回到郊区别墅时，已是深夜。阵法运转如常，将外界的喧嚣与窥探隔绝，只留下宁静与愈发浓郁的灵气。林凡没有惊动任何人，悄无声息地回到顶楼静室。
盘膝坐在聚灵阵核心的蒲团上，他没有立刻开始。突破大境界，尤其是练气后期向巅峰迈进，绝非儿戏。他需要将身心调整到最佳状态。
首先，他将那段“无名乳白石笋”从恒温箱中取出，置于身前。清润的凉意弥漫开来，让他有些焦躁的心绪迅速平复，灵台一片清明。这石笋的宁神之效，在此时显得尤为宝贵。
接着，他取出三枚龙眼大小、色泽温润、散发着淡淡药香的“蕴灵丹”。这是他目前能炼制出的、辅助修炼效果最好的丹药，蕴藏着精纯而温和的灵力。平时修炼，一枚足以支撑许久，但今天，他需要更磅礴的能量来冲击那道坚实的壁垒。
“呼……”林凡长长吐出一口浊气，眼神变得坚定而锐利。他没有退路，也不想退。外有群狼环伺，内有瓶颈桎梏，唯有突破，方能破局！
他先将一枚蕴灵丹纳入口中，并未立刻吞下，而是含于舌下，以自身灵力缓缓化开。顿时，一股温和却浩大的暖流自口中生发，迅速融入四肢百骸，补充着方才测试消耗的灵力，并将他的状态推向巅峰。
感觉时机已至，林凡不再犹豫，运转《本源道经》第八层心法，将体内早已蓄满的灵力，连同蕴灵丹持续化开的药力，尽数调动起来，化作一股汹涌的洪流，朝着那层横亘在八层与九层之间的无形壁垒，发起了第一次冲击！
“轰！”
体内仿佛有闷雷炸响！壁垒岿然不动，反震之力让林凡气血一阵翻腾。他早有预料，并不气馁，借助石笋的凉意稳住心神，再次提聚灵力，这一次，更加凝实，更加专注。
第二次，第三次……每一次冲击，都让壁垒微微震颤，但也让林凡经脉承受着巨大的压力。蕴灵丹的药力在快速消耗。
当第一枚蕴灵丹效力将尽时，林凡毫不犹豫地吞下了第二枚。更狂暴的药力加入，灵力洪流声势再涨！冲击的力度陡然加大！
“咔嚓……”
仿佛鸡蛋壳出现第一道裂痕，细微却清晰可辨的破碎声在林凡意识深处响起。壁垒，松动了！
然而，就在这关键时刻，异变突生！并非来自内部，而是来自外部！
静室之外，别墅外围的“预警防御一体阵”以及嵌套的“清心辟邪阵”，同时传来了被触动的剧烈波动！不是试探，是强攻！阵法光幕在林凡的灵识感知中剧烈闪烁，显然正承受着不小的压力。
“来了？这么快？”林凡心中一凛，但此刻正是突破最关键的时刻，灵力洪流已蓄势待发，若强行中止，不仅前功尽弃，更可能遭受严重反噬，伤及根基！
屋外，夜色笼罩的别墅庭院中，三道人影悄无声息地翻墙而入，落地时却触发了阵法警报。三人似乎有些意外，但并未慌乱。
其中一人身材瘦高，穿着黑色紧身衣，行动间带着诡异的流畅感，像一条伺机而动的毒蛇——正是龙组情报中提到的那名擅长潜行与刺杀的“赏金猎人”。另一人则披着宽大的斗篷，看不清面目，手中握着一根短小的骨杖，周身缭绕着淡淡的黑气，是来自东南亚的降头师。第三人则是个彪形大汉，赤裸的上身肌肉虬结，画满了暗红色的诡异图腾，双眼在黑暗中泛着野兽般的微光，疑似与北美生物改造技术有关。
“果然有防备，是东方的结界术。”降头师声音嘶哑，骨杖一挥，几点绿油油的鬼火飘出，撞在无形的阵法光幕上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“速战速决！目标在顶层，气息正在剧烈波动，可能在进行某种晋升或仪式，这是最佳时机！”赏金猎人低声喝道，身影一晃，竟像融入阴影般变得模糊，试图寻找阵法节点或薄弱处。
图腾大汉则低吼一声，双拳对撞，暗红图腾亮起，他整个人膨胀了一圈，挥起碗口大的拳头，带着呼啸的风声，悍然砸向正门的阵法光幕！
“咚！”沉闷的巨响。阵法光幕剧烈荡漾，但并未破碎。别墅内的警报器被触发，尖锐地响了起来。
楼下房间的灯瞬间亮了。赵铁柱的怒吼传来：“哪个不开眼的瘪犊子敢来撒野！兄弟们，抄家伙！”
急促的脚步声响起，留守的几名“林卫”队员反应迅速，持着特制的防爆盾和合金短棍冲了出来，但他们面对的是超出常规的敌人。
赏金猎人从阴影中窜出，手中匕首闪着幽蓝的光，直刺一名“林卫”队员的咽喉，速度快得惊人。那名队员勉强举盾格挡，“铿”的一声，盾牌上竟被划出深深的痕迹，巨力让他踉跄后退。
降头师口中念念有词，地面蠕动，几条色彩斑斓的毒蛇钻出，扑向众人。图腾大汉则无视砸向他的棍棒，一拳将一名“林卫”队员连人带盾轰飞出去。
情况危急！赵铁柱目眦欲裂，狂吼着扑向图腾大汉，他练了林凡教的锻体术和引气法，力气大增，但面对这非人般的大汉，依然落了下风，被打得节节后退。
顶楼静室内，外界的厮杀声、撞击声隐隐传来。林凡额头渗出细密的汗珠，他分出了一丝灵识关注战局，心知“林卫”撑不了多久。石笋的凉意拼命稳定着他焦灼的心神。
“不能停……只差一点！”林凡心中咆哮，将最后一点犹豫抛开。他猛地将第三枚，也是最后一枚蕴灵丹吞下！
轰隆隆！
前所未有的庞大药力在体内炸开！本就汹涌的灵力洪流仿佛被注入了火箭推进剂，咆哮着，以决绝的姿态，狠狠撞向那布满裂痕的壁垒！
与此同时，他心念急转！丹田之中，一金一红两道微光骤然亮起！
外界，赏金猎人凭借诡异的身法，已经突破了“林卫”的拦截，如同鬼魅般攀上别墅外墙，直扑顶楼窗户！他眼中闪烁着嗜血与贪婪的光芒，匕首直指静室内那个盘坐不动的身影。
就在他的匕首即将破窗而入的刹那！
静室内，林凡紧闭的双目猛然睁开，眼中精光爆射，如虚室生电！
“破！！！”
体内，洪流冲垮了最后阻碍，坚固的壁垒轰然破碎！更广阔、更精妙的天地在眼前展开！磅礴的灵力瞬间转化为更凝实、更强大的力量，流转全身，洗涤着每一寸经脉、骨骼、血肉！生命层次在这一刻发生了细微而本质的跃迁！
练气九层，成！
几乎在突破完成的同一瞬间，林凡并指如剑，朝着窗外那狰狞袭来的身影，凌空一点！
“金煞，出！”
“嗤——！”
一道锐利无匹、带着斩断一切锋芒的金色剑光，后发先至，以肉眼根本无法捕捉的速度，自林凡指尖迸射而出！那不是实体飞剑，而是高度凝聚的庚金剑气所化的剑光！
窗外，赏金猎人脸上的狞笑瞬间凝固。他只看到一点金芒在眼前急速放大，下一刻，眉心一凉，随即无边的黑暗与冰冷吞噬了他所有的意识。他的身体僵直，保持着前扑的姿势，从半空中直挺挺地坠落下去，“砰”地砸在庭院草地上，再无生息。
金色剑光余势不衰，在空中划出一道优美的弧线，如同拥有灵性般，一个转折，射向那名正在操控毒蛇的降头师！
降头师骇然失色，怪叫一声，将手中骨杖横在胸前，喷出一口精血。骨杖上黑气大盛，形成一个鬼脸盾牌。
“噗！”
轻响声中，金色剑光毫无阻滞地穿透了鬼脸盾牌，穿透了骨杖，最后从降头师的心口一穿而过！降头师瞪大眼睛，难以置信地低头看了看胸口出现的透明窟窿，仰天倒下。
眨眼之间，两名强敌，毙命！
图腾大汉见状，发出了惊恐的怒吼，转身就想逃跑。
静室窗口，林凡的身影已然站起。他脸色微微发白，连续突破和催发强大剑气消耗巨大，但眼神冰冷如寒潭。他手指再点。
“赤焰，焚！”
一点炽烈的红芒射出，迎风便长，化作一道燃烧的火焰剑光，瞬间追上奔逃的图腾大汉。火焰剑光并未直接穿透他，而是如同灵蛇般绕着他庞大的身躯一旋！
“啊——！”凄厉的惨叫声中，大汉身上那暗红色的诡异图腾仿佛遇到了克星，迅速黯淡、消融。他整个人被赤红的火焰吞没，仅仅挣扎了两秒，便化作了一堆焦炭，只剩下几点火星在夜风中明灭。
庭院中，瞬间死寂。
赵铁柱和几名带伤的“林卫”队员，目瞪口呆地看着眼前的一幕，又抬头看向顶楼窗口那个挺拔的身影，敬畏之情如潮水般涌起。
林凡站在窗边，夜风吹动他的衣角。他缓缓收回手指，体内属于练气九层的澎湃力量正在迅速稳固、适应。
他目光扫过庭院中的狼藉和三具尸体，眼神幽深。
第一次试探性袭击，结束了。
但这，仅仅只是个开始。
“暗幕联盟”……我们之间的账，慢慢算。