就在古元在矿洞里潜心掌握新魔法的时候，王都，权力的中心。
一件足以震动帝国的大事，正悄然在众人视线之外蕴酿、爆发。
皇宫深处，现任皇帝“赫尔伯特二世”毫无预兆地病倒，卧床不起。
即便请来了医术最为高超的御医，诊断结果也依旧不容乐观。
“非常抱歉，大王子殿下。”
发须皆白的老御医“赫斯”深深低下头，语气沉重无比，“陛下这是年事已高，长期操劳国事，以致积劳成疾，本源亏空—”
“目前，唯有邀请女神教会的诸位高阶僧侣一同前来，事情或许才有一线转机大王子眉头紧锁，面色阴沉如水。
他目光沉郁地扫过病榻，声音低沉而沙哑：
“我已经派人去请了，但是，赫斯叔叔，您我都清楚。”
“女神魔法只能治愈伤痛，却无法逆转衰老。”
“父王他——
大王子欲言又止，轻轻摇头，叹息着。话锋一转，语气变得严肃，“这件事有多少人知道？立刻封锁消息，特别是绝不能走漏到那几位公爵耳中。”
他上前一步，声音压低至近乎耳语：
“另外，派人去通知艾希莉，让她抓紧时间行动。”
“父王若有不测，我们必须确保古元阁下站在我们这边。”
作为皇帝幼年的玩伴，老御医“赫斯”一生都浸淫于宫廷政治的波云诡。
听见这些话语的瞬间，就倾刻明白了大王子的全部意图。
在老皇帝可能驾崩的权力真空期，那位名为古元，传说中击杀了七崩贤的年轻强者，其态度将直接决定王座的归属。
同时，其存在本身还能镇压宵小。
不动声色地吐出一口气。
“是，老臣明白。”
“赫斯”没有多问一句，只是深深躬身领命，随即转身快步离去，身影迅速消失在宫殿幽深的长廊尽头。
几乎在同一时间，消息也被秘密带到了四王子府上。
与此同时，远郊的矿洞深处。
赛丽艾靠坐在一块粗糙的矿石上，双腿随意交叠，目光却始终未曾离开过不远处正在冥想的古元。
洞内一片寂静，只有米莉阿尔黛偶尔轻啜果酒的声音。
赛丽艾看似随意地望去，打破了洞中的寂静：
“说起来，我收到了一些来自王都的模糊消息———
“那位皇帝年事已高，如果真出了意外，下一任皇帝继位后，喝完酒后，你有什么打算？”
“要离开这里吗？”
她记得这个精灵来到王都的目的，仅仅是为了品尝那传说中的珍酿一一皇帝酒。
米莉阿尔黛摇晃着手中的酒杯，闻言抬起头，浅色的眼眸中闪过一丝不解：
“离开？我为什么要离开？”
“王都的魅力难道就只有一瓶皇帝酒吗？”
“才不是这样。”
她轻轻啜饮一口，感受着美妙的滋味，继续道，“虽然我从很久之前就在查找它，但是，古元他拥有的那些美酒，也同样非常美味。”
“据说有四千种，甚至更多。”
“哪怕我慢慢品尝，一个星期细细品尝一种，也需要足足七十年才能尝遍。”
“等到那时候，大概也是他作为人类，寿命终结之时吧。”
在她的观念里，用几十年的时光换取一场前所未有的味觉盛宴，是一笔再划算不过的交易。
“
赛丽艾彻底无言以对，嘴角抽了抽。
这个过于纯粹且现实的答案，让她感到一阵莫名的郁闷和无力。
于是忍不住在心里嘀咕：
古元这家伙—
难道仅凭这些听起来虚无缥缈、不知真假的“四千种酒”，就能把一个精灵牢牢吊在身边一辈子？
这和农夫利用胡萝下引诱驴子前进有什么区别？
这傻姑娘难道就没意识到，自己可能被骗了吗？
然而，这种话到了嘴边，赛丽艾又说不出口。
毕竟，古元的来历太过神秘，万一是真的呢？
就在赛丽艾暗自思，悄悄观察着古元，试图通过更多蛛丝马迹判断他真正来历之时一一直静坐不动的古元，猛然间睁开了双眼。
眸中精光一闪而逝，刷。
这突如其来的动作瞬间取了赛丽艾的全部注意力。
让她心中的忧虑和腹诽瞬间消散，只剩下“咯”一下的警觉。
如果她没记错，古元刚才的一切举措，都是为了掌握切开魔法而冥想。
现在苏醒，难不成？
一果不其然。
在更换那根特制的魔杖后，古元感觉自身对魔力的掌控达到了一个全新的境界。
过去无数次尝试，都因魔力失控而无法成功构建的“切开”术式，这一次，仅仅用了一个小时，便水到渠成般地彻底完成。
“终于掌握了。”
平复着呼吸，盯着封魔矿。
古元抬手一挥。
刷！
木质的魔杖仿佛变成了利刃，如热刀切过黄油般，那块封魔矿应声被整齐地切下一角。
啪嗒。
斩击的动作毫无任何滞涩，断面光滑如镜，仿佛斩断的不是物质而是空气。
“这就是想象具现化的力量？”
古元瞳孔微凝。
他刚才只是集中全部精神，想象眼前的矿石“就应该象这样被切开”而已。
甚至没有灌注过多的魔力，仅仅依靠术式本身的引导。
这种感觉简直无敌了！
一旁的赛丽艾目睹了全程，淡金色的眼眸不由自主地微微眯起。
竟然真的做到了？！而且如此轻松写意！
这家伙的“想象力”——其上限到底在哪里？
正常情况下，即便知晓手中的魔杖是为了切割矿物而生，但在实际操作中，哪个魔法使不需要经过多次反复的尝试，去坚信“我能切开它”，才有可能成功？
现在，仅仅一次？
赛丽艾的心神前所未有地紧绷起来，看向古元的目光变得无比复杂。
米莉阿尔黛的决定和眼前人类展现出的惊人潜力，让她隐隐感觉到，自己或许落后了时代。
接着，一个令她感到不安的念头不受控制地浮现：
这种近乎预知般的、坚信想象必将化为现实的绝对自信在魔法的世界中，简直是近乎无解的力量。
他—在未来，到底能走到哪一步？
会超越自己吗？