朱同、雷横二人二骑前往李家道口。
一路上，他们都有些恍惚。
一车队接着一车队的木料、石料、粮食、铁锭，都往一个方向去。
更让他二人心惊的是，一出城地界，且身为都头，竟在路上被两拨游骑拦下接连盘问，那些骑士倒也懂礼数，在知道是去梁山后，态度变得更谦恭。
等到了李家道口，眼前景象让二人满是错愕。
这哪里还是个酒店，分明就是个热火朝天的水陆码头。
一个个赤膊的汉子，肩扛背驮，将货物从岸上运往船只，大小船只在水面穿梭来去，一派繁忙景象。
正恍惚间，只见晁盖从酒店里大步流星地迎了出来，冲着二人朗声笑道：“两位贤弟，是哪阵风把你们吹来了？”
朱同、雷横见是晁盖，不敢托大，忙翻身下马，抱拳躬身道：“见过晁盖哥哥。
”
晁盖大笑着将二人让进店里，吩咐小二上了水酒。
雷横环顾四周，忍不住赞道：“不想梁山如今这般兴旺！哥哥这是发大财了？”
晁盖眉飞色舞，脸上满是得意之色，笑道：“嘿嘿，说出来不怕贤弟笑话，连我自己都觉得跟做梦一般。对了，你二人今日前来，所为何事？莫不是专程来寻哥哥我吃酒的？”
朱同拱手道：“我二人是奉时相公之命，特来给哥哥带个话。”
晁盖哦了一声，问道：“时知县可还安好？凭良心说，他还算清廉，也不算是个喜欢折腾百姓的昏官。”
雷横嘿嘿一笑，接话道：“哥哥若是当着他的面这般说，怕是能把他吓得三魂跑掉两魂，夜里都睡不着了。”
晁盖奇道：“贤弟此话怎讲？”
雷横正要分说，忽听店外有人高声喊道：“晁盖哥哥可在店中？”
晁盖闻声起身，对二人告了声罪，便挑帘而出。
朱同和雷横对视一眼，也好奇地跟了出去。
只见店外停着两辆马车，车上有妇孺老幼，车旁站着两个三十馀岁的汉子，皆是儒生打扮。
那两人见到晁盖，连忙躬身行礼：“让哥哥久等了。只因济州城门一日只开两个时辰，盘查得紧，我等出城颇费了些周折。”
晁盖大笑着拱手：“无妨，无妨。”他目光转向正拄着拐杖落车的老妇人，关切地问道，“老安人，这一路可还顺当？”
老妇人连连点头，激动道：“多谢大王关怀！老身活了这把年纪，出门从没走过这般太平的道儿！”
这话一说，晁盖等人互视，皆爽朗大笑起来。
现如今官军紧锁城门，四野盗匪恶霸也被梁山清理得干干净净，甚至是那些个劣绅村霸，坟头都长了草，发了芽。
穷苦百姓也因此分了田地，得了粮种、农具。
济州境内除了那府城高墙之内，竟真有了一派太平盛世的景象。
晁盖复又给老妇人拱手，心里也不知怎地，跟吃了蜜似的。
忙引着众人进店歇息，又让小二去安排船只。
店里，晁盖为双方引荐。
那两个文士，一是“圣手书生”萧让，一是“玉臂匠”金大坚。
又为他们介绍了朱同、雷横。
众人自是一番客套寒喧。
不多时，喽罗来报，大船备好。
晁盖便引着众人登船，向梁山泊深处驶去。
船靠金沙滩，早有一人迎了上来，他生得一副笑脸，远远便拱手道：“见过晁盖哥哥！这两位想必就是萧让先生和金大坚先生了。”
待看到朱同、雷横时，他面露询问之色，望向晁盖。
晁盖笑着介绍道：“这位是郓城县的朱同兄弟，这位是雷横兄弟，都是我和寨主的好兄弟。”
那人一听，连忙又对二人拱手：“原来是美髯公和插翅虎两位哥哥当面，小弟朱富，久仰大名！”
众人纷纷还礼。
晁盖介绍道：“这位是朱贵兄弟的胞弟，江湖送他一个笑面虎”的号。”
朱富一脸憨厚地笑道：“哥哥们莫听江湖人浑说，小弟天生这副笑脸，可没半分老虎的凶性。”
他这副模样，引得众人一阵发笑，气氛顿时亲近了不少。
朱富引着众人道：“萧让哥哥，金大坚哥哥，且随小弟去新建的院子歇息，安顿好家眷后，再去聚义厅拜见寨主。”
众人便随着朱富往山上行去，朱同、雷横也跟在后面，想一探究竟。
只见半山腰一片平地上，已建好了七八个独立院落，旁边还有工匠正在建造新的。每个院子都是青砖瓦房，两进的格局。
家眷们进了院子，看到里面桌椅床柜一应俱全，且都是上好的木料，不由得发出阵阵惊叹。
晁盖扫了一眼，心中有数，这些都是从那些为富不仁的大户家中抄没来的，寻常百姓用不上，便都搬来山寨，给新上山的头领安家之用。
朱同伸手拍了拍院墙，惊叹道：“嚯！都是砖瓦房，梁山好大的手笔！”
朱富颇为自得地道：“我们寨主说了，种下梧桐树，引得凤凰来。几位哥哥请看，那边是吴用军师的，旁边是我哥哥朱贵的，这个是我的，最远处那个是凌振哥哥的。”
待家眷们安顿下来，朱富笑问：“两位哥哥，可还满意？”
萧让连连拱手：“满意，太满意了！萧某有生之年，没想过能住上这般好的宅子！”
金大坚是行家，他抚摸着桌椅的雕花，眼框有些泛红，由衷感慨道：“哥哥不但给了我等恁地一大笔安家费，又赐下这般好的家什，我等若再有半句怨言，那真是不当人子！”
雷横听得眼睛发亮，凑过来问道：“敢问兄弟，这安家费————有多少？”
金大坚看了一眼晁盖，见他点头，才伸出五根手指：“五百贯！我便是刻上一辈子碑，也挣不来这许多钱！”
朱同还好，雷横却是倒吸一口凉气，羡慕道：“乖乖，五百贯！俺在县里当一辈子都头，怕也攒不下这笔钱财！”
众人闻言，又是一阵大笑。
安顿已毕，朱富在前引路：“诸位哥哥，请移步聚义厅，寨主和头领们已在厅中等侯多时了。”
一行人随着朱富，向聚义厅走去。
越往上走，山寨的景象越是让朱同二人心惊。
漫山遍野都是忙碌的汉子，有的伐木，有的夯土，叮叮当当的锤凿声不绝于耳，看这架势，这是要招多少人？
校场之上，数百条汉子正赤膊操练，吼声震天，一个熟悉的身影正在台上指点，正是金枪手徐宁。
徐宁也望见了他们，远远抱拳示意。众人忙纷纷抱拳还礼。
另一侧，新来的喽罗正在练习骑术，虽然歪歪扭扭，不时被教官喝骂，却也有一股蓬勃之气。
朱同心中暗自感叹：“这哪里是贼寇啸聚的山头，这股操练的劲头，怕是禁军中也未必能及。”
临近聚义厅，林冲与吴用已亲自迎了出来。
“朱同兄弟，雷横兄弟，可算把你们盼来了！”林冲大步上前，双手分别抓住二人的骼膊，言语间满是真挚。
二人忙道：“叼扰哥哥了。”
林冲的目光越过二人，落在后面的萧让和金大坚身上，吴用在一旁含笑不语，想看自家哥哥是否真如自己猜测那般，识得天下大大小小所有好汉。
只见林冲对着萧让一拱手：“萧让兄弟。”又转向金大坚：“大坚兄弟。有二位加盟，我梁山文墨之事便有了着落，军师也得了臂助，实乃林冲之幸！”
吴用心道：果然，哥哥是真的谁都认识！
萧让和金大坚对视一眼，激动不已，当即纳头便拜：“我等拜见哥哥！从今往后，我二人的性命便是哥哥的，但凭驱使，万死不辞！”
林冲连忙将二人扶起，吴用也上前与两位故友寒喧。
众人一同进入聚义厅。
不多时，众头领闻讯赶来，鲁智深、李应、凌振、杜迁、宋万、朱贵等人先到。又过片刻，徐宁、栾廷玉、韩滔、彭玘、三阮也一身汗渍地赶来，显然是刚从校场下来。
吴用引着萧让、金大坚，为众人一一引荐，最后对二人拱手道：“两位兄弟来得正好。此前山寨中的文书往来、钱粮帐目、物资调度，皆亏得有林冲哥哥的浑家帮衬，才不至一团乱麻。如今有了二位，我等总算能松一口气了。”
萧让与金大坚连忙还礼，口称不敢。
众人分宾主落座，酒肉流水般端了上来。
鲁智深性子最急，端起酒碗便嚷：“管他娘的许多，既是自家兄弟，先干了这碗！”
一碗酒下肚，气氛便热络起来。
晁盖拿着一份名单，坐到林冲身旁，低声问道：“如今山寨战马剧增，马匹多有伤病，要不我先不去南边，改道北上，去把那皇甫端请来？”
林冲摇了摇头，一把按住晁盖的手，沉声道：“兄长，人命比战马重要得多”
。
晁盖闻言一怔，心中闪过一丝愧意。他先前只想着兵强马壮，却疏忽了人的根本。再看这满堂兄弟，一张张鲜活的面孔，点了点头，郑重拱手道：“哥哥说的是，定将那神医请上山来，心甘情愿地来！”
林冲拍了拍晁盖宽厚的臂膀：“那便有劳兄长了。”
他又望向萧让：“这些时日，济州城内可还安稳？”
萧让面露一丝嘲讽，开口道：“那黄安团练使，被哥哥的神威吓破了胆，连官都不要了，连夜弃官而逃。如今的济州城，已是风声鹤唳，城门每日只开两个时辰，盘查得紧。我们兄弟二人，也是因此才眈误了许多时日。
这话引得满堂一阵哄笑。
阮小七一拍桌子，嚷道：“俺当年在石碣村打鱼时，随便一个官差下村都敢耀武扬威。如今可好，连济州的团练使和知府都被咱们吓得跟鹌鹑一般，端的痛快！”
鲁智深举起酒碗：“说得好！为这份痛快，来，众兄弟再干一碗！”
众人轰然应诺，碗盏相碰，扬脖饮尽，又是一阵爽朗大笑。
李应待众人笑声稍歇，又亲自给众人满上酒，神秘一笑道：“诸位兄弟，我再说一件奇事，给大伙儿下酒。”
众人的目光都聚了过来。
李应抚掌道：“东平府的陈知府，已上了折子，要保举我做团练使，诸位兄弟说，这桩事，它奇也不奇，怪也不怪？”说罢，自己先大笑起来。
众人先是一愣，随即爆发出更响亮的笑声。鲁智深带头起身，端着酒碗，对李应遥遥一晃，调笑道：“我等草寇，见过李团练使！”
一群人笑闹着又干了一碗。
晁盖猛地一拍大腿，看向朱同、雷横二人：“哎呀！光顾着高兴，倒忘了正事。两位贤弟，方才说时知县有话要带，是何言语？”
朱同有些哭笑不得，正要开口，雷横已大咧咧地一抹嘴，站了起来。
他清了清嗓子，捏着腔调，模仿着知县那副胆怯又谄媚的语调：“本县————
本县听说，城西的张员外家，还有城南的李大户，平日里放印子钱，逼得不少人家破人亡。这等为富不仁之徒，着实败坏我郓城县的风气，本县————本县心里，甚是不安呐！”
他学得惟妙惟肖，引得满堂再次哄然大笑。
阮小七笑得最凶，一拳砸在桌上，酒水四溅：“这知县，倒是个乖觉的，还晓得给咱们指路！”
林冲也忍俊不禁，有些不确定地问道：“时知县是想让我们去？”
朱同点了点头道：“济州全境都被梁山打劫了一遍，就郸城平平安安，老相公怕他人给他扣个通匪的罪名啊。”
林冲想了想，问道：“那几人是真的该死？”
朱同点头道：“张员外做的那些事，确实天怒人怨。至于李大户，虽也放贷，但尚留一线，事情做得不绝。”
林冲手捻胡须，思忖片刻，朗声道：“也罢。我等本计划着往东边去劫掠，既然时知县有此美意”，我梁山便先走这一趟。”
他话锋一转，目光落在朱同身上，笑道：“前番在城，多谢兄弟庇护家眷。这份人情，林某记在心里。我便还你一份大好前程。”
朱同一愣，拱手道：“哥哥言重了。些许小事，何足挂齿。”
林冲神秘一笑，并不多言，只招手叫来一个喽罗，低声吩咐道：“去后宅，请扈三娘过来议事。”
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