冀南市委常委会议室内，空气仿佛被抽干了氧气，凝重、粘稠，带着山雨欲来的沉闷。深红色的椭圆形会议桌映衬着每个人严肃的面容，十一张高背椅无声矗立，平日里或威严或和煦的脸庞，此刻都蒙上了一层讳莫如深的阴影。
市委书记韦成端坐主位，面色沉静，唯有左手食指下意识地、有一下没一下地叩击着光滑的桌面，那“笃、笃、笃”的轻响，像一只无形钟摆，敲在每个人的心跳间。
墙角的落地钟指针，缓慢地爬向预定时间。
韦成终于停止了敲击，双手交叠置于桌面，目光沉稳地扫视一圈，缓缓开口，声音不高，却像一块石头投入死水：
“同志们，临时召集大家，是因为有一个紧急且重要的情况，需要常委会立即研究。”
所有目光瞬间聚焦，带着探询、猜测与不易察觉的紧绷。
韦成略微停顿，似乎在寻找最恰当的措辞，也像是在观察众人的反应：“鉴于安北县委书记江河同志，目前正在接受市纪委的审查，且短时间内难以得出明确结论。考虑到安北县各项工作，尤其是涉及数十万民生的经济项目和稳定大局，不能长期处于‘主官悬置’的状态，更不能因个人问题影响全县发展。因此，我提议，今天的会议，开始酝酿和研究安北县新任县委书记的初步人选。”
“嗡——”
尽管早有预感，但当这个提议被正式摆上台面时，会议室里依然难以抑制地响起一片压抑的、混合着惊讶与了然的低语声，如同被惊扰的蜂群。
“韦书记！”一个清亮而坚决的声音立刻响起，压过了所有杂音。常务副市长丁秋红，这位以作风硬朗、敢说敢当着称的女将，猛地挺直了背脊，眉头紧锁，目光直视韦成，“我认为这个提议，时机非常不妥！ 江河同志的问题，组织上还在调查，没有任何正式结论！我们现在就讨论他的接任者，这算什么？未审先判？还是迫不及待地要‘腾位置’？这不仅违反组织程序，更是对一个正在接受审查、尚未定性的干部极大的不尊重，会寒了基层实干同志的心！”
她的发言如同投枪，犀利直接，打破了先前维持的表面平静。
“秋红同志，稍安勿躁。”坐在她对面的纪委书记孙援疆，慢悠悠地端起面前的紫砂杯，吹了吹根本不存在的浮沫，呷了一口，才慢条斯理地开口，声音带着一种老练的圆滑，“韦书记说的很明白，是‘酝酿和研究’，并非立刻任命。
这恰恰体现了组织对安北县工作、对几十万百姓负责任的态度！江河同志接受调查是事实吧？安北县不能群龙无首也是事实吧？难道我们要等到调查水落石出——且不论结果如何——让安北县的各项工作因为等待而停滞、甚至出乱子吗？那才是最大的不负责任！”
组织部长李国华紧接着开口，他的语调总是那么平稳，措辞严谨，却往往能直指要害，“干部选拔任用，德才兼备，以德为先。江河同志目前面临的，不是一般的工作争议，而是直接冲击领导干部道德底线的生活作风举报，并且是接二连三，在社会上造成了相当恶劣的影响。
无论最终调查结果如何，其个人形象和公信力已经受到严重损害，这是客观事实。继续主持一个县的工作，是否还能有效服众、凝聚班子？我们要从全县稳定发展的大局出发来考量，不能因小失大，更不能被个人感情左右判断。”
“李部长！”丁秋红脸色陡然一沉，目光如电射向李文明，“‘以德为先’我完全赞同！但前提是‘德’要有真凭实据来定！现在仅凭几封匿名举报、一些刻意裁剪的照片，就能给一位同志的‘德’下定论吗？‘不是空穴来风’？
这种主观臆测的词，是一位组织部长在常委会上应该说的话吗？我们党的原则是‘实事求是’！在纪委正式结论出来之前，任何有罪推定，都是对同志、对组织程序的不负责任！”
她的反驳铿锵有力，带着毫不压抑的怒火，会议室内的温度仿佛骤然升高。
市长郑伟业见状，轻轻用指节叩了叩桌面，将众人的注意力吸引过来。他面色沉稳，语气一如既往地持重：“秋红同志的心情可以理解，援疆书记和国华部长的顾虑也有道理。安北县的工作确实不能长时间没有掌舵人。不过……”他话锋微转，目光与主位的韦成有了一瞬不易察觉的交汇，“调查组的进展，是不是可以再催问一下？如果近期能有初步的、方向性的结论，我们再做人事酝酿，是否更为稳妥？毕竟，仓促决定，也可能带来新的不稳定因素。”
他的话四平八稳，试图调和，但明显透露出谨慎观望的态度。韦成接收到了他的信号，微微颔首，接话道：“伟业同志的建议值得考虑。不过，正如援疆同志所说，酝酿人选不等于立刻任命。我们可以先做一些前期准备，做到心中有数，一旦需要，不至于手忙脚乱。这本身也是常委会的职责之一。”
“韦书记！”丁秋红的声音再次拔高，她甚至微微前倾了身体，双手撑在桌沿，显示出绝不退让的姿态，“我认为这不是简单的‘前期准备’问题！今天常委会一旦开始‘酝酿’这个人选，消息就绝对封锁不住！它传递出的信号是什么？是组织已经对江河同志不信任了！是准备放弃他了！
这会直接导致安北县干部队伍思想混乱、人心涣散，也会让正在全力以赴工作的江河同志及其家人承受巨大的、不公的压力！我以我的党性和多年对江河同志的观察了解担保，他绝不是举报信里描述的那种人！这明显是有人利用下作手段在诬陷构陷！如果我们常委班子在这样的关头，不能旗帜鲜明地支持正在接受考验的干部，反而急于考虑‘后路’，那以后谁还敢在困难面前坚持原则？谁还敢触动某些人的利益？”
她越说越激动，眼圈微微发红：“江河在安北这些时间，不管是任县长还是任书记，是怎么过的？带着大家找项目、跑资金、啃硬骨头，安北的贫困帽子是怎么摘掉的？石材产业是怎么从无到有、成为支柱的？现在，几封来路不明的黑信，几张角度刁钻的照片，就要抹杀他所有的成绩，甚至要提前‘安排后事’？这对江河公平吗？对我们党的干部政策，又意味着什么？！”