也在找那小子吗？让他们狗咬狗去！”
一张针对王玄的大网，开始向西北海域悄悄撒开。
而王玄，对此还一无所知。他正一边赶路，一边温养碧海梭，同时琢磨着到了怒涛城后，该如何寻找那可能存在的“香炉”线索。
王玄驾着碧海梭，朝着西北方向飞了十来天。
越往西北，海水的颜色越发深沉，从蔚蓝渐变为墨蓝，最后几乎成了浓得化不开的黑色。天空也总是阴沉沉的，铅灰色的云层压得极低，海风裹着咸腥与淡淡的硫磺味扑面而来。这一带的灵气虽比先前经过的贫瘠海域浓郁些，却狂暴异常，根本不适合直接吸收炼化。
一路上还算平静，没撞见什么不长眼的海盗或妖兽。王玄多数时候都在碧海梭里打坐，一边温养修复飞梭，一边琢磨新到手的八个阵基。他试着用阴神去沟通、理解这些宝物蕴含的本源力量，进展虽慢，却隐约感觉对自身功法和神魂都有助益。
小五则盘在一旁呼呼大睡，消化着之前的收获，身上的暗金色鳞片愈发显得神秘莫测。
这天，前方海平面上终于出现了一片连绵的黑色影子。
那并非大陆，而是一大片密集的群岛。岛屿高耸陡峭，像一根根黑色巨刺从海中突兀而起，不少岛屿顶端还冒着滚滚浓烟，空气中的硫磺味也愈发浓重。海水在这里变得异常汹涌，暗流、漩涡随处可见，拍打在礁石上的浪花能激起十几丈高。
“怒涛城……应该就在这片群岛的某个港湾里。”王玄对照着之前买的海图。地图标注，怒涛城建在最大一座火山岛背风面的天然深水港湾内，易守难攻。
他没有直接飞过去，而是在外围找了处偏僻的小礁岛落下，再次改换容貌与气息。这次他扮成个脸色蜡黄、带着病容的金丹中期散修，衣着普通，瞧着就像个常年奔波、资源匮乏的底层冒险者。
随后，他收起碧海梭，换上一艘更破旧的木制小飞舟——这是以前缴获的存货，晃晃悠悠地朝着群岛内部，地图标示的怒涛城方向飞去。
一进入群岛范围，明显感觉到修士多了起来。空中时不时有各色遁光掠过，海面上也有大小船只航行。这些修士大多风尘仆仆，气息彪悍，带着海上的煞气，修为从筑基到金丹不等。
没多久，王玄便看到了怒涛城。
那确实是一座建在大岛峭壁之下的宏伟城池。黑色的岩石城墙依山而建，高达数十丈，上面布满了阵法和防御工事。城门口人流如织，进出的修士络绎不绝。港湾里停泊着数不清的船只，从简陋木筏到华丽楼船，应有尽有。整座城市笼罩在一层淡淡的、由阵法形成的透明光罩下，抵挡着外面狂暴的海风和火山灰。
空气中弥漫着海水、鱼腥、汗味、劣质丹药与金属熔炼的混合气味，嘈杂却充满活力。
王玄缴纳了十块下品灵石的入城费，随着人流走进怒涛城。
城里比外面瞧着更拥挤混乱。街道狭窄曲折，两旁是密密麻麻的店铺和地摊，售卖的东西五花八门：刚从海里捞上来、还带着粘液的奇异海兽材料；锈迹斑斑、不知从哪个沉船里打捞的古老法宝碎片；各种品质堪忧的丹药符箓；还有浓妆艳抹、站在街边招揽生意的低阶女修……
吆喝声、讨价还价声、争吵声，甚至偶尔的打斗声不绝于耳。巡逻的城卫队对此视若无睹，只要没闹出太大动静、没损坏城市设施，他们根本不管。