一家子人围坐，用过了晚膳，丫鬟们收拾完杯盘碗盏。
此时，盛紘正为老太太点茶。
碾茶、注水、击拂，不多时，一盏茶就捧到了老太太面前。
盛老太太端着茶盏，目光慈和地扫过满堂的孙子孙媳妇，还有那几个孙女。
“今日城外马场的马球，你们几个丫头打得可好？瞧瞧你们这一个个的，脸上都泛着红光，莫不是都有看好的公子哥了？有什么心思，只管同祖母说说，祖母替你们做主。”
这话一出，如兰、明兰几个姑娘顿时羞红了脸，你推我搡地低着头，谁也不肯先开口。
见孙女们这般娇羞模样，盛老太太反倒笑了，放下茶盏。
“有相中的就大大方方跟祖母说，你们这几个丫头，怎么还害起羞来了。咱们盛家的姑娘，读圣贤书是为了明事理，可别读迂腐了。往后便是嫁了人，出了盛家的门，你们依旧姓盛，永远都是盛家的女儿。”
“往后在婆家若是受了委屈，被人刁难，或是生了病暗自抹眼泪，都别憋着，只管回来跟你们母亲说。咱们盛家的女儿，谁敢欺负了去？你们的父亲，还有哥哥们，都给你们撑腰！做人呐，自己活得畅快才是真的。”
海氏坐在一旁，看了眼长柏，见他点头。
“祖母说得是，妹妹们自然是咱们盛家的女儿。长柏也说了，往后妹妹们但凡有半点难处，他自会给你们撑腰，会照顾妹妹们一辈子。而且就算是不嫁。。”
话还没说完，王若弗忍不住瞪了她一眼，没好气地打断。
“别说这话！哪有姑娘家不嫁人的道理？我盛家的闺女，那都是京里各家抢着要的，还愁寻不到好人家？”
海氏连忙应下。
“母亲说的是。”
夜色、墨兰白日里在马球场上，吹了不少风，回府在马车里的时候、就觉得头胀，身子发沉，只想着赶紧回兰薰居歇下、没有继续在跟祖母，嫂嫂妹妹们说话。
谁知刚走到院门口，就瞧见立着一道的身影，借着檐下挂着的灯笼光，看清那人容貌，墨兰不由得一愣。
“小娘？”
林噙霜走了过来。
这几年她安分守己地待在后院，可眼看着墨兰到了出阁的年纪，她那颗沉寂了许久的心，又忍不住悬了起来。
她早从身边后来的张妈妈口中得知，勇毅侯府的宋大娘子近来频频登门。
可王若弗那边始终不松口，迟迟不肯敲定这门亲事，如何能叫她不着急？
长枫倒是争气，不仅入朝为官，还与二哥一同进了翰林院，更娶了英国公独女为妻，前程一片大好。
可盛紘一日不死，她便一日不能跟着儿子搬出去自立门户，这辈子都得在这深宅大院里仰人鼻息。
“我为何不能来？”
林噙霜伸手拉住了墨兰的手腕。
“我是你亲娘！你如今倒是出息了，怎么，也学着老太太的做派，连我这个亲娘都不认了？”
说罢、墨兰被她拽着，只觉头胀的厉害，忍不住低声央求。
“小娘，我今日吹了风，头疼得厉害，有什么事，不如明日再说？”
“明日？明日就迟了！”
林噙霜脚步不停，也不管墨兰面露难色、有些头痛，拽着她便往自己住的林夕阁走去。
“你跟我来，我有要紧事同你说。”
不多时，两人进了林夕阁。
墨兰扶着额头，只觉得脑袋昏沉得厉害，刚坐下就听林噙霜开口问。
“你和那勇毅侯府的徐四郎，到底相处得怎么样了？他们家到底打算何时来提亲？”
墨兰皱紧了眉头。
“小娘，男女大防，岂能儿戏？如今我也算得是盛家的嫡女，怎可与外男私下相处？至于提亲之事，自有父亲和母亲做主考量，女儿怎好置喙？”
“你这是翅膀硬了，忘了自己是谁了！”
林噙霜拍着桌子站起身。
“你是嫡女了，可你别忘了，我才是生你养你的亲娘！你的亲事一日定不下来，我这心就一日安不了！墨儿，你是我的孩子，我断然不会害你。听我的，下次再有马球会那样的场合，你一定要找准时机，寻个由头单独和徐四郎说说话，好好联络联络感情，早日让他回去劝他母亲上门下定！”
“私会外男？”
墨兰猛地瞪大了眼睛，不敢置信，她实在不敢相信，小娘会说出这般不顾礼义廉耻的话来。
“小娘，我知道你是为了我好。”
她定了定神，语气有些疏离了。
“可这私会外男的事，女儿知道廉耻二字、是万万做不来的。婚姻大事，本就该父母之命、媒妁之言，父亲自会为我寻个好人家。小娘您就别再替我操心了，女儿实在头疼得厉害，要回去歇息了。”
“你，你，你这个逆女！”
林噙霜气得浑身发抖，指着墨兰的鼻子。
“廉耻有很什么用。我是为了你好！当初要不是我肚子里怀着你三哥哥，早就被盛家赶出家门流落街头了，你若不主动些，等那徐家四郎被别家姑娘抢走了，到时候你哭都来不及，迟早会知道我说的是对的！”
墨兰却再不肯多言，也不顾林噙霜气得铁青着脸坐在椅子上喘粗气，起身，快步离开了林夕阁。
一路回到兰薰居，墨兰才松了口气，只觉后背都惊出了一层薄汗。
她暗自庆幸，这些年跟着老太太身边，学了不少规矩道理，真听了小娘的话，做出那等出格之事，不仅盛家的脸面要丢尽，她自己的一辈子，还有两个妹妹的一辈子、怕是也要毁了。
墨兰定了定神。“云栽！”
“姑娘，怎么了？”
“快，去给我擂些茶来，压压惊。还有，方才我去林夕阁的事，以及小娘说的话，你都烂在肚子里，不许对任何人提起，知道吗？”
云栽瞧着自家姑娘的神色。
“是，姑娘，奴婢省得。”